Capítulo 111

La puerta se cerró, dejándonos a mí y a Raphael solos.

Raphael caminó rápidamente hacia la mesa redonda y destrozó el dispositivo de grabación mágico sin dudarlo.

—No quiero mucho, así que por favor responde sólo una pregunta.

No era “Responde” sino “Por favor, responde”.

Lo había notado incluso en la asamblea de los nobles, pero Raphael parecía haber cambiado mucho en los últimos cuatro años. Y tal vez yo fuera en parte culpable de ese cambio.

—Después de que desaparecieras de esa manera, el duque comenzó a sufrir de un severo insomnio. Durante los últimos tres años, ha estado buscando desesperadamente cualquier rastro de ti.

Así que permanecí en silencio y esperé las siguientes palabras de Raphael.

—¿Andert Fager está vivo?

No estaba segura de si la pregunta me parecía afortunada o problemática.

En ese momento, Desherro le dijo a Raphael que mi identidad era la de "la hermana de Andert". Por lo tanto, no había ninguna razón para que actuara como si me sintiera culpable. Respondí con calma y sin ponerme nerviosa.

—¿Por qué me pregunta eso?

—Porque no hay nadie más a quien preguntar excepto a ti.

—¿Es así? Entonces parece que Su Alteza ha elegido a la persona equivocada para interrogar. Regresaré a Midwinterre ahora.

Fue cuando volví a poner la cucharilla en su lugar original en la pared y traté de salir por la puerta.

—Sir Rowayne, después de adquirir un poder especial más tarde en la vida, posee una sensibilidad excepcional para discernir anomalías mágicas.

¿De… repente?

Me di la vuelta mientras sostenía el pomo de la puerta. Raphael, que había cruzado las piernas y se había sentado, hizo girar suavemente mi cucharilla con las yemas de los dedos y habló.

—Dijo que quienes poseen un alma poderosa emiten un aura impresionante. Sin embargo, debido a la falta de experiencia, a menudo confía únicamente en sus sentidos y, en ocasiones, comete errores de cálculo. Sin embargo, eso es muy poco frecuente.

—Una historia interesante. Aunque no estoy segura de cómo se relaciona conmigo.

—Vizcondesa Weatherwoods.

La cucharilla, que estaba doblando con el dedo, se detuvo de golpe. Raphael me advirtió con una mirada fría y severa, como si estuviera tratando con un perfecto desconocido.

—Digo que nuestras almas, la tuya y la mía, están en igualdad de condiciones en este momento. Tú, que apareciste en silencio y devoraste el puesto de cabeza de la familia Weatherwoods, y pareces tener unos veinte años como máximo. ¿Quieres que profundice más en esto? No creo que quieras. ¿Andert Fager está vivo?

Fue una quietud que se sintió lo suficientemente larga como para ser confundida con la que se siente cuando se deambula por un sueño.

Mientras observaba las yemas de los dedos de Raphael mientras regulaba mi respiración, abrí la boca muy silenciosamente.

—Está muerto.

Intenté transmitir la noticia lo más tranquilamente posible.

—…Ya veo. ¿Es así?

Era una verdad que algún día debía decirle.

Esperaba que Raphael no se conmoviera demasiado. Por eso no agregué nada más.

—¿Está realmente muerto?

Aun así, no pude animarme a mirarlo a los ojos.

Raphael, que llevaba largo tiempo cerrado los ojos, arrojó al suelo la pequeña caja de hierro que sostenía.

Yo conocía ese objeto.

Era un dispositivo mágico utilizado para interrogar al ejército de Mephisto durante la guerra mágica.

«Detector de mentiras».

Si parpadeaba con una luz verde en lugar de roja, significaba que mi respuesta era la verdad.

Sí, era la verdad. Para mí, el Andert Fager del que hablaba Raphael era un hombre muerto.

El Andert que él conocía ya no estaba allí.

Sabiendo ese hecho mejor que nadie, me resultó difícil ver a Raphael frente a mí.

Sentí un remordimiento por la mentira que había preparado y presentado.

Además, la persona a la que me enfrentaba era Raphael. Una vez mi compañero, mi hermano, alguien con quien compartí la vida y la muerte. Incluso hasta el momento de nuestra despedida, gritó mi nombre...

De repente, un pensamiento cruzó mi mente.

«¿Debería declarar con valentía que soy Andert?»

¿No podría hacer eso?

No había ninguna razón por la que no pudiera revelarle la verdad a Raphael, tal como le hice a Desherro.

Si había alguien que debía saber la verdad primero, ese era Raphael.

Sí, hagámoslo. Revelemos todo aquí mismo.

Yo soy Andert.

No morí. Volví con vida.

Ah.

Mis labios se negaron a moverse.

Las palabras que fluían con tanta facilidad delante de Desherro se quedaron atascadas en mi garganta. No tenía el coraje.

Pero debía hablar. Engañarlo hasta el final sería un insulto a Raphael. Por eso.

«Sólo un poquito, vamos a darle algo de tiempo».

No podía engañar a Raphael para siempre. Y, sin embargo, no era fácil reunir de repente mi coraje y revelarlo todo.

Me pareció que necesitaba ordenar mis pensamientos y elegir el momento y el lugar adecuados para hablar. El peso de la existencia de Raphael nunca fue ligero para mí.

A medida que organicé mis pensamientos, mi estado mental se fue tranquilizando un poco.

—…Andert.

—Andert.

Por coincidencia, ambos empezamos nuestras frases al mismo tiempo.

Rápidamente cedí mi turno.

—Ve tú primero.

—Por favor, adelante.

Pero incluso eso se superpuso y una tensión desconocida comenzó a llenar el aire.

Maldita sea. Si nos volviéramos a cruzar por tercera vez, me daría escalofríos. Después de una breve tos falsa como señal, abrí la boca primero.

—Sin duda, Andert se sentiría orgulloso de su sacrificio. Por supuesto, no presencié personalmente su fin... Pero no creo que quisiera permanecer en tu corazón como un fantasma.

Raphael, que había permanecido en silencio durante un rato, me miró con una emoción sutil en sus ojos antes de plantear un tema ligeramente diferente.

—¿Por qué te quedaste en la Isla Queen durante los últimos cuatro años? ¿Estabas buscando el cuerpo de Andert?

No fue un tema que me gustara particularmente.

—Si existiera algo así, lo habrías encontrado hace mucho tiempo.

—Lo pregunté porque no lo encontré.

Si no fue un error de concepto, sentí una extrañeza desconocida en el comportamiento de Raphael cuando mencionó el cuerpo.

¿No podía aceptar mi muerte?

«…No, Raphael es más racional que nadie, incluso más que el maestro de la espada.»

Entonces, también debió aceptar la muerte de Andert. ¿Por qué entonces se obsesionó con un simple cadáver?

—¿Es eso realmente importante? Honestamente, no creo que el cuerpo de Andert Fager aún exista. Considerando que fue aniquilado con Mephisto, es muy probable que se convirtiera en polvo y se dispersara con el viento.

Preguntó en un tono mucho más suave en comparación con nuestro primer encuentro.

—Si pudieras devolverle la vida, ¿lo harías?

—No puedo.

—Te pregunté si podías hacerlo.

Si pudiera, diría: "duque Zenail, eres un hijo de puta. ¡Esa suposición en sí misma no tiene sentido! Dejando de lado el hecho de que es un escenario imposible, ¡ya estoy viva y vivo bien!".

Pero ahora ya no era Andert, que podía decir esas cosas, sino Daisy.

—No, no puedo. Andert, la persona en cuestión, nunca querría eso.

No pude notar ningún cambio sutil en la expresión de Raphael. Sin embargo, después de haber estado con él durante casi diez años, pude percibirlo vagamente.

Que se sintió aliviado.

«¿Por qué se siente aliviado?»

Raphael sacó un pequeño colgante de su bolsillo y me dijo:

—Lo que voy a contarte es un secreto que nadie debería saber.

¿Un secreto? ¡Qué palabra tan inoportuna!

Gracias a eso, pude reconocer inmediatamente la verdadera identidad del colgante. Estaba segura de que se trataba de una herramienta mágica utilizada para hacer juramentos.

Pensar que, como duque, se comportaría abiertamente de manera poco ética. Raphael, ¡no te crie para que fueras un hombre tan mentiroso!

—¿De verdad? Qué interesante. Pero, si fuera posible, preferiría vivir toda mi vida sin saber nada. No siento ninguna curiosidad por los secretos.

Por primera vez, Raphael sonrió con sorna. Era la misma sonrisa que recordaba de cuando lo conocí hace 14 años, y mi corazón se llenó de alegría.

—Te arrepentirás.

—¿Arrepentirme? Bueno, tal vez. Es algo con lo que estoy bastante familiarizada.

—¿No sientes curiosidad por saber cómo devolver la vida a los muertos?

—Lo siento, pero soy una experta en ese campo. Sé mejor que nadie que eso es imposible.

—No, es posible. Si puedes atar el alma.

En un instante, mi mente brilló.

Alma.

Vinculante.

Y resurrección.

«…Espera, ese es mi estado actual, ¿no?»

Raphael, percibiendo mi confusión, sonrió sutilmente y volvió a preguntar.

—¿Estás lista para escuchar ahora?

¿Lista? Lo siento, pero lo que no tenía era una nueva sospecha.

Raphael, ¿fuiste tú quien me dio de comer el corazón de Dian Cecht?

No, no. No debería sacar conclusiones precipitadas.

No había garantía de que el método que mencionó para “devolver la vida a los muertos” fuera utilizando los Cristales del Corazón de Rogue.

«Pero la probabilidad de que esté relacionado de algún modo es alta. Después de todo, los Zenail también están buscando las reliquias de Dian Cecht».

Esto era algo que podía ignorar. Tenía que averiguar a qué método se refería Raphael.

—¿Estás diciendo que, si prometo mantenerlo en secreto, me revelarás este extraordinario secreto? ¿Qué te digo? Es altamente sospechoso.

Raphael, con expresión estoica, levantó la comisura de la boca y respondió hábilmente.

—¿Tienes alguna razón para sospechar? Eres la hermana de Andert. No me atrevería a tenderle una trampa a una existencia tan valiosa.

Athena: Uuuh… se ve algo turbio todo esto.