Capítulo 53

La mañana de un día en el que el sol estaba particularmente alto en el cielo, la criada entregó la noticia tan esperada.

—Señorita Daisy, ¿recuerdas al anciano de Westwinterre del que le hablé hace unos días?

—Sí.

—Tengo permiso para que te deje visitarlo. Irás con Rue en algún momento pasado mañana.

Pero no fueron sólo las noticias sobre Westwinterre las que llegaron a la mansión Weatherwoods.

Sonó el timbre.

Más allá de la verja de hierro de la entrada principal, un cabello plateado brillaba a la luz del sol de pleno verano. Una maleta resistente y una espada negra colgaban de la cintura de la persona.

El huésped no invitado inclinó la cabeza ante nosotros.

—Buenos días, soy Jean Berkley-Gratten. Estoy aquí para ver al vizconde Weatherwoods.

Había llegado el momento.

La criada giró la cabeza y me miró a los ojos. Ninguna de las dos estaba realmente desconcertada, ya que lo habíamos hablado de antemano.

La criada habló primero, moviéndose familiarmente hacia la puerta principal.

—No he oído hablar de ti. ¿Habías concertado una cita con antelación?

—No era una cita, pero dejé en claro mi intención de visitarlo.

—Lo siento, señorita Berkeley-Gratten. El vizconde no está en este momento, creo que tendrá que volver más tarde.

La expresión de Jean, que ya se había desmoronado un poco ante el frío saludo, se oscureció aún más.

—Eso es inesperado.

Jean fue educada y criada como uno de los sucesores del duque.

El tiempo que pasó viviendo como noble no fue corto, pero ella era muy tranquila y no levantaba la voz para hacer alarde de su autoridad ni siquiera ante la fría recepción de la doncella principal.

Supongo que mientras pudiera aprender a usar la espada, el estatus no importaba. Probablemente esa fuera la razón por la que estaba tan cegada por sus objetivos que pudo dejar al Duque.

Entonces.

Jean, que todavía estaba de pie en la puerta principal, se arrodilló.

—¿Señorita Jean Berkley Gratten?

Jean expresó firmemente su intención con voz clara.

—No me importa qué tipo de trabajo me dejes. Estoy aquí para que el vizconde Weatherwoods me enseñe. Por favor, acéptame.

—¡¿Qué?! ¡Levántese! ¿Por qué alguien como el sucesor de Berkley Gratten se arrodillaría ante una criada? No tiene sentido obligarla a hacer trabajos ocasionales, por favor, levántese…

—Ya no soy una de las sucesoras de los Berkley Gratten. Por lo tanto, puedes utilizarme como sirvienta para esta mansión, no, incluso como recadero.

La criada suspiró profundamente y, después de mirar preocupada a su alrededor, la dejó entrar.

—Entra por ahora. A este paso, empezarán a circular rumores extraños.

Me acerqué a Jean tan pronto como entró.

—¿Permiso? —Le pregunté a Jean con ojos interrogativos—. ¿Obtuvo permiso?

Sólo entonces Jean respondió con una actitud tranquila.

—Lo he recibido. Mi derecho a suceder ha sido revocado oficialmente.

—¿La envió aquí sin condiciones?

¿No era buena mintiendo? No podía controlar su expresión cuando le hacía la pregunta correcta. ¿Y el maestro espadachín no sabía que Jean era mala mintiendo?

—¿Cuáles eran las condiciones?

Ella no respondió.

Sin embargo, para mí eso no era natural. No me parecía que Jean fuera el tipo de persona que entra con una bomba a un lugar sin ningún tipo de vergüenza.

Por si acaso, revisé el brazo de Jean. En la parte interior de su brazo izquierdo había una línea, la huella de un juramento.

—¿Es este el juramento que compartió con el maestro de la espada?

Nuevamente no hubo respuesta. No es que no respondiera, es que no podía responder a causa del juramento.

—No puedo creer que la envíe con una marca tan evidente. Esto es claramente una provocación.

¿El maestro de la espada siempre fue tan astuto? ¿Y de qué se trataba ese juramento?

«¿Un juramento de desenterrar todos los secretos de la familia Weatherwoods? ¿Un juramento de buscar las reliquias de Dian Cecht en la mansión?»

Por supuesto, podría disuadirla yo solo, pero como hay un juramento de por medio… un rincón de mi conciencia estaba incómodo.

—Esto echará por tierra el plan de aceptarla por ahora y echarla después con alguna excusa. No podemos dejar entrar en la casa a alguien que ha hecho un juramento a una persona que intenta destruir a los Weatherwood.

Además, un juramento era una promesa hecha con el alma.

Si Jean no cumplía su promesa debido a mi interferencia, seguramente moriría.

Sin embargo, no había miedo a la muerte en los ojos de Jean.

—Esta huella es una carga que debo soportar. Juro por mi alma que nunca causaré problemas a los Weatherwood.

La criada respondió a la promesa inquebrantable de Jean.

—Ni siquiera puedes decirnos de qué se trata el juramento. ¿Podemos creerte?

—Me suicidaré si le causo algún daño a la familia Weatherwoods. Si lo deseas, traeré a un mago y haré otro juramento al respecto.

Mmm.

«Si está tan segura de sí misma, sorprendentemente podría ser un juramento que no tenga nada que ver con los Weatherwoods».

También podría ser un juramento relacionado con la privacidad de la familia Berkley Gratten.

—Ah… en tal caso, debes pedir perdón, no suicidarte.

La criada parecía pensar lo mismo. Tal vez fuera así porque no sabía que el maestro de la espada estaba ahora tras los Weatherwood.

Aunque ni yo ni la criada pudimos tomar una decisión fácilmente, Rue, que estaba sentado en la mesa del jardín leyendo el periódico, dijo casualmente:

—¿Por qué no te la llevas?

—¿Hay alguna razón para eso, señor Rue?

—Parece la señorita Daisy.

Por un momento me quedé sin palabras.

Miré de nuevo a Jean.

«¿Una niña que no sabe nada más que la espada soy yo?»

Lo único que Jean y yo teníamos en común era el hecho de que ambas éramos espadachinas y no teníamos familia.

A mí no me gustaban las espadas como a Jean, y Jean no era alguien que intentara vivir una vida despreocupada como yo.

¿Qué tipo de similitud teníamos?

—¿Qué tiene ella de parecido conmigo?

—Bueno, ¿quizás ese claro sentido de propósito que tienes?

Ésta fue una respuesta inesperadamente normal.

Pensé que diría algo como: "Vosotras dos, tontamente, sólo miráis hacia adelante.

—Ahora soy un vagabundo sin ataduras. Si me aceptas, completaré cualquier tarea que me encomiendes.

Cuando volvió a arrodillarse, la criada meneó la cabeza con expresión triste.

—Lo siento, pero no podemos permitirnos otra empleada doméstica. Entiendo tu situación…

—Una criada… ¿es porque soy mujer que sólo me puedes dar ese puesto?

—No es exactamente así, pero no tiene mucho de malo.

—Ya veo. Ya veo.

Jean, que había tirado su equipaje al suelo, sacó su espada de la vaina. Pero yo no impedí que la criada se acercara a ella. Porque ella no tenía la menor intención asesina.

—Si, como mujer, no puedo permanecer en la familia Weatherwoods. —Jean puso una espada bajo su cabello, que estaba atado en alto—. Eso significa que es posible para un hombre.

Su largo cabello plateado estaba cortado y esparcido. Los hilos plateados finamente dispersos ondeaban suavemente como copos de nieve, adornando el patio.

La criada miró fijamente el cabello de Jean, que ahora había sido cortado grotescamente.

—Eso es…

Jean, habiendo caído de rodillas por tercera vez, gritó.

—Por favor, señora. ¡Acépteme como miembro de la familia Weatherwoods!

«¿Lo aceptará? La criada principal es muy estricta».

Sin embargo, aquella estricta criada miraba a Jean con ojos desorbitados.

—¿Cómo… cómo pudiste deshacerte de ese precioso cabello crecido de una vez?

—Si eso significa que puedo demostrarte mi sinceridad, me desharé de cada hebra de cabello que se interponga en mi camino.

—…No lo puedo negar. Fue una actuación excelente que me tocó el corazón de inmediato. Me dolió el corazón.

—Gracias.

«¿De qué demonios estás agradecida?»

La criada se volvió hacia mí con ojos serios.

—Señorita Daisy, ¿podría levantarnos a mí y a Rue en sus brazos?

Fue una petición repentina, pero una sirvienta debe obedecer a su superior.

Con mi brazo derecho apoyé las nalgas de la criada y con mi brazo izquierdo levanté la parte inferior de la silla de jardín en la que estaba sentada Rue.

La criada le preguntó a Jean, quien parpadeaba sorprendida.

—Este tipo de poder es esencial para trabajar en la mansión Weatherwoods. Aunque eres un excelente espadachín, no todos tienen una gran fuerza. ¿Puedes hacerlo?

Jean asintió con ojos graves.

—Puedo hacerlo. No, haré todo lo posible para asegurarme de que no me quede otra opción.

—…El vizconde Weatherwoods es un hombre muy ocupado. Es posible que no lo veas hasta que se jubile. ¿Te parece bien?

—Está bien. Lo encontraré de alguna manera.

—El salario será mucho menor que el que se puede obtener en otras mansiones. No se puede evitar porque se trata de un empleo no programado. ¿Acaso eso importa?

—No me importa. Estoy segura de que me alimentarás bien.

¿Puedes bajarte ya? Bajé los brazos en silencio.

—Como sugeriste, nuestra mansión Weatherwoods te dará trabajo como hombre, no como mujer. Y te pediré que haga todas las tareas domésticas que pueda pedirle a un empleado masculino. Trabajo duro y peligroso. ¿Puedes aceptarlo?

—Puedo aceptarlo. Acepto con agrado las órdenes que me ayuden en mi entrenamiento.

Espera. ¿Por qué de repente el ambiente era tan bueno? No me digas que la acogerás solo porque se cortó el pelo un poco.

La criada con mirada decidida, anunció a Jean con mirada solemne.

—Está bien, señorita Jean Berkley-Gratten, no, señor Jean. Lo contrataré como mayordomo de nuestra mansión Weatherwoods.

«Tú, sinvergüenza, ¿serás? ¡Has capturado a alguien otra vez!»

Athena: Esta jefa de sirvientas es demasiado eficaz jajajaja.