—Lo siento, ahora amo mi vida… tengo mucho dinero y un campo como este…

Dicho esto, Raymond rápidamente miró a Ethan y le pidió ayuda.

Entonces Ethan asintió y abrió la boca.

—La gente generalmente está más interesada en el disfrute de los derechos que de las obligaciones.

La libertad y el derecho a correr libremente en el campo serían más fascinantes que los deberes que debía el Príncipe Heredero.

Ante las palabras de Ethan, Dorothea asintió sin hacer más preguntas.

Raymond secretamente suspiró aliviado.

—Y lo escuché. Dorothy, estás haciendo un gran trabajo.

Raymond volvió a reír.

No fue sólo un cumplido. Dorothea hizo un muy buen trabajo actuando como príncipe heredero e incluso fue reconocida por los nobles.

Algunos incluso dijeron que la transición de Raymond a Dorothea fue tan natural que casi no hubo interrupciones en el trabajo.

También hubo bromas de que "sólo había cambiado el género del príncipe heredero".

Esto podría deberse a que Dorothea y Raymond a menudo tenían discusiones políticas juntos.

En cambio, sabían todo sobre reuniones y agendas importantes.

Pero cual fue el problema.

Dorothea tenía un poco de miedo de estar adaptándose demasiado rápido al papel de príncipe heredero.

Los nobles, de quienes esperaba que fueran aterradores y hostiles, fueron sorprendentemente amigables.

¿Era por el espíritu de luz? ¿O era porque ella era "simplemente" un príncipe heredero con el permiso de Carnan?

Podría ser, porque ya no parecía ser desagradable como antes o porque no estaba tratando de tenerlo en sus manos ahora mismo.

En cualquier caso, a Dorothea no le gustó lo fácil que fue para ella aceptar el trabajo de Raymond.

Pero aun así, no podía manejar su trabajo como príncipe imprudentemente.

Porque no podía volver a arruinar Ubera con sus propias manos.

No porque quisiera quedar bien ante Carnan o los nobles, sino porque no quería decepcionarse, así que no tuvo más remedio que hacer lo mejor que pudiera.

—Por lo que he oído, ¿parece que eres mucho mejor candidata para el trono que yo así? —dijo Raymond, cuidando la albahaca.

Entonces Dorothea miró a Raymond con una expresión ligeramente enojada en su rostro.

—Su Alteza.

En privado, llamaba a Raymond por su nombre como quería, pero ahora lo llamaba cortésmente.

—Soy sólo un representante de Su Alteza.

—Pero en mi estado actual, no tengo idea de cuándo podré actuar adecuadamente como príncipe heredero...

—Puedes aprender y practicar. Lo has hecho bien hasta ahora, así que estoy segura de que podrás hacerlo.

—Dorothy, Ubera necesitará un emperador tan competente como tú.

—No soy competente, Su Alteza.

—Por favor, no digas que no eres competente, y si me llamas Su Alteza, ¿quién me llamará por mi nombre?

A medida que creció, la gente empezó a llamarlo "Su Majestad" en lugar de su nombre, lo que cambió su relación.

Después de que Theon se convirtió en su ayudante, se llamó cada vez menos Ray, por lo que solo lo llamaba "Su Alteza" a menos que tuviera una conversación muy personal.

Julia ya se había acostumbrado a llamar a Raymond por su título. Habían pasado años desde que lo llamaron por Su nombre de pila.

La diferencia entre llamarse Ray y Su Alteza es el cielo y la tierra.

En este momento, llamarlo Alteza, existía una distancia inaccesible entre Raymond y la otra persona.

Raymond siempre se sintió incómodo con esa distancia.

Quería reírse amablemente, bromear y hablar de cosas inútiles, pero ese tipo de vida cotidiana poco a poco fue desapareciendo.

Sólo Dorothea había estado llamando a Raymond por su nombre de pila. Pero incluso ella estaba tratando de trazar una línea llamándolo así.

Mientras Raymond le suplicaba a Dorothea, ella miró a Raymond y se lamió los labios.

—Tu nombre fue dado para grabar, no para llamar.

El nombre del príncipe heredero y del que se convierta en emperador se utilizaría después de la muerte cuando se escribieran los libros de historia.

Sería llamado por su nombre más veces después de su muerte que durante su vida.

«Así que no hay necesidad de apegarse a un nombre...»

—Quiero una relación en la que podamos llamarnos afectuosamente por nuestro nombre de pila, Dorothy. No gente que no conoce mi cara y juzgará mi nombre muerto por esto o aquello.

Los ojos de Dorothea se abrieron hacia él.

Ella sabía cuáles eran los deseos de Raymond.

Donde él se sentaba, incluso una comida ligera con un amigo cercano podía interpretarse como favoritismo político y se podían escuchar saludos personales.

Y el que amaba a los espíritus libres odiaba mucho esas cosas.

Sin embargo.

—No siempre puedes tener lo que quieres, Su Alteza. —Dorothea le hizo afrontar la realidad—. Éste no es un lugar donde podamos escuchar quejas infantiles.

Entonces los ojos de Raymond temblaron como si los hubieran herido.

—Pero podemos vivir intentando conseguir lo que queremos.

Raymond odiaba una vida en la que lo elegían príncipe heredero desde su nacimiento y no le daban la oportunidad de elegir nada más.

Algunos podían llamarlo completo, pero desafortunadamente los humanos estamos diseñados para desear otras cosas cuando estamos llenos.

—Hay cosas que no puedes tener. Al igual que los pobres fuera de la ciudad quieren ser príncipe heredero pero no pueden.

El hijo de un granjero se convertía en granjero, el hijo de un cazador se convertía en cazador y el hijo del emperador se convertía en emperador.

Si llegaba el día en que el hijo de un granjero pudiera convertirse en príncipe, el príncipe también se convertiría en granjero.

—¿Entonces piensas seguir siendo sólo una princesa, Dorothy?

Los ojos azules de Raymond la miraron fijamente.

Ante su pregunta, Dorothea vaciló un momento antes de responder.

«No sólo “sólo”», pensó, «sino “debo”. Ser princesa es mi lugar.»

—No tuve más remedio que seguir siendo una princesa, Alteza. Así como un príncipe heredero no tiene más remedio que ser príncipe heredero.

No es que quisiera quedarse. Era sólo que tenía que hacerlo.

Entonces la frente de Raymond se arrugó ligeramente.

—Entonces, ¿qué harías si pudieras convertirte en príncipe heredero?

—Su Alteza… Por favor no hables así.

Dorothea sacudió la cabeza y le dio la espalda.

—Me iré ahora.

Dorothea salió del campo de albahaca y regresó al palacio.

Ethan miró fijamente la espalda de Dorothea y luego volvió su mirada para encontrarse con la de Raymond.

—Su Alteza.

Ante la llamada de Ethan, Raymond asintió como un pecador.

Tan pronto como se le concedió el permiso, Ethan corrió tras Dorothea.

—¡Princesa! ¡Princesa Dorothea…!

Ethan alcanzó a Dorothea y la agarró.

El rostro de Dorothea, mirándolo, estaba conteniendo el hecho de que estaba a punto de llorar.

—Ethan.

—¿Estás bien…?

—Ethan, no podemos volver a dejarle la casa al ladrón. ¿No? —preguntó Dorothea, apretando su mano.

Ethan notó lo que ella estaba pensando.

—Un ladrón…

«Ella también es miembro de esa familia. Y, sin embargo, no pudo conseguir un puesto allí.»

Ethan quería decir eso, pero sabía que nada la consolaría.

Porque no quería hacerla sufrir nuevamente, cuestionándose y preocupándose por qué era mejor, el robo o el asesinato de su hermano.

—Aunque el ladrón se arrepienta, ¿cómo puedo confiarle la casa? No, si el ladrón intenta apoderarse de la casa nuevamente, no se arrepiente. ¿Verdad?

—Princesa.

—Raymond no tiene idea de que soy un ladrón.

Finalmente, una lágrima cayó por el rabillo del ojo de Dorothea.

El corazón de Ethan también cayó mientras las lágrimas caían al suelo.

No pudo evitar abrazar a Dorothea.

Extendió la mano y la tomó en sus brazos, y Dorothea hundió la cabeza en su pecho.

Sosteniendo a Dorothea, que se sentía más pequeña que nunca, Ethan apretó los dientes.

—Ethan, si tan solo esta fuera nuestra primera vida... Entonces, si hubiera vivido felizmente sin saber nada, no habría habido necesidad de conflicto.

Si fuera así, definitivamente rechazaría la tentación de Raymond.

Dorothea debió haber superado el puesto de príncipe heredero que le correspondía, y tal vez Raymond había dejado una corona que no le convenía.

Sin embargo, una historia imborrable quedó grabada en su memoria y en su corazón.

Sin que los demás lo supieran, la culpa se grabó en su conciencia.

Por mucho que intentara pensar en esto como una segunda oportunidad, no podía liberarse de sus grilletes.

Ethan conocía el corazón de Dorothea mejor que nadie. Porque también se arrepintió de su vida pasada y sufrió por una elección equivocada.

Sólo su dogmatismo, celos y orgullo condujeron a la muerte de Dorothea, e incluso la apariencia de su sufrimiento ahora fue culpa suya.

—Pero es la segunda vez, así que podemos vivir así.

Ethan abrazó a Dorothea con fuerza y le susurró.

Si fuera su primera vida, Dorothea no se habría separado de la discriminación de Carnan. Ethan habría sufrido impotente ante el acoso de Jonathan.

Dorothea debió rebelarse gritando porque no sabía vivir bajo el cargo de ser una princesa que no podía manejar a los espíritus.

«Así que podemos vivir de esta manera porque es nuestra segunda vida.»

—Si estás cansada, puedes parar, princesa.

Ya fuera que Raymond hubiera perdido la memoria o no, ella podía dejarle todo a él y huir.

Había muchas personas que podían enseñarle y aconsejarle si había algo que no sabía.

Por lo tanto, no había necesidad de sacar a relucir la agonía del pasado y beberla nuevamente.

—Es suficiente para que vivamos felices juntos.

Ethan lamentó la elección que había hecho para encajar en los tontos planes de Raymond.

Mientras la veía sufrir a lo largo de los años, se emborrachó de felicidad y volvió a olvidarlo.

Como dijo Raymond, Dorothea era una persona fuerte, por lo que podría superar esto.

Sin embargo, le resultó difícil observar el proceso, por lo que pensó que sería mejor darse por vencido.

Admitía que el dolor podía conducir al crecimiento personal, pero Ethan preferiría que sus seres queridos no sintieran ese dolor.

Y tal vez tuviera miedo. Una vez más, Dorothea estaba sufriendo así… Al igual que antes del regreso, él temía que ella se despojara del peso de la vida que era demasiado pesada y lo dejara solo.

Si eso sucedía, no podría devolverla a la vida ni hacer retroceder el tiempo.

Tendría que vivir solo el resto de su vida, maldito. Eso fue lo más aterrador para Ethan.

Por eso, cada vez que Dorothea estaba en peligro, él dudaba en lugar de ser audaz.

«Por favor, haz lo que la princesa quiere hacer.»

—Ethan Brontë.

Ethan dejó a Dorothea y Joy lo llamó.

Ethan se volvió para mirarla y Joy lo miró con expresión hosca.

—¿Qué está sucediendo?

¿Por qué Joy lo detendría para discutir con él cuando necesitaba alcanzar a la princesa rápidamente?

Mientras Ethan miraba fríamente, ella vaciló y habló.

—La princesa... parece estar pasando por momentos difíciles estos días.

—¿Qué?

—Entonces... quiero que le des algo de fuerza a la princesa.

 

Athena: Ay… es que me da mucha pena Dorothea. Está muy traumatizada, solo quiero que sea feliz. Y lo mejor que tiene y la entiende es Ethan. De verdad que quiero que los dos sean felices. Aunque también me gustaría que Ray lo sea, pero siempre y cuando no afecte a mi pareja favorita. Y seamos claros, si hasta Joy ve que Ethan es bueno para ella.