Capítulo 89

Dorothea negó con la cabeza.

—¿Quizás se ha extendido algún rumor extraño?

Se habían extendido malos rumores sobre su relación con Dorothea, por lo que podía tratarse de un programa que intentaba encubrirlo.

Ya fuera una elección inevitable para mantener el prestigio de la familia imperial...

«Sí, era mucho más realista pensarlo de esa manera. No hay manera de que Carnan realmente cambie de opinión. No sé cuáles son los rumores, pero se ha vuelto incómodo.»

Dorothea se vistió lentamente y salió, pareciendo lo más reacia posible a ir.

—Seguidme.

Robert, que estaba esperando, tomó la delantera con un pasito rápido.

Pero los pasos de Dorothea detrás de él eran lentos como un caracol.

Siempre era difícil enfrentarse a Carnan. El aire era tan agobiante que costaba respirar, la sensación de estar incómodo sentado sobre un cojín de espinas y las conversaciones sin sentido.

A partir de ahí, ella respondería "sí, sí", simplemente asentiría con la cabeza y saldría.

Dorothea quería pasar el mayor tiempo posible, pero finalmente llegó al Palacio Nesecitta, el Palacio del Emperador.

Cuando se detuvo frente al salón del emperador, su pecho ya estaba apretado y respiró hondo.

—Su Majestad, la princesa Dorothea Milanaire ha llegado.

—Adelante

Ante el informe de Robert, las grandes puertas frente a ellos se abrieron.

Dorothea entró, moviendo sus pesados pies como si estuvieran atados a sacos de arena.

Carnan la saludó mientras estaba sentado frente a una mesa grande.

—Siéntate.

Carnan señaló la silla frente a él.

—Está bien, Su Majestad.

Sentarse significaba mucho tiempo. Dorothea no quería ver a Carnan por mucho tiempo.

—Siéntate.

Carnan la miró como diciendo: "No me obligues a pedirte que lo hagas dos veces".

Dorothea, indefensa ante el emperador, no tuvo más remedio que seguir sus instrucciones.

Luego, como esperando, el sirviente colocó el vaso frente a ella. No era té, era alcohol. Como nunca había tomado una copa con Carnan, puso los ojos en blanco para descubrir qué significaba eso. Más siniestro que tomar té con él.

Como era de esperar, se colocaron canapés, aceitunas y queso frente al vaso.

Dorothea miró a los sirvientes sobre una guarnición bastante llena. Luego, el sirviente que estaba a su lado sirvió vino tinto en los vasos de Carnan y Dorothea.

El líquido de color púrpura oscuro se volvió rojo con la luz y cayó en la copa de vino.

Y el sirviente dejó la botella de vino de modo que la etiqueta del vino mirara hacia Dorothea.

Dorothea miró la etiqueta del vino desconocida.

<Dorothea Milanaire 12 años>

El nombre en la etiqueta, escrito en elegante cursiva, impidió que su mano alcanzara el vaso.

«¿Por qué mi nombre...?»

Dorothea pareció sorprendida y Carnan abrió la boca.

—Bueno, ya que estás a punto de debutar, supongo que podemos llamarte adulta.

«¿Una adulta?»

—No sé si lo recuerdas, pero una vez me pediste que te preparara vino cuando eras joven.

Dorothea se dio cuenta de la identidad del vino que lleva su nombre.

—Por favor, haz el mejor vino en mi nombre.

«¿Qué…?»

—Pensé que si maduraba bien, sería suficiente para beber cuando fuera mayor.

Hace mucho tiempo, en el jardín de Alicia, Dorothea concertó una cita con Carnan. Esa promesa llegó a la mesa después de doce años.

«¿Realmente hacías vino en aquel entonces...?»

Fue una promesa en vano hecha por una niña de seis años que no tenía ningún deseo y hablaba de cualquier cosa. Además, era una promesa a Dorothea, a quien tanto odiaba.

«Entonces, por supuesto, pensé que él no cumpliría esa promesa.»

—Lleva tu nombre, así que deberías probarlo primero.

Carnan levantó la copa y Dorothea hizo lo mismo.

El vino tintineó levemente, liberando un aroma aceitoso y agridulce. Se llevó con cuidado el vaso a los labios. El aroma se acumuló en el vaso redondo, flotando hasta sus fosas nasales en dulces ondas.

Pronto, probó la suavidad aterciopelada del vino mientras fluía por su boca. Tenía la agradable astringencia y el profundo dulzor de un vino bien envejecido.

Afortunadamente, la cosecha de uva de ese año fue abundante y la calidad del vino muy buena.

—Es un buen vino.

Dorothea pensó en voz baja.

—Es vino hecho sólo para ti. Cien mil botellas de vino llevarán tu nombre.

«Ya veo.»

Dorothea asintió en silencio con la cabeza.

«Pensé que era un poco aterrador ver que había 100.000 botellas de vino con mi nombre. Hizo una promesa delante de mi niñera, su ayudante y sus sirvientes ese día, por lo que debe haber cumplido la promesa para establecer su prestigio como emperador. Qué promesa tan estúpida.»

Con eso en mente, Carnan miró atentamente la expresión de Dorothea y preguntó.

—¿No estás feliz?

«¿Por qué diablos se supone que debo estar feliz?»

Fue un poco sorprendente que Carnan cumpliera su promesa, pero eso no la afectaba.

«Como emperador, él simplemente estaba cumpliendo su promesa de mantener su prestigio, así que ¿por qué debería sentirme feliz?»

Dorothea no creía que él realmente lo hubiera hecho por ella. No era tan estúpida como para esperar afecto de Carnan. Fue producto de las experiencias que había acumulado a lo largo de su vida.

Pero de todos modos, tenía que dar una respuesta formal.

—Estoy feliz, Su Majestad. Gracias por vuestra amabilidad.

Dorothea bajó los ojos y habló cortésmente.

—A pesar de lo que dices, no pareces muy feliz.

—No, Su Majestad.

—El vino no es más sabroso de lo que pensabas, ¿no?

—No, es un buen vino.

—Pero no sonríes ni una sola vez.

Los ojos de Dorothea se abrieron ante las palabras de Carnan.

«¿Por qué te quejas de algo que no te gusta?»

Debido a que cumplió formalmente su promesa, Dorothea también respondió formalmente. Significaba que ella había hecho su parte.

—No es necesario sonreír para ser feliz.

Dorothea habló con un acento monótono.

«Para ser honesta, no creo que a Carnan le importe si sonrío o no.»

—El vino “Dorothea Milanaire” es todo tuyo.

Carnan dijo que le daría a Dorothea las 100.000 botellas de vino.

—Es demasiado para mí, Su Majestad.

¿Qué haría con 100.000 botellas de vino?

Incluso si la gente del Palacio Converta bebiera hasta que se les hinchara el estómago, no podrían terminar antes de que el vino se echara a perder.

—Después de todo, este vino está hecho para ti, así que tú puedes decidir qué hacer con él.

Como si algo no le gustara, tomó otro sorbo de vino con cara de amargura.

Dorothea estaba desconcertada: de repente tenía que lidiar con 100.000 botellas de vino.

Sintiéndose más como una tarea que como un regalo, Dorothea rechazó el vino que le ofrecía.

—Está bien. Su Majestad lo usará.

—Entonces lo arrojaré al río o lo quemaré.

«¿Está loco?»

A Dorothea casi le salió una maldición de la boca. Aunque era una tirana, nunca había tirado sus 100.000 botellas de vino.

—Eso es demasiado desperdicio, Su Majestad.

—Entonces significa que lo usarás.

«¿Qué diablos le pasa a Carnan?»

—¿Me estáis probando? ¿Cómo manejo el vino sabiamente? —preguntó Dorothea con cara seria, y Carnan dejó de sostener la copa de vino y la miró.

—Ja. ¿Crees que te estoy poniendo a prueba?

Dorothea no pudo responder que no.

—Me pidió que memorizara el árbol genealógico de la familia imperial en la primera reunión y me pidió que hiciera la prueba Episteme cuando fui a recuperarme.

Siempre era una prueba cuando le pedía a Dorothea Milanaire que hiciera algo.

Mientras mantenía la boca cerrada sin negar, Carnan arqueó las cejas.

—Es un regalo para ti.

—¿Por qué…?

—Vas a hacer tu debut, ¿verdad?

Dorothea finalmente entendió el significado.

Un regalo para celebrar su debut.

«¿Por qué Carnan está celebrando mi debut?»

Ella pensó profundamente para descubrir la situación.

Sin embargo, debido a que estaba tan nerviosa por el hecho de que Carnan la llamara hoy, su cabeza sobrecargada luchó por encontrar una respuesta adecuada.

Pensando en qué hacer con 100.000 botellas de vino.

Como era de esperar, Carnan volvió a leer esa expresión y dijo:

—No parece que te guste el regalo.

—No, Su Majestad. Me gusta.

Dorothea tomó otro sorbo de vino como para apreciarlo.

Si ella dijera que no le gustó, seguramente volvería a discutir. Dorothea no quiso pasar más tiempo con él por la discusión.

Dorothea regresó con el rostro pálido.

«Estuve con Carnan durante una hora. ¡Una hora!»

Había vaciado una botella de vino y abierto otra cuando Dorothea apenas lo detuvo.

«¿Por qué estás haciendo esto…?»

El silencio y la conversación se repitieron entre ambos mientras bebían el vino. Incluso si bebieron vino juntos durante una hora, en realidad hablaron menos de la mitad del tiempo.

Carnan tenía poco que decir, pero pedía cosas que no eran importantes.

—¿Ya has elegido a tu pareja de debut?

—¿Cómo conociste a Ethan Brontë?

—¿Qué piensas hacer con 100.000 botellas de vino?

—¿Tienes algún noble cercano a ti?

—¿Realmente no puedes convocar espíritu?

Pero todas esas preguntas terminaron con su reprimenda.

—Ethan Brontë es un novato.

—Tu posición puede cambiar dependiendo de cómo uses el vino.

—Mantente cerca de los nobles.

—Haz esto para invocar un espíritu.

Dorothea mantuvo la boca cerrada delante de él. Apenas reprimiendo lo que quería decirle que no se entrometiera.

—Princesa, ¿estáis aquí?

Clara saludó a la débil Dorothea.

—¿Qué pasó? Parecéis cansada.

—No fue gran cosa.

Al final de las palabras de Dorothea, un suspiro de impotencia se adjuntó como una cola.

—¿Por qué volveríais así si no fuera gran cosa?

Ante la pregunta de Clara, Dorothea reveló lo que había sucedido con Carnan.

—¿Cien mil botellas de vino?

—Sí…

—Es algo tan bueno, ¿no? Además, ¿la calidad es excelente? Debido al debut, muchos nobles se reunieron en Lampas, por lo que sería de gran ayuda para vos si presentas una caja como regalo —dijo Clara con una cara brillante.