—Ethan... ¿Ethan?

Después de cerrar la puerta de Dorothea y Theon, Mónica llamó a Ethan, quien se quedó quieto y en silencio.

No fue hasta que Mónica le dio unos golpecitos en el brazo que su borrosa atención se volvió hacia Mónica.

—Vamos.

Ethan, que estaba aturdido, se movió lentamente.

Fueron conducidos a una habitación frente a la habitación de Dorothea y Theon.

Mónica y Ethan, al igual que Dorothea y Theon, se sentaron uno frente al otro con una mesa entre ellos.

—¿Qué debo pedir?

—Lo que quieras.

Mónica preguntó y Ethan respondió.

—¿También comes cordero? El cordero aquí está delicioso.

—Sí.

Ethan asintió con la cabeza en todo lo que Mónica quería.

Habiendo terminado de ordenar, Mónica conversó ansiosamente frente a Ethan mientras esperaba que le sirvieran la comida.

Ethan solo asintió y escuchó la historia de Mónica.

Desde el momento en que llegaron los aperitivos hasta el momento en que llegó el filete de cordero, todo lo que Ethan hizo fue asentir con la cabeza como una máquina y dar respuestas simples y repetitivas.

Mientras tanto, Ethan de repente distorsionó su rostro mientras sostenía el cuchillo.

—Ethan, ¿no te gusta la comida...?

Mónica preguntó con cautela.

Después de que salió el bistec, Ethan no cortó ni un solo trozo de carne con cuchillo y tenedor. Ni siquiera había terminado el aperitivo.

—No, hoy no tengo apetito.

La expresión de Ethan aún se oscureció y apretó los dientes como si estuviera soportando algo.

Fue porque podía sentir el poder del espíritu en la habitación de al lado.

Dorothea estaba tomando prestado el poder de la Piedra Espiritual para Theon Fried.

Cuanto más claramente veía su presencia, más sentía como si le estuvieran perforando el pecho con un clavo.

Mónica, que estaba frente a Ethan, dejó el tenedor sobre la mesa.

Su actitud había sido indiferente desde antes.

—¿Es por la princesa?

Cuando Mónica preguntó, Ethan levantó la cabeza, sorprendido, como si la palabra “princesa" fuera licor.

Ethan no pareció darse cuenta de que no se estaba concentrando en ese punto.

—Por qué de la nada…

—Creo que sólo has estado prestando atención a la princesa —dijo Mónica, examinando su expresión.

Sólo entonces Ethan se dio cuenta de que no había tocado su plato.

La superficie de la carne que se había cocinado caliente estaba fría y el aceite en el borde del plato se estaba solidificando de color blanco.

Ethan desvió la mirada cuando se dio cuenta de que había sido grosero con Mónica.

—Me alegré mucho cuando Ethan aceptó mi invitación hoy. Pensé que podrías leer la carta. Quizás te preguntes por qué alguien que nunca te ha hablado adecuadamente está tan interesado en ti. Es natural que no te guste. Pero yo…

—Señorita Mónica.

Ethan interceptó sus palabras. Y él sonrió amargamente y abrió la boca.

—Me gusta la princesa. Usted ya lo sabe.

Ethan interrumpió a Mónica antes de que pudiera pronunciar las palabras y lo agarró por los tobillos.

—De hecho, cuando salí por primera vez, incluso pensé en usar un poco a Mónica.

Por mucho que ella lo había usado antes del regreso, esta vez él iba a obtener más información sobre Hark a cambio de aceptar el plan de romper su compromiso.

Por otro lado, también hubo una rebelión contra Dorotea, que no lo buscó.

—Hay tanta gente a la que le agrado, y aunque no me acepten, me tratan bien.

Quería lucirse. infantilmente. Ethan Brontë puede vivir bien sin Dorothea Milanaire.

También esperaba que Dorothea lo viera con otra mujer y que ella le prestara atención nuevamente.

Pero en el momento en que la vio a ella y a Theon hoy, su lavado de cerebro terminó.

«Lo hice para que Dorothea me prestara atención, pero fui yo quien resultó herido.»

Tan pronto como cerró la puerta de la habitación de Dorothea y Theon, se arrepintió.

«¿Qué pasa si ella no entiende cuando me ve con Mónica?»

Estaba temblando tan pronto como cerró la puerta.

«Con qué coraje quedé con Mónica.»

Esas fueron las palabras de un rebelde torpe.

Un idiota que estaba muy enojado con sus padres y simplemente salía por la puerta y se arrepentía de haber salido de casa y solo le entraba el pánico sobre cómo regresar.

Un cobarde que quería volver, se arrodillaba y suplicaba, y agachaba la cabeza para poder volver a entrar a la casa.

Cuando Ethan miró el plato que no había tocado, Mónica le recordó su tontería.

—Pero Ethan, la princesa está almorzando con Theon Fried ahora.

No hay lugar para ti al lado de Dorothea.

Mónica parecía sentir lástima por su tonta avaricia.

Ella estaba en lo correcto. El poder de los espíritus llevó a Dorothea a un lugar más alto al que no podía llegar.

Un lugar más alto que le convenía. Un lugar de fácil acceso para el hijo mayor de la familia del Gran Duque, por lo que Ethan no tiene ninguna posibilidad.

—Theon se graduó como el mejor graduado de Episteme y es cercano al príncipe heredero. El Gran Duque Fried estuvo cerca de la familia imperial desde la época del primer emperador de Ubera, y Theon también tuvo mucha interacción con la princesa…

—Esa parte…

Ethan interrumpió a Mónica.

Mónica lo miró, un poco sorprendida, y una sonrisa apareció en el frío rostro de Ethan.

—Conozco esa parte mejor que nadie.

Su sonrisa habló en voz baja. "Lo sé, por favor mantén la boca cerrada".

—Creo que sería mejor levantarse primero.

Ethan recogió sus servilletas, las colocó sobre la mesa y se levantó.

Dejando una servilleta que estaba colocada sin corazón y la comida enfriándose, Monica siguió a Ethan hasta ponerse de pie.

—Ethan.

Ethan dejó de caminar cuando estaba a punto de salir de la habitación cuando Mónica lo llamó por su nombre.

Luego se volvió para mirar a Mónica.

—Déjame darte un consejo presuntuoso. Es mejor defenderse que huir de un escándalo.

Siguiendo el consejo de Ethan, Mónica se estremeció y tembló.

—Yo…

—Puedes hacerlo. No quieres vender tu cuerpo en nombre del matrimonio.

Ethan se rio al recordar lo que Mónica había dicho hace mucho tiempo.

Entonces los ojos de Mónica se abrieron como si la hubieran pillado.

—Entonces te deseo buena suerte.

Ethan se despidió de ella y salió de la habitación.

«Lo siento Mónica, pero he logrado mi propósito.»

Si iba así contra Mónica, al menos Nereus no iniciará una guerra con el pretexto de "Ethan Brontë".

Aún así, su corazón estaba apesadumbrado.

Entonces…

—¿Ethan…?

Tan pronto como salió, se encontró con Dorothea, que estaba en el pasillo.

Parecía que ya había terminado de comer.

Theon se adelantó a pagar la comida y Joy pareció ser la primera en salir para poner el carruaje en modo de espera.

—¿Mónica y tú terminaron de comer… ya?

Podía sentir los ojos de Dorothea mirándolo a él y a la habitación alternativamente.

El indefenso rebelde asintió, incapaz de responder.

«¿Debería poner excusas? No tengo nada que ver con Mónica. ¿Pero por qué? A Dorothea ni siquiera le importaría. Si la vuelvo a abrazar ahora, ¿no sería como amenazarla con no ir a Theon, como antes del regreso? No puedo cometer el mismo error. Déjalo ir, Ethan. Suéltala, no la abraces.»

Era como si dos almas estuvieran peleando entre sí.

—¿Pero cómo llegaste hasta aquí con Mónica? Sabes que no es bueno involucrarte en el compromiso de Mónica y Nereus.

Si conocía o no las verdaderas intenciones de Ethan, Dorothea le preguntó sobre su relación con Mónica.

—No te preocupes, no haré lo que le preocupa a la princesa... Más bien, la princesa parece estar usando bien el regalo que os di.

«Parece que has logrado atrapar a Theon Fried.»

Ethan sonrió mientras tragaba la saliva amarga.

Ante su sonrisa, Dorothea agarró el broche que estaba sujeto en el interior de su manga.

Ella giró sus labios rojos hacia adentro como nerviosamente y abrió la boca.

—Theon me necesita.

Después de que Raymond se convirtiera en emperador, estaría ocupado, por lo que no tendría mucho tiempo para ayudar a Theon con regularidad.

Además, como hijo mayor del Gran Duque de Fried, necesitaba una excusa externa para no heredar al cabeza de familia.

—Yo... quiero que Theon viva esta vez.

A Ethan le dolió el corazón ante sus palabras, pero asintió.

—Seguro.

«Quiero que tú también vivas. Lo sé en mi cabeza, pero mi corazón simplemente no lo sigue.»

Ethan se obligó a levantar las comisuras de los labios.

Entonces Theon apareció desde la entrada.

Ethan miró a Theon, tratando de calmar su corazón hirviendo.

Ethan quería deshacerse de su caparazón, que todos elogiaban como hermoso, y tener ese cabello oscuro, ojos rojos y ojos profundos.

«Si tan solo los espíritus oscuros pudieran devorar mi vida entera para que pudiera vivir solo un día y pudiera tener la sangre de Fried en mi sangre.»

Al mirar a Theon Fried, Ethan todavía tenía un mal impulso.

Una docena de veces al día se imaginaba separándolo de Dorothea y ocupando su lugar a su lado, estuviera Theon muerto o no. No, siempre pensó en cómo sería matar a Theon de antemano después de su regreso.

No habría sido gran cosa cortar el sustento del joven Theon Fried.

Pero fue sólo por culpa de Dorothea que no pudo realizar el trabajo.

Después de descubrir que Dorothea tenía todos los recuerdos de su primera vida, no podía matar a Theon.

Si lo hiciera, Dorothea sospecharía de él y lo odiaría. Incluso si hubiera ocultado el hecho de su regreso, Dorothea se habría desplomado hacia la muerte a la sombra de Theon.

Ethan no podía ser el asesino que mató a Dorothea otra vez.

—Princesa, dicen que el carruaje está listo.

Theon, que había venido a recoger a Dorothea, encontró a Ethan e inclinó ligeramente la cabeza.

—Terminaste tu comida temprano, Ethan.

—La comida no es de mi gusto.

—Si los dos no tenéis más que decir...

—No. No puedo impedir que paséis un buen rato juntos.

Theon giró la mirada como si fuera a irse por un momento, pero Ethan dio un paso atrás.

—Fue un placer veros, princesa.

Ethan inclinó la cabeza, no queriendo ser un obstáculo para su felicidad, que apenas había revivido.

 

Athena: Lloro mucho por dentro. Mucho.