—Deberías estar preocupado...

La princesa que estaba justo debajo de él había despertado el poder de los espíritus, por lo que tomarían su posición.

—¡Uf, por supuesto, estoy preocupado! Los lobos correrán hacia ti como locos ahora. Hay mucha gente de corazón oscuro en el mundo social, así que ten cuidado, Dorothea.

—Ray.

—Dorothea.

Raymond se detuvo y la miró.

—No tienes que hablar tan en serio, Dorothea. Sólo tienes el poder de un espíritu, eso es todo. No lo hagas complicado.

Se encogió de hombros y sonrió a Dorothea, que se había endurecido.

Entonces Dorothea encontró a Ethan esperando a lo lejos.

—Ese tipo…

—Ray, hablaré con Ethan por un momento antes de entrar.

—Está bien, Dorothea.

Raymond miró a Ethan una vez y entró al salón de baile donde estaba el debut.

Cuando Raymond desapareció, Ethan se acercó a ella con cautela.

—Su Majestad…

—Ethan. No tengo la intención de convertirme en emperatriz.

Dorothea habló primero.

Los ojos de Ethan temblaron ante eso.

—Pero ahora la princesa también está debidamente calificada.

Ethan tomó su mano.

Ahora podría darle a Dorothea el poder que la atormentó por el resto de su vida.

Pudo compensar la falta de respeto y el desprecio que había recibido y hacer que todos la admiraran.

Ahora, incluso si se convertía en emperatriz, no habría nadie que la detuviera, alegando su legitimidad.

Pero Dorothea lo miró con ojos tranquilos, como si ya hubiera tomado una decisión.

—Ethan, si lo recuerdas, lo sabes. No lo merezco.

Ella ya había hecho sufrir a mucha gente una vez.

Raymond, Julia, Theon, mucha gente e incluso al propio Ethan y Dorothea.

Pero ahora, fingir no saberlo, cerrar los ojos y volver a codiciar el trono no era razonable.

Entonces Ethan intentó convencerla nuevamente.

—Fue sólo un fracaso.

Cualquiera podía fracasar de vez en cuando. Podía lograr un mayor éxito aprendiendo del fracaso.

Ahora que tenía todas las condiciones para triunfar, sólo le quedaba seguir adelante…

—Lo siento, Ethan. El peso del trono es demasiado pesado para mí ahora. —Dorothea negó con la cabeza—. Pensando en el camino que tuve que recorrer para convertirme en emperatriz y el peso que tuve que soportar después de convertirme en ello, sentí que me estaba asfixiando.

No es que no pudiera hacerlo por culpa de su conciencia, pero no tuvo el coraje de volver a recorrer ese camino.

Ethan vio a Dorothea rechazando silenciosamente su deseo.

«Frente a mí, ella dijo lo siento, ¿qué más puedo decir? Pensé que definitivamente querrías convertirte en emperatriz. Porque fue así en mi vida anterior. Ella sufría por querer tener el poder de un espíritu. Pensé que estarías feliz de tener este poder.»

Estaba encantado de que Dorothea hubiera obtenido el poder del espíritu y esperaba que ella entendiera su corazón.

Pero ella rechazó incluso el mejor regalo que él le había preparado.

«Todo fue inútil.»

Apretó los puños.

«Pensé que había hecho todo lo posible para darle, pero ni siquiera esto era necesario para ella. ¿Qué diablos te iba a dar? ¿Qué tenía que hacer por ti?»

Dorothea le ofreció silenciosamente la Piedra Espiritual.

Sabiendo por qué le dio la Piedra Espiritual, no tuvo más remedio que devolverla.

Porque ella no podría cumplir sus deseos.

—La Piedra del Espíritu...

Cuando Dorothea intentó devolver la Piedra Espiritual, Ethan negó con la cabeza.

—Algún día la necesitarás.

«No había necesidad de recuperarla porque de todos modos era una piedra que encontré para ella.»

El fruto de su inútil esfuerzo. Quería que Dorothea aceptara esa única cosa.

Si Ethan Brontë moría un día sin dejar sangre, el derecho a contratar con Lux pasaría a ella. Así, la sangre de Dorothea se convertiría en fuente de grandes espíritus.

—Como habéis hecho algo tan importante hoy, todos le pedirán a la princesa que les muestre el espíritu.

Ethan le pidió que lo considerara una venganza por lo que habían hecho.

En ese momento, sonó la campana anunciando el final del círculo de debut.

Era el comienzo de la cena del banquete.

Ethan se calmó y sonrió. Como si nada hubiera pasado.

—Pastel, tenéis que comer.

Ofreció su brazo a su compañero debutante.

—¡Ray!

Cuando Raymond regresó primero al baile de debutantes, Julia corrió hacia él como si estuviera esperando.

—¿Qué pasa con Theon?

Tan pronto como Raymond regresó, comprobó el estado de Theon.

El repentino apagado de luces que ocurrió durante el círculo de debut se debió a Theon.

No se había sentido bien desde la mañana y había perdido el control del poder espiritual al que apenas se aferraba.

—Ahora está bien. Parece haberse resuelto antes gracias al espíritu de la princesa.

Julia llevó a Raymond al lugar donde estaba Theon. Theon se sentó cansado en una silla vieja a un lado del baile.

—Theon, ¿estás bien?

—Ray. Lo siento…

Theon lamentó haber causado un escándalo.

Theon estaba tratando de aguantar hasta que llegó Raymond, pero en el momento en que vio a Dorothea en el círculo de debut, podría haberse relajado por un tiempo.

—No. Afortunadamente, no todo el mundo está interesado en ello.

—Por cierto, ¿qué pasa con la princesa? El poder de ese espíritu... ¿Estás seguro de que realmente es el poder de la princesa?

—Sí, porque no era mi poder ni el de Su Majestad.

—Entonces…

—Su Majestad decidió trasladar a Dorothea a un palacio mejor. Quizás contraten a alguien más —dijo Raymond mientras se sentaba junto a Theon.

Entonces Julia y Theon se miraron por un momento antes de volver a abrir la boca.

—¿Estás bien, Ray?

—¿Yo? ¿Qué?

—No sé mucho sobre el poder de los espíritus, pero el poder de la princesa Dorothea parecía muy fuerte.

—Sí. Será más fuerte que Su Majestad y yo juntos.

Raymond asintió.

A diferencia de él, que apenas podía convocar a los espíritus confiando en la sangre descolorida de Millanaire, el poder de Dorothea era lo suficientemente fuerte como para recordarle al primer Millanaire.

—Entonces quiero decir…

Julia vaciló y Raymond se rio.

—Todo el mundo está preocupado por mí.

—Por supuesto. No sólo yo, sino todos los reunidos en el debut estamos hablando de ello.

—Sé lo que te preocupa, pero no tienes que preocuparte por eso, Julia.

—¿Estás seguro de que la princesa Dorothea no es codiciosa, Ray?

—No, no lo sé.

Raymond se encogió de hombros.

La Dorothea que él conocía siempre había sido cautelosa, pero eso no significaba que no deseara el trono.

Siempre había sido sensible a la posición de Raymond como príncipe heredero y a la posición de Carnan como emperador.

Además, era inteligente y tenía buenas habilidades, por lo que si tenía el poder de un espíritu, no había nada extraño en convertirse en emperador.

—Entonces, ¿por qué eres tan indiferente? —preguntó Julia, inclinando la cabeza.

—No sé si Dorothea anhela el trono o no, pero conoce bien mi corazón.

—¿Tu corazón?

Ante la pregunta de Julia, él sólo sonrió.

—Por cierto, Theon, ¿estás seguro de que no quieres que te ayude ahora?

Raymond se dio la vuelta.

En ese momento, la puerta del salón de baile que había estado cerrada se abrió nuevamente. El salón de baile, que había estado a tope con el incidente del espíritu, quedó en silencio en un instante.

Dorothea y Ethan habían vuelto a entrar.

Su entrada al comienzo del debut había silenciado el salón de baile, pero el silencio ahora era diferente.

No curiosidad ni interés, sino tensión.

Pero Dorothea y Ethan, sin cambios, pasaron el salón de baile sin mirar a nadie y se detuvieron en la esquina donde habían estado parados.

Los dos ni siquiera se hablaron, simplemente se quedaron allí con una expresión algo apagada en sus rostros.

Los nobles, esperando que llegaran emocionados, chismorrearon sobre ellos mientras permanecían allí en silencio.

Sin embargo, no tuvieron el coraje de acercarse primero a los dos silenciosos, por lo que estaban ocupados mirándose el uno al otro.

Y fue quien rompió la tensión y cruzó primero la línea.

—Fue un debut muy espléndido y maravilloso, princesa.

Era Nereus.

—Sabes cómo lidiar con los espíritus, pero lo has estado ocultando hasta ahora.

Estaba sonriendo, pero estaba claro que lo habían torcido.

—No estuvo oculto, fue un accidente.

—¿Qué quieres decir con un accidente? De repente apagaste todas las luces y explotaste el espíritu de luz. Fue realmente impresionante. Era tan brillante que casi me cegó los ojos. El debut de la princesa probablemente será comentado de generación en generación en el mundo social —dijo Nereus en un tono sutil que ella no podía decir si estaba elogiando o siendo sarcástico.

Mientras hablaba, los otros nobles también se acercaron a ella, esperando tener el coraje para hacerlo.

—No sé si la princesa sabe cómo manejar los espíritus, y antes hice una pregunta grosera.

—Después de todo, no hay manera de que la princesa no pueda manejar los espíritus, pero no esperaba que ella sorprendiera a la gente con tal sorpresa, ¡jaja!

Algunos incluso se disculparon por haber sido groseros, otros confiaron descaradamente en ella.

—El círculo de debut fue cortado en el medio... Era el turno de brillar de la princesa.

—Fue tan hermoso verlos a los dos bailando, por favor subid al círculo y mostradlo nuevamente.

La forma de hablar, que hasta antes había sido ligeramente desechada, ahora era humillada y estaban ocupados mirando a Dorothea.

Pensaban que cambiar de color tan rápidamente como los camaleones no era un acto grosero o sin escrúpulos, sino una adaptación flexible a la sociedad.

Puede que fuera cierto.

Después de todo, este era un lugar donde los enemigos a punta de cuchillo podían convertirse en compañeros de equipo en un instante, y las personas con las que pensabas que pasarías el resto de tu vida podían apuñalarte por la espalda.

Era patético esperar de ellos una actitud coherente.

Luego comenzó la cena y trajeron el vino y la comida.

—Entonces, ¿por qué ni siquiera brindamos por la princesa Dorothea?

Cuando Nereus miró a Dorothea y preguntó a los nobles, todos se volvieron hacia Raymond, que estaba al otro lado.

Los ojos pedían permiso y preguntaban si podían brindar por Dorothea.

«Oh, ¿qué están pensando?»

Raymond murmuró para sus adentros mientras sus miradas se centraban en él.

La gente entendía la relación de Raymond y Dorothea como un conflicto, como si hubieran hecho un pacto.

Raymond tomó el vaso con una sonrisa para Dorothea.

Con su permiso, los nobles vitorearon y aplaudieron.

 

Athena: ¿Cuánto puedes hacer por una persona pensando en ella para al final sentir que todo fue en vano? La verdad es que siento lástima por Ethan en ese sentido. Dorothea y él sí que son parecidos. Ahora ella va a estar en una situación compleja. Qué harán los dos aún está por ver. Y se viene una trama política seguramente.

Pero… lo que sospecho, y que no me gustaría porque me parecería horrible, es que Theon ahora sí quiera estar con ella al pensar que puede manejar el espíritu. Ahora sí se lo va a decir, o eso creo. Y ella… ¿qué hará? Sinceramente, lo quiero lejos de ella si es por ese interés (bueno, antes ahora y siempre). No quiero que ella sufra más, ni Ethan.