Capítulo 146

Había tantos asientos disponibles en la sala de oración, ¿por qué se detuvo detrás de ella? Seria estaba estupefacta. En el momento en que dejó su asiento y pasó junto a Lesche. Inmediatamente agarró su mano.

—¿Adónde vas?

—Terminé de orar.

—Me dijeron que acababas de entrar.

—Em...

—¿Por qué rezaste tan poco?

Seria miró hacia el altar. Luego sonrió mientras miraba a Lesche.

—¿No lo sabías? Stern tiene permitido hacer esto.

Lesche rio y abrió la boca.

—Tengo una pregunta para Stern.

—¿Qué es?

—¿Qué debo hacer cuando mi fe está a punto de hundirse hasta el fondo?

—¿Qué?

Seria parpadeó. Ella pensó que estaba bromeando... pero se dio cuenta de que no lo estaba. Había una sonrisa en el rostro de Lesche, pero sin picardía.

—¿Lesche? ¿Qué está pasando?

Lesche no respondió de inmediato, pero miró a Seria. Ella tampoco lo instó. ¿Cuánto tiempo había pasado? Lesche finalmente habló con un suspiro bajo.

—El templo está tratando de devorarte.

—¿Qué? ¿Es por la solicitud?

Era cierto que el Sumo Sacerdote Jubelud llegó a Seria antes y cortésmente le pidió un favor.

—Ahora, solicito oficialmente a Stern que use su poder divino una vez más. Es con el propósito de verificar el poder sagrado de la Santa, así que por favor ayúdenos.

Seria se rascó la mejilla con pánico.

—Le dije a Linon que… ¿No me escuchaste? Como Stern, no puedo rechazar la amable solicitud del Sumo Sacerdote.

Stern no estaba obligada a inspeccionar el lago congelado. También había una obligación tácita de cooperar con cualquier cosa de importancia que estuviera registrada en la Biblia o en el Fideicomiso.

En cualquier caso, Stern pertenecía al Templo. Así como los sacerdotes no pudieron rechazar la sincera solicitud de Stern, lo mismo sucedió con la oposición.

—Solo hazlo esta vez y no lo vuelvas a hacer.

Sería se rio entre dientes.

—Bueno.

—No estoy bromeando, Seria.

—Bien, bien. Y Lesche, está bien porque mi poder valió la pena.

Así es.

Aparte de sus sospechas sobre Lina, el templo le había dado a Seria una costosa casa en la capital imperial y la ayudó a través del proceso sin quejarse de su idea de hacer que Stern fuera su apellido. Así que no tenía malos recuerdos del templo.

Lesche frunció el ceño. Cuidadosamente acarició la mejilla de Seria con su mano y dijo:

—Los sacerdotes te están esperando afuera. Me pidieron que te sacara.

—¿Qué? ¿Por qué?

Lesche no respondió de inmediato, sino que le tendió el brazo. Ella no pudo evitar poner su mano sobre él.

—Puedes verlo por ti misma, Seria. ¿Qué está pasando?

«Realmente estáis en problemas, sacerdotes.»

Seria se sentó en la misma mesa que Lina. El patio, que era uno de los lugares más famosos y hermosos del Gran Templo.

En las mesas de té, el Sumo Sacerdote Jubelud y los sacerdotes también estaban sentados con nerviosismo en sus rostros. Al lado de Lina estaba Kalis con la barbilla y las mejillas aún vendadas, y al lado de Seria estaba Lesche.

Había otra persona sentada en esta mesa, donde los sumos sacerdotes intercambiaban miradas constantemente.

—Myote Stern.

Seria levantó las cejas suavemente.

A esto se le llamó la Fiesta de las Sterns.

El Gran Templo era frecuentado por muchos nobles y miembros de la realeza de otros países, pero también estaban interesados en el paradero de Stern. La reunión de los Stern en un solo lugar también fue algo extraordinario.

Era comprensible por qué habían organizado tal ocasión, a pesar de su renuencia a permitir que Seria y Lina se vieran.

—Lamento la demora en felicitarla por su boda, Gran Duquesa. Le estoy muy agradecida por liberarme de mi obligación de ir a Berg —dijo Myote, dejando su taza de té.

Su voz era muy majestuosa, pero Seria lo sabía porque había visto a Myote varias veces. Eso era realmente una señal de gratitud.

Cuando Myote llamó, los sacerdotes que estaban detrás de ella sacaron algunas cajas.

—Este es un regalo de felicitación. Bueno, ya es la Gran Duquesa de Berg, así que esto no es gran cosa.

—Incluso si no estoy satisfecha, no puedo simplemente tirarlo. ¿Gracias?

—No lo tires"

La conversación entre Myote y Seria terminó brevemente así.

Lina parecía un poco preocupada sin decir nada. También Lesche y Kalis. Nadie dijo una palabra.

—Por favor, ven y visítanos a menudo, Gran Duquesa.

Seria sonrió levemente ante las palabras del Sumo Sacerdote Jubelud.

—Lo haré.

—Siempre dices eso.

Fue en ese momento que la conversación continuó.

Lina abrió la boca.

—Eh, Myote Stern.

—Sí.

Lina se estremeció ante el tono helado.

Pero la expresión de Lina se endureció.

—Espero que también vengas a visitar el templo a menudo.

—¿Visitar el templo? —Myote preguntó en un tono frío.

Lina aún no lo sabría, pero Myote era fría y arrogante.

—Algo debe estar mal contigo, Santa. Para mí, el Gran Templo es un hogar, no un lugar para visitar, sino un lugar al que volver.

—Oh, no es así…

—Hablas como si fueras el dueño del templo.

—¡No quise decir eso de esa manera!

—Santa, no te sorprendas tanto. Si fueras verdaderamente bendecida con el hijo de Dios, entonces podrías convertirte en el maestro del Gran Templo, ¿verdad?

Lina tenía una mirada confundida en su rostro. Pero Myote no dijo nada, solo bebió su té.

Al poco tiempo.

—Escuché algunas cosas interesantes en el camino aquí.

—Vaya. ¿De qué se trataba? ¿Hubo una historia interesante? —preguntó el Sumo Sacerdote Jubelud, observando la atmósfera cuidadosamente.

—¿Escuché que la Santa le propuso matrimonio a la Gran Duquesa?

Seria miró de soslayo a Lesche, casi por reflejo. Era Lesche quien acababa de dejar la taza ruidosamente.

Lo sorprendente fue que Lina hizo lo mismo, tenía una mirada ceñuda en su rostro.

—¿Hay algún problema con la Santa que te hizo proponerle matrimonio a una mujer casada?

—Eso es... solo por ira...

—No intentes destruir una familia solo por despecho, Santa Lina. La paz en el hogar es probablemente una de las virtudes más importantes a enfatizar en el Gran Templo.

Para comprender la debilidad de Lina, Seria dijo que consideraría la propuesta de Lina, algo que nunca mencionaría. Así que tuvo que ceder un poco.

«Los Stern realmente tienen personalidades asombrosas.»

Eso es cierto, y Myote no dijo esas cosas para ponerse del lado bueno de Seria. Lina estaba un poco de mal humor, así que lo hizo para poner las cosas difíciles.

—Entonces, ¿te has disculpado? Santa.

—¿Disculparme…?

—No deberías avergonzar a tu compañera Stern. Y eso es por ira también. Y… —dijo Myote con su característica expresión de suficiencia—. ¿No estuvieron a punto de matar a Stern tú y el marqués Haneton hace unos meses?

El rostro de Lina se puso blanco.

—Bueno, yo...

Myote miró el estómago de Lina.

—Escuché que pasarán tres meses antes de que puedan probar para ver si es poder divino o no. Me aseguraré de felicitarte entonces. Escuché que existe la posibilidad de que no lo sea.

—...Se dice que la probabilidad de que no lo sea es muy baja.

—Las probabilidades de que haya tres Stern en el mismo período de tiempo también son muy bajas, Santa.

—Myote Stern es... ¿Por qué hablas así?

—¿Qué?

—Dices como si no quisieras que fuera poder divino.

Cuando Lina dijo esto, la mirada de Myote se volvió hacia el Sumo Sacerdote Jubelud. El Sumo Sacerdote sudó profusamente y calmó a Lina.

—Santa. Eso no es lo que quiso decir Myote Stern.

El Sumo Sacerdote Jubelud miró a Myote pidiéndole que siguiera adelante solo una vez. Myote se cruzó de brazos y apoyó la espalda contra el respaldo.

El Sumo Sacerdote Jubelud cambió rápidamente de tema.

—Entonces, Santa. La persona que te acompañará al árbol sagrado debería ser, naturalmente, el marqués Haneton, ¿verdad?

Lina estaba a punto de asentir, cuando de repente miró a Kalis y dijo:

—No voy a ir con Kalis.

—¿Qué?

—Quiero ir con alguien más.

Kalis parecía perplejo.

—¿A quién tienes en mente?

—Al Gran Duque Berg.

—¡Lina!

Kalis siseó y apretó los dientes. Parecía que el dolor de las vendas había aumentado. Lina miró hacia la mesa blanca y dijo:

—Kalis no se siente bien en este momento, así que quiero al Gran Duque Berg.

Se hizo el silencio.

Lesche, que había estado sosteniendo la mano de Seria durante un rato y no la soltaba, golpeó suavemente el dorso de su mano con el pulgar. Linon dijo que esto era algo que Lesche haría cuando estuviera a punto de quedarse sin paciencia.

—Así que… —Lesche miró a Lina y preguntó con expresión cansada—. ¿Quieres que me haga responsable de ti?

Lina se estremeció y miró al Sumo Sacerdote Jubelud. El Sumo Sacerdote Jubelud estaba pálido.

Seria alternó lentamente su mirada entre Lina y el Sumo Sacerdote Jubelud.

Ella no participó en la pelea y observó en silencio. Porque fueron Myote y Lina quienes estaban en la guerra sin espada. Su pasado era solo un medio para un fin.

«Por cierto, ¿le parecí dulce a Lina?»

—Lina.

Lina se giró ante la llamada de Seria. El Sumo Sacerdote Jubelud hizo lo mismo. Un silencio incómodo cayó sobre la mesa.

—¿Cuánto más de esta coerción tengo que soportar?

—No es forzado…

—Quieres llevarte a mi esposo, ¿por qué? ¿Qué vas a hacer?

—Solo voy a hacer que él asuma la responsabilidad de sus acciones.

—Cómo te atreves, a mi marido.

Los ojos de Lina se agrandaron, pero enderezó los hombros y dijo:

—No creo que “atreverse” sea la palabra correcta, Seria.

—¿Por qué es eso?

—Ambas somos Stern, y yo también soy... soy oficialmente la única Santa, ¿no?

—No creo que me entiendas en absoluto, Lina. —Seria dijo con frialdad—. Quise decir que es divertido que una Santa que nunca antes ha asumido la responsabilidad se atreva a hablar sobre la responsabilidad como esta.

El rostro de Lina se puso azul. Estaba demasiado aturdida para decir nada. Eso era cierto. Realmente no se había hecho responsable de sus acciones en todo ese tiempo. Más recientemente, le había propuesto matrimonio a Seria por enojo, y antes de eso, fue al glaciar con Kalis...

Dado que Myote mencionó esto último antes, debe ser lo primero que viene a la mente de las personas aquí ahora. Lina hizo lo mismo.

Pero en el momento en que alguien en la mesa volvió a mencionar esta conversación, podría haber dicho que se refería a la propuesta impulsiva de Lina hace unos días, y eso habría sido el final.

«Porque no soy tan tonta como para mencionar ese escándalo con mis propios labios.»

—Y, Lina, piensa detenidamente en cuánto todas tus acciones hasta ahora han deshonrado al marqués Haneton —dijo Seria con frialdad—. Es infantil y feo ser tan terca en un duelo que ya terminó, algo que ni un niño de diez años haría en sociedad.

Seria mantuvo su mirada fija en Lina, quien no pudo decir nada, y continuó.

—Sumo Sacerdote Jubelud.

—...Sí, Gran Duquesa.

—Dentro de tres meses, será otoño. ¿Cómo puedes esperar que mi ocupado esposo ayude a moverlo al árbol sagrado…? —preguntó horriblemente, arrastrando las palabras durante mucho tiempo—. ¿Quieres decir que debería descuidar sus deberes como Gran Duque de Berg para el Gran Templo?

El Sumo Sacerdote Jubelud estaba tan pálido como un cadáver.

—¿Me equivoco? ¿El Gran Templo planea hacer eso?

Seria levantó los labios en una sonrisa. Los sacerdotes que estaban detrás del Sumo Sacerdote Jubelud sacudieron los hombros.

—Berg está lo suficientemente ocupado con su deber de proteger el glaciar, no tiene tiempo para escuchar el egoísmo de la Santa.

Lina saltó de su asiento. Dejó su asiento y salió corriendo a un ritmo rápido.

—¡Santa!

El Sumo Sacerdote Jubelud siguió apresuradamente a Lina. Los sacerdotes reorganizaron los asientos, sin saber qué hacer.

Kalis y Lesche fueron los primeros en separarse.

Seria y Myote se sentaron a la mesa un poco más porque eran Stern.

Bebiendo el té frío, dijo Myote en un tono pasajero:

—La Santa es asombrosa, ¿no es así? Es la primera vez que me tratan así después de despertarme como Stern.

Seria respondió a la ligera.

—No terminará una o dos veces.

—Bueno, eso es desagradable. Estoy segura de que la Gran Duquesa estará bien, ella se irá primero.

Los rostros de los sacerdotes detrás de ellas se endurecieron por el desconcierto ante las francas palabras de Myote. Por supuesto, a Seria no le importaba en absoluto, y tampoco a Myote.

Seria vació su taza de té y luego se acercó a Lesche, que la estaba esperando.

Lesche se quedó allí con los brazos cruzados, mirando el asiento vacío del Sumo Sacerdote Jubelud con una expresión desconocida.