Capítulo 58

Kalis Haneton y sus caballeros estaban listos para dirigirse al Gran Templo. El Sumo Sacerdote estaba muerto y la Santa estaba desaparecida. El ambiente en los barracones era lúgubre, pero los Caballeros de Haneton eran excepcionales en la profundidad de su melancolía.

No volvería a ser lo mismo.

Seria, que sabía que Lina iba a regresar, no tuvo cambios emocionales significativos, pero la mayoría de los sacerdotes aquí parecían muertos excepto uno o dos inusuales.

El Gran Templo aún tenía que hacer un anuncio importante de que Lina era una Santa. Aunque no hubo ningún anuncio oficial, la mayoría de los nobles estaban al tanto del hecho de que había descendido una Santa.

Sin embargo, el Gran Templo perseguía la perfección. Querían traer una santa fuerte del territorio de Berg, el lago helado, al templo, para terminar su educación y anunciar que el representante de Dios descendió en las condiciones más perfectas en el día más perfecto.

Por supuesto, no fue una educación forzada. El Gran Templo decidió voluntariamente que, por el bien de la estabilidad de Lina, podría permanecer en el territorio Berg durante otros seis meses. Ella era una mensajera de Dios.

No querían traerla aquí por la fuerza y que la Santa se volviera contra los sacerdotes. Entonces enviaron a los sacerdotes al Gran Ducado de Berg y pidieron permiso al Gran Duque para llevarse a la Santa lo antes posible. Debía haber habido un profundo respeto y amor por la Santa.

Cuando Kalis informó que los preparativos estaban casi terminados...

—Marqués Kalis Haneton.

Un anciano sacerdote se acercó y habló.

—He recibido noticias urgentes del Templo. Se agregará otra persona a la procesión hacia el Gran Templo.

—¿Quién?

—Hay que traer a Stern.

En ese momento, el corazón de Kalis se hundió. El sacerdote que había dado la noticia también sabía cómo Kalis, el prometido de Seria, había terminado en un matrimonio complicado. Así que no era una buena idea ponerlos en una sola procesión, pero no era cuestión de mezclar sus propios sentimientos personales.

—Tenemos un grupo grande. Entre los que estaban en el mismo lugar a la misma hora el día que desapareció la Santa... Pidieron enviar a una persona que poseyera el poder divino. Entonces, después de una reunión apresurada con los funcionarios de alto rango, decidieron traer a Stern.

—¿Así que debería ser yo quien haga la guardia?

—Stern será escoltada por nosotros. No será fácil para ninguno de los dos, así que no nos encontraremos con ustedes a menos que Stern lo desee.

—Ya veo.

Había bastante distancia hasta el Gran Templo. Seria no querría hacer contacto visual con él, y mucho menos hablar con él, pero a Kalis no le importaría al menos cuidarla y protegerla. De repente, un sentimiento amargo surgió en él, y se tocó la muñeca, la cual tenía un brazalete de cristal mágico, el último regalo que Seria le había dado.

Fue cuando.

—Marqués Haneton.

Una llamada corta. Al mismo tiempo, algo voló hacia Kalis a gran velocidad. Kalis atrapó el objeto volador de un trago. Los ojos de Kalis se agrandaron. Lo que tenía en la mano no era otro que la botella de agua que le dio directamente a Seria antes.

Pero la botella de agua tibia ya se había enfriado.

Kalis se dio la vuelta. El hombre que ya había esperado ver estaba de pie allí. Era Lesche Berg. Lesche preguntó, lanzando una mirada al anciano sacerdote con su característica expresión fría e inexpresiva.

—Sacerdote.

—¡Sí, Su Alteza…!

—¿A quién llevas y adónde los llevas?

—Su Alteza... Su Alteza... el Sumo Sacerdote se ha ido... —El anciano sacerdote dijo con temor—. Y la Santa está desaparecida. Debido a esta gran tragedia, necesitamos a alguien con poderes divinos con nosotros…

—A quién le importa.

—¿Qué?

—Mi esposa tiene mucho que hacer en el castillo de Berg. Ella no tiene tiempo para irse.

Los ojos del anciano sacerdote temblaron.

—Por supuesto, me han dicho que el Gran Duque de Berg salvó la vida de Stern, pero… ¿cuánto piensa usarla para su gran beneficio? Ella es una Stern importante, no importa cuánto…

Se esperaba que el Gran Duque de Berg se sintiera incómodo, ya que no tenía una disposición amistosa con el templo. Pero el anciano sacerdote no esperaba que él se negara tan directamente, como cortar un rábano. El anciano sacerdote finalmente recuperó la compostura.

—Su Alteza. En vista de la gravedad del asunto, por favor sea generoso…

—Yo iré en su lugar.

Por un momento, el anciano sacerdote no podía creer lo que escuchaba.

—Dijiste que solo se necesita una persona con poderes divinos. Entonces, ¿importa si yo voy en su lugar?

—Bueno... sí, pero...

Lesche también era el jefe de la decimoséptima familia, por lo que tenía poder divino. Sin embargo, el anciano sacerdote no lo entendió. Lesche era un hombre arrogante y poderoso. Ni siquiera pretendió ocultar ese hecho. Incluso si el templo lo invitara cortésmente, no se molestaría en visitarlo, pero ahora, ¿quería ir solo y en nombre de Stern también?

—Les informaré de inmediato. Su Alteza.

El anciano sacerdote estaba desconcertado, pero primero tenía que informar al Gran Templo de todos modos. Y así se apresuró a marcharse.

—Su Alteza.

Kalis ya estaba agarrando su botella de agua con fuerza. ¿En qué estaba ocupada exactamente Seria? Seria había inspeccionado el glaciar casi todos los días hasta poco antes de casarse. Kalis, el jefe de Haneton, sabía la ganancia que eso representaba para el territorio Berg.

—Seria es muy frágil.

—Entonces, ¿qué pasa?

—Parece que la estás haciendo trabajar tanto que ni siquiera puede ir una vez al templo, ¿no es demasiado?

Lesche le dirigió a Kalis una mirada divertida.

—Veo que sabías que mi esposa era débil. Pensé que no lo sabías en absoluto, ya que estabas demasiado ocupado protegiendo a tu Santa.

Por un momento, la mandíbula de Kalis se tensó. Por otro lado, su pecho estaba revuelto. Las venas de la mano que sostenía la botella de agua se hincharon tremendamente.

Sin embargo, lo que dijo Lesche fue horrendo. Era triste y frustrante al mismo tiempo. Kalis le dio a Seria el agua tibia porque conocía su condición. Además, fue el prometido de Seria en el pasado. Había mucho que sabía sobre ella.

*Unos minutos antes*

—No necesitas beber su agua. Aquí hay muchas bebidas calientes.

Lesche agarró bruscamente una de las copas de madera que habían sido cuidadosamente colocadas en las bandejas de los sacerdotes aprendices y se la ofreció a Seria. Sin embargo, ella solo se retiró. Ella también tenía una expresión de pánico en su rostro, lo que hizo que Lesche pensara por un momento que él le había ofrecido algún tipo de veneno.

—¿Por qué?

—No puedo beberlo, Lesche.

—¿No puedes beber?

—Soy alérgica a las fresas serpiente.

—¿Qué?

Lesche no esperaba escuchar eso en absoluto. En el momento en que la palabra "alergia" desapareció, Lesche reflexivamente guardó la taza. Le dijo al sacerdote que limpiara todas las bandejas y le ordenó a Alliot, que lo miraba vagamente, que fuera a buscar todos los demás licores.

Incluso le dijo amablemente a Seria que él mismo tiraría la botella de agua de Kalis Haneton. Su tono no fue amable, por supuesto, pero si Seria no estuviera allí, le habría cortado la garganta al sacerdote y lo habría arrojado al incinerador.

Tampoco sería otro tema importante para él. Lesche había ocultado todo lo que pensaba de Seria. Sin embargo, cuando vio a Kalis, ese hombre que, según todos los informes, estaba lleno de amor no correspondido por Seria, Lesche de repente se sintió enfadado.

—Marqués Haneton.

Kalis, que sostenía una botella de agua con fuerza, desvió la mirada.

—Deja ir a mi esposa. Pareces olvidar que tu esposa es la Santa, no Seria.

—Lina y yo nos casamos por circunstancias inevitables, al igual que Su Alteza y Seria.

Un lado de la boca de Lesche se levantó.

—Tú y yo somos diferentes —dijo con una sonrisa muy desagradable—. Yo, al menos, no tuve la temeridad de conocer a otra mujer antes de casarme con Stern.

—¡Su Alteza!

Kalis apretó los dientes. De repente se quitó los guantes y se los arrojó a Lesche con mucha fuerza. Lesche agarró el guante a la ligera.

—Su Alteza. —Kalis dijo con voz enojada—. Como caballero, le desafío a un duelo.

—Ahora estás empezando a hacer algo bien.

En lugar de negarse, no hubo la menor vacilación en la voz de Lesche. Lesche rápidamente sacó la espada que llevaba puesta, al igual que Kalis. La atmósfera rápidamente se agrió, y fue entonces cuando los rostros de los sacerdotes, que los habían estado observando desde lejos con irritación, palidecieron.

—¿Gran Duque Berg? ¿Marqués Haneton? ¿Qué están haciendo ahora?

Era el sacerdote de alto rango. Cuando escuchó la noticia de que Lesche se dirigía al Gran Templo, caminó rápidamente para verificar los hechos y encontró a los dos hombres con espadas. Si el sacerdote echaba humo o no, dijo Kalis, sin apartar la mirada de Lesche.

—Llegaste en el momento adecuado. Por favor, párate como testigo del duelo.

Las repentinas palabras de Kalis sobresaltaron al sacerdote.

—¿Duelo? ¿Qué quiere decir con duelo? ¿Qué están haciendo ustedes dos en este momento?

Sin embargo, la atmósfera entre los dos era tan aguda como si se fueran a cortar en pedazos de inmediato. El sacerdote inmediatamente dio un paso atrás.

—Como siervo de Dios, ¿cómo puedo ser testigo de un duelo… ah! ¡Tomaré a Stern como testigo!

—Ve a buscar a los otros nobles.

El sacerdote de alto rango estaba nervioso por la repentina orden de Lesche. Mientras estaba nervioso, el sacerdote rápidamente se dio cuenta. Parecía que ni el Gran Duque Berg ni el marqués Haneton querían dejar que Seria viera este duelo.

Si ese era el caso, el sacerdote tragó saliva y apostó con rencor.