Capítulo 18

—¡Feliz cumpleaños, princesa!

Clara era ruidosa por la mañana.

Era mi cumpleaños y Clara parecía más emocionada que yo.

Para el desayuno, había dos huevos fritos con el lado soleado hacia arriba junto a la tostada de mi cumpleaños.

«Bueno, me gusta esto.»

Por lo general, tenía un huevo, pero ahora eran dos. Además, era genial ver la yema en un estado perfectamente semi-hervido en un círculo.

No era tan pobre como para arrepentirme de un solo huevo frito, pero de alguna manera, un cambio tan pequeño en mi vida diaria me hacía sentir bien.

Con ese pensamiento en mente, saqué la yema de huevo, ignorando el ketchup en forma de corazón. Dos papas fritas me dieron una comida muy satisfactoria.

Tan pronto como dejé la servilleta después de comer, Clara vino rápidamente a mi lado.

—Hoy hace un día tan agradable, ¿os gustaría ir a la playa que hay en frente?

—¿No me gusta el clima?

Miré por la ventana y vi el cielo nublado. El cielo estaba lleno de nubes grises.

—Es vuestro cumpleaños, así que es bueno salir y jugar.

—Bueno, en realidad no.

Lo dije, luego cambié mis palabras nuevamente cuando vi que los ojos de Clara brillaban con anticipación.

—Está bien.

Había algo. Si era un paseo, era un truco que la niñera anterior había usado conmigo.

Ahora que lo pensaba, no se había visto a Stefan desde la mañana. ¿Qué diablos estaban tramando?

Era una obra maestra obvia, pero el plan era bastante sincero, así que decidí seguir a Clara.

Me puse una rebeca ligera y salí con Clara a la playa frente a la villa.

Era un día nublado y el viento de la playa era fresco y salado. Un mar gris que se asemejaba a un cielo nublado en una playa de arena más tenue de lo habitual. Sentí el fin del mundo en las olas rompiendo salvajemente.

Hacía buen tiempo para dar un paseo. Era el clima perfecto para mi cumpleaños.

—¡Oh! ¡Princesa Dorothea! Mirad las conchas de allí. ¡Tan bonita! —dijo Clara, señalando la playa de arena blanca.

Clara, esa línea es demasiado artificial.

La playa de arena, que por lo general deslumbraba con la luz del sol, estaba cubierta de un color gris turbio y sucio.

Mientras tanto, se esparcieron conchas que indicaban la muerte de la almeja. No estaba realmente interesada en las conchas marinas.

Cuando vi a una persona a la que le gustaban las conchas marinas, estaba tan seca emocionalmente que quería preguntarle si quería recogerlas porque me gustaban mucho los huesos humanos.

Pero, como buena niña, no pregunté, sabiendo que tal pregunta sería ofensiva para la otra persona.

En cambio, obedecí las palabras de Clara señalando el suelo y cogí las almejas.

«¿No es algo así? ¿Recogí un marisco y enterré un regalo debajo de ello?»

No era nada especial, pero solo recoger conchas me ponía nerviosa.

Sin embargo, incluso después de recoger muchas conchas marinas, no hubo ningún regalo.

No era decepcionante, pero de alguna manera sentí que era en vano, así que me volví perezosa.

¿Cuánto tiempo tenía para recogerlo?

—Clara.

Agarré la almeja con ambas manos y miré hacia atrás.

Pero Clara no tenía que estar detrás de mí.

—¿Clara?

Miré a mi alrededor y no la encontré.

¿Dónde te ibas a esconder después de hacerme mirar hacia otro lado?

Justo cuando estaba a punto de desintegrarme por haber sido engañada por Clara, una cosa enorme se me acercó desde lejos.

Retrocedí uno o dos pasos, mirando un objeto extraño y enorme.

Esa cosa gigante que se acercaba a mí con un andar loco, vestido con una máscara extraña y vestido con una cola marrón...

Era Stefan.

Incluso si llevaba una máscara y una túnica de león, se parecía a Stephan de aquí y de allá.

¿Qué diablos volviste a hacer con esa ropa rara?

Soporté el movimiento de mi frente y miré la ropa de Stefan.

Una máscara que parecía abultada, una melena esponjosa hecha de lana, ropa marrón que cubría todo el cuerpo, guantes marrones y grandes zapatos de muñeca hechos para imitar las patas de un león.

«¿No tendrá calor…?»

Aunque el clima estaba nublado, no era un día agradable y fresco para caminar por la playa de arena con ropa de muñeca tan gruesa.

Solo había una persona que podía hacer un disfraz de león gigante del tamaño de Stephan.

«Clara es una completa cómplice. No, ella es la mente maestra.»

Porque Stefan no se habría presentado y dicho que sería un león.

«¿Pensaste que me engañaría algo así? ¿Cómo me ves?»

Stefan, vestido con una túnica de león, cruzó la arena y se detuvo frente a mí, luego inclinó la cabeza y me miró.

No me gustó esta broma infantil, así que abrí la boca.

—Ahí tienes…

—¡Groarrr!

Cuando estaba a punto de gritar el nombre de Stefan, me congelé con el sonido de su rugido.

«¿Stephan dijo que haría una broma...?»

¿Ese caballero contundente Stefan? No puedo creer que esté usando ese traje de león, ¿eh?

—Soy valiente... el guerrero león Leo.

¡Ah…! No hagas eso Stefan.

Se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

Fue entonces cuando me di cuenta de que Stefan estaba copiando a Leo, el protagonista de la portada de mi libro favorito, El guerrero león.

Quería gritar “Alto” a su actuación, lo que me avergonzó…

Pero al verlo, que podía hablar, incluso usaba esa ropa y escribía líneas, era una pena que no pudiera decir eso.

«Sí, esta es la buena acción de hoy. Porque soy amable.»

No sabía si era realmente buena, pero Stephan con el traje del guerrero león era tan lamentable que sentí ganas de llorar.

—Wow... ¿Eres realmente el león guerrero Leo?

Cuando le pregunté con una sonrisa forzada, Stefan, no, el león guerrero Leo asintió.

Una sensación de vergüenza surgió. Tal vez Stefan también lo sintiera.

Al mismo tiempo, me di cuenta del hecho de que todos se avergonzarían en el momento en que lo llamara Stefan aquí.

A veces la ignorancia era una medicina.

En el incómodo silencio, se repitió el sonido de las olas.

Habla, Stefan. ¡Tú empezaste!

—¡Groarr!

¡Por favor! ¡No hagas eso! ¡No rujas! ¡No tienes permitido rugir!

Se me puso la piel de gallina y di un paso atrás. Entonces Stefan se acercó a mí y agitó su mano.

—Leo, me temo...

¡No voy a huir porque tenga miedo!

Continué dando un paso hacia atrás, pero Stefan me siguió constante y persistentemente. Honestamente, no estaba dispuesto a dar marcha atrás hasta que completara su misión.

No fue hasta que llegué al final de la playa que me di cuenta de que no podía salir de la trampa del guerrero león.

Está bien, entonces lo atravesaré de frente.

—¿Te gustaría tener esto?

Le tendí la concha marina que había estado sosteniendo durante mucho tiempo.

Entonces Stefan iba y venía y extendió su mano en un guante marrón y tomó las almejas que le había dado.

Le entregué las conchas que obviamente estaban llenas de mis dos manos, pero ni siquiera una de sus grandes manos estaba llena.

Stefan no sabía qué hacer con la concha marina que había recibido de mí.

Cuando vi eso, tal vez mi vergüenza se volvió aburrida o simplemente se sintió lindo.

—Ponlo en tu bolsillo.

Señalé el bolsillo abierto en el vientre de la túnica del león.

Stefan estaba encantado de descubrir que no sabía que había un bolsillo allí y puso las almejas en él.

«Clara, si estabas pensando en actuar como un león, no deberías haber hecho un bolsillo allí.»

Un bolsillo en el vientre de un león. Ni siquiera un canguro.

Clara solía tener muchos bolsillos por practicidad a la hora de coser, pero esa costumbre también venía aquí.

Eh... No tenía más remedio que fingir que no lo sabía. Tenía que ser el personaje principal que dirigía este sketch.

Seguí con la siguiente pregunta.

—¿Dónde está tu amigo ciervo?

Stefan no esperaba esta pregunta, por lo que se tambaleó como una máquina rota antes de finalmente abrir la boca.

—En casa.

¡Esa es la respuesta…!

—¿Viniste a verme porque hoy es mi cumpleaños?

Sí, este era un evento de cumpleaños.

Entonces, si solo celebras tu cumpleaños, probablemente logres el objetivo principal del evento.

Stefan asintió en lugar de responder a mi pregunta.

¡Era el momento adecuado para decir “Feliz cumpleaños” y desaparecer, Stefan!

Lo miré como si fuera a hablar rápido.

No podía hablar, incluso si carecía de habilidades de conversación, que le faltaron durante mucho tiempo. Si solo se pareciera a la mitad de Ethan…

—¿No me vas a felicitar por mi cumpleaños?

Luego sacudió la cabeza y asintió.

—Princesa Dorothea... feliz cumpleaños Groarr —dijo Stefan.

Se inclinó y palmeó mi hombro torpemente.

Dejé de reírme de lo duro que estaba trabajando a través de la máscara de león. Era espeluznante, pero seguía siendo bueno. ¿Quién estaba trabajando duro para mí?

—Gracias, Ste... el valiente Leo.

Casi dije que era Stefan, pero por suerte, lo corregí por encima.

Entonces Stefan dobló las rodillas y se puso en cuclillas a mi altura, y luego se levantó de nuevo, sosteniéndome en sus brazos.

—¡Oh!

Fui sostenida en sus brazos y flotaba en el aire.

Comenzó a caminar por la playa, sosteniéndome firmemente en un brazo.

Podía sentir que Stefan era alto.

El mar parecía más lejano, el viento de alguna manera parecía soplar más fuerte y el suelo estaba muy por debajo.

Stefan caminó hasta el final de la playa. Sus huellas estaban solitarias en la playa de arena blanca.

Era la primera vez que había estado tan cerca de Stefan.

No sabía que llegaría el día en que Stefan diría "groar" disfrazado de león para mi cumpleaños.

Nunca pensé que estaría en los brazos de Stefan.

Era un caballero del lado de Ray.

Me sentía inquieta al pensar en el pasado.

Cuando lo maté, francamente, me reí de Stefan, quien estaba dispuesto a morir con su propia sangre para proteger a Ray.

También pensé que la elección tonta de arriesgar la muerte encajaba bien con el ignorante Stefan. Creo que menosprecié a ese caballero que era un mercenario y no tenía sociabilidad.

Pero solo ahora el caballero Stefan Greenwall se veía diferente.

Athena: Qué linda escena. Me gustaría de verdad que las cosas cambiaran para ella.