Capítulo 14

Parpadeé en silencio.

El investigador parecía algo insatisfecho. Parecía que las sospechas se profundizaban en la mirada que me miraba.

—¿Qué hiciste antes de venir a esta ciudad?

Creo que respondí muy bien a esa pregunta.

Aunque no tenía intención de cooperar con la investigación, considerando la situación de la jefa de limpieza, lo hice con sinceridad.

La jefa de doncellas no debía preocuparse. Ella era mi jefa, mi fuente de ingresos.

—Entonces, para decirlo simplemente. —El dedo del investigador que golpeaba la mesa se aceleró gradualmente—. ¿La señorita Daisy Fager es de Blue Ben, un puerto en el sur del Imperio, tienes un hermano menor en tu familia y viniste a Midwinterre para conseguir un trabajo?

Asentí. Esta era la identidad falsa que inventé para trabajar como empleada doméstica.

—La distancia entre Midwintree y la costa sur no es pequeña, entonces, ¿por qué elegiste esta ciudad?

—Simplemente porque sí.

—¿Realmente no tienes ninguna razón?

—No tengo ninguna.

Como contemplando algo, el inspector se cruzó de brazos y cerró los ojos.

Originalmente, esperaba pasar por este proceso después de que me acusaran de agresión.

Sin embargo, la investigación parecía estar más centrada en mí que en la agresión en sí.

Ahora que lo pensaba, el inspector dijo algo tan pronto como entró.

—Seré directo, encontramos una singularidad en tu identidad. Puede que resulte molesto, pero tendremos que llegar a este punto.

¿Una singularidad?

«Deben saber que soy un sobreviviente de la isla Queen.»

Pero algo andaba mal. Si ya conocían mi identidad, no había razón para realizar la investigación de esta manera. Simplemente podrían advertirme: “Señorita Bertie, ¿por qué utiliza una identidad falsa?”

—¿Señorita Fager? Pareces joven e inocente, así que voy a decir esto como un miembro mayor de la sociedad.

Este tipo estaba tratando de provocarme.

—Sería mejor para ti ser honesta en esta investigación sin mentiras. No estoy tratando de persuadirla con palabras superficiales, pero si eso es lo que la señorita Fager quiere...

Como si quisiera obtener la confirmación de mi propia boca, eso significa…

—Significa que la información sobre mi identidad es incierta.

Esta persona no estaba simplemente investigando el asalto al barón Fedegil.

Alguien anónimo estaba investigando mi identidad a través de un investigador. Llegar hasta el extremo de extorsionar a algunos servicios de inteligencia militar.

—Entonces, identifícate.

¿Quién podría ser? No había manera de saberlo.

Entonces no había nada que pudiéramos hacer.

«Vamos a matarlo. No, eso no. No puedes matarlo, es un civil, no un asesino. Amenacémoslo.»

Esta opción parecía mucho mejor. Amenazarlo con abrir la boca o cerrarla por completo para facilitar las cosas. De esa manera, la jefa de doncellas tampoco tendrá problemas.

—No pienses demasiado. Aún eres joven y tienes muchas posibilidades por delante. Pero hay momentos, cuando somos jóvenes, en los que podemos quedar atrapados en cosas inútiles. Si intentas ocultar algo más, las cosas se harán más grandes. Es posible que te traten injustamente.

Cambié un poco de opinión.

El investigador frente a mí parecía sinceramente preocupado por mí. Sentí pena por pensar en tratarlo como a un socio de la asociación de comerciantes.

—¿Quién?

Tal vez debería golpearlo menos y simplemente amenazarlo.

Cualquiera que fuera el método, había un problema que debía resolverse.

—¿Quién es?

—¿Qué?

—¿Quién me espía?

Por un momento, pareció que el investigador se quedó paralizado en su lugar. Había dado en el clavo y él se quedó sin palabras.

La puerta, que había estado firmemente cerrada, se abrió con frialdad. Más allá de la puerta que se abrió lo suficientemente bruscamente como para golpear la pared, se alzaba una presencia alta. Como si se hubiera hecho otro muro.

El gran espectador era un hombre muy alto, moderadamente delgado, pero algo amenazador.

Lo siguiente que reconocí después de su extraordinaria altura fue un sombrero de paja rígido y tambaleante.

Espera, ¿un sombrero de paja? ¿En un centro de interrogatorios de una gran ciudad como éste?

Tan pronto como quedé desconcertada, mis ojos se encontraron con los ojos sombríos que brillaban en oro.

Inconscientemente, el nombre de la otra persona vino a mis labios.

—¿Rue?

Como si lo supiera ahora, sus suaves y fluidas cejas se elevaron y luego bajaron.

—Daisy Fager.

Rue, quien casualmente gritó mi nombre, me alzó la barbilla.

—Sal.

Sosteniendo una bolsa marrón llena de verduras y productos lácteos en una mano.

Antes de que pudiera preguntar cómo había llegado aquí, empezó a alejarse.

«¿Debería seguirte?»

Mi confusión duró poco. Rápidamente me levanté antes de que el investigador pudiera detenerme y perseguí a Rue. El investigador, que estaba sentado aturdido, finalmente recobró el sentido y nos siguió.

—¡Hey, espera! ¿Quién eres? Este no es un lugar al que los forasteros puedan entrar imprudentemente. ¡Sal ahora!

Su espalda, vestida con una elegante camisa y un chaleco gris oscuro, se sacudió lentamente ante mis ojos.

Llevaba un sombrero de paja encima de un traje elegante.

El notable desequilibrio pareció respaldar aún más la brillantez de Rue.

—¡Señor!

Un joven que apareció repentinamente de la nada detuvo al investigador que venía sobre nuestros pasos con urgencia.

—Eh, eh. Cálmate por ahora. No tienes que estar enojado. El trabajo de investigación ya está hecho. Ya no está en nuestras manos.

—¿Qué? ¿Qué significa eso?

—Si pudiera tener tus oídos por un momento…

Sus susurros eran claramente audibles para mis oídos.

—El barón Fedegail ha retirado los cargos.

—¿Qué?

—Acaba de llegar una carta de retiro de denuncia a través de su secretario. ¿No es algo gracioso? La gente está tan impaciente estos días que, si no atrapamos a la persona al instante, arman un escándalo…

—Eso no es un problema. El control de identidad de Daisy Fager es independiente del incidente: fue ordenado por autoridades superiores.

La pelea entre los dos hombres sólo se hizo más larga.

Salí de la comisaría fingiendo que no los oí.

El cálido atardecer primaveral caía a cántaros, bendiciendo la libertad que había ganado después de medio día.

«Las autoridades superiores me están vigilando.»

Poder para mantener a raya a la policía y extraer inteligencia militar en secreto.

Pocas personas poseen ambos.

—El jefe debe ser un aristócrata.

El aristócrata que no conocía estaba interesado en mí y el investigador de la policía no estaba seguro de mi identidad.

Esto significaba que no fui investigada porque era un superviviente de la isla Queen, más bien, el hecho de que lo fuera era solo información obtenida mientras ya estaba siendo investigada.

La otra parte era alguien que llegó a conocerme después de que conseguí un trabajo en los Weatherwood.

Cuando se reunía toda esta información, sólo podía haber una persona que pueda deducir que sea la "autoridad superior" que mencionó el investigador.

El cliente.

El tipo que seguía enviando asesinos a los Weatherwood. Estaba intentando matarme ahora. Como era de esperar, el más plausible era él.

De Rue sospechaba al principio, pero si fuera Rue, me torturaría directamente y escucharía la verdad. Esa sería la manera más fácil.

Pero si el cliente era un aristócrata, entonces se podía delimitar el número de sospechosos.

Yo, que estaba perdida en mis pensamientos, levanté la cabeza de repente hacia la torreta que se escuchó justo frente a mi nariz.

Había un carro sucio estacionado frente a la comisaría. Era un carro utilizado para trasladar fertilizantes desde las granjas.

—Entra.

Rue, que subió al carro y se sentó sobre la paja, me dirigió con la cabeza. Sorprendentemente, el mayordomo-asesino era quien conducía la carreta.

Fue divertido verlo bajarse suavemente el sombrero por cortesía y fingir que sólo me conocía.

¿Eres jinete ahora? Realmente juega en todo tipo de direcciones.

Un niño pequeño que pasaba exclamó de repente.

—¡Guau! ¡Es una camioneta campestre! ¡Sucio!

—No te acerques a él. Te enfermarás.

Salté al carro antes de que aumentara la atención de las personas a mi alrededor. Mientras inclinaba mi espalda en ángulo, Rue extendió la bolsa de papel que sostenía en sus brazos.

—¿Por qué no lo mataste? Entonces no me habrías molestado con mi trabajo.

Qué irritación tan mortal.

Enterré mi cabeza silenciosamente en la bolsa de papel para admitir mi error. Patatas y zanahorias de calidad aparecieron a la vista con un fresco olor a tierra.

No los vi esta mañana. ¿Salió de la ciudad para conseguir estos cultivos?

Mientras levantaba suavemente la cabeza, vi el rostro de Rue con los ojos cerrados.

—¿Qué pasa con la jefa de doncellas?

—Nuestra preciosa jefa nos dejó salir temprano del trabajo. Escuché que tenía un lugar donde pasar y también está ocupada.

Me convencí mientras miraba el rostro angelicalmente hermoso de Rue.

Usaste tus manos.

El barón Fedegaill no habría retirado los cargos sin él, ni Rue me habría traído personalmente al pasado.

¿Pero qué hizo él?

—Si continúas mirándome así, me quemarás un agujero en la cara.

Pregunté con cautela, ignorando sus contundentes tonterías.

—El barón, ¿lo mataste?

Los párpados se abrieron y los ojos dorados quedaron al descubierto. Lo miré a los ojos y susurré:

—¿Hay algo en mi cara?

—No debería decir eso en ningún lado, señorita Daisy. Es una forma perfecta de que nos malinterpreten.

Rue sonrió de espaldas al carruaje.

—En momentos como éste, cuando recibes ayuda, puedes decir cosas como: “No olvidaré lo que pasó hoy hasta que muera”, o decir: “Seré tu esclavo como muestra de agradecimiento” o “Deja que lama tus pies, mi señor”.

¿De verdad crees que diría eso?