Capítulo 162

Tan pronto como Lina regresó a la capital, supo que algo andaba mal.

—¿Cómo está Kalis?

—El marqués tenía algunos asuntos que atender en su propiedad.

—¿Asuntos? ¿De repente? ¿Qué está sucediendo?

—Siempre hay alguna fricción menor entre los vasallos durante esta época del año. Volverá pronto.

—Ah… —dijo Lina y estuvo de acuerdo con la sabia respuesta del mayordomo—. Volverá pronto, ¿verdad?

—Por supuesto, Santa.

—Está bien, ya veo.

Lina estaba impaciente. Primero, invitó a dos damas de las que se había hecho amiga para tener una idea de la atmósfera del Palacio Imperial.

Pero tan pronto como las llamó, su corazón solo dolió más.

Las damas ya no hablaban con Lina sobre el poder sagrado. La distancia se hizo más evidente porque siempre decían que el poder sagrado de Lina era asombroso cada vez que tomaban una agradable taza de té. La actitud de las damas seguía siendo amable, pero en cuanto a Lina, no podía evitar preocuparse.

—Ahora que lo pienso, los cristales mágicos son muy populares en la capital en estos días.

—Yo también iba a comprar uno, pero los pedidos anticipados se han acumulado durante medio año… Ah, este es el cristal mágico que traje para dárselo a la Santa. ¿No es hermoso?

—Es hermoso.

Lina se mordió el labio. Se suponía que esa enorme mina de cristal mágico era suya. No era de Seria, sino de Lina.

Por otro lado, quería preguntarle a Seria si ella también había leído el libro.

Lina se preguntó si esa era la razón por la que Seria tomaba sus propias cosas así en todo momento. Estaba enojada, pero no podía simplemente ir y preguntarle.

Si Seria respondía "Sí", entonces Seria estaba obligada a revelar su verdadera naturaleza, que había estado ocultando. Era mejor dejarlo mientras aún no sabía que Lina había leído el libro.

«Me temo que sí.»

El nerviosismo de Lina creció aún más en el momento en que revisó la carta que llegó unos días después.

«¿Por qué las cartas son tan difíciles?»

Incluso antes de regresar a la capital, Lina frecuentemente se esforzaba por conectarse con las personas sobre las que había escrito en su cuaderno.

Podía esperar a que sucedieran eventos románticos como los del libro, donde se perdió un sombrero o tomó el mismo libro de la biblioteca, pero parecía algo lento. En medio de esto, Cassius tuvo la esperanza de ser querido.

Pensó que podía ir al grano con las cartas y llegar a conocerlos más rápidamente a medida que intercambiaban correspondencia. De hecho, no había ningún grupo masculino que rechazara las cartas de Lina. Algunos de ellos murmuraron sobre por qué les escribiría sin su conocimiento, pero aún así, todas las respuestas fueron suficientes para permitir una mejora.

Pero la carta que Lina recibió ahora era muy clerical.

La carta dio una buena razón. Decía que todos se habían derrumbado.

«Todos fueron a ver la ceremonia de purificación de Seria.»

Ese poder sagrado de Seria era mucho más fuerte que el de ella.

—…Lo dudo —murmuró Lina.

Quizás Seria hizo algo malo. O por qué demonios colapsarían repentinamente, vomitarían sangre, se desmayarían...

Lina no podía quedarse quieta. Luego decidió visitar al príncipe Jun.

Porque la familia real nunca podría rechazar una visita de Lina.

Era difícil visitar tanto al primer como al segundo príncipe. La elección de Lina fue, por supuesto, el príncipe Jun, el segundo príncipe. También recibió un gran regalo de la reina Ekizel el otro día, por lo que fue la elección correcta.

—Santa, estoy en malas condiciones.

Lina fue a ver al príncipe Jun y se quedó sin palabras. Ni siquiera podía caminar, por lo que tuvo que ser ayudado por ayudantes de ambos lados.

A pesar de los sentimientos complicados de Lina, la luz del sol era lo suficientemente buena como para que se le llenaran los ojos de lágrimas. Gracias a esto, Lina pudo disfrutar de té y dulces en el tranquilo jardín que solo el príncipe podía ofrecer.

—Por cierto, Santa, no creo que pueda ser su pareja en el baile como te prometí el otro día.

Cuando le dijeron que el príncipe Jun se había enfermado y tendría que permanecer en reclusión, sus ojos se oscurecieron.

Ya ni siquiera sabía lo que se suponía que debía hacer. Ella no tenía a nadie en quien confiar. Kalis no regresó de la finca y simplemente no pudo enviarle una carta al barón Ison. Esto se debió a que había violado las enseñanzas de no contactar a la familia real. Pasaría un tiempo antes de que pudiera responder de nuevo, de lo contrario, se metería en problemas.

Después de todo, lo único en lo que Lina podía creer era en el poder que había concebido. Este poder sagrado tenía que ser un poder sagrado inherente.

Solo entonces podría ascender un día, como dijo Myote, a la posición muy alta de ser el Maestro del Gran Templo.

Lina se envolvió el estómago y tembló. Gritó aisladamente, sintiéndose como si estuviera en una isla desierta en la que había caído.

—¿Santa?

El príncipe Jun, con una mirada nerviosa en su rostro, entregó el pañuelo como cortesía. Lina no lo entendió, así que él extendió la mano para secarle las lágrimas. En el mismo momento en que la mano del príncipe June tocó la mejilla mojada de Lina.

—...cuando la Santa llora frente a mí, hay algo triste y frustrante al respecto... ¿Qué le pasa, Santa?

—Hic... hic.

Fue entonces cuando Lina, entristecida, sollozó en silencio.

—Debes responderme, Lina. ¿Qué te he hecho?

En ese momento, Lina se congeló ante la voz desconocida. Ella levantó la cabeza con horror y sus ojos se abrieron de inmediato. Porque el rostro del príncipe Jun se había superpuesto con la oscuridad total que había visto en su sueño el otro día. Fue entonces cuando Lina vaciló.

—Te dije que eras el reemplazo. No dejes que Seria vea a tu hijo.

Era una voz extraña como si cientos de personas estuvieran hablando a la vez. Al mismo tiempo, el humo negro se elevó del cuerpo del príncipe Jun y pronto desapareció.

Inmediatamente, el príncipe Jun cayó al suelo, vomitando sangre y negrura.

—Sería muy bueno si la Gran Duquesa pudiera venir a nuestra próxima fiesta de té.

—Por supuesto. No puedo imaginar lo complacida que estaría la reina…

Las damas del séquito de la Reina intentaron llamar la atención de Seria. Todas fueron a despedirla.

—Espero con ansias nuestra próxima fiesta de té.

Cuando Seria devolvió la respuesta casi positiva, los rostros de las damas se iluminaron.

—Caminaré un poco más antes de irme.

—Eche un vistazo a su alrededor, Gran Duquesa.

—Nos vemos, Gran Duquesa.

Seria caminó tranquilamente. Tres vueltas alrededor de la columnata y ella tenía la misma expresión en su rostro. El movimiento fue tan natural que nadie lo notó.

—Joven señora.

Abigail, una escolta que había sido una asesina, resumió todas las conversaciones que había escuchado encubiertas y se lo contó a Seria en voz baja.

—El príncipe le dijo a la Santa…

Las manos de Seria se congelaron. Valió la pena haber venido deliberadamente al palacio de la reina Ekizel para poner a Abigail de incógnito...

Seria siguió caminando, mirando al frente con el rostro rígido.

—Larguémonos de aquí.

Al poco tiempo.

Seria escuchó la noticia de que el príncipe Jun se había derrumbado y estaba al borde de la vida o la muerte. Como Lina estaba allí, también se difundieron rumores de que, aparentemente, el príncipe Jun era débil contra el poder sagrado.

Junto con el ridículo de que, si era posible que un príncipe que era tan débil en poder sagrado sucediera al trono, o que fuera un hechicero... También se dijo que debido a los esfuerzos solitarios de la reina Ekizel por ocultar los malvados rumores, todos los días se celebraban glamorosas fiestas de té.

—Gran Duquesa. —Linon parecía inusualmente serio—. Sobre el príncipe Jun, a quien mencionó hace unos días. Hay una cosa peculiar.

—¿Qué es?

—Cuando tenía tres años, desapareció.

—¿Desapareció?

—Sí. Y todos los hechiceros que llegaron a la mansión Laurel habían ido en busca del príncipe. El lugar donde desapareció el príncipe fue el lugar donde ese loco, o mejor dicho... Los hechiceros locos, que murmuraron “Genshagensha”, eran un montón de locos. Ahí es donde el príncipe se quedó durante mucho tiempo.

—¿En serio?

La situación era claramente sospechosa.

Esos eran los hechiceros que trabajaban para Mies.

De todas las personas, fue el príncipe Jun quien desapareció en el lugar donde se quedaron durante mucho tiempo. ¿Plantó algo en el cuerpo del príncipe en ese momento? ¿Fueron los magos?

—Su rostro se derritió y luego se volvió a juntar.

—Parecía un monstruo…

Linon miró a Abigail mientras respondía. Abigail inclinó la cabeza. En este punto, ella estaba en un estado de resignación acerca de razonar por su cuenta.

Entonces, la lista de personas que sabían aproximadamente sobre esto se extendió a Abigail y Linon.

—La pregunta es: ¿Es el príncipe Jun realmente el príncipe Jun o alguien más?

El silencio cayó ante la pregunta de Seria.

—¿Podría haber sido cambiado?

Linon respondió con cautela.

—Para mí, creo que el verdadero príncipe está muerto.

—Yo también lo creo, señorita.

—Mmm…

Entonces, ¿qué ha planteado la reina Ekizel hasta ahora? ¿Quién fue el que tuvo una conversación con ella antes de esto?

El príncipe Jun estaba ahora al borde de la muerte. Empezaba a ponerse serio.

Por otro lado, Seria tenía demasiado miedo de volver sola a su habitación.

Lesche tardaría mucho en venir.

Seria se acurrucó junto a Abigail en el estudio y leyó los periódicos. No pasó mucho tiempo antes de que una sombra cayera sobre su cabeza.

—Seria.

Seria levantó la cabeza y vio a Lesche con una expresión de desconcierto en su rostro.

—¿Puedo preguntar qué estás haciendo?

—Lesche.

Seria movió su cuerpo con una expresión avergonzada en su rostro, mientras estaba pegada fuertemente a Abigail.

—Porque necesito un caballero que me proteja.

—A menudo pareces olvidar que tu esposo es un caballero.

Lesche se inclinó y tomó a Seria por la cintura y la levantó.

—Lo haré.

Abigail hizo una reverencia silenciosa y desapareció en un momento.

—¿Terminó la reunión? —preguntó Seria, siendo sostenida en sus brazos.

—Terminamos hace media hora. Fui al dormitorio, pero la cama estaba vacía.

—No podía quedarme sola en el dormitorio. Siento que cosas extrañas van a aparecer de repente…

La reunión de Lesche terminó tarde, y estaba oscureciendo más y más fuera de la ventana. En ese momento, la idea de estar solo en un dormitorio espacioso era muy aterrador.

—Deberías haber llamado a alguien. Los sirvientes están desbordando la mansión.

—...En realidad, estaba un poco preocupada de que vieras lo que llevaba puesto y de repente te quitaras el vestido.

Lesche se rio en vano.

—Afortunadamente, te preocupa mi reputación.

—Deberías agradecerme, ¿verdad?

—Lo siento, Seria.

Seria estalló en carcajadas. Lesche se sentó en el sofá con Seria en sus brazos.

—Entonces, dime, ¿qué es tan aterrador?

—Lesche, um... ya sabes...

Cuando Seria le contó a Lesche lo que ella, Linon y Abigail habían hablado antes, Lesche levantó las cejas.

—El segundo príncipe no puede ser un hechicero, Seria.