Después de ver a Carnan, Dorothea siguió al asistente hasta el palacio donde se había alojado hace varios años.

El único pequeño palacio de este palacio le pertenecía a ella, el Palacio Converta.

El Palacio Converta, el palacio más remoto y antiguo del Palacio Imperial, era un lugar de amor y odio para Dorothea.

Era el único lugar al que se le permitía entrar, pero al mismo tiempo era como una prisión.

Dorothea miró el antiguo edificio.

«Me sentí asfixiada a pesar de haber regresado a casa.»

—¡Dorothea!

Cuando Dorothea llegó al frente de la prisión, la estaba esperando una figura misteriosa que no coincidía con la atmósfera de la prisión.

—Ray…

Tan pronto como Ray vio a Dorothea, corrió hacia ella de inmediato y la abrazó con fuerza.

—¡Finalmente has vuelto!

Dorothea se revolvió en los brazos de Ray.

—Suéltame.

Dorothea empujó a Ray tan fuerte como pudo y él sonrió.

—¡Tu brazo está mejor ahora!

—Desde hace tiempo.

«¿Crees que el tiempo se ha detenido desde ese día?»

—¿Pareces haberte vuelto un poco más alta?

—Tú eres el grande.

Dorothea respondió sin rodeos. Ella pensó que había crecido bastante, pero Ray parecía crecer más rápido.

Ethan y Ray estaban creciendo. Más tarde, ya adulta, Dorothea no pudo vencerlos con su altura.

Era bastante desagradable tener que mirar a tu hermano que odiabas por el resto de tu vida, por eso hubo muchas ocasiones en las que Dorothea quería ser más alta que Ray.

«Ahora... afortunadamente, no siento nada.»

—¡Y esto!

Dorothea miró a Ray y pensó mientras Ray le tendía el ramo que había preparado.

—Es un regalo de bienvenida.

Dorothea sostenía un ramo de flores en sus brazos.

Un brillante ramo de rosas amarillas y blancas combinaba bien con Ray. Dorothea pensó que sería mejor que Ray sostuviera el ramo que ella, quien lo recibió.

—No es necesario preparar nada como esto.

—¿Odias las rosas?

—Significa que no tienes que recoger flores para mí.

—Está bien… ¡Odias recoger flores! Entonces tendré que pensar en otra cosa la próxima vez.

Ray se encogió de hombros y le preguntó qué regalo le gustaría recibir a continuación.

—¿Qué deseas?

—Nada.

Dorothea lo ignoró y pasó junto a él hacia el palacio.

A pesar de la reacción indiferente de Dorothea, Ray siguió a Dorothea como un perro que encontró a su dueño.

Parecía que todavía había una historia de la que quería hablar.

—Lo he oído. Su Majestad te obligará a realizar el examen de transferencia de Episteme. ¡Sería fantástico si Dorothea también se uniera a Episteme! Vamos juntos y volvemos juntos al palacio. Déjame presentarte a mis amigos… Si es Dorothea, estoy seguro de que entrarás. Nadie en Episteme es tan inteligente como tú.

—Ray.

—¿Sí?

—¿No estás ocupado? —Dorothea dejó de caminar y se volvió para mirarlo—. El príncipe heredero, que asiste a Episteme, tiene tiempo para reunirse con su hermana menor de una manera tan tranquila.

Cuando Dorothea levantó la vista, Ray parpadeó, sacudió la cabeza y volvió a sonreír.

—Está bien. ¡No estoy ocupado!

—Deberías estar ocupado.

—Mi hermana menor ha vuelto después de mucho tiempo, ¿qué podría ser más importante que esto?

Ray sonrió, dejando al descubierto sus dientes blancos.

—Hay muchas cosas.

—Hasta donde yo sé, ninguna.

Si sabes una cosa más ahora, sería útil convertirte en emperador. Comparado con eso, reunirse con Dorothea era inútil.

«¿De qué sirve salir a encontrarse con una hermana menor abandonada?»

Dorothea lo miró y suspiró. Sabía que regañar a Ray sólo la cansaría y aburriría.

—No te arrepientas más tarde.

Ray asintió con orgullo ante la advertencia de Dorothea.

—Nunca me arrepentiré, jamás.

Stefan los observó a los dos desde la distancia. Pensó que Dorothea y Ray parecían llevarse muy bien, considerando que ella había estado ignorando las cartas de Ray todo el tiempo.

Porque la expresión de Dorothea, que se había endurecido tras ver al emperador, parecía más suave.

Clara estaba constantemente ocupada con una repentina llamada de la familia imperial.

—¡Cómo pudiste convocarme tan de repente!

Dorothea y Stefan ya habían subido a Lampas y Clara tenía que seguirlos.

Pero había demasiado que abordar y organizar.

—¿Recibiste todo? ¿El libro de la princesa? ¿Falta algo?

Joy y Poe yacían amontonados mientras todos se movían.

—No, hermana. ¿Qué haremos entonces?

—No sé.

Todos estaban ocupados, así que a nadie le importaban Joy y Poe. Cuanto más hacían, más ansiosos se ponían.

Como equipaje viejo e innecesario dejado aquí, parecía que los dos serían abandonados aquí.

—No quiero volver a casa, hermana.

—Yo tampoco. ¡No te preocupes, Poe! Incluso si me piden que trapee el piso, intentaré obligarte a quedarte aquí, así que espera un rato.

—¿La princesa nos abandonó?

—No. No lo hará.

En ese tiempo.

—¿Maestro Ethan?

Ethan vino a visitar el palacio independiente de Dorothea. Clara y la gente de la casa unifamiliar lo recibieron apresuradamente.

—Debéis estar ocupados, pero lamento venir.

Ethan saludó amablemente a la gente del palacio independiente.

—No, el maestro siempre es bienvenido. Pero la princesa no está aquí…

—Lo sé. Tengo una petición de la princesa.

Entonces los ojos de Ethan se volvieron hacia Joy y Poe que estaban a un lado.

Las dos personas, que hicieron contacto visual con Ethan, se pusieron rígidas en el acto como un pequeño animal frente a una bestia salvaje. Joy agarró la mano de Poe sin motivo alguno.

«No sabía por qué mi cuerpo estaba tenso frente a esos hermosos ojos como estrellas.»

La mirada de Ethan volvió a Clara después de darles una advertencia.

—Aquí está la carta de la princesa.

—¡Oh!

Clara aceptó la carta de Ethan con una sonrisa.

Después de leer la carta, Clara se secó las lágrimas de los ojos.

—¡Nuestra princesa, es muy amable…!

Por supuesto, Clara iría a Lampas y serviría a Dorothea nuevamente, pero Dorothea, que se preocupaba por los sirvientes aquí, era simplemente encantadora.

Dejó un saludo mencionando los nombres del sirviente y jardinero del palacio apartado, y del chef, incluso los nombres de los más jóvenes en la cocina.

Clara hizo que la gente del palacio independiente le devolviera la carta.

Y una carta, sellada en otro sobre, trataba sobre Joy y Poe.

—¡Joy, Poe! ¡La princesa os está diciendo que vengáis también a Lampas!

Cuando Clara dio la buena noticia, los dos, que estaban tensos, saltaron y se abrazaron.

—¡Es Lampas! ¿No es la ciudad más concurrida del mundo?

—He oído que es difícil conseguir un pase a Lampas, donde vive el emperador.

«¡Poder ir a una ciudad así!»

Ethan los miró, eran ruidosos y no encajaban en el palacio independiente. Sus manos blancas apretaron los puños y se acurrucaron.

—Muchas gracias por entregar la carta, joven maestro.

Clara y la gente del palacio agradecieron a Ethan.

Ethan respondió con una sonrisa.

—Es algo que la princesa me pidió que hiciera. Por supuesto que debería hacerlo.

—Si no está ocupado, ¿le gustaría entrar y tomar un refrigerio? —preguntó Clara porque no podía simplemente dejar regresar a su precioso invitado.

Ethan negó con la cabeza.

—Simplemente regresaré. ¿Qué hago solo en el palacio donde no está la princesa? Sólo estaba aquí para entregar la carta.

Ethan se despidió cortésmente y salió del palacio privado.

Cuando estaba a punto de subir al carruaje del duque, alguien escuchó sus pasos desde lejos.

—¡Joven maestro!

Joy y un pequeño Poe con buena voz vinieron corriendo.

—¡Muchas gracias por enviar la carta! Sin el maestro, nos habrían abandonado.

Joy y Poe se inclinaron profundamente y le dijeron a Ethan.

—Y lamento lo de la última vez. En ese momento, tenía mucho miedo de que la princesa se enojara con nosotros…

Joy también se disculpó por el pañuelo. Para ser honesta, a Joy no le agradaba Ethan hasta hace poco.

Fue porque Ethan hizo enfadar a Dorothea ese día porque estaba presionando a Joy para que le entregara la merienda de fruta y demás.

Joy dijo que odiaba a Ethan por hacerla comportarse de esa manera.

—Fui realmente estúpida. Se supone que no debo tocar cosas de princesas. Luego me enfadé con el joven maestro que pensó en mí. ¡Pero el joven maestro incluso nos entregó esa carta!

Ethan miró en silencio a Joy, quien le había dado las gracias varias veces con cara de emoción.

Y.

—Eres tan afortunada.

Una voz fría salió de sus labios.

—¿Sí?

—No ennegrezcas el rostro de la princesa.

Ethan soltó una palabra fría y subió al carruaje.

El carruaje partió sin que Joy y Poe tuvieran tiempo de responder, y los dos se pararon frente al palacio separado y miraron sólo el final del carruaje.

—Hermana… ¿Está enfadada el joven maestro?

Poe agarró el cuello de Joy y preguntó.

Entonces, Joy puso mucho viento en sus mejillas y arrugó la frente.

—Retiro mi agradecimiento, ¡eres una basura! —gritó Joy mientras miraba el carruaje que estaba tan lejos que Ethan no podía oír su voz.

El examen de transferencia de Episteme se realizó en un día ventoso.

Dorothea no rechazó al emperador y aceptó el examen de transferencia Episteme.

El problema era...

—¿Son 0 puntos?

—Sí…

Robert, el ayudante, parecía estar sobre un colchón de espinas.

Una princesa que obtuvo 0 puntos en la prueba de Episteme.

—¿Dejó el papel en blanco?

—No, ella terminó todo.

Quinientas preguntas de opción múltiple y luego diez preguntas de ensayo.

Dorothea anotó la respuesta sin dejar una sola pregunta, y fue un claro 0 punto.

—Sería mejor que esto.

—¿Qué pasa con los exámenes de manejo de la espada, equitación y tiro con arco?

—Ella tomó todos los exámenes.

En la prueba de cortar la cabeza de un objetivo con una espada, sólo se cortó con precisión la pierna.

El caballo pareció llegar perfectamente en primer lugar y luego se detuvo frente al punto objetivo.

Todas las flechas dieron en el exterior de la zona de puntuación. Y ese era exactamente un punto.

En otras palabras, las habilidades de Dorothea eran perfectas, pero no alcanzaba los estándares del examen.

—Ella hizo eso a propósito.

Fue entonces cuando Carnan comprendió la situación.

 

Athena: Ethan, pequeña serpiente, si vas así pueden salpicarte las cosas en la cara.