Capítulo 66

—Entonces, ¿qué te preocupa? —Entonces el duque se sintió frustrado—. Incluso si presento a Ethan, no hay ningún problema con la posición de Jonathan. Solo estoy tratando de establecer conexiones personales con la princesa y la Familia Imperial.

—¡Me da vergüenza llevar mi cara! ¿Has pensado en cómo sería tener que sonreír delante de la gente con el hijo que mi marido tiene con otra mujer?

—A ti también te gusta Ethan.

—Ethan, él es hermoso. Me estoy volviendo loca porque es hermoso. Pero eso es todo.

La duquesa estaba disgustada. Cuando Ethan se unió al duque por primera vez, por supuesto, a ella no le gustó. Pero el pequeño supo derretir el corazón de la duquesa. No pudo evitar amar su cara bonita y su manera amable y educada de hablar.

Ethan no era tímido, era orgulloso y sabía dónde estaba.

Además, era inteligente, por lo que entendió las palabras de la duquesa desde muy temprana edad.

A veces deseaba que Ethan fuera su hijo.

Pero al final, Ethan era hijo de otra mujer.

—Señora…

—¿Entonces querías que usara a ese chico lindo como accesorio? El hijo de la mujer con la que mi marido me engañó es muy hermoso. Supongo que por eso hubo una aventura. ¿Ja ja?

Cuando el duque de Brontë intentó convencerla, la duquesa abrió los ojos y se burló sarcásticamente de él.

«Si llevas a Ethan a la sociedad, es obvio lo que va a pasar. Estoy seguro de que la gente amará a Ethan.»

Pero al mismo tiempo estaría en el centro del rumor. Dado que Ethan era más inteligente y guapo que Jonathan, todos inflarían los rumores comparándolo con Jonathan.

El hijo de la duquesa era peor que el hijo de la chica del bar.

«¡Es la presa perfecta para los amantes del chisme!»

A esto hubo que oponerse no sólo la propia duquesa sino también Jonathan y Ethan. No había necesidad de dejar que los hijos se vieran envueltos en un escándalo y encendieran un fuego que ya era malo.

Pero el duque de Brontë no se rindió.

—Lo sé, sé que a mí también me da vergüenza. Aún así, ¡la princesa se ve bien! ¡Entonces a otras personas no les importa…!

En ese momento, el duque Brontë dejó de hablar al oír el sonido de la puerta. En el frío silencio que siguió, el duque y su esposa miraron hacia atrás al mismo tiempo, sintiéndose siniestros.

Y un hermoso cabello plateado y ojos dorados se reflejaban a través de la puerta.

—¡Eh, Ethan...!

La duquesa entró en pánico y gritó su nombre.

«¡Oh, por qué no sabía que era el final de la lección de violín de Ethan!»

El corazón de la duquesa se hundió. Mientras tanto, el duque se acercó a la puerta para apaciguar a Ethan.

—Ethan, simplemente no entendiste…

Pero Ethan dio un pequeño paso atrás. Y tan pronto como el duque de Brontë agarró el pomo de la puerta, Ethan huyó del lugar hacia la habitación.

—¡Ethan!

Ethan no respondió la llamada de su padre y simplemente corrió por el pasillo y desapareció. El duque de Brontë miró a la duquesa.

—¡Eres tan malo!

—¡Es por tu culpa! ¿Por qué de repente mencionaste tal cosa...?

—De todos modos, yo me ocuparé de Ethan, ¡así que debes saberlo!

El duque dejó de lado la amenaza y salió de la habitación de la duquesa con paso nervioso.

Se dirigió directamente a la habitación de Ethan. La puerta de Ethan estaba bien cerrada. El duque podía abrir cualquier puerta en esta mansión, pero tenía miedo de abrir esta puerta. Se paró frente a la puerta de Ethan y se aclaró la garganta una vez.

—Ethan, ¿estás ahí? —preguntó el duque de Brontë, llamando con cautela.

Ethan, que normalmente habría respondido a la llamada de su padre, no respondió. El silencio hizo que el duque se sintiera aún más ansioso.

El duque se humedeció los labios tensos y volvió a abrir la boca.

—Dije eso antes porque estaba demasiado emocionado. No es la verdad. Cuando estábamos peleando, las palabras salían duramente sin ningún motivo —le dijo el duque a Ethan en la puerta.

Todavía no hubo respuesta desde el interior.

—Ethan, tu padre se disculpa. En realidad, planeo presentarte a la gente. Como mi hijo.

El duque gimió y confesó en la puerta. Se puso ansioso y preocupado de que Ethan pudiera estar llorando por dentro.

—Ethan... ¿Ethan?

En ese momento, el duque llamó varias veces el nombre de Ethan y estaba contemplando si forzar la puerta para abrirla o no.

Finalmente, el pomo de la puerta se movió. La puerta se abrió con un chirrido, emitiendo un sonido cuidadoso. Y el duque de Brontë lo vio.

Un ángel de ojos dorados derramó lágrimas. La apariencia de arrancar lágrimas como perlas de sus ojos claros como si estuviera pululando.

—¡Oh, Ethan!

El duque de Brontë sintió que se le rompía el corazón y abrazó a Ethan. Ethan lloró en silencio en los brazos del duque y habló en voz baja.

—¿Te avergüenzas de mí, papá?

—No, Ethan. Nunca me avergüenzo de ti.

«Si hay algo de qué avergonzarse, soy yo, no este niño.» Pensó el duque de Brontë.

—¿Es culpa mía que mi madre fuera una persona humilde?

—No, Ethan. absolutamente no. No hiciste nada mal.

—Entonces, ¿por qué sigues escondiéndome? ¿Por qué estáis peleando por mí? —Ethan preguntó al duque de Brontë con incredulidad—. Han pasado varios años desde que me trajeron a la familia del duque, pero mi padre nunca me había presentado oficialmente a nadie, así que tuve que vivir solo.

Un ser que dudaba en decir su nombre delante de los invitados.

«Los tiempos en los que tuve que dudar si la palabra “te quiero” era amor verdadero.»

Las lágrimas que caían de sus mejillas, más pesadas que un bloque de hierro, cayeron sobre el corazón del duque de Brontë, haciendo que su pecho se volviera pesado.

—No te estoy escondiendo, Ethan. Prometo que te llevaré al salón de la condesa Duncan este mes.

El duque de Brontë lo abrazó y dijo eso. Si era el salón de la condesa, era un lugar donde los nobles de la zona se reunían y socializaban.

Especialmente este mes, se celebraba una fiesta dos veces al año, por lo que el tamaño de la reunión era mayor. Además, también fue invitada la princesa Dorotea.

—Te presentaré formalmente a la gente como mi hijo.

—¿En serio?

—Sí. Ahora eres una Brontë de pleno derecho —le dijo el duque a Ethan.

Las lágrimas de Ethan se detuvieron lentamente ante eso. El duque pudo calmar su corazón apesadumbrado cuando vio a Ethan que dejó de llorar.

—Y no te tomes nuestras palabras demasiado en serio hoy. Mientras hablaba, cometí un error porque mis palabras volvieron a salir emocionalmente. Era como escupirnos en la cara…

—Lo sé, padre.

Ante la larga excusa del Duque Brontë, Ethan dejó de llorar y asintió.

—Los dos realmente se preocupan por mí.

Por el contrario, ante las palabras de Ethan, que parecieron calmar al duque, un lado de su pecho hirvió a fuego lento. Un niño que creció demasiado temprano era más maduro que un adulto. Para el duque, Ethan era un dedo dolorido.

—Sí, eso está bien. Bueno, vamos a ponernos ropa nueva antes de ir al salón. Tienes que saludar a la gente con ropa elegante y elegante.

Cuando el duque de Brontë se rio, Ethan asintió y sonrió levemente. La sonrisa que se extendió por sus mejillas empapadas de lágrimas sacudió el corazón del duque de Brontë.

«¡Oh, qué pecado le hemos cometido a este hermoso y bondadoso niño!»

La culpa penetró profundamente en el corazón del duque de Brontë.

—Te quiero, Ethan.

Con un corazón arrepentido y pecaminoso, así dijo el duque de Brontë.

—¡Guau…!

Mientras Dorothea se ponía el vestido y se paraba frente al espejo, Joy y Poe abrieron la boca con admiración. Al ver a Dorothea vestida un poco más decorada de lo habitual, no podían quitarle los ojos de encima como si estuvieran viendo algo extraño.

Un vestido azul con encaje. Cinta azul cielo. Collar brillante. Pendientes un poco más grandes de lo habitual y coloridos.

—¡Princesa! ¡Muy bonito!

—Siempre dices que soy bonita.

—Bueno. Porque la princesa está bonita todos los días.

Poe asintió mientras Joy sonreía, dejando al descubierto sus dientes.

Me sentí un poco mejor gracias a ellos.

«Porque los elogios son peligrosos.»

Hubo un momento en el que pensé que estaba bien con mi apariencia, pero en algún momento, los elogios de la gente empezaron a sonar como mentiras.

Tal vez fue después de que Theon no me amara. No importaba lo bonita que fuera, él no me cuidaba, así que en el espejo sólo había una mujer fea que no podía ser amada.

Por eso, las palabras de quienes susurraban que era bonita fueron siempre como susurros de deslealtad.

Sin embargo… Joy y Poe no eran ese tipo de personas.

«Supongo que es porque los trato bien.»

Creo que sus elogios podrían ser una recompensa por vivir una buena vida.

—Hoy saldré un rato, así que ambos tomadlo con calma. Si pasa algo, decídselo a Clara de inmediato.

—¿Adónde vas?

—Salón.

Las reuniones sociales del Salón las organizaba periódicamente la condesa Duncan.

Rara vez asistía a reuniones sociales, pero al menos dos veces al año necesitaba dar la cara como cortesía.

Especialmente este mes, la condesa Duncan me había enviado una invitación, diciendo que se había esforzado mucho en preparar la fiesta.

La condesa Duncan solía cantar como pasatiempo e iba a presentar una nueva canción en esta fiesta.

«Las reuniones sociales son agotadoras...»

Yo, que no tenía buenos recuerdos de las reuniones sociales, hoy no quería ir allí.

Sin embargo, si rechazaba la invitación como princesa, habría otras cosas como que la princesa despreciara a la condesa o que la Familia Imperial intentaba abandonar a la condesa.

Si quería vivir una buena vida, al menos tenía que hacer esto. Porque no podía vivir haciendo lo que quería hacer.

—Es un salón. Princesa, pareces una verdadera princesa.

—Fui una princesa desde el principio.

«Sólo me arrepiento.»

Aunque así lo pensé, considerando las vidas de Joy y Poe, me pregunté si era una bendición.

Les di unas palmaditas en la cabeza a los dos una vez y luego seguí adelante.

El sonido de zapatos, un poco más fuerte de lo habitual, subió al carruaje a través del jardín. Stefan cerró la puerta del carruaje y montó en su caballo. El carruaje partió con el sonido de un látigo.

Vi a Joy y Poe agitando las manos.

Ya quería volver a casa.

Athena: Bueno, supongo que tendremos reunión con Ethan. Parece que el camino de los dos va a seguir juntándose.