Se preguntó si Dorothea, Raymond y Carnan vendrían al restaurante Caro.

Pero por mucho que pensara en ello, no podía imaginarse a ninguno de ellos sentado en el Caro.

«¿El carruaje vino por asuntos imperiales? ¿Llevar al chef de Caro al palacio imperial?»

No existía ninguna ley que dijera que sólo se debía transportar a personas de la familia imperial, por lo que era posible que hayan enviado un carruaje con un propósito.

Pero en un lado de su pecho, la sensación de inquietud no desapareció.

—¡Ethan…!

Mónica, que lo esperaba frente a Caro, lo saludó.

Aunque él llegó deliberadamente más tarde de la hora de su cita, ella no mostró signos de enojo.

—Hay un carruaje imperial. ¿Quién está aquí?

—Ah, la princesa Dorothea está aquí —dijo Mónica bajando la voz.

La expresión de Ethan, que tenía una sonrisa, se endureció.

«¿Dorothea está aquí?»

Ethan conoce sus gustos mejor que nadie. Dorothea nunca disfrutaría de este tipo de atmósfera. Por supuesto, ella no era la persona adecuada para venir a visitar un lugar como este.

Eso significaba que alguien invitó a Dorothea aquí. Y quería decir que Dorothea aceptó la invitación sin dudarlo.

La única persona que puede hacer eso es...

—Theon Fried... supongo.

Inteligente y familiarizado con Dorothea, podía adivinarlo fácilmente.

Ethan apretó los puños con fuerza.

Sabía desde hacía mucho tiempo que Dorothea se acercaría a Theon con el poder de los espíritus.

Theon necesitaba el poder de Dorothea y a ella le gustaba Theon, por lo que su compromiso se desarrollaría sin problemas.

«No tengas celos cuando lo sabes todo, Ethan Brontë.»

Era el camino que había elegido para salvar a Dorothea, una nueva vida.

—¿Entramos?

Mónica le preguntó a Ethan, quien se detuvo en la entrada del restaurante. Ante eso, Ethan forzó una sonrisa y asintió con la cabeza.

Cuando entraron, aquellos vestidos de sirvienta los guiaron hacia el interior.

Las habitaciones privadas estaban conectadas a ambos lados del pasillo donde se colocaba el jarrón.

Ethan estaba nervioso cada vez que pasaba por cada habitación.

«En algún lugar de aquí, Dorothea y Theon están sentados juntos y disfrutando de una comida. No, tal vez Dorothea vino aquí por otra cosa. Supongo que ella está con Theon.»

Mientras recorría la habitación uno por uno, volvió a negar con la cabeza, racionalizándose con sus turbulentas emociones.

El deseo de ver a Dorothea, el deseo de negar que estaba con Theon Fried, la necesidad de arruinar la relación entre Dorothea y Theon, la razón para conectarlos a los dos y la curiosidad de ver cómo está ella.

El espíritu parecía estar fuera de control de su cuerpo y se detuvo en medio del pasillo.

—¿Ethan?

Se detuvo frente a una habitación. Sus sentidos le dijeron que allí era donde estaba Dorothea.

No, fue una conclusión más que un toque.

Fue por el plato de aperitivo vacío que el camarero trajo para limpiar.

Quizás servían ensalada de frutas con salsa agria de mostaza, quiche de tocino y mantequilla como aperitivo.

Uno de los platos tenía marcas amarillas en el borde, como si lo hubieran untado con salsa de mostaza en un plato.

Porque a Dorothea no le gustaba la mostaza fuerte.

Dejó aproximadamente la mitad del quiche de tocino. No le gustaban las quiches porque la llenaban rápidamente.

La sopa de suero de leche estaba limpia. Porque le gustaba la sopa que calentaba su cuerpo.

Era algo común en el plato de Dorothea, por lo que encontró a Dorothea mirando el plato vacío en las manos del camarero.

El corazón de Ethan latió con fuerza al darse cuenta de dónde estaba Dorothea.

«¿De verdad estás con Theon Fried mientras no me buscas…?»

—¿No te sientes bien, Ethan? —Mónica, que no sabía nada, le preguntó.

Como Mónica estaba parada junto a la puerta de Dorothea, pensó que Ethan la estaba mirando.

—No, Mónica. Pero espera un momento, en el hombro de Mónica…

El cuerpo de Ethan se movió según sus emociones en un instante.

Extendió su mano derecha como para quitarle el pelo del hombro a Mónica, y Mónica, sin saberlo, retrocedió ante el encantador acercamiento de Ethan.

Se apoyó contra la puerta de la habitación donde estaba Dorothea, y la mano derecha de Ethan hizo clic y agarró el pomo de la puerta en lugar del hombro de Mónica y la abrió.

—¡Kyaaak!

—Oh, Dios mío, tienes que tener cuidado.

Mónica, que estaba apoyada contra la puerta, fue empujada hacia atrás y casi se cae, Ethan la levantó hábilmente y revisó el interior de la habitación.

Y su predicción, que esperaba que fuera errónea, fue exactamente correcta.

Dorothea estaba disfrutando de una comida con Theon. Sólo los dos.

Joy, que estaba a punto de desenvainar su espada ante la aparición de un invitado no invitado, reconoció su rostro y dio un paso atrás.

Dorothea tembló cuando encontró a Ethan.

«¿Por qué? Parecía que lo estabas disfrutando. Estás haciendo un buen trabajo al no dejar que el poder que te di se desperdicie.»

Ethan los miró y sonrió.

—Qué casualidad. La princesa y el maestro Theon Fried están aquí.

—Oh, Ethan. ¿Por qué estás aquí? —preguntó Dorothea.

Ethan señaló con calma sus ojos hacia Mónica, a quien había apoyado.

—Tengo una cita.

Dorothea reconoció que la mujer que estaba junto a Ethan era Mónica.

«¿Por qué está ella con Ethan? ¿Ethan, que ha regresado, habría sabido bien que no debería involucrarse con ella…?»

Dorothea arrugó las cejas y miró a Ethan, preguntándose, pero Ethan fingió no reconocer su mirada y ayudó a Mónica a levantarse.

Mónica, que logró salvar su cuerpo de casi caer, se arregló la ropa y saludó a los dos un poco tarde.

—Ah, hola, princesa. Y Theon.

Mónica, que asistió a la Episteme, saludó a Theon de manera familiar, tal vez como a un conocido.

Pero Theon los miró en silencio, o más precisamente, a Ethan, como si estuviera ofendido por los invitados no invitados.

—Pido disculpas por interrumpir su tiempo de calidad juntos.

Mónica miró la expresión de Theon e inclinó la cabeza para disculparse.

—En lugar de un momento de calidad…

—Sí, simplemente estábamos pasando tiempo de calidad.

Dorothea empezó a hablar, pero Theon la interrumpió y no apartó los ojos de Ethan.

La comisura de la boca de Ethan se torció hacia arriba en una sonrisa irónica.

—La comida se ve tan deliciosa. Mónica y yo acabamos de llegar… lo espero con ansias.

Los ojos de Ethan se dirigieron a Dorothea y Theon mientras elogiaba la comida.

Dorothea no podía hacer contacto visual con Ethan. Solo Theon Fried miró a Ethan.

—Espero que tú y Mónica disfrutéis la comida, Ethan.

Theon saludó a los invitados no invitados como si se apresurara a sacarlos.

Ethan asintió con la cabeza y sonrió.

—Espero que tengáis una comida memorable y agradable...

Ethan apartó los ojos de Theon, hizo una reverencia a Dorothea y salió de la habitación con Mónica.

Después de que Ethan se fue, Dorothea se quedó mirando la puerta cerrada.

—Ethan es muy popular.

Su mirada volvió a la mesa sólo después de que Theon abrió la boca.

—Incluso entre las jóvenes de Episteme, el nombre de Ethan se menciona a menudo. Creo que ya le han pedido una cita.

Theon se rio.

Un hombre que había dado a conocer su presencia a todos en la ceremonia de graduación y debutante.

El periódico que leían los nobles de Lampas estaba lleno de artículos sobre Ethan.

«Ethan…»

Después de todo, venir a un restaurante con este tipo de ambiente significa eso.

Dorothea se preguntó de qué estaban hablando los dos.

«Se ríen, hablan y comen comida deliciosa... ¿No dijiste que te gustaba?»

Se sintió extraño ver a Ethan, que había estado llorando frente a ella no hace mucho, pasándolo bien con otra mujer.

«De ninguna manera, ¿estoy celosa ahora?»

Consciente de sus sentimientos, Dorothea apuñaló un trozo de carne con un tenedor.

«¿Qué importa si está saliendo con otra mujer? No es que estén comprometidos ni nada por el estilo. No. Esto no son celos, es enojo por su inconsistencia y la naturaleza fugaz del amor. Es normal sentirse traicionada cuando él vuelve a mí como si fuera a amarme hasta el día de su muerte y luego inmediatamente comienza a salir con otra persona. No hay sinceridad en el amor. ¿Estás seguro de que me amabas?»

Dorothea mojó el filete en la salsa y lo masticó con la boca.

Mientras la carne se derretía suavemente después de algunos bocados, Dorothea se llevó otro trozo de carne a la boca.

Theon la miró y habló primero.

—Entonces volvamos a nuestra historia…

Las manos de Dorothea dejaron de jugar con su plato cuando Theon habló.

Levantó la vista y se dio cuenta de que había estado demasiado concentrada en Ethan.

Theon había estado mirándola desde que Ethan se fue.

En sus ojos serios, Dorothea tuvo la sensación de que finalmente había llegado el momento. La verdadera razón por la que llamó a Dorothea hoy.

—Joy, ¿podrías dejarnos solos por un momento?

Theon le preguntó cortésmente a Joy, que estaba detrás de Dorothea.

Entonces Joy arrugó las cejas y miró a Theon.

Esto se debía a que, antes de venir aquí, Joy recibió la tarea especial de Clara de "proteger a la princesa de los lobos".

—Sólo un momento, Joy.

Sabiendo de qué quería hablar Theon, Dorothea le pidió a Joy que esperara un rato afuera de la puerta.

Joy miró a Theon una vez antes de alejarse.

—Entonces, ¿de qué quieres hablar, Theon? —preguntó Dorothea, fingiendo que no sabía nada.

Sabía que de todos modos iban a hablar sobre el espíritu, pero los dos necesitaban construir la historia uno por uno.

—Me preguntasteis qué pienso de vos…

Sin embargo, Theon recordó la pregunta anterior, contrariamente a sus expectativas.

Dorothea asintió desconcertada ante la conversación que no fluyó como se esperaba.

Y Theon silenciosamente dejó su cuchillo y abrió sus labios rojos.

—Me gustáis, princesa.

Sus palabras llenaron el aire en la habitación de Caro y sacudieron a Dorothea.

 

Athena: ¡Es mentira! Solo te busca por lo del espíritu de la luz. No te dejes engañar, Dorothea. ¡Ethan es el único que te ama!