La mirada lastimosa que ocasionalmente le enviaba representaba el corazón de Dorothea. Aún así, Ray creía que había una cierta cantidad de afecto en esos ojos.

Pero parece que no fue así.

—¡No sois un idiota! ¡Sois el tipo de persona que va a Episteme! —le dijo Clara a Ray, que estaba sonriendo.

¡Vas a Episteme y no eres idiota!

Episteme era la principal institución educativa del imperio. ¡Un lugar donde se reunían personas talentosas de todo el mundo!

Además, era una institución educativa independiente, no un lugar donde la familia imperial podía decidir libremente las admisiones.

Ray fue un estudiante aprobado digno que aprobó el examen correctamente. Solo entrar allí ya era enorme, ¡cómo puedes llamarlo idiota!

—Todavía obtuve el puesto 80 en esta prueba de Episteme…

Después de escuchar las palabras de Clara, fue un poco injusto, por lo que Ray se excusó.

80° lugar de 100 alumnos por grado en Episteme.

Puede que fuera una nota patética y lamentable para algunos, pero fue un gran logro para Ray, quien entró como un pull-up en el examen de ingreso a Episteme.

Además, en el manejo de la espada y la equitación se clasificó como uno de los mejores, y ahora sabía cómo resolver ecuaciones difíciles. Por supuesto, en comparación con otros amigos de Episteme, todavía le faltaba mucho, pero para Ray, fue el resultado de mucho trabajo duro.

Para llegar a ese nivel, soportó los tiempos dolorosos de Episteme estudiando con lágrimas todos los días.

Esperando ir a ver a Dorothea de vacaciones.

—No lloréis, Su Majestad. Deben haber sido las palabras de la princesa que vino a visitarnos tan repentinamente.

—No. Dorothea debe ser sincera. Ella nunca respondió a mi carta.

Nunca había respuesta a las cartas que enviaba con su corazón una o dos veces al mes.

Ray no era estúpido.

Aún así, tontamente, ¿Dorothea no recibió la carta? ¿Estaba Dorothea demasiado ocupada? ¿O es que ella no se sentía bien y le costaba responder? Ella envió una respuesta, pero ¿se perdió en el medio?

Ray imaginó tales excusas y racionalizó la falta de respuesta.

Era muy triste que Dorothea no respondiera después de recibir la carta.

—Ojalá le gustara a Dorothea… nunca sé qué hacer.

Clara no sabía qué decirle a Ray de esa manera. Clara sabía que a Dorothea no le gustaba Ray.

Se alegraría de recibir una carta de su hermano desde muy lejos, pero Dorothea no siempre miraba la carta de Ray.

Joy, que era grosero y humilde, fue generosamente aceptado y se llevaba muy bien con Ethan, el hijo ilegítimo del duque de Bronte, pero solo era frío con Ray.

—¿La niñera sabe lo que le gusta a Dorothea? Si hago lo que le gusta a Dorothea, ¿le gustaré?

Ray miró a Clara como pidiendo ayuda. Debido a sus desesperados ojos azules, Clara se vio obligada a responder a Ray.

Clara pensó en lo que le gustaba a Dorothea, que siempre fue franca, y luego se le ocurrió una respuesta.

—Oh, a ella le gusta practicar el manejo de la espada. Ella lo hace todos los días sin saltarse.

—¿Espadas? ¡Soy bueno en el manejo de la espada!

El rostro de Ray, que había estado sombrío como un día lluvioso, se aclaró un poco.

Era uno de los mejores en la práctica de esgrima en Episteme.

Un tema en el que tenía poca confianza. Si ese era el caso, podría mostrarlo con orgullo sin ser ignorado por Dorothea.

—Entonces, si le muestro cómo usar una espada, ¿le gustará...?

Ray estaba emocionado de que tal vez podría enseñarle a Dorothea una espada o practicar con ella.

—¡Ay! Bien. Solo unos días después, se lleva a cabo una competencia de esgrima en el pueblo bajo el nombre del duque. ¿Qué tal salir por ahí?

—¿Una competencia de esgrima?

Ray asintió.

Si ganaba allí, ¿Dorothea no reconocería sus habilidades y miraría su lado genial?

Tratando de hacer cualquier cosa, Ray le pidió a Clara que aplicara para poder ir también.

Entonces alguien llamó a la puerta.

—Theon.

—Ray, la princesa debe sentirse un poco mal.

—¿La princesa no se siente bien? —preguntó Clara sorprendida.

Dorothea debía haber estado volando con una espada hasta esta mañana.

—Debería haberle dicho a la princesa primero, pero vine de repente... Fui tan grosero que ella no estaba en buena forma, pero vino un invitado al que ni siquiera invitó...

Theon no creía que Dorothea no se sintiera bien.

Dorothea lo estaba evitando deliberadamente. No dijo exactamente cuál fue la razón, pero estaba seguro de que él era un invitado no invitado aquí.

—Creo que será mejor que regrese ahora.

—¡Oh! Vino hoy, ¿de qué está hablando? Sin embargo, debería descansar aquí por unos días.

Clara hizo un gesto con la mano.

No era educado echarlo tan pronto como llegó, un invitado que había recorrido un largo camino por Dorothea.

Si simplemente se fuera, ¿no sería una pérdida de tiempo llegar a este lugar tan lejano?

—Tal vez esté un poco cansada de practicar el manejo de la espada esta mañana. Ella también fue a la ciudad. Iré a ver a la princesa. Ustedes dos descansen en su habitación.

Clara corrió a la enfermería donde Theon le había dicho que viera a Dorothea, quien no se sentía bien.

Cuando Clara se fue, solo quedaron Ray y Theon.

Theon miró a Ray. Había lágrimas en los ojos de Ray. Ray, que estaba rebosante de felicidad cuando vino aquí, ya no estaba.

—No era mi intención venir.

—No. Es por mi culpa.

Ray rio amargamente.

Sintiendo lástima por eso, Theon palmeó en silencio a Ray en la espalda.

Sabía mejor cuánto ansiaba Ray ver a Dorothea, por lo que podía entender mejor cómo se sentía Ray en este momento.

Ray solía hablar de Dorothea como siempre. Especialmente después de enviarle una carta a Dorothea, todos los días preguntaba: “¿Recibiré una respuesta hoy? ¿Recibiré una respuesta cuando regrese al palacio?”

Dorothea era la persona que Ray esperaba con el rostro lleno de emoción.

Sin embargo, a medida que pasaban los días sin respuesta, Ray se volvió más silencioso. Pero solo porque no lo dijo no significaba que no esperaba la respuesta de Dorothea.

Cuando regresaba al palacio, siempre comprobaba primero si tenía una carta de Dorothea y luego se daba la vuelta en silencio.

—Debe haber sido que vine aquí sin motivo y ella se sintió peor. No soy miembro de la familia imperial, ni soy cercano a la princesa…

Theon, que estaba consolando a Ray, dejó de hablar.

Lo que le llamó la atención fue un pequeño pañuelo junto a la cama de Dorothea.

El bordado de la esquina era el escudo de armas del príncipe Fried.

El pañuelo, muy diferente al de esta villa, el espacio de Milanaire, fue doblado como un objeto muy preciado y colocado en el centro de la mesa auxiliar como si estuviera expuesto.

«¿Por qué está ahí?»

Theon recordó haberle dado un pañuelo hace mucho tiempo mientras desempolvaba el de Dorothea.

Dorothea, la princesa, no tenía pañuelo, así que no debía ser que todavía esté usando su pañuelo.

«Pensé que lo habría tirado...»

No importaba, a Dorothea no le gustaba Theon. Tal vez.

«¿Mantuviste las cosas de las personas que no te gustan tan cerca de ti?»

¿O se lo quedó para poder devolverlo cuando llegara Theon? ¿Pero al lado de la cama?

El pañuelo obviamente era suyo, pero para Theon parecía un código que el pañuelo no podía descifrar.

Ethan supo quién era desde una edad temprana.

Su madre era una mujer que se vendía en un bar, mientras que su padre, a quien era difícil llamar padre, era un Gran Duque. Nació y creció con su madre durante cuatro años antes de llegar a la familia de este duque. La madre necesitaba dinero y no podía permitirse criar al niño.

El duque lo hizo mejor de lo esperado. No solo el duque, sino la mayoría de las personas de esta espaciosa mansión del duque lo favorecían.

Fue gracias a la cara que “parecía la perra que abofeteó al duque de Bronte”.

Ethan supo desde muy temprana edad que su apariencia era superior a la de los demás. Su mundo era más amable que otros.

Siempre había sinceridad en los vanos cumplidos que escuchaba todos los días por ser guapo.

Cuando alguien más sonreía, la reacción era diferente que cuando sonreía él. Cuando su medio hermano Jonathan le hablaba, reaccionaba de manera diferente. La comparación fue fácil y descubrió que una piedra rodada brillaba más que una piedra incrustada.

¿Sería porque heredó la sangre de su madre que trabajaba en un bar?

Sabía cómo ganarse el corazón de la gente.

Si le restabas el color de la madre y le sumabas el color de la aristocrática familia Bronte, se completaba el “Ethan Bronte” perfecto.

Entonces fue fácil para Ethan Bronte sobrevivir con los duques.

La gente le daba otro trozo de chocolate cuando sonrió, y cuando derramó una lágrima, se salió todo el pastel.

Ni siquiera la duquesa podía odiarlo. No, más bien, ella lo amaba y sentía pena por él.

—¡Qué le pasa a este lindo niño...!

La llegada de Ethan deterioró la relación de la duquesa con el duque, pero ninguno de los dos culpó a Ethan.

Por ser inocente de un lindo niño pequeño. Ethan prestó más atención a la duquesa.

Todo dentro del duque era asunto de la esposa, por lo que movió la cabeza para que pareciera más un niño adorable.

Afortunadamente, el hijo mayor de la familia Bronte, Jonathan Bronte, no era tan inteligente.

Mientras Ethan solo hacía cosas que le agradaban, Jonathan tuvo un accidente como los niños de su edad.

A Ethan le gustaba así Jonathan.

Comparado con el inexperto Jonathan, Ethan se destacó más. Los adultos eran personas extrañas que odiaban que los niños causaran accidentes a pesar de que eran niños. De todos modos, gracias a eso, Ethan, que era inteligente e ingenioso, pudo sobrevivir.

Ethan disfrutó especialmente tocar las cosas de Jonathan a propósito.

—¡Ethan! ¡Ese muñeco de caballo es mío!

Cuando tocó la cosa de Jonathan, Jonathan se enojó y corrió y tomó la cosa violentamente.

—¡Ah...!

Ethan fue derribado por el poder de su hermano mayor, y luego los sirvientes llegaron corriendo sorprendidos.

—¡Maestro Ethan!

—Uf… Iba a sacudirme la muñeca porque estaba sucia.

Con un resoplido moderado, los sirvientes se pusieron del lado de él, y fue Jonathan quien fue regañado.

 

Athena: Mira, eso de ir al concurso de espadas es una pésima idea. Siempre eliges lo que no debes hacer. Ethan por su lado… muy listo, demasiado.