Había otra razón por la que el nombre Milanaire no era bueno. La gran familia imperial era que tenía que parecer una familia plausible externamente.

En el salón de banquetes que se llevó a cabo después de que terminó la ceremonia, tuve que apoyar a Ray y Carnan solo porque era un Milanaire.

—Se ve exactamente como la emperatriz fallecida, Su Majestad.

—Es muy similar a la apariencia de Su Majestad la emperatriz Alice cuando era niña.

—Estáis diciendo tonterías.

Carnan cortó las palabras de aquellos que mostraron interés en mí y cambió de tema.

A partir de ese momento, la pieza central de toda la historia fueron Carnan y Ray, y yo estaba de pie en el fondo como un candelabro en la pared.

Ante el cuerpo de un adulto grande, concentrarme en la conversación me oscureció, y fui empujada hacia atrás como si hubiera sido aislado de la multitud que hablaba.

«Odio esto.»

Atraer a la gente y tratarla como un trasfondo. Y no deberías irte porque eres un “Milanaire”.

Si hubiera sido antes del regreso, me hubiera atrapado en medio de ellos, tratando de llamar la atención de ellos.

Habría tratado de demostrar lo inteligente que era y lo valiosa que era. Al mismo tiempo, debía haber maldecido al señalar las deficiencias de Ray como príncipe heredero.

Pero ahora, mantuve la boca cerrada y esperé a que este tiempo terminara rápidamente.

—Dorothea, ven aquí.

Rodeado de adultos, Ray a veces se daba la vuelta y me llamaba desde las sombras, pero el personaje principal de hoy, arrastrado por la atención de la gente, volvió a alejarse de mí.

Entonces alguien se paró a mi lado y me entregó zumo.

—¿No es divertido?

Era Theon. Sostenía zumo de granada roja como el vino. El color granada, claro y rojo como sus ojos, le sentaba bien.

Me puse rígida como una tonta y lo miré.

«¡Theon me está hablando, dándome zumo…!»

No pude evitar sorprenderme.

Theon era educado pero se mantenía a cierta distancia de la gente. Parecía haber una valla a su alrededor, por lo que nadie podía acercarse fácilmente a él. Excepto Julie Delevingne.

Pero, ¿por qué vino y hablaba conmigo primero? ¿Me trajo el zumo? ¿En serio?

Pensando en él teniendo el zumo para mí otra vez, mi corazón comenzó a acelerarse sin saber del tema.

—Por favor, beba. No ha bebido nada desde antes.

¿Desde antes? ¿Estás diciendo que me has estado observando durante un tiempo?

Cuando se trataba de cosas relacionadas con Theon, volvía a ser una niña y me emocionaba y me preocupaba por las pequeñas cosas.

Tomé el zumo que me dio, calmando mis manos temblorosas. Pero ni se me ocurrió beber el zumo que le dio.

Con Theon a mi lado, no pensé en qué ponerme en la boca, pero era la primera vez que me daba algo así, así que el zumo de granada se sintió como un desperdicio.

«No puedo beber esto. Creo que no sería un desperdicio traerlo a la sala y exhibirlo.»

Quería que esta bebida roja durara toda la vida sin evaporarse ni pudrirse.

—Su Majestad Raymond estaba muy orgulloso de la princesa. Es muy inteligente, es un genio.

—¿Ray?

—Sí. Escuché que ya está memorizando toda la teratología.

El cumplido de Theon me dejó desconcertada.

Era cierto que yo era más inteligente que Ray. No solo a través de la regresión, sino incluso antes de la regresión, aprendí mucho más rápido que Ray.

A pesar de la diferencia de edad de dos años, superé a Ray en varios campos, como geometría, filosofía e historia.

Como quería llamar la atención y tenerlo todo, pensé que no debería haber nada que no pudiera hacer mejor que Ray.

Si leía las constelaciones ante Ray y calculaba el tiempo, pensé que alguien me amaría más. Creí que, si respondía cualquier pregunta antes que Ray, alguien me reconocería.

Sin embargo, lo que volvió inesperadamente no fue reconocido, sino grilletes.

—Espero verla en Episteme.

En palabras de Theon, tuve que controlar mi expresión nuevamente.

Episteme era la mejor academia del imperio, una escuela que nutría a personas talentosas y un lugar de intercambio para que los nobles excelentes pasaran tiempo juntos y formaran redes por adelantado.

No solo Ubera, sino también la realeza y los nobles extranjeros, la mayoría de los cuales se graduaron de Episteme, e incluso formaron facciones entre los nobles que se graduaron de Episteme.

Sin embargo, a diferencia de Ray, que pudo ingresar a la academia más alta del Imperio, la Episteme, no se me permitió ingresar a la Episteme porque no debía estar delante del príncipe heredero.

¿Nací para decorar a Raymond?

Si iba a Episteme, podía mostrar lo genial que era, entonces, ¿por qué decías que no?

En ese momento, no podía entenderlo del todo. Incluso los nobles que no podían ver sus espíritus se llevaban bien con Episteme, pero sentí que me estaba volviendo loca porque no podían verme como una princesa.

Al final, al no poder aceptar ese hecho, me resistí ferozmente.

Salí del palacio y tiré piedras a Episteme. La piedra que tiré rompió una ventana y golpeó en la cabeza al hijo mayor del duque de Bronte.

La severa cabeza destrozada intensificó las protestas de los duques de Bronte, y Carnan me encarceló de nuevo en el palacio y prohibió a la criada que me diera de comer nada excepto agua durante una semana.

La relación con Carnan, que ya había sido mala, quedó completamente separada por eso.

Así que…

—No voy a ir a Episteme.

—¿Por qué? Si es una princesa, obviamente…

Mientras Theon continuaba hablando, notó que mi expresión se había endurecido y cerró la boca.

A diferencia de Ray, era bastante inteligente y capaz de guardar silencio. Aunque todavía era joven, parecía que la tradición familiar de “silencio” de Fried ya estaba arraigada en su cuerpo.

No fue mi intención. Quería hablar con Theon, pero salió la historia de Episteme…

No quería perder la oportunidad de estar con él, así que me apresuré a buscar otro tema.

—El tiempo de hoy…

—¡Theon, el Gran Duque está llamando!

Pero antes de que pudiera encontrar el tema, Julie lo llamó.

—Oh, lo siento, princesa. El Gran Duque está llamando. La veo de nuevo más tarde.

Theon corrió hacia Julie ante la llamada del Gran Duque Fried.

—Bien —respondí a la espalda de Theon mientras se alejaba en un sonido, no podía oír.

De alguna manera me sentí más mal cuando Theon se fue.

Nadie parecía preocuparse por mí.

Si no estoy aquí, a nadie le importará.

Aunque lo fue desde el principio.

Debería entrar.

Me acerqué a Carnan para decirle que iba a entrar primero.

El deseo de colarse era como una chimenea, pero la cortesía de este lugar no significaba nada.

—Su Majestad.

Cuando llamé a Carnan, un noble que estaba junto a Carnan se dio la vuelta y me golpeó el brazo. El viento derramó el zumo de granada que Theon me dio en mi ropa.

El zumo empapó mi vestido blanco.

—¡Oh, princesa!

—¡Dorothea!

Estaba a punto de enfadarme por cómo me sentía, pero Carnan me miró con frialdad.

—Dorothea. Discúlpate.

—¿Eh?

«¿Crees que es culpa mía?»

Incluso olvidé que era de mala educación preguntarle al emperador nuevamente y respondí.

Alguien más golpeó mi vaso de zumo y mi ropa se ensució. Me quedé quieta y mi oponente se dio la vuelta y me golpeó, derramando el zumo que Theon me había dado.

¿Pero dónde quieres que me disculpe? ¿Con mi ropa sucia? ¿O a mi presencia quién estaba allí? ¿O yo del pasado que decidí saludar que ni siquiera quería ser cortés?

Estuve furiosa por un momento, pero sabía por qué Carnon estaba haciendo esto.

Fue el duque de Bronte quien me llamó la atención. El duque de Bronte era un invitado importante para Carnan. Le tiré una piedra a Episteme y ayuné durante una semana porque el hijo mayor de Bronte tenía razón. Significaba que el gran emperador valoraba más al duque que a la princesa, a quien podría ver varias veces en su vida.

Los presentes comprendieron de inmediato lo que significaba el juicio de Carnan.

—Su Majestad, Dorothea…

—Lo siento.

Ray, que no entendió el significado, trató de intervenir, pero me disculpé.

¿Qué tenía de difícil una disculpa? Decidí vivir una buena vida.

En los viejos tiempos, le habría gritado a la ballena y protestado que no fue mi culpa, pero ahora estaba cansada incluso de peleas sin sentido.

Porque Carnan no hizo esto por un día o dos. Era la única que salía lastimada, incluso si creo que era molesto e injusto.

Solo esto... Era tan natural y normal como respirar.

—Princesa, no. Yo accidentalmente…

—Fue mi error interrumpir la conversación.

Fue mi culpa por intervenir entre Su Majestad el Gran Emperador y el duque, quien estaba hablando sin siquiera saber mi lugar.

—Fui malo... porque soy una mala persona.

—Robert. La ropa de la princesa está sucia, así que deja entrar a su niñera.

Carnan llamó a su ayudante Robert y me ordenó que saliera de allí. Sus dedos se movieron con un solo golpe, como si estuviera sacando basura sucia de un lugar noble.

Apreté el vaso de zumo vacío. El zumo que Theon me había dado se derramó y no quedó ni una sola gota.

Estaba muy acostumbrada a esta situación, pero había pasado un tiempo desde que estuve en esta situación.

Robert me dio unas palmaditas en la espalda y me condujo fuera del salón de banquetes.

«Prefiero estar bien. Tengo una excusa para entrar.»

Pensé para mis adentros y me di la vuelta en silencio, siguiendo a Robert. Quería irme rápido y descansar.

Pero entonces. Hice contacto visual con Theon y Julie, que estaban de pie juntos a un lado del salón de banquetes. Sus miradas de preocupación y simpatía.

En ese momento, la sangre se me subió a la cara.

Definitivamente era algo que podía pasarse por alto tranquilamente con emociones desgastadas, pero tan pronto como me di cuenta de que los dos estaban mirando, me sentí infinitamente avergonzada y quise esconderme en algún lugar.

Corrí directamente a la habitación. Sin asistente ni niñera, entré sola en la habitación y cerré la puerta.

La expresión de Theon no abandonó mi cabeza.

—No me mires así, Theon.

No mires mi fea cara.

No mires mi vergüenza.

Si no me amas, no te preocupes por mí.

Un vaso de zumo llenó el amor rojo y luego volvió a derramarse con sentimientos contaminados.

Cerré la puerta y me agaché, abrazando mi vestido empapado en zumo.

Pensé que estaba de acuerdo con derramar zumo en mi ropa, que Carnan me tratara así e incluso inclinarme con orgullo y disculparme, pero los ojos de Theon se giraron de inmediato.

Agarré el dobladillo de mi vestido con una emoción difícil de controlar.

«Me odio.»

 

Athena: Ojalá ese emperador de mierda simplemente sufra muchísimo y se arrepienta durante mil vidas de lo que hizo con su hija. Al final, todo es su culpa. Es una completa basura. Y ella está muy cansada.