Cuando Dorothea tosió, Clara se apresuró a traerle agua.

Dorothea bebió el agua y apenas logró calmar su respiración.

«¿Por qué Clara tiene un presentimiento tan bueno? ¿Cómo supo que le gusto a Ethan?»

—Me acabo de atragantar…

—Sí, lo sé, princesa.

Clara miró a Dorothea y sonrió.

«¡Fue una sonrisa verdaderamente burlona!»

—¿Cómo supiste… que le gusto a Ethan?

Cuando Dorothea finalmente habló con franqueza, Clara sonrió como si hubiera sabido lo que iba a suceder.

—¿El maestro le expresó sus sentimientos a la princesa en uno o dos días? —dijo Clara poniendo el vaso de agua en la bandeja.

—¿Ethan expresa sus sentimientos?

—Ese broche. ¿Quién le daría un broche de oro al sexo opuesto si no tiene corazón?

«Esto... es por la piedra espiritual.»

—¿Qué quieres decir con “un día o dos”? ¿Así que lo sabías desde hace mucho tiempo?

Los ojos de Clara se iluminaron significativamente ante la pregunta de Dorothea.

—Lo he estado notando desde que estuvisteis en el Palacio separado.

—¿Qué?

Los ojos de Dorothea se abrieron como platos.

—¿Qué pasó con Ethan cuando estaba en el palacio independiente? Éramos tan jóvenes que no había pasado nada.

—El Maestro Ethan, venía casi todas las semanas como si fuera a trabajar.

—Bueno, Ethan no tenía más amigos que yo.

«Él era el fantasma de la familia ducal, así que yo era la única persona a la que había venido a ver.»

—Sí. Hasta entonces lo había visto con ojos nuevos. Pero a veces, los ojos del Maestro Ethan eran diferentes.

Clara dijo que Ethan solía tener ojos que no correspondían a su edad cuando miraba a Dorothea.

A veces, sus ojos eran tristes, lastimeros y al mismo tiempo ardientes y profundos. Clara pensó que esos ojos eran extraños.

—Para mi sorpresa, eran los ojos de un hombre maduro que había estado en un amor doloroso y desesperado.

—Ah... de ninguna manera.

El corazón de Dorothea latía con fuerza por nada.

—Pensé que lo había entendido mal porque era muy guapo o tal vez nació con una mirada tan profunda en sus ojos.

Clara dijo que por eso siempre vigilaba de cerca a Ethan cada vez que venía a visitar a Dorothea.

«¿No estabas ocupada mirándolo porque es guapo? Estoy segura de que he escuchado a los sirvientes del palacio independiente chismorrear sobre lo lindo y guapo que es Ethan.»

Dorothea desconfió un poco de las palabras de Clara, pero decidió seguir adelante.

—¡Yo también lo sabía, princesa!

Joy, que había estado escuchando en silencio la conversación de Dorothea y Clara desde atrás, no pudo soportarlo.

—¿Tú también lo sabías?

Dorothea se sintió un poco traicionada al saber que Joy, que probablemente sería aburrida en tal situación, lo sabía.

Dorothea arrugó la frente seriamente.

—Ese maestro siempre estaba enfadado conmigo cada vez que me veía.

—¿Ethan?

—¿No recuerdas el incidente del pañuelo? Por supuesto, entonces fue culpa mía, pero el Maestro Ethan Brontë también me engañó por completo.

«¡Ah, esa vez...!»

—Me equivoqué. Así que por favor… no lloréis.

Ethan abrazó a Dorothea llorando y le suplicó.

«En ese momento, no podía entender que me abrazara y temblara como si tuviera miedo de algo.»

Pero ahora parecía saber a qué le tenía miedo.

—¿Sabes lo mal que se portó cuando la princesa subió a Lampas y me entregó la carta? Si no fuera tan guapo, podría darle una paliza, incluso si fuera un duque.

—¿Qué hizo?

—¡Debe haber estado celoso de mí, que recibí mucho amor de la princesa! ¡Debe estar celoso incluso ahora!

Joy, que acababa de hablar sobre Ethan, rápidamente levantó la barbilla en señal de triunfo y se encogió de hombros.

«Mmm, tal vez los celos de Joy y los celos de Ethan sean diferentes...»

—¡Estaba segura en el momento en que me dijiste que esta vez ibas a ser compañera de debut del Maestro Ethan, que el Maestro Ethan da mucho miedo…!

Cuando Joy terminó de hablar, Clara asintió con la cabeza con expresión seria.

Entonces, Stefan, que todavía estaba detrás de ella, asintió con la cabeza.

—¡¿Stefan también se dio cuenta?!

Ante la pregunta de Dorothea, Stefan asintió como si fuera natural.

Su silencio y su cuidadoso juicio podrían hacerle parecer insensible y aburrido, pero era un hombre sensible.

Además, siempre estaba protegiendo silenciosamente la espalda de Dorothea, por lo que no importaba lo aburrido que fuera, podía reconocer la extraña corriente atmosférica que fluía de Ethan.

Por mucho que prometiera, vino de Cerritian a Lampas para cumplir una promesa de la infancia. Era algo que ninguna persona común y corriente podría hacer jamás.

«Además, ¿no es el puesto de compañero debutante un puesto muy significativo e importante?»

—Cuando vino a recoger a la princesa, me di cuenta: “Oh, hoy es el día" —añadió Clara.

La apariencia de Ethan ese día era tan hermosa que ella pensó que había hecho todo lo posible ese día.

No era del reino humano, ya que el apuesto hombre había hecho todo lo posible para adornarse.

Además, la tensión, la anticipación, el miedo y la alegría que podía ver detrás de la sonrisa de Ethan hacia Dorothea.

Era como si el nuevo novio hubiera venido a recoger a la nueva novia.

—Aun así, no os dejéis llevar por la atmósfera ni os enamoréis del hermoso rostro del maestro.

—¡Qué hice con Ethan…!

—¡Lo que sea! ¡Ya sea tomados de la mano, abrazándose, besándose o pasando la noche juntos!

—¡Clara…!

Dorothea gritó ante las preocupaciones de Clara.

—Raymond.

—Sí, Su Majestad.

—Pensé que te había dicho que me trajeras un plan para aumentar la producción de trigo en la región de Barahan.

Carnan arrojó el informe que Raymond había escrito.

—Sí, cambiando la variedad de trigo, debería aumentar en unas cinco toneladas a partir de ahora.

—Sólo cinco toneladas.

Carnan enfatizó su figura.

—¿A cuántas personas crees que puedes alimentar con eso?

Cinco toneladas de trigo podían considerarse una cantidad grande, pero considerando la población de Barahan, cuyo alimento básico era el trigo, era menor de lo esperado.

En particular, Barahan no tenía mucha tierra para cultivar trigo en comparación con su población. Por lo tanto, era necesario apoyar a la mayor cantidad posible de personas en tierras limitadas.

—No tenemos suficiente tierra, por lo que hay que cortar la mitad.

—Pero la región de Barahan tiene muchas dificultades para producir trigo debido a la pobreza del suelo. Tenemos que dejar la mitad de la tierra en barbecho para sustentar a la población.

Ésta era la razón por la que no hubo un aumento significativo de la producción en Barahan.

Dado que había que cortar la mitad de las llanuras limitadas, la eficiencia no era buena por muy buena que sea la variedad de trigo que se plantara.

—Raymond.

—Sí, Su Majestad.

—Al menos encuentra una manera de hacerlo posible.

De alguna manera, con la ayuda de un viejo granjero o un agrónomo, debería encontrar una respuesta.

Esta fue la primera tarea de Carnan para poner a prueba a Raymond, quien se graduó de Episteme.

—Entiendo, Su Majestad.

Raymond cerró la boca y salió silenciosamente de la habitación de Carnan.

Después de graduarse de Episteme, tuvo que concentrarse en dirigir el imperio en serio.

Pero no siempre todo fue fácil para Raymond. Roto, regañado y cometido errores, aunque tenía confianza en su campo.

«Investigué y consulté mucho para encontrar la variedad de trigo perfecta para la tierra de Barrahan. Es porque soy inmaduro.»

Raymond se mordió el labio.

—Su Majestad, a continuación tenemos una cita con el marqués Dmitry.

—Lo sé.

No hubo tiempo para reflexionar, Raymond siguió adelante afanosamente.

«Pensé que graduarme de la infernal Episteme me daría tiempo para respirar, pero no fue así.»

Carnan lo había estado instando a ser más consciente, y los nobles de las provincias que habían venido para su debut estaban haciendo fila para encontrarse con el príncipe heredero, quien había entrado oficialmente en los asuntos estatales.

Por eso, Raymond sólo ha dormido dos o tres horas al día durante los últimos días.

«¿Debería decir que me alegro de poder cerrar los ojos tanto? Ya hace una semana que no puedo ir al jardín. Después de graduarme de Episteme, mi agenda estaba llena, así que ni siquiera podía saludar al jardín. Hace una semana solo miré a mi alrededor y salí, y los sirvientes se ocupaban de las cosechas. Realmente no quiero trabajar...»

Quería tomar una siesta a la fresca sombra junto al jardín.

O jugar con Theon o Julia, o ir a ver a Dorothea que había despertado un espíritu.

«Si tan solo pudiera descansar solo una hora...»

—Su Alteza, vuestra expresión.

—Bien.

Cuando demostró que estaba cansado, el asistente que estaba a su lado se lo señaló suavemente.

Raymond abrió la boca una vez y respiró hondo.

—El príncipe heredero ha llegado.

Cuando se abrió la puerta, la gente que estaba dentro se levantó para recibirlo.

—Cuánto tiempo sin verte, marqués Dmitry.

Raymond entró sonriendo como siempre.

Por orden de Carnan, Dorothea abandonó el pequeño Palacio Converta y se trasladó al Palacio más grande.

El nuevo Palacio de Renascor fue donde la madre de Dorothea, la emperatriz Alicia, permaneció durante varios meses durante su vida cuando necesitaba un descanso.

Como era un palacio construido para descansar, el jardín era particularmente espacioso y el palacio en sí le daba una sensación muy cómoda.

El palacio, que había estado vacío durante diez años después de la muerte de Alicia, recibió a Dorothea con un aspecto limpio después de varios días de renovación.

—¡Dorothea!

Dorothea miró alrededor del jardín cuando escuchó una voz familiar a lo lejos.

Al girar la cabeza, vio a Raymond quitándose la chaqueta y corriendo hacia Dorothea.

—¡Finalmente te mudaste! ¡Buen trabajo, Dorothea! —dijo mientras miraba alrededor del nuevo palacio de Dorothea.

—¿Buen trabajo? Sólo tuve que mover mi cuerpo.

En comparación con los sirvientes que estaban ocupados moviendo cosas que aún no estaban organizadas, ella no había hecho nada.

—¿Has mirado alrededor del nuevo palacio?

—Sólo el dormitorio y el baño.

El nuevo Palacio de Renascor tenía el doble de tamaño que el anterior.

Era demasiado grande para Dorothea sola, por lo que quedaba una habitación vacía.

—No he podido mirar bien las habitaciones porque aún no he decidido con qué llenarlas y solo he mirado primero lo esencial.

—¿Te gusta?

—Sí. Es demasiado espacioso.

—Me alegro de que te guste.

Raymond sonrió ampliamente y Dorothea lo miró fijamente a la cara.

—Pareces cansado, Ray.

 

Athena: Muy fan de que todos se hubieran dado cuenta jajaja. Esto pinta bien, sinceramente. Ethan confío en que los dos podáis ser felices a futuro. Pero hay que ver.