«Habían pasado años desde que rechacé su propuesta. Ahora podía saludar y entablar una conversación informal, pero todavía estaba nerviosa por trabajar en estrecha colaboración.»

Sobre todo, Dorothea creía que a Ethan no le gustaría.

—Estoy seguro de que ayudará porque es el asistente más capaz en Ubera.

Pero Dorothea no estaba en condiciones de negarse.

Además, la única persona que podía decirle qué estaba haciendo Raymond era su ayudante, Theon.

—Entiendo, Su Majestad.

—Entonces regresa y discute el asunto con Theon.

Ante las palabras de Carnan, Dorothea se retiró silenciosamente.

Tan pronto como Dorothea se fue, Carnan se reclinó en su silla.

—Su Majestad, ¿os encontráis bien?

—Está bien, Robert.

Robert estaba preocupado por Carnan y le preparó agua caliente.

Carnan respiró lenta y profundamente.

Recientemente había sentido que su cuerpo era diferente al habitual.

Esperaba que fuera sólo un caso de fatiga, pero también pensó que tal vez no lo fuera.

Raymond se había vuelto así en ese momento, por lo que estaba preocupado por el futuro del Imperio.

—Debemos prepararnos para lo peor, Robert.

Robert lo consoló diciéndole que no dijera nada siniestro, pero Carnan negó con la cabeza.

No importa cuánta preparación hiciera, no era suficiente.

Era importante para la estabilidad del imperio considerar todas las posibilidades.

Después de hablar con Carnan, Dorothea fue directamente a ver a Raymond.

Ethan y Theon todavía estaban allí.

Como esperando, ambos ojos se volvieron hacia ella.

Dorothea pasó lentamente entre ellos y se paró frente a Raymond.

Raymond la saludó con una sonrisa.

—Su Alteza el príncipe heredero…

Dorothea no podía llamarlo “Ray” porque se sentía desconocida y distante de Ray.

Dorothea quiso decirle unas palabras por ser idiota.

«¡¿Por qué el idiota se cayó repentinamente del caballo?!»

Raymond le agarró la mano mientras Dorothea lo miraba con la boca cerrada.

Fue entonces cuando Dorothea se dio cuenta de que le temblaban las manos.

El calor vino de la mano de Raymond.

—Dorothea, Dorothea Milanaire.

Raymond la llamó como si recordara su nombre.

—Entonces, ¿cuánto recuerdas?

—Nada. Pero Theon y Ethan me dijeron cosas, como mi nombre y lo que estaba haciendo…

Raymond enumeró las cosas que sabía.

—Y a mí también me hablaron de ti.

—¿De mí…?

—Mi única hermana. Una hermanita amable, bonita e inteligente.

Dorothea no podía entender por qué estaba a punto de llorar ante la brillante sonrisa de Raymond.

«¿Por qué su voz, que no sabe nada, se siente tan cálida?»

—Escuché que tienes que hacer lo que yo estaba haciendo por un tiempo hasta que recupere la memoria.

—Sí. Tendrás que recuperar tu memoria rápidamente si no quieres que yo ocupe tu lugar.

Dorothea solo estaba amenazando a Raymond.

Entonces Raymond la miró en silencio y le agarró la mano aún más fuerte.

—Lo siento. Estás pasando por un momento difícil por mi culpa.

Raymond se disculpó como un tonto.

«¿Perdió la memoria y olvidó cuál era la posición del príncipe heredero y lo importante que era?»

—Está bien porque estás a salvo.

Por la disculpa de Raymond, no podía culparlo.

Quizás de esta manera, pensó, le estaba dando la oportunidad de expiar.

—Debería irme ahora.

Dorothea soltó la mano de Raymond y volvió la cabeza.

—Y vosotros dos, dadme algo de vuestro tiempo.

Cuando Dorothea habló con Ethan y Theon, ambos asintieron.

Dejaron a Raymond con el médico y el asistente y salieron.

—Theon.

Ante la llamada de Dorothea, reconoció su propósito e inclinó la cabeza.

—Me acabo de enterar. Mientras la princesa se hace cargo de sus funciones, yo os ayudaré. Si tenéis alguna pregunta o necesitáis algo, llamadme.

Luego su mirada se volvió hacia Ethan.

Ethan asintió como si no pudiera detenerla.

—Theon, el trabajo de Raymond debería organizarse mañana y enviarse al Palacio de Renascor… No, vendré aquí mañana. Lo tendré organizado por la mañana.

—Sí.

Theon asintió y miró a Dorothea a los ojos.

—¿Estáis segura... estáis bien?

Theon estaba preocupado por su condición. Pensó que Dorothea también debía estar asustada.

—Está bien. Todo estará bien porque Raymond está a salvo.

—Si tenéis dificultades, decídmelo

—Gracias, Theon.

Dorothea asintió, pero Theon ya lo sabía. Dorothea no se apoyaría en él fácilmente.

Había pasado mucho tiempo desde que le propuso matrimonio y las heridas dejadas en su relación se habían desvanecido. Sin embargo, Dorothea todavía se mantuvo alejada de él.

—Entonces, me iré ahora.

Una hora no fue suficiente para atender la petición de Dorothea, por lo que Theon se inclinó cortésmente y dio un paso atrás.

Entonces, Dorothea suspiró y dejó caer sus tensos hombros. Ella no hizo nada, pero ya estaba agotada.

Luego, una mano cálida rodeó su hombro.

—Ethan.

Dorothea se volvió hacia Ethan.

Cuando lo conoció, fue como si algo que había estado apretado en su pecho se estuviera aflojando.

Dorothea apoyó la cabeza en su hombro.

—¿Podré…? —preguntó Dorothea y Ethan la abrazó.

—Seguro. Princesa.

—Ya no entiendo mi antiguo yo. ¿Qué diablos me hizo querer ser emperatriz?

En este momento, sentía que estaba a punto de vomitar debido a la carga.

¿Cómo usurpó un lugar tan aterrador? La tirana Dorothea Milanaire era realmente ignorante.

Ethan abrazó a Dorothea con fuerza.

Dorothea le apretó el pecho y gimió, respirando con dificultad.

«¿Está ella llorando? ¿Debería decírselo?»

Dorothea, apoyándose en él, inmediatamente levantó la cabeza.

—¿Podemos continuar con nuestras lecciones de música? —dijo Dorothea.

Pero con el trabajo de Raymond, Dorothea no tenía tiempo para reírse y tocar el piano con él.

No, ella no tenía tiempo de sobra.

Pero al mismo tiempo, no quería perder el único tiempo que tenía con Ethan.

—Si perdiera eso, no podría permitirme el lujo de sobrevivir ese día.

—Fui estúpida. Debería haberte conseguido un puesto oficial.

Fue gracias a ella que Ethan no había aceptado un trabajo en el gobierno hasta ahora y solo había recibido lecciones de piano de Dorothea.

No importaba cuán guapo fuera Ethan y cuán bienvenido fuera en el mundo social, le resultaba muy difícil encontrar un lugar entre los de sangre pura en el palacio imperial.

Dorothea no quería que él tuviera que enfrentar esos obstáculos nuevamente para conseguir un trabajo en el gobierno.

No, en realidad, eso fue sólo una pequeña excusa.

Dorothea no quería que se metiera en política.

Ethan quería levantar su nombre para adaptarlo a la princesa, pero Dorothea no quería que él hiciera eso. Le preocupaba que él se abriera camino en la política y se convirtiera oficialmente en una figura política.

Era una carga para un joven novato tomar el control del mundo político de una princesa que vivía tranquilamente en un rincón del Palacio Imperial.

De todos modos, Carnan moriría pronto y el mayor obstáculo contra su matrimonio desaparecería.

Raymond no era el tipo de persona que se opondría a que Dorothea se casara con Ethan, y los chismes de otros nobles no importaban.

Pero Dorothea ahora se arrepintió.

—Solo quedan unos meses para que Carnan muera. ¿Y si... si le pasa antes de que Raymond recupere su memoria...?

Dorothea tembló.

Si eso sucedía, Ubera se vería sumida en el caos.

—Antes de eso, Su Majestad Raymond recuperará su memoria. Incluso si no puede, podrá desempeñar el papel de Príncipe Heredero.

Ethan no se atrevió a mencionar la opción de que Dorothea tomara el trono.

—La princesa sólo está ayudando a Su Majestad Raymond. Así que no tienes que tener miedo.

Las palabras de Ethan disminuyen un poco su nerviosismo.

«¿Tenía razón y no debería tener miedo?»

—Ethan, por favor sigue viniendo al Palacio Imperial usando las lecciones como excusa.

Incluso si no sabía tocar el piano, quería verle la cara y hablar con él.

—No te preocupes. Pase lo que pase, siempre estaré a tu lado.

Ethan le susurró dulcemente al oído.

—¿Raymond se cayó del caballo?

Unos días más tarde, la noticia del accidente de Raymond se extendió a los países vecinos.

La noticia llegó a oídos de Nereo, quien se convirtió en el nuevo rey de Hark.

—¿Que Raymond se cae del caballo?

Raymond siempre tuvo malas notas en la Episteme. Aún así, se destacó en el manejo de la espada y la equitación, y cuando se graduó, ocupaba el primer lugar en esa materia.

Pero luego se cayó de un caballo. Qué príncipe heredero tan patético por fracasar en lo único en lo que era bueno.

—Tuvo una lesión en la cabeza, pero ahora está consciente.

—Esperemos que la lesión en la cabeza no lo haya vuelto aún más estúpido.

Nereus se rio entre dientes y se rio de Raymond.

—Y como aún no se ha recuperado, la princesa Dorothea se hará cargo de los asuntos del príncipe heredero.

—¿Dorothea?

Nereus dejó de reír y jugueteó con su barbilla.

Fueron malas noticias. A diferencia de Raymond, Dorothea era una gran preocupación.

Se sintió aliviado al encontrarla encerrada en un rincón del imperial, pero ahora asomó la cabeza por encima de la superficie.

—¿Pero qué puede hacer cuando ha perdido relaciones con los nobles?

Incluso mientras Nereus murmuraba eso, su mente estaba en Ubera.

Hizo una pausa por un momento y luego volvió a abrir la boca.

—Aun así... No hay nada malo en tener cuidado.

Nereus levantó la cabeza y llamó a su criado.

—Envía un regalo de consuelo a Ubera. El príncipe heredero está herido, así que se lo merece.

Dio órdenes a su criado y se levantó.