Mi cuerpo no mejoró fácilmente.

Después de tomar pastillas para dormir y pasar hambre durante tres días, apenas saqué mi hambre con leche y pan, y después de pelear con Danny, caminé por el desierto todo el día, por lo que era natural que mi cuerpo no lo soportara.

Después de regresar al Palacio Imperial y sufrir fiebre alta durante casi una semana, la temperatura de mi cuerpo apenas entró en la categoría de fiebre leve.

El cuerpo volvió gradualmente a la recuperación, pero no hubo cambios notables.

—Princesa, ¿estáis bien? —preguntó la nueva niñera.

La niñera que me cuidó durante mucho tiempo antes fue aislada en el Palacio Imperial por este secuestro.

Ni siquiera era culpa de la niñera. No habría habido nada que una niñera pudiera hacer.

No me sentía bien porque sentía que tenía un defecto más.

Afortunadamente, la niñera no fue castigada más.

—Creo que sería mejor ir a recuperación y recuperarme por completo.

—¿Es una cura? Pero la princesa acaba de pasar por algo así... ¿No debería quedarse en el Palacio Imperial?

El doctor y la nueva niñera murmuraron en voz baja.

«¿Recuperación?»

Los dos fueron bastante cuidadosos al hablar sobre la recuperación, pero la palabra me llamó la atención.

Si iba a recuperarme, al menos no me quedaría en este palacio y podría distanciarme de Carnan y Ray, y de Theon y Julia que asistían a Episteme.

Y…

«Tengo que ser fuerte.»

Me di cuenta de esto, incluso si quería vivir una buena vida, necesitaba fuerza.

Hasta ahora, temía que, si me volvía fuerte, no podría volver a manejar adecuadamente ese poder.

Temo que ganaré la fuerza para poder decapitar a otros y entrar de nuevo en el camino de la tiranía.

Pero el poder era como una espada.

Si se usaba incorrectamente, dañaba a las personas, pero si se usaba bien, podía cocinar comida deliciosa, servir a las personas y proteger a las personas en crisis.

«Puedo ir a recuperarme para aumentar mi fuerza.»

Aquí, el Ojo de Carnan, Ray y Theon venían de visita.

Mientras estuvieran aquí, no tenía el coraje para levantar una espada.

—Me voy a recuperar.

—¡Princesa!

—Es tan frustrante aquí.

Esta era la primera vez que expresaba correctamente mi opinión después del secuestro, por lo que la niñera y el médico se miraron y compartieron sus pensamientos.

Entonces alguien llamó.

—Hola, soy una flor.

La puerta se abrió y entró Ray, cuyo rostro estaba cubierto con un rico ramo de flores.

—Ta-da.

Ray me dio un ramo de flores y sonrió suavemente, pero yo no sonreí en absoluto.

Su comportamiento solo parecía tonto. Me había estado visitando todos los días desde que pasé por el secuestro, y no era gran cosa.

—¿Estáis aquí, Su Alteza Raymond?

—Dorothea, ¿estás bien hoy?

Ray le entregó un ramo de flores a la niñera y le preguntó si estaba avergonzada por mi falta de respuesta.

Llevaba una insignia de Episteme en una camisa blanca, probablemente justo después de haber terminado su clase de episteme.

—¿De qué estaba hablando?

Vino naturalmente hacia mí, se sentó y sonrió. Pero no lo miré.

—Estábamos hablando de cómo recuperarse porque la princesa no se siente bien.

—¿Recuperar?

—Al mismo tiempo, hay un palacio separado en Ceritian que es bueno para la recuperación. El clima es templado y está cerca de la playa, por lo que la princesa se sentirá refrescada.

—Aún así, la salud de Dorothea ha mejorado mucho. ¿Tiene que irse?

Ray parecía oponerse sutilmente a mi recuperación.

—Yo quiero ir.

—Pero Dorothea, si vas allí, estás sola.

—No me importa.

No es que no esté solo aquí.

—Dorothea…

Ray me miró fijamente.

Los ojos eran como los de un cachorro pidiendo comida, así que fruncí el ceño.

¿Por qué me miras con esos ojos?

Mientras movía la mirada, agregó que algo le vino a la mente.

—Bien. También puedes ir a Episteme pronto. A partir de este año, tienes la edad justa para tomar el examen de ingreso.

Ja, ¿por qué tengo que quedarme aquí y Episteme?

Estallé en carcajadas.

—No voy a ir a Episteme.

—¿Por qué? Dorothea, si vas, podrás ingresar a Episteme como senior. Porque eres inteligente…

—No puedo ir.

—¿Sí?

—No puedo ir.

—¿Por qué crees que no puedes ir...?

¿Por qué crees que no puedes ir?

—¿Te intimida el hecho de que estudiar la Episteme sea tan difícil? —preguntó Ray inocentemente.

Era tan puro que era molesto.

A Ray le costó bastante entrar en Episteme. Aprobó el examen de ingreso a Episteme con una calificación de apenas cerrar la puerta.

También fue el resultado de la educación privada que fue sangrienta en la familia imperial.

«La larga historia y tradición de la familia imperial acertó en que un príncipe puede abandonar Episteme, pero no puede negarse a ingresar en la escuela.»

Ray sufría de eso, y hubo varias ocasiones en las que se quejó frente a mí que no quería estudiar.

Ni siquiera sabía cómo me siento.

—Apenas he tenido tiempo de hacerlo, pero Dorothea, lo suficientemente inteligente, puede hacerlo. No te rindas fácilmente.

—¿Rendirse fácilmente?

La punta de mis labios se torció ante su suave consuelo.

¿Me rendí fácilmente? ¿Episteme? ¿Sabes cuánto estudié para entrar allí?

¿Sabes cuánto lloré y protesté el día que Carnan me ordenó que no entrara?

Hubo momentos en los que escapé en secreto para tomar una prueba, pero me atraparon y me encerraron en la habitación nuevamente.

Hasta que renuncié por completo a Episteme… ¿Cuántos hubo que poner, y cuánto se tardó?

¿Pero qué? ¿Rendirse fácilmente? El que lo tenía todo fácil no me podía entender.

—No tengo nada más que decirte. Sal, Ray.

—Dorothea…

—¡Sal!

Mientras gritaba bruscamente, los ojos de Ray se iluminaron con una luz desconcertada y dio la vuelta.

La niñera y el médico a mi lado me miraron sorprendidos.

—Lo siento, Dorothea… No quise molestarte. Solo quiero que te quedes aquí y estés con nosotros.

Ray inclinó la cabeza y se disculpó.

Las expresiones de la niñera y del doctor luego cambiaron a simpatía.

«Ah... mira esto, soy una perra mala otra vez.»

Un buen hermano mayor que se preocupaba por su hermana menor y una hermana menor que estaba histéricamente molesta.

Esta era la relación entre el príncipe heredero legítimo y la princesa injustificada.

Realmente esperaba poder ser tan amable y pura de corazón.

Me mordí el labio y no dije nada.

—Simplemente me iré.

Ray me miró y se levantó en silencio.

Cuando Ray se fue, la niñera se acercó.

—Su Majestad Raymond hizo esto porque estaba preocupado por la princesa.

Lo sé. ¡Lo sé!

Ray era bueno y yo era mala. Era la verdad que todo el mundo sabía. No quería escuchar el consuelo de la amable y cándida niñera, así que me tapé la cabeza con la manta.

Tenía una verdadera razón para irme.

A este respecto, agradecí la indiferencia de Cernan.

Carnan lo tiró como si dependiera de mí ir a recuperación o no.

Poco después de una discusión con la niñera y algunos de los sirvientes, se decidió mi recuperación. Me dirigí al palacio sur, que ocasionalmente servía como la casa de vacaciones de verano de la familia imperial.

—Bienvenida, princesa Dorothea.

El gerente del palacio separado me dio la bienvenida y abrió la puerta.

Un edificio de piedra blanca se alzaba frente al mar esmeralda.

No estaban Ray ni Carnan aquí. No había viejos recuerdos enterrados en el Palacio Imperial.

El Palacio Imperial no solo era el lugar donde nací y crecí, sino también el lugar donde maté a Ray y donde murió mi amor Theon.

También fue donde mi gente y los sirvientes entraron y me hicieron arrodillarme salvajemente y marchar hacia la plaza.

Mirando hacia atrás, me sorprendió cómo había sobrevivido a esa pesadilla hasta ahora.

No fui a propósito a lugares donde quedaban malos recuerdos...

Estaba tan contenta de haber venido aquí.

Cuanto más lo pensaba, más satisfecha estaba, y tomé una bocanada de aire fresco.

Necesitaba un lugar sin viejas cicatrices.

—Mi nombre es Clara, acompañaré a la princesa aquí.

Me saludó una mujer con un delantal blanco.

Clara fue la primera sirvienta que bajó de Lampas y originalmente no estaba a cargo de mí.

Aunque parecía joven, parecía haber llegado a un rincón del país después de haber sido expulsada de las filas.

—De ahora en adelante, os quedaréis en esta habitación.

Me condujeron a una habitación con terraza con vistas al mar. Era una habitación limpia y soleada. Una fresca brisa marina soplaba desde la terraza abierta.

Estaba satisfecha porque el paisaje era completamente diferente al de mi habitación en el Palacio Imperial.

Mientras miraba alrededor de la habitación, alguien llamó a la puerta.

Me di la vuelta y vi a un hombre lo suficientemente grande como para llenar la puerta.

—Este es el caballero Stefan Greenwall, quien estará con la princesa en el futuro.

Clara me presentó a un caballero de escolta que estaría a mi lado mientras me hospedaba en el palacio privado.

Pelo negro corto y piel oscura. Las cicatrices pasaban por el área de los ojos.

Abrumadoramente alto, con hombros anchos y músculos fuertes.

—¡Stefan…!

Casi fingí conocerlo.

¡Mi jefe de escoltas debía ser Stefan!

Una persona que ascendería al rango de subcomandante de los Caballeros de la Brillantez, los mejores caballeros del Imperio.

Era una de las cinco personas más talentosas que había conocido en toda mi vida.

No sería una exageración decir que, si yo fuera el emperador del imperio, sería el mundo entero.

Pero no me gustaba.

Porque Stefan también murió en mis manos antes de volver. Mi relación con Stefan no era muy profunda.

En ese momento, conduje al ejército a las islas y ocupé el Palacio Imperial de inmediato. Y lo último que quedaba era Raymond.

Stefan era un caballero que estaba de guardia en la última puerta de Ray.

—Encantado de conocerlo, Sir Stefan.

Lo saludé, limpiando la espada empapada de sangre.

No tuve una reunión con él.

Estaba interesada en él porque era bastante famoso dentro y fuera de los caballeros, pero Stefan no era el tipo de persona con la que me podía llevar bien.

La gran altura y los labios bien cerrados eran los mismos entonces.

—La princesa dijo hola, pero no respondiste. Todavía no eres educado. Eres arrogante.

No me gustaba Stefan, que estaba en silencio.

Cuando vi que Stefan no respondía, creo que no creía que valiera la pena escuchar las palabras de la princesa.

Recordé muchas “cosas silenciosas” que me bloquearon.

En lugar de responder a mis palabras, Stefan sacó una espada que era mucho más larga que la de un hombre común.