Capítulo 172

—Es cierto que Stefan Greenwall estará en Cerritian —dijo Nereus, mirando el mapa debajo de la antorcha.

Aunque nunca había hablado con Stefan, Nereus estaba familiarizado con los rumores sobre él.

Como subcomandante de los Caballeros, tenía un poder comparable al del líder.

Además, gracias a sus incansables esfuerzos por ganarse la confianza y el apoyo dentro de los Caballeros, el número de caballeros que lo siguieron aumentó considerablemente.

No se sabía por qué llegó al cambio en este momento, pero Nereus no se inmutó por su presencia.

—No os preocupéis. Después de todo, ¿no es éste el lugar que realmente deseáis?

Entonces una voz suave vino del lado de Nereus.

La mirada de Nereus se dirigió hacia él.

Sus ojos se encontraron con los ojos dorados de un hombre hermoso.

—Sí, tienes razón.

Nereus asintió ante las palabras de Ethan Brontë.

Hace unos dos meses, Ethan, que fue expulsado de Lampas, se dirigía a River South.

Si Cerritian estaba adyacente a Hark por tierra, River South estaba en contacto con Hark a través de un estrecho.

Aunque River South enfrentaba una frontera militar y económica con Hark, tenía comercio frecuente con Hark y una tendencia pro-Hark.

En el puerto de River South estaba amarrado un barco más grande que una mansión, se amontonaban gruesas cuerdas y redes y los porteadores estaban ocupados cargando y descargando mercancías extranjeras.

La taberna estaba llena de gente desde el mediodía y ruidosa.

No era el ambiente favorito de Ethan, pero estaba aquí por una razón.

Observó uno de los grandes barcos anclado en el puerto. Era un barco con el escudo de armas de la familia real Hark grabado en el costado.

Contó la fecha con sus delgados ojos y miró hacia arriba para ver la mansión blanca encaramada en una colina alta.

Fue la residencia del señor de este lugar, el marqués Dmitry.

—Dijeron que regresaría a su finca desde Lampas hace un tiempo, por lo que debe quedarse ahí.

Giró el carruaje hacia la mansión del marqués.

—¿Ethan Brontë?

El marqués abrió mucho los ojos cuando escuchó el nombre del invitado inesperado del mayordomo.

—He oído que lo han expulsado de Lampas en nombre del emperador.

El mayordomo le susurró al oído a Dmitry.

«Oh… »

—Después de permanecer cerca de la princesa, al final, fue abandonado.

Dmitry asintió como si lo supiera.

Y pronto los ojos de Dmitry se volvieron hacia su invitado sentado enfrente.

—Llévalo al salón.

—Sí.

Cuando el mayordomo abandonó su asiento, preguntó la mujer sentada frente a Dmitry.

—¿Ethan Brontë?

Con cabello tan claro como las profundidades del mar, respondió al nombre con ojos penetrantes.

—Ah, Briel, ¿tú también lo conoces?

—Sí. Su nombre es conocido al menos en Hark. Se dice que Su Majestad quedó hipnotizado por su habilidad con el violín.

Briel sonrió y habló de él, luego se enderezó, con las piernas cruzadas todo el tiempo.

En ese momento, Dmitry se dio cuenta de lo extendidos que estaban los rumores sobre Ethan Brontë.

Briel, que estaba sentada frente a él, era la tesorera de Hark y, para Dmitry, había sido una clienta valiosa y había hecho negocios con ella durante muchos años.

Pero incluso Briel conocía al bastardo de Ubera, Ethan.

Se decía que era el bastardo más famoso del mundo, y no parecía estar mal.

—Yo también quiero conocerlo, ¿puedes presentarme?

Los ojos de Briel brillaron con interés.

Ethan siguió al mayordomo hasta el salón.

—Su Alteza, este es Ethan Brontë.

Con la guía del mayordomo, se abrió la puerta del salón.

El salón del marqués Dmitry brillaba por todas partes con decoraciones doradas bastante excesivas.

—Bienvenido, Ethan Brontë. ¡Incluso te vuelves más guapo!

Dmitry se levantó y lo saludó.

—Ha pasado mucho tiempo, marqués Dmitry.

Los ojos de Ethan, que lo saludó cortésmente, se volvieron hacia la mujer al lado de Dmitry.

Como sorprendida de ver a Ethan, se quedó allí, olvidándose de saludarlo.

Dmitry se rio entre dientes al verlo.

—¡Estás muy sorprendida, Lady Briel! Yo también me sorprendí la primera vez que lo vi.

Briel no pudo mantener la boca cerrada al ver a un joven mucho más guapo de lo que esperaba.

Cada persona tiene sus propias preferencias, pero su rostro no era algo que pudiera discutirse con su tipo o gusto ideal.

Ninguna otra pintura hermosa en el mundo podría ser más bella que esta, por lo que su existencia podría considerarse un arte en sí misma.

—Ethan, ella es Briel Consilia de Hark. Ella pidió conocerte, así que la traje aquí.

Ante la presentación de Dmitry, Briel se inclinó tardíamente para saludarlo.

Ethan fingió estar sorprendido de que hubiera otro invitado, pero con una suave sonrisa, inclinó la cabeza hacia Briel.

—Encantado de conocerla. Mi nombre es Ethan Brontë.

Su suave voz sorprendió a Briel una vez más.

«Al escuchar su dulce voz que combinaba con su apariencia, pude entender completamente por qué le gustaba a Mónica Aponita, por qué Nereus estaba celoso de él y por qué tantos rumores seguían a un solo bastardo.»

—Encantada de conocerlo, he oído mucho sobre usted gracias a Mónica.

—Si es Mónica… ¿Está hablando de Mónica Aponita?

—¡Oh! ¿Recuerda a esa chica? Estoy segura de que Mónica estará encantada.

Briel explicó que le tenía mucho cariño a Mónica.

—Veo a Mónica desde que era joven y me entristeció mucho cuando dijo que iba a Episteme.

Ethan asintió como si estuviera interesado.

«Yo ya lo sabía. La razón por la que vine aquí fue para conocer a Briel.»

—Por favor, sentaos los dos, para que no me convierta en una persona grosera al mantener a mis invitados de pie.

Dmitry condujo a los dos, que estaban hablando en la puerta, hasta un sofá en el salón.

El té que estaban bebiendo Dmitry y Briel ya estaba sobre la mesa.

Mientras intercambiaban saludos y presentaciones, el sirviente trajo la taza de té de Ethan y le sirvió el té.

—Pero Ethan, ¿qué estás haciendo aquí?

—El marqués tiene buen oído, así que estoy seguro de que sabes cómo llegué aquí después de la forma en que me trataron en Lampas.

La expresión de Ethan, que acababa de hablar con una sonrisa amable, se volvió fría.

Dmitry asintió con la cabeza con una expresión triste en el rostro.

Briel, que estaba a su lado, miró a Ethan con ojos curiosos, sin saber lo que estaba pasando.

—El emperador me dio dinero y me ordenó romper con la princesa. También me hizo imposible entrar en Lampas por el resto de mi vida.

Ethan dijo con una voz que parecía contener sus sentimientos algo enojados.

Entonces Briel lo miró con una expresión de lástima en su rostro.

—Lo siento mucho por eso.

Aunque Dmitry expresó su arrepentimiento en la superficie, pensó que la elección del emperador era correcta.

«No importa lo guapo y romántico que sea, no podemos traer a un bastardo, ni siquiera a un hombre del vientre de una mujer de bar, a la familia imperial.»

Quizás si Dmitry hubiera tenido una hija y ella hubiera insistido en casarse con Ethan, Dmitry habría hecho algo al respecto.

Sin embargo, Dmitry no era lo suficientemente ignorante como para defender al emperador frente a Ethan.

—Me fui después de recibir dinero de la familia imperial, no porque quisiera dinero. Como sabes, aunque soy un bastardo, he crecido bien y no soy tan tonto como para venderme por unas cuantas monedas.

—Te conozco bien.

—Me fui porque no podía soportar que insultaran mi humanidad.

—Sí, debes haber estado molesto.

Dmitry no pareció estar de acuerdo, pero asintió en respuesta.

«Un bastardo no tiene humanidad frente al emperador. Deberías agradecer al emperador su paciencia». Dmitry pensó para sí mismo.

—Entonces, ¿por qué viniste aquí en lugar de ir a Cerritian?

—Lo abandono.

—¿Abandono?

En ese momento, los ojos de Dmitry brillaron con una luz excitante.

—No soy aceptado en Uberá, así que me voy a ir a algún lugar lejano.

Los ojos dorados de Ethan brillaron resueltamente.

—Entiendo tu corazón, pero piénsalo de nuevo. Vivir en otro país no es fácil.

Dmitry intentó calmar el espíritu del enérgico joven.

«El insulto actual es temporal. Puedes comer y vivir bien en la familia Brontë, entonces, ¿por qué necesitas ir a otro país y sufrir? Quizás pueda elegir sabiamente cuando sea mayor, pero es difícil porque todavía es joven.»

—Creo que el marqués también sabe que mi hermano y yo tenemos una mala relación —dijo Ethan.

No pasaría mucho tiempo antes de que Jonathan regresara a Ceritian. Después de eso, Jonathan se haría cargo del Ducado y Ethan debería estar bajo su mando.

—En lugar de eso, quiero ir a una tierra que me dé la bienvenida.

Ante las palabras de Ethan, Dmitry sacudió la cabeza con incredulidad.

Era bien sabido que Ethan y Jonathan tenían una mala relación.

—Entonces…

Ethan, que había estado hablando durante un rato, se volvió hacia Briel.

—Estaba pensando en ir a Hark.

Ante las palabras de Ethan, la cara de Briel se puso roja.

—¿Vas a escuchar?

—Hay una oferta que Su Majestad Nereus me hizo un día.

Ethan recordó que Nereus le había prometido pleno apoyo a su carrera musical cuando llegó a Hark.

El interés de Nereus por la música seguía ahí, y también había una calle de músicos en Huidor, la capital de Hark.

—Fue hace mucho tiempo, pero si Su Majestad no lo ha olvidado, creo que pediré ayuda…

Ante la preocupación de Ethan, Briel asintió con cara feliz.

—Entonces, ¿por qué no vas conmigo?

—¿Qué? ¿Está segura de eso?

Los ojos de Ethan se abrieron, fingiendo que no se lo esperaba en absoluto.

—¡Seguro! Su Majestad le dará la bienvenida, Ethan.

—Aun así, no puedo estar unilateralmente en deuda con usted, así que...

Ethan llamó al sirviente que lo había seguido.

En ese momento, entró el sirviente, gruñendo y llevando una gran caja de monedas de oro.

—Sí, tengo que pagar por ello.

El dinero que Carnan le arrojó brilló en River South.

Ethan dijo que agradecería no sólo a Briel, sino también a Dmitry por conectarlo con Briel. Y para mantener en secreto que había cruzado a Hark.

Los pómulos de Dmitry, que estaba observando la conversación entre los dos con una expresión de disgusto en su rostro, se elevaron.

—¡Eres un joven que sabe modales!

Ethan sonrió ante los elogios de Dmitry.

Athena: Ah… la gente que se cree por encima de los demás, no me cansaré de verlos caer en la inmundicia por su subnormalidad. Este marqués y Nereus, estoy deseando que ardan en el infierno mientras Ethan se ríe de ellos.