Capítulo 125

—¡Ahora, espere un minuto!

Los sacerdotes interrumpieron apresuradamente, sus rostros pálidos mientras el aire comenzaba a tensarse lentamente.

—¡Su Alteza! ¡Marqués Haneton! Vayamos primero a la sala de oración. Esta es una ceremonia solicitada por la propia Gran Duquesa, ¿qué tan difícil puede ser si se interrumpe?

—Sí, así es. Si la Gran Duquesa aumenta el número de oraciones para alquilar la insignia, es posible que deba permanecer en la sala de oración todo el día. Si hace eso, no le quedará mucha energía.

—Es una marcha forzada de oración por la que los sacerdotes también están sufriendo mucho.

Solo entonces Lesche y Kalis se relajaron un poco. Los sacerdotes repasaron los consejos que habían escuchado antes de llegar a la capital.

—Si los dos intentan pelear, no. ¡Es incondicional si creéis que incluso la más mínima chispa salpicará! Haced las excusas incondicionales para Stern. Stern estará triste, resentida, sufriendo… Si piensan así, lograréis mantener el ambiente calmado.

Este fue el consejo del sacerdote de alto rango que había servido de cerca al Sumo Sacerdote Amos.

Se alegró de que funcionara bien.

Fue en este ambiente sutil y tenso que la procesión de sacerdotes se abrió paso. Había un camino completamente diferente al corredor que conducía al salón del banquete, y cuanto más caminaban, más silencioso se volvía. Estaba prohibido que los extraños entraran o salieran.

El sacerdote de alto rango abrió la boca para ver si podía evocar una atmósfera.

—La Gran Duquesa debe haber estado muy feliz, ya que organizó un banquete tan grande.

—Oh, el anfitrión fue el Gran Duque, sacerdote.

—¿Su Alteza? ¿Es eso así?

La conversación continuó de manera amistosa. El sacerdote de alto rango creía que de alguna manera la atmósfera fluiría en una dirección menos severa como esta. El creía así…

—Marqués Haneton. ¿Tienes algo que decir?

La fría voz de Lesche hizo añicos la creencia del sacerdote. Kalis, que lo miraba fijamente, también respondió con frialdad.

—Me duele pensar en las dificultades que Stern ha soportado.

—¿Soportado?

—Sabe lo difícil que es prepararse para un banquete, ¿no? También fue repentino.

Kalis hablaba en serio. La idea de que la renuencia de Seria a hablar con él durante tanto tiempo había hecho que el Gran Duque de Berg aceptara los complicados preparativos del banquete antes del gran día de la entrega de las insignias lo dejó sin palabras.

—Sí. Es difícil. —Lesche habló sin ocultar su expresión—. Lo sé bien porque preparé el banquete. Y tú. ¿Por qué está tan preocupado por la seguridad de mi esposa?

—¿No es la seguridad de Stern la preocupación de cualquier jefe de las diecisiete familias?

—Ningún jefe de familia es tan arrogante y cariñoso como tú.

—¿Dijo que soy arrogante?

—Tus orejas están oyendo apropiadamente.

—Eso es indignante. Gran Duque.

—¿Indignante?

Lesche miró a Kalis con ojos fríos.

—Lo único que debería importarte es tu esposa. Si eres el esposo de la Santa, debes mantener la boca cerrada y rezar.

—¡Su Alteza!

—¡Oye, cálmense! ¡Por favor cálmense!

El sacerdote de alto rango, que desconfiaba de la situación, se apresuró a interrumpir la pelea.

—¡Su Alteza! ¡Marqués Haneton! ¡Stern está esperando!

—¡Sí! ¡Qué importante es la puntualidad para ella! ¡Si no lo hacemos, Stern se enfadará mucho si se obstruye la ceremonia!

Lesche apartó la mirada y chasqueó la lengua con disgusto. Kalis hizo lo mismo.

—Ve, ve rápido.

—Sí, ella estará esperando.

Finalmente, los dos hombres volvieron a dar sus pasos.

Los sacerdotes estaban agotados. Claramente se dieron cuenta de por qué el difunto Sumo Sacerdote Amos había regresado al Gran Templo en tal estado de agotamiento.

—Tengo tanta curiosidad por cómo se ve el marqués Haneton.

Abigail respondió en voz baja a las palabras de Susan.

—Estoy tentada de cortarlo.

—¿Así de mal?

—Escuché que es muy generoso.

Seria fingió no escuchar la conversación susurrada entre Susan y Abigail. Era tarde ayer por la noche. Susan y Ben habían regresado a la casa. Debían haber estado convenientemente sorprendidos. Vinieron y de repente se llevó a cabo un banquete en la mansión… Y con Lesche como anfitrión y preparándolo…

En realidad, fue esta mañana. Cuando vio que Lesche venía a escoltarla, Seria pensó erróneamente que aún no había despertado de su sueño.

Así que se dio una palmada en la mejilla, y cuando la acción se repitió por tercera vez, Lesche la agarró por la muñeca.

Sabía a ciencia cierta que Lesche era guapo, por supuesto, pero hoy incluso se sintió mareada, probablemente porque Lesche hizo un esfuerzo extra para vestirse. Su cabello plateado era suave. Su traje oscuro se hinchaba ferozmente con cada movimiento que hacía, y Seria naturalmente imaginó los músculos dentro y babeó sin darse cuenta.

Begonia fue a vestir a Lesche hoy en lugar de a Seria, disipando todas sus dudas de un solo golpe. Ahora Seria se alegraba de que Lesche fuera su marido. De hecho, podía tocar ese cuerpo.

«De repente dijo que iba a dar una fiesta hoy… ¿Quiere mostrar su buena apariencia otra vez?»

—¡Gran Duquesa!

En ese momento, el sirviente vino corriendo a anunciar la noticia.

—La procesión llegará en breve.

—Bien.

Seria estaba esperando en el pasillo frente a la sala de oración. Era una sala de oración que se había instalado temporalmente en un anexo de la mansión Berg para recibir la insignia de Stern. Solo ciertas personas podían ingresar a esta sala de oración. Abigail y Seria entraron juntas en la sala de oración.

Un altar en el centro y sillas alineadas. El suelo de color oscuro. Flores y velas. Estaba brillante con la luz de la tarde que entraba a raudales. Seria se paró frente al altar y esperó la procesión.

—Hemos llegado.

La puerta se abrió con la voz del sacerdote. Dos sacerdotes de alto rango se separaron a izquierda y derecha, seguidos por cuatro sacerdotes que entraron en una postura de oración.

Al final de la procesión estaba Kalis, sosteniendo la insignia de Stern.

Sus ojos se endurecieron en el momento en que vio a Seria. Seria desvió la mirada. Porque ella no quería aceptar su mirada.

Además, lo más importante para ella en este momento era la insignia de Stern.

En realidad, no podía ver nada más cuando vio la insignia.

El Gran Templo fue generoso con Stern, pero nuevamente, era muy raro que entregaran la insignia. Se lo habrían dado en treinta años si no hubiera descubierto la mina de Oro Constelación.

Kalis se detuvo frente a Seria.

—…Así es la piedad sin límites y la fe sincera de Seria Stern…

Finalmente, después de una larga oración, Seria se acercó a Kalis. Ella iba a tomar la insignia, pero...

Seria entró en pánico cuando Kalis de repente se sentó sobre una rodilla.

Esto no se lo esperaban los sacerdotes, y ellos también parecían perplejos. En medio de todo esto, las oraciones seguían llegando…

No trató de interpretar la mirada oculta de Kalis sobre ella. Ella solo... ni siquiera lo miró correctamente.

Simplemente inclinó su cuerpo ligeramente y tomó la insignia de Stern.

Hizo temblar un poco el colgante que colgaba dentro de su vestido ceremonial. De repente, algo en lo que había pensado muchas veces volvió a su mente. ¿Cómo reaccionaría Kalis si acercara el colgante a la insignia?

¿Se desmayaría?

¿O estaría bien, como Lesche?

—Fin.

El sacerdote de alto rango anunció con voz solemne que la ceremonia había terminado. Entregando la insignia de Stern al sacerdote que estaba detrás de ella, Seria miró a Kalis, quien se puso de pie antes de darse cuenta.

Las últimas convenciones aún estaban vigentes.

El beso en el dorso de la mano de Stern. Y ese libertador era el ex prometido de Stern, esta fue la primera en la historia.

Seria tragó un suspiro y le tendió una mano a Kalis.

Tomando su mano en la suya, Kalis se inclinó y besó el dorso de la mano de Seria. Seria lo miró. De algún modo, se alegró de llevar guantes.

El agarre de Kalis en la mano de Seria se hizo más fuerte, pero Seria no mostró ninguna señal de vacilación cuando la sacó.

—Por la presente declaro que la insignia ha sido completamente entregada a Stern.

—Felicidades, Stern.

—Ah. Esta es mi última oración de la noche…

Seria tomaría posesión total de la insignia, pero no podía romper la promesa que había hecho antes. Ella todavía decidió orar por un mes más después de comprometerse.

«No puedo creer que esté rezando cuando hay un banquete afuera.»

Si otras personas la vieran, malinterpretarían que era su fidelidad. Absolutamente no.

Como resultado, Lesche fue el único anfitrión afuera.

Y por supuesto…. Claramente se dio cuenta del hecho de que él no solo era guapo a sus ojos. Dondequiera que iba Lesche, los ojos se fijaban en él.

«Supongo que podrías llamarlo una mirada de ensueño que te hace olvidarte de ti mismo.»

«¿Por qué es tan guapo? Incluso si no fuera un protagonista masculino, sigue siendo tan guapo. Esto es inaceptable.»

Seria tuvo que ponerse un nuevo par de guantes.

Además de Seria, Lesche estaba naturalmente entre los que podían entrar en la sala de oración. Sus credenciales eran como caballero de Stern. Era un caballero honorable que había sido nombrado caballero oficialmente.

Tan pronto como terminó la ceremonia, Lesche se acercó a Seria y se quitó los guantes. No sabía por qué él la miró directamente a los ojos mientras le quitaba los guantes de las manos. Seria se alegró de que los sacerdotes se fueran. Lesche tenía la apariencia de hacer que la gente tuviera sed sin razón.

—Me alegro de que esta oración haya sido breve.

Tardó menos de diez minutos.

Fue entonces cuando sucedió. La puerta de la sala de oración se abrió silenciosamente.

Fueron los sacerdotes quienes habían construido esta sala de oración temporal en la mansión. Así que hoy, se acordó que solo las personas principales de la mansión de Berg y los sacerdotes podrían ingresar a la sala de oración.

Por supuesto, eso no significaba que los sacerdotes entrarían en cualquier momento.

Se preparó un gran banquete con abundante licor para el disfrute de los sacerdotes.

Seria no tuvo que pensar mucho para darse cuenta de quién había entrado.

Después de orar en silencio, Seria se levantó de su asiento. Intentó darse la vuelta y alejarse, pero fracasó. Fue por el hombre que estaba detrás de ella.

—Rezar se hace sentado, marqués Haneton.

—Seria…

—Por favor, no me llames así.

Seria trató de pasar junto a él, pero no resultó como ella quería. Esto se debió a que Kalis de repente le ofreció una caja de regalo o algo así. La cinta estaba desatada y la tapa estaba abierta.

Dentro había un par de guantes de mujer de seda blanca pura. Kalis habló con una expresión de dolor.

—...Creo que ya tiraste los guantes antes.

Por supuesto que fue Lesche quien se las quitó, pero Seria no quería dar explicaciones. Además, tenía guantes.

—Tómalo, Seria.

—No gracias.

—Seria, por favor. Al menos puedes aceptar esto.

Estaba cansada de discutir con Kalis, así que lo aceptó por ahora. Bueno... parecía muy caro.

«Tendré que dárselo a Alliot como regalo cuando me vaya.»

—¿Ya terminaste? Entonces reza bien.

Sin embargo, Kalis no se alejó.

—¿Sigues enojada conmigo, Seria?

—No digas mi nombre.

—Tú eres Seria para mí. ¿Cómo debería llamarte?

—Llámame Gran Duquesa.

—¿Gran Duquesa? Prefiero saltar a la tierra contaminada con mi piel desnuda que eso —dijo Kalis con una expresión de dolor e su rostro.

Seria no podía creer que dijera esas palabras después de participar directamente en la subyugación del demonio.

De todos modos, no sentía ninguna razón para evitarlo todo el tiempo cuando nunca había hecho nada malo.

Pensó que sería mejor terminar la conversación e irse lo antes posible.

—¿Qué puedo hacer por ti, marqués Haneton?

Athena: A ver, supongo que en realidad, todo tiene que ver con Lina. Algún tipo de manipulación, poder oscuro o qué se yo. Si Seria siempre ha sido Seria, entonces algo debe pasar en ese sentido. Y puede que Kalis sea una víctima o algo así, pero no le exime de sus responsabilidades y errores.