Historia paralela 12

Nuestro final feliz

La temporada en la que las olas golpeaban los verdes campos de trigo.

Los tranquilos campos suburbanos se volvieron ruidosos.

—¡No puedes entrar en ese campo! ¡Tú también, Cookie!

Raymond estaba cansado de detener a los niños que corrían hacia el campo donde recientemente había plantado plántulas.

Afortunadamente, el buen niño cambió de dirección ante su palabra y corrió hacia el amplio campo.

Detrás del niño corría un perro perdiguero de gran tamaño.

Raymond se secó el sudor de la frente.

El viento soplaba agradablemente y refrescaba su sudor.

En ese momento, Cookie, que estaba corriendo lejos, dijo:

—¡Guk!

Ladró suavemente y salió corriendo a alguna parte.

—¡Cookie!

Mientras sostenía a Cookie, una niña que se acercaba desde lejos cayó al pasto y estalló en risas.

Sus risitas fueron transportadas por el viento y llegaron a oídos de Raymond.

Una niña de cabello oscuro y ojos violetas, de no más de cuatro años, abrazaba y acariciaba a Cookie, que era más grande que ella.

—Jaja, Cookie, vine vestida de amarillo a propósito para jugar contigo.

—Me habían regañado por vestir de negro porque siempre hacía que el largo pelaje de Cookie se me pegara.

—Será el mismo desastre.

Raymond se rio, dejó la pala y caminó hacia donde estaban Cookie y la niña.

—Ceres, ya ha pasado un tiempo.

Raymond calmó a Cookie, que movía la cola como si fuera a volar, y ayudó a la niña a ponerse de pie.

Sin embargo, la emoción de Cookie parecía no haber disminuido y jadeaba mientras rodeaba a Raymond y a la niña.

—¿Estás aquí sola, Ceres?

—No. Mamá y papá están allí, junto con Gemma.

Desde donde señaló la niña, una pareja que sostenía un bebé caminaba lentamente.

Eran sus viejos amigos, Theon y Julia.

Una brillante sonrisa se extendió por los labios de Ray mientras miraba a las dos personas.

Se sirvieron platos sencillos en una mesa de madera con la luz del sol cayendo en ángulo.

—¿Cultivaste todos estos ingredientes, Ray?

Julia preguntó, dejando a la dormida Gemma al cuidado de la niñera.

—Por supuesto que no. Sólo huevos y verduras.

Raymond sonrió con una mirada bastante orgullosa en su rostro.

—Y horneé el pan esta mañana. Últimamente me gusta mucho hornear. Creo que la próxima vez iré a Po y aprenderé a hacer un pastel como es debido.

En Friedia, aunque había sirvientes, Raymond a menudo hacía él mismo algunas de las tareas de la casa cuando quería.

En particular, hornear pan para desayunar había sido uno de sus pasatiempos recientes.

Tenía previsto empezar a hacer queso la próxima semana.

—Cada vez que te veo me quedo asombrada —dijo Julia.

—¿Por qué?

—La persona que una vez fue el príncipe heredero está aquí haciendo eso.

Después de que Dorothea ascendió al trono, Raymond vivía en una granja en los tranquilos suburbios de Prydia.

A menudo socializaba con agrónomos, jugaba con los niños del vecindario y criaba a su perro Cookie y a sus gallinas, tal como quería.

Fue un caso muy raro en la vida de la familia real.

—Sí, no puedo creer que alguna vez fui príncipe heredero. No sé cómo sobreviví en ese entonces.

Raymond sonrió y puso caprese en un plato.

Por supuesto, su vida que comenzó después de dejar el palacio imperial no fue fácil desde el principio.

En los primeros días del reinado de Dorothy, varios ministros lo visitaron y le susurraron que recuperara el trono.

Los nobles que estaban relacionados con él y los ministros que ignoraron a Dorothea.

Se aferraron a él para ampliar sus propios salvavidas políticos.

También hubo gente que vino por otros motivos.

Algunos pensaban que Dorothea, por no ser una Episteme, no estaba calificada para ser emperatriz.

Se quejaron de que era inaceptable, citando la tradición, y no estaban contentos con los movimientos políticos de Dorothea, que a veces consideraban poco convencionales.

Por eso, los primeros días de su vida después de dejar el palacio imperial fueron más ruidosos que tranquilos.

Después de varios años de repetido rechazo e indiferencia por parte de Raymond, poco a poco se fueron distanciando.

—Es bueno que haya tranquilidad estos días. No hay mucha gente de visita.

Raymond finalmente sintió que estaba disfrutando de su propio tiempo.

—Pero ¿por qué vinisteis los dos de repente hoy?

Raymond le preguntó a Theon y Julia mientras comían.

Vivían cerca y pasaban a menudo por allí, pero rara vez lo visitaban sin dejar un solo mensaje.

—Oh, nos estábamos preguntando si te gustaría venir a Lampas la semana que viene.

Las palabras de Theon hicieron que Raymond tosiera una vez y luego tosiera otra vez.

—¿A Lampas? ¿Por qué?

Raymond quedó desconcertado por la repentina sugerencia.

Evitó visitar Lampas tanto como le fue posible.

Esto se debía a que muchas cosas fueron leídas como políticas, independientemente de sus intenciones.

Por lo tanto, a menos que fuera un evento importante, como el aniversario de la muerte de Carnan o un evento imperial oficial, no visitaría Lampas.

—¿Eh? ¿Aún no has oído las noticias, Ray? Son buenas noticias sobre Su Majestad.

—¡¿Qué?! ¿Dorothy?

Ante las palabras de Julia, Raymond soltó el tenedor que sostenía y abrió mucho los ojos.

Cuando parecía que no tenía idea, Theon asintió como si estuviera afirmando las palabras de Julia.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Raymond sintió un momento de decepción.

«Si era una noticia así, quería saberlo antes que nadie, pero parece que era el único que no lo sabía».

Estaba tan triste que casi lloró.

En ese momento, el mayordomo de Raymond, que había estado observando, se acercó a él vacilante y le entregó una carta.

—Era una carta que recibí esta mañana y pensaba entregárosla cuando regresarais después de salir temprano por la mañana…

La carta que le tendió tenía el sello de Dorothea.

—¡Ahh! ¡Puedes llevar esto al campo!

Ray se limpió rápidamente las manos con una servilleta y abrió la carta.

La carta escrita a mano de Dorothea transmitía buenas noticias, tal como habían dicho Theon y Julia.

Raymond no pudo apartar los ojos de la carta durante mucho tiempo y luego sonrió felizmente.

—¡Es cierto…!

—Supongo que la carta llegó tarde porque este lugar está muy lejos, en la esquina.

Raymond dobló la carta y la puso en sus brazos en lugar de dársela al mayordomo.

—¿Te vas, Ray?

—Tengo tan buenas noticias que, por supuesto, ¡tengo que irme!

El Lampas que Raymond visitó por primera vez en mucho tiempo parecía particularmente ruidoso.

Había mucha gente, mucho trabajo y muchas cosas.

Aunque Raymond sólo había vivido en el campo durante unos pocos años, no estaba familiarizado con el país en el que había vivido toda su vida.

—¡Príncipe Raymond!

Cuando llegó al palacio imperial, Clara y Joy lo recibieron cálidamente.

Clara se convirtió en la sirvienta de mayor rango que servía a la emperatriz, y Joy estaba a cargo de la Guardia Imperial.

—¡Ha pasado casi un año desde que nos vimos el año pasado!

—¿Cómo podéis no venir una vez, si esta es vuestra ciudad natal después de todo?

—Jaja, ¿cómo estáis?

Raymond saludó en el palacio imperial a personas que no había visto en mucho tiempo.

Clara contó brevemente la historia y transmitió noticias del palacio imperial.

—Su Majestad todavía tiene trabajo, así que creo que tendrá que esperar un rato.

—Estaré encantado de esperar, no tengo prisa.

—Entonces el sirviente os guiará…

—Iré solo. Solo para echar un vistazo por primera vez en mucho tiempo.

Raymond hizo un gesto con la mano y dijo que iría solo.

—He vivido aquí toda mi vida, así que es tan fácil como encontrar mi habitación.

Theon y Julia fueron a ver a Hezen primero porque Ceres quería jugar.

Raymond, que tenía algún tiempo a solas, simplemente caminaba tranquilamente por el palacio imperial, acompañado únicamente por sus sirvientes.

Como le quedaba algo de tiempo, también fue a ver el huerto que solía cuidar.

Incluso después de su partida, el jardín aún permanecía en pie, pues el jardinero y otros continuaban cuidándolo.

Aunque algunos cultivos cambiaron y la escala disminuyó, el buen olor a tierra aún permaneció.

—Soy el único que está relajado.

Mientras miraba el jardín, pensó mientras veía gente ir y venir a lo lejos.

Ya fueran los ministros que venían a trabajar o los sirvientes que se ocupaban de los asuntos del palacio, parecían estar constantemente ocupados.

Por alguna razón, sintió que no debía estar demasiado relajado, así que se alejó.

—¡Príncipe Raymond! ¿Cuándo llegasteis a Lampas?

Justo cuando salía del jardín, alguien saludó a Raymond.

«Me encontré con una persona molesta».

Raymond se detuvo y pensó para sí mismo.

Cuando se dio la vuelta, por supuesto, era el conde Duncan.

Raymond lo saludó con una sonrisa incómoda.

—Me apresuré después de escuchar la noticia de Su Majestad.

—¡Ah, ya veo!

El conde Duncan tenía más canas que hace unos años y su grasa abdominal también aumentó en consecuencia.

Parecía que la mina de oro en explotación seguía funcionando bien.

—Jaja, de hecho, es genial que el príncipe Raymond haya venido. Pero ¿ha tenido el príncipe Raymond alguna buena noticia ya? —preguntó el conde Duncan.

Por eso lo odiaba.

De todos modos, hoy en día, todo el mundo que se encontraba le hacía esa pregunta.

La pregunta es: ¿No te vas a casar?

Dorothea se casó y su hijo mayor, Hezen, ya tenía cinco años, pero Raymond ni siquiera se había comprometido, y mucho menos se había casado.

Teniendo en cuenta su edad, ahora se había convertido en el llamado "viejo soltero".

—¿No os parece que no todas las propuestas de matrimonio presentadas son aceptadas?

—Todas las damas dentro y fuera del imperio son extraordinarias y maravillosas. ¿Entonces por qué…?

—No tengo ninguna intención particular de casarme.

—¿Sí?

Mientras Raymond hablaba con una sonrisa, un signo de interrogación apareció en el rostro del conde Duncan.

«No es como si no pudieras oírme».

—¿Qué ocurre?

—Os vais a casar. Es uno de los deberes importantes que tenemos como seres humanos.

—Un deber humano… —Raymond recordó las palabras de Duncan.

Como era de esperar, desde el principio “deber” parecía ser una palabra que no le sentaba bien.

—¿No debería todo el mundo casarse, formar una familia, transmitir las generaciones y construir una familia?

—La familia Milanaire ya está siendo educada maravillosamente por Su Majestad.

—Esa es otra historia.

—¿Es eso así?

Raymond se rascó la mejilla torpemente.

—La familia es un regalo de nueva felicidad en la vida. Puede que no lo sepáis porque aún no os habéis casado, pero…

—Para estar feliz, ¿pero no se lamentaba siempre el conde por los problemas familiares?

El conde tartamudeó ante la pregunta de Raymond.

Se quejaba mucho de su riqueza y de la extravagancia de su esposa.

Además, a diferencia de él, que quería enviar a sus hijos a Episteme, él estaba frustrado porque sus hijos no hacían lo que él quería.

Decía cosas tontas como que el matrimonio es la tumba de la vida.

—Bueno, eso es lo que pasa a veces…y esos problemas también hacen que la gente madure.

Raymond asintió frente al conde Duncan, quien puso los ojos en blanco.

—Ya veo… Pero el conde nunca ha vivido una vida sin casarse, ¿verdad?

El conde frunció el ceño cuando Raymond preguntó.

¿Una vida sin casarse?

—Creo que puedo vivir una vida que el conde no conoce. Creo que esta vida también me ayudará a madurar de una manera diferente.

Raymond se encogió de hombros.

—Entonces, ¿estáis diciendo que no os casaréis hasta que muráis?

—No tengo intención de formar una familia que no deseo debido a mi edad, conde Duncan.

Raymond sonrió brillantemente.