Capítulo 177
—Gracias, Su Majestad.
Dorothea inclinó la cabeza en silencio.
Carnan volvió a mirarla.
Dorothea no dijo nada delante de él y esperó de nuevo.
Fue suficiente para que ella abriera la boca primero.
Dorothea quería agradecer a Carnan por levantar la prohibición de Ethan o preguntarle si se encontraba bien.
Pero los labios fuertemente cerrados no se abrieron fácilmente.
Ahora que lo pensaba, ¿cuándo había hablado con Carnan por primera vez...?
Sus conversaciones con Carnan siempre fueron unilaterales.
Cuando Carnan hablaba u ordenaba, Dorothea respondía.
Sus respuestas solían ser desafiantes, por lo que a Carnan siempre no le gustó su respuesta.
La relación entre los dos era así.
Carnan, que la miró sin decir una palabra, luchó por moverse y recogió el papel y el bolígrafo a su lado.
—Has hecho un buen trabajo... Debería haber una recompensa por ello.
Incluso estando enfermo, no olvidó lo que tenía que hacer como emperador.
—Dime. La recompensa que deseas recibir.
Carnan esperó una respuesta, pero Dorothea no respondió.
«Nunca le había pedido un regalo. No quiero joyas caras, libros raros ni palacios espaciosos. Así que no hay nada que pedir...»
—Rápido…
Cuando Dorothea tardó en responder, Carnan la presionó con los ojos.
Pensó que este sería su último regalo.
Dorothea vio temblar la punta del bolígrafo que sostenía y lentamente cerró los ojos.
Sólo había una cosa que ella quería.
—Quiero casarme… con Ethan Brontë.
«No necesita joyas caras ni propiedades adineradas. Todo lo que quiere es a Ethan Brontë.»
Carnan la miró.
Dorothea no pensó que importaría si él se negaba.
No tenía intención de discutir con el moribundo su terquedad.
Mientras Dorothea se sentaba con una expresión en blanco en su rostro, Carnan la miró en silencio y asintió.
—Hazlo…
Ante sus palabras, Dorothea levantó la cabeza y lo miró.
«¿Me está dando permiso... para hacer eso?»
Dorothea lo miró incrédula, pero Carnan no volvió a responder.
En cambio, movió minuciosamente el bolígrafo y escribió la carta.
[El emperador de Ubera, Carnan Milanaire, permite el matrimonio de la princesa Dorothea Milanaire y Ethan Brontë.]
Ni siquiera tenía fuerzas para componer una frase con retórica.
Escribió la línea más concisa de permiso para que Dorothea y Ethan se casaran y luego puso su firma al final.
—Espero que te guste este regalo…
Él ya lo sabía.
Los obsequios que envió a Dorothea estaban todos sin usar y amontonados en el almacén del palacio.
O que se lo regaló a otros como si fuera un regalo de vino.
Sabiendo eso, no se enojó ni la cuestionó.
«Si envío un regalo, ¿alguna vez podré abrir el corazón de esa niña? Sabía que había perdido el tiempo, pero no podía rendirme. Si renuncio incluso a eso, siento que estoy dejando ir a Dorothea por completo.»
Después de terminar sus últimas palabras, Carnan respiró hondo y tosió.
Dorothea llamó apresuradamente a la gente que estaba afuera, temiendo que la tos incesante por sí sola lo asfixiara.
El médico entró corriendo y los sirvientes lo acostaron en la cama.
Era porque está forzando sus pulmones con sólo sentarse.
Dorothea dio un paso atrás para dejar que el médico lo examinara.
Carnan le entregó la carta a Robert con la mano temblorosa y una tos constante.
Robert revisó la carta e hizo contacto visual con Dorothea.
Luego, después de confirmar que Carnan asintió, estampó el sello de la familia imperial al final de la firma de Carnan.
Unos días después se entregaron castigos y recompensas a los caballeros y soldados que lucharon en la guerra.
Dmitry, que navegó hacia Hark, fue despojado de su título y perdió sus tierras.
Algunos nobles que huyeron también fueron castigados en consecuencia.
Jonathan Brontë, que estaba a punto de renunciar a la propiedad de Cerritian y huir, también perdió enormemente su credibilidad por la desgracia, aunque no fue un gran castigo.
Por otro lado, Joy recibió una gran recompensa junto con la promoción, y otra medalla grande fue colgada en el pecho de Stefan.
El título de la familia Greenwall fue elevado de barón a conde.
Stefan se sintió muy avergonzado cuando lo llamaron “Conde Stefan Greenwall”.
Fue tan divertido que Clara bromeó unas cuantas veces más.
Y Ethan Brontë.
Se le dio el territorio que Hark le había dado como reparación por su derrota y una pequeña posición en la corte imperial.
Dorothea, a quien el gobierno no le permitía recibir títulos o tierras, recibió regalos costosos.
Pero el regalo más grande de todos lo recibió Dorothea…
—¡Ethan!
Ethan vino de visita después de la ceremonia de premiación.
En su mano había una pequeña caja de postre.
—Lo compré en la tienda de postres de Po. Hace bastante tiempo que no como allí una magdalena.
Tan pronto como le entregó la caja a Clara, Dorothea lo abrazó.
—Te extraño.
No era lo correcto decirlo después de haberlo visto ayer, pero lo extrañaba.
—Yo también.
Ethan miró así a Dorothea y la besó.
Una dulce sonrisa se dibujó en sus labios.
Dorothea sintió como si le hicieran cosquillas en el cuerpo con el más mínimo contacto con él.
Se abrazaron y compartieron besos de pájaros una y otra vez.
Su besito terminó sólo después de que Clara llevó la magdalena al plato.
—Parecéis haber mejorado el uno con el otro antes de vuestro compromiso.
Clara sonrió mientras ponía la magdalena y su taza de té sobre la mesa.
Por sugerencia de Raymond y otros, los dos decidieron comprometerse antes de que Carnan se volviera más crítico.
Debido a que se decidió apresuradamente, se llevaría a cabo brevemente sin llamar a nadie por separado.
Raymond le dijo si no estaba satisfecha con la ceremonia de compromiso, que consistiría nada más que en un intercambio de anillos.
Pero ni a Dorothea ni a Ethan les importaron las formalidades de un compromiso.
Era suficiente si estaban juntos.
—Es un compromiso y ni siquiera os habéis comprado un vestido nuevo —dijo Clara hoscamente.
Tomaría unos cuantos días más arreglarle el vestido y, con el estado de Carnan, no podían darse el lujo de perder el tiempo probándolo.
Entonces a Dorothea y Ethan no les importó.
Dorothea decidió ponerse el vestido azul que Carnan le regaló como regalo de cumpleaños.
Y Ethan decidió ponerse el chaleco azul y el frac que usó en el cumpleaños de Dorothea.
Era un traje viejo, pero tenía significado para los dos.
—Todavía parece un sueño.
Después de que Clara se fue, dijo Ethan, tomándole la mano.
—Para mí también, Ethan.
La mano de Dorothea también se entrelazó con la mano de Ethan.
—Gracias por esta oportunidad que me diste.
Dorothea presionó ligeramente sus labios contra el dorso de la mano de Ethan.
Los dedos de Ethan le hicieron cosquillas.
Entonces la mirada de Ethan se posó en el escritorio de Dorothea.
Varios documentos y materiales estaban colocados sobre el escritorio como si estuvieran a punto de comenzar un nuevo trabajo.
—Acabas de regresar, ¿ya has asumido tu trabajo?
—En realidad, Ethan...
Dorothea le confió un pensamiento que la inquietaba últimamente.
—Yo... yo todavía quiero ser emperador —dijo Dorothea mientras jugueteaba con la Piedra Espiritual.
Raymond estaba esperando que ella tomara una decisión sobre el trono.
Y Dorothea todavía no se había decidido.
Mostró determinación en muchas cosas, pero no estaba preparada para decidirse en ésta.
«Era patética y tímida», pensó Dorotea.
—¿Quieres ser emperador?
Nuevamente, los ojos de Ethan se entrecerraron significativamente.
—Al regresar de la guerra, me sentí extraña.
—Si es raro…
—La gente está feliz, se siente orgullosa como pueblo Ubera, está feliz, personalmente… Se siente bien sentirse reconocido. Estaba tan feliz y llena de lágrimas.
A diferencia de Raymond, a quien esos momentos le parecían abrumadores, ella se sentía viva gracias a ellos.
—Por supuesto, cuando me convierta en emperatriz, no tendré días así...
Seguramente habría días en los que te señalarían y habría días en los que te criticarían.
No siempre podrías ganar y complacer a todos.
—Pero quiero intentar que un día sea así. Por sólo un día, para hacer feliz y feliz a la gente. Tal vez no sea abrumadoramente feliz, pero al menos un poco menos infeliz.
Una sonrisa se dibujó en los labios de Ethan.
Desde hacía mucho tiempo sabía bien hacia dónde se dirigía el corazón de Dorothea.
Tomó suavemente la mano de Dorothea entre las suyas y besó el dorso de su mano.
—Para mí, el único emperador era la princesa.
Su único gobernante y amo.
La única persona a la que serviría con su vida.
—Cualquiera que sea el camino que tomes, te seguiré.
Athena: Ay que se nos casan. ¡Por fin!
