Extra 12

—La boda ya es en una semana.

Begonia suspiró. El vestido que escogió y decoró durante unos días se ajustaba perfectamente a mi cuerpo.

—Bien. Se ve magnífica.

Entonces sonó un ligero golpeteo. La asistente de Begonia, que salió corriendo, anunció.

—El Gran Duque ha llegado.

—Déjalo entrar.

Begonia no pudo ocultar su alegría, diciendo que Lesche llegó justo a tiempo.

—Ahora, veamos cómo se sonroja el Gran Duque.

—¿Sonrojarse?

Mientras me veía escéptica, Begonia dijo con confianza.

—Déjalo. Soy una buena diseñadora.

Begonia me dio la vuelta con su actitud confiada e hizo contacto visual con Lesche, que acababa de entrar.

—Llegó justo a tiempo, Gran Duque. ¿Puedo preguntar cuán deslumbrante es su esposa?

Los ojos de Lesche se clavaron en mí. Ni siquiera respondió a las palabras de Begonia. Me pregunté si Begonia estaba avergonzada.

Por cierto, pensé que Lesche iba a decir algo, pero se quedó quieto. En silencio, se limitó a mirarme. Era extraño.

—¿Lesche?

Fue solo después de que lo llamé que redujo nuestra distancia. Frunció el ceño mientras se acercaba. Luego hizo una declaración inesperada.

—¿Qué hiciste? ¿Por qué eres tan guapa?

—Siempre soy bonita —dije tímidamente pero no pude ocultar una sonrisa.

—Lo sé.

Lesche, que me miraba fijamente, desvió un poco la mirada. Un brillo rojo apareció en sus mejillas. Era como lo había predicho Begonia.

—...eres tan bonita.

«Oh Dios mío.»

Fue una reacción muy cruda. Mi rostro comenzó a calentarse hasta el punto de que incluso las dudas sobre si estaba respondiendo con indiferencia a propósito se disiparon rápidamente.

¿Por qué mi cara se sonrojaba por algo como esto? Como Gran Duquesa y Stern, pensé que era inmune a los elogios. Estaba avergonzado, feliz y satisfecho.

A lo lejos, Begonia y sus asistentes aplaudieron, pero mis mejillas, una vez calientes, no se enfriaron.

Fue después de que terminé de cambiarme el vestido detrás de la mampara cuando Lesche mencionó por qué había venido. Me enteré de que el médico estaba con él. ¿Por qué estaba el doctor aquí?

—Seria.

—¿Sí?

—Tuve un sueño ayer.

—¿Un sueño?

Lesche dijo con rara vacilación.

—Dijeron que era un sueño de concepción.

—¿Sí…?

Reflexivamente miré mi estómago. Estaba perpleja porque no sabía nada. El doctor que parecía estar más nervioso a su lado tragó saliva seca.

—Seria se va a casar.

Kalis murmuró al recibir la carta.

—¿Recibí una invitación?

—No vino…

—Puedo conseguir una...

Kalis no pudo terminar su frase.

—No.

Quizás incluso si de alguna manera lograran obtener una invitación, solo sería doloroso.

No podía felicitarla por su matrimonio, porque sabía que ella no se casaría con él y nunca se convertiría en su esposa.

Kalis cerró los ojos y los abrió. Seria estaba sentada junto a su escritorio, mirándolo. Sabía que era una ilusión, pero se quedó sin aliento al verla sonreír.

—Marqués, el conde Horun ha venido de visita.

—¿Por qué el conde otra vez?

—¿No es hora de que se case pronto...?

Kalis no respondió.

No es que hiciera una expresión de preocupación, literalmente no reaccionó como si fuera una persona sorda. Al salir de la oficina, el ayudante sacudió la cabeza en silencio hacia el Conde Horun.

Sin embargo, este vasallo de alto rango fue el último.

Los vasallos de Haneton ya no podían hablar de matrimonio con Kalis.

Preferirían verlo enojado, armando un escándalo.

Ahora Kalis ni siquiera respondía a hablar de su matrimonio. Parecía un pícaro cuando se trataba de esa parte. No sentía nada más que emociones secas, como una muñeca llena de arena que se desmorona.

Las conversaciones sobre el matrimonio en el castillo de Haneton se habían detenido.

No había otro heredero en Haneton, por lo que para transmitir su título de marqués, Kalis tendría que adoptar a uno de los niños que llevara la sangre de una de las diecisiete familias.

Incluso si al final no tomaba una decisión, el Gran Templo se vería obligado a tomar la decisión por él.

Kalis, que no estaba al tanto de esto y debe haberlo ignorado deliberadamente, se sentó junto a la ventana con la barbilla inclinada.

Un anillo de esmeraldas brillaba en su mano.

No hace mucho, Kalis eliminó este anillo de esmeraldas de la lista oficial de reliquias familiares de Haneton. Un hermoso anillo que se había transmitido de generación en generación al marqués de Haneton. Ninguna mujer volvería a usar este anillo nunca más.

Kalis se quedó mirando el anillo de esmeraldas durante mucho tiempo.

Pasó la agitada semana.

—Gran Duquesa. ¿Le gusta?

—Sí. Me gusta.

—Es realmente bonito…

—Quizás era cierto que los vasallos de Berg dijeron: "Hagámoslo más glamoroso que la boda del emperador”.

Desde la entrada al asiento ceremonial se extendía un largo pedestal rojo. A ambos lados de la plataforma, se alinearon jarrones de mármol rosa claro con marcos dorados.

Los jarrones estaban repletos de flores, algunas de ellas cayendo artísticamente como corrientes de agua. Así estaban las paredes. Anchas cintas adornadas con flores y varios adornos de oro fino colgaban de los bordes. El salón ceremonial no ahorró flores ni joyas, por lo que estaba realmente brillante como un campo en un día de primavera.

¿Eso fue todo? Levanté la cabeza y miré al techo. El lujoso candelabro dorado deslumbró los ojos como si miles de gotas de agua cayeran suavemente. ¿Cuánto dinero se había gastado?

«¿Estás declarando la guerra a los nobles que vienen a la boda?»

Cuando vi el sorprendentemente colorido salón ceremonial, fue un pensamiento instantáneo. Además, desde hace unos días, el anexo estaba repleto de invitados de todo el mundo.

—Gran Duquesa, yo...

Cómo tratar con un invitado que no fue invitado. Después de un poco de problemas con las palabras que Ben transmitió con una mirada molesta en su rostro, fui directamente a la sala.

—¿Qué? ¿Por qué viniste?

Nissos, que había estado sentado en el salón, se puso de pie reflexivamente. Había pasado un tiempo desde que nos habíamos visto, pero yo no estaba nada feliz y parecía que él todavía no se había recuperado de su pérdida de peso. Pronto se convertiría en un pincho si seguía adelgazando.

—¿Por qué viniste?

Nissos evitó mi mirada.

—Si mi sangre se está casando, ¿no debería venir al menos una vez?

—Ni siquiera enviaste un solo vasallo a mi boda anterior. Quizás pensaste que era un circo, no una boda. Tengo conciencia. Veo que no puedes decir nada. Oye, Kellyden ha quedado devastada, así que supongo que estás tratando de establecer una conexión con el Gran Duque.

—Eres realmente... el hocico del infierno...

—¿Qué?

—¿Qué puedo decir? Por favor, permíteme sentarme.

—Siéntate.

Nissos se sentó en la silla. Dijo en voz baja, mordiéndose los labios ligeramente:

—Lo lamento.

Se me puso la piel de gallina otra vez.

—Si viniste aquí para decir eso, puedes irte.

—Me voy. Kellyden conoce la vergüenza. No vine a pedir asistir a la boda.

—Entonces vete.

—Lo lamento. —Nissos movió los dedos incómodo y dijo en un tono vacilante—. La próxima vez que tengas tiempo libre, ¿qué tal si vienes a Kellyden... padre...?

 —No.

—…Bueno. Pero si cambias de opinión…

Nissos me miró varias veces y luego se fue. ¿Por qué había demasiados carruajes con él?

—Él sabe mejor cómo lucir lamentable. Es la especialidad de Kellyden.

Mientras hablaba con los brazos cruzados, Abigail abrió la boca.

—Por cierto, señora. Dejó la mayoría de los regalos.

—¿La mayoría?

Ben negó con la cabeza a continuación.

—Sí. Gran Duquesa.

—¿Más que en la Casa Imperial?"

—Así es. Lamento decirle esto, pero creo que Kellyden puede haber vendido todas las tierras que posee. Toda esa procesión de carruajes es tu regalo de bodas del maestro Nissos Kellyden.

Ben no era el tipo de persona que exageraba... El emperador también envió un regalo de bodas tan generoso que mis ojos no podían agrandarse. Si Nissos hubiera enviado algo más caro que eso, podría haber vendido todas las tierras que realmente tenía.

Fruncí el ceño en silencio.

No iba a llevarme bien con Kellyden como una familia normal, y no tenía la intención de hacerlo. Bueno... Dos de las cuatro personas se habían ido, y solo quedaban dos.

—Debería darle algo de comida.

—Lo atraparé, señorita.

—Si dice que no, puedes agarrarlo por el cuello y traerlo de vuelta.

—Está bien, señora.

Desafortunadamente, Nissos dijo que sí tan pronto como vio a Abigail, su rostro se iluminó y la siguió.

—Es increíble que tengas una fiesta de bodas primero.

—¿Qué es aún más interesante es eso? Debajo del árbol de plata.

—¿No es realmente aterrador? Dicen que no está lejos de la Frontera de las Bestias.

Incluso con eso dicho, los nobles fueron cargados en carruajes y se dirigieron diligentemente hacia el árbol de plata.

Cientos de personas se reunieron bajo la sombra de un enorme árbol. No podían apartar la vista del enorme árbol.

—Myote Stern.

En representación de los sumos sacerdotes que no pudieron asistir a ninguna ceremonia de boda, asistió el Sumo Sacerdote Jubelud, quien había sido liberado de estos ritos al devolver oficialmente el asiento del sumo sacerdote según la costumbre. Su ordenación oficial fue “sacerdote de alto rango”, pero todos los nobles todavía lo llamaban, Sumo Sacerdote.

Myote no fue la excepción.

—Sumo Sacerdote Jubelud.

—¿Cómo llegó a la boda de la Gran Duquesa?

Myote dijo con voz orgullosa.

—Ni siquiera pondré un pie en el Territorio Central durante varias décadas, así que vine aquí pensando que era la última conmemoración.

—Escuché del Sumo Sacerdote Henoch. Dijo que te gusta este árbol de plata.

—Hasta cierto punto.

—Una vez que te sientas, dicen que no te mueves durante cinco horas.

—...El Sumo Sacerdote Henoch está hablando demasiado.

Myote Stern se aclaró la garganta.

—Entraron dos flores Metis y una se convirtió en medicina.

Ya le habían traído una a Seria como regalo para la celebración de su boda.

—Después de la boda, pasa por el Gran Templo y llévalo contigo.

—Es mejor para nosotros darle a Stern.

La sonrisa era sincera. Los sacerdotes siempre fueron sinceros con Sterns, y sin importar cuáles fueran sus personalidades como Myote o Seria, los sacerdotes estaban ocupados mimándolos.

Entonces, como una santa falsa, Lina, quien fue declarada una Stern falsa...

Una vez que daban un cariño profundo, sería difícil retirarlo. Incluso si fueron decepcionados repetidamente. O puede ser una característica de los sacerdotes que estaban más enfocados en la persona antes de colapsar.

De todos modos….

Myote apartó la cabeza sin preguntar más.