Capítulo 64

—¡Vaya, eso es muy malo, Andert!

—¡Rechazar a Su Alteza! ¿Sabes lo afortunado que eres?

En un viejo pub lleno de heridos, algunos lloraban y otros reían. Era como un crisol de confusión y complicación.

Sin embargo, esta división fue precisamente la forma en que soportamos la guerra.

No podríamos avanzar si estuviéramos estancados en la desesperación.

Tuvimos que mirar lo que nos quedaba, no lo que habíamos perdido.

Entonces un día, mientras seguíamos así… la guerra terminaría.

El día que Natasha se emborrachó, lo que se consideraba raro, todos los soldados se reunieron en el pub, unidos en espíritu, haciéndose pequeñas bromas unos a otros.

—Andert, el dueño quiere tomar una foto. ¿Vamos?

Empecé a frotarme el brazo derecho, que había empezado a dolerme de nuevo, y miré por la ventana. La luna brillaba.

—¿De repente? No es como si estuviéramos tomando una foto de certificación de borrachos.

—Dicen que es para el artículo del periódico. Quieren levantar la moral, así que haz algo con ese pelo desordenado, ¿eh?

—Si aparezco en un artículo como éste, ya no podré aparecer en ningún lado.

Después de que casi me arrastraran, me quedé de pie en la entrada del pub. Incluso Natasha, que llevaba un rato hablando de matrimonio, se puso a mi lado con una sonrisa radiante en ese momento.

—Me gusta esta ciudad. Me gusta la gente. Y me alegro de que hayas vuelto…

—Todo parece bien cuando estás borracha.

—Andert el frío. Eres un tipo de corazón frío. Volvamos aquí cuando la guerra termine. Juntos. Podemos hacerlo, ¿no? Hagámoslo...

A mi otro lado estaba Raphael, que bebía un vaso de alcohol.

—Las unidades de refuerzo han llegado, Andert. Sal en cuanto hagas esa foto.

—Sí.

Oh, eso fue un alivio. Pensé que tendría que vivir el resto de mi vida como un espadachín manco.

El dueño del pub y los soldados discutieron esto y aquello y decidieron que las fotografías se tomarían de ocho personas a la vez.

Y por supuesto, todos tenían que tener un vaso en la mano. La imagen debía oler a alcohol.

—¡Señor Andert, suba el vaso más alto!

Levanté más la mano ante la petición del propietario.

—No.

Más alto. Lo intenté, al menos, pero Raphael me lo impidió.

Instintivamente, giré la cabeza. Una mano grande, cubierta de cicatrices persistentes, me agarraba el brazo izquierdo.

—No, Andert. No te acerques más.

Solo intentaba tomar una foto. Sus ojos rojos eran tan intensos que me dieron escalofríos. Quería preguntar por qué, cuál era el problema, pero no me salían las palabras.

No era solo mi voz. Mis oídos se cerraron y mi visión se oscureció. El pub y la gente se desvanecieron. Todos mis sentidos parecieron sumergirse en el agua. En el mundo parpadeante, solo la voz de Raphael resonó lentamente y se extendió.

—No extiendas tu mano bajo ningún concepto.

Cuando volví a abrir los ojos, lo primero que vi fue mi mano izquierda, que se extendía hacia una estantería sucia. A unos centímetros de la punta de mis dedos sobresalía un libro viejo y verde. Si hubiera extendido la mano un poco más, podría haberlo tocado fácilmente.

—No extiendas tu mano bajo ningún concepto.

Caminé lentamente de regreso, reflexionando sobre la advertencia de Raphael.

La confusión que había en mi mente se disipó de inmediato. A medida que el estrecho campo de visión se expandía rápidamente, reconocí el espacio en el que me encontraba.

«Ésta es la bóveda del tesoro real en Westwinterre».

Y yo estaba…

—¿Caí en una trampa mágica mental?

Ah, por eso de repente me quedé atrapada en los recuerdos de los viejos tiempos.

Me tomé un momento para respirar y miré a mi alrededor.

Ya no estaba tan oscuro como antes. Podía ver muebles como escritorios y sillas esparcidos por todas partes.

Caminé todo el camino hasta aquí atrapada en esa trampa.

La estructura de la trampa en la que quedé atrapada era inusual.

Sin relación con la palanca ni con la salida, parecía estar diseñado para sumergir al objetivo en sus recuerdos, sacando a la luz fragmentos del pasado. El objetivo, atrapado por la nostalgia, perdería naturalmente el control sobre su cuerpo.

Serían atraídos hacia la dirección hacia la que los estaba llevando la trampa, probablemente intentando presionar este libro verde. Y en el momento en que lo presionaron.

La trampa se activaría y los mataría.

—…El olor de la sangre.

En efecto, a lo lejos, justo delante de mis narices, había restos y manchas irreconocibles esparcidos sobre la estantería. Parecía existir un método para deshacerse periódicamente de los cadáveres que habían sido amasados como masa por la trampa.

«Parece que las trampas desarrolladas por el ejército de Mephisto han sido modificadas para la protección de la bóveda».

Este era definitivamente un lugar custodiado por el maestro de la espada.

A primera vista no tenía trampas especiales, pero por eso era más fácil que le pillaran desprevenido.

Pensar que la muerte me esperaba si hubiera dado unos pasos más mientras estaba inmersa en mis recuerdos.

Era perfecto para lidiar con intrusos exhaustos por haber superado las dificultades. Sin embargo, parecía que Raphael en mis recuerdos no quería que me pudriera atrapado en esta bóveda oscura y lúgubre.

Raphael siempre había sido así, después de todo.

—Gracias, Raphael.

Natasha también fue una ventaja.

—Como era de esperar, la respuesta es el coraje.

La perseverancia puede superar incluso las trampas mentales.

Después caminé por la pared, reflexionando sobre la estructura que se mostraba en el plano. Dentro de las vitrinas con barras de hierro encantadas con trampas, había diversos objetos. Eran tan diversos que no parecían tesoros en absoluto.

Desde una silla de madera donde una figura aparentemente noble falleció pacíficamente (no entiendo por qué se considera un tesoro), hasta una silla de jardín que favorecía el emperador fundador (caso similar).

—Este es el cortaúñas que se usaba en los rituales antiguos…

¡Qué artículo tan extraordinario, en verdad!

Pasando entre los desconcertantes tesoros, me encontré con uno que dejaría boquiabierto a cualquiera que lo mirara.

—El medidor Leleria.

Estaba aquí.

El medidor de Leleria era un dispositivo mágico que medía el poder de combate del objetivo. Era conocido por su precisión y, dado que solo quedaba un objeto, se lo consideraba un tesoro.

¿Debería robarlo?

—...Vamos a contenernos.

De todos modos, ¿qué sentido tenía medir el poder de combate? A mí no me gustaba tanto como a Jean.

Utilicé el desmantelador de trampas de Rue para neutralizar el detector mágico que rodeaba los barrotes.

Luego doblé las resistentes barras y las metí en mi mano, robando el medidor.

No pude evitarlo.

—Parece que será divertido.

Ahora, solo me quedaba un uso para el desmantelador de trampas. Revisé los tesoros restantes de manera indiferente, temiendo sentir la tentación de robarlos.

«También tienen muchas cosas de Rogue».

Y finalmente llegué a una pequeña y compacta barra de hierro.

El artículo almacenado en este mismo lugar era mi destino final.

—¿Mmm?

¡El diario de Dian Cecht!

¿Por qué no había nada allí cuando se suponía que debía estar allí?

Acerqué mi cara a la jaula y la examiné de cerca. Una vez más, nada.

—Es definitivamente este.

No hay forma de que lanzaran un hechizo de invisibilidad solo en el Diario.

—Como era de esperar, el maestro de la espada lo consiguió primero.

Entonces ya no tenía que explorar más.

La agonía duró poco.

Sin mirar las barras de hierro que quedaban, bajé inmediatamente por el acantilado. Según el plano, esta bóveda constaba de un total de cuatro pisos, pero nunca subí a los pisos superiores.

«Permanecer en un espacio como este durante demasiado tiempo puede ser peligroso de muchas maneras».

Lo que sentí mientras examinaba las barras de hierro fue que las ubicaciones registradas de los tesoros en el plano eran ligeramente diferentes. Tal vez la estructura estaba diseñada para que la ubicación de los tesoros cambiara ligeramente cada vez que entrara un intruso.

El mapa en sí probablemente era una trampa.

«El diario puede estar guardado en el segundo piso, pero… cuanto más alto suba, más peligroso se volverá».

Las bóvedas solían estar diseñadas para atraer a los intrusos a zonas más profundas y dificultarles la salida. Siguiendo la dirección marcada en el mapa para la salida, me moví y formulé el siguiente plan.

Pero en realidad no había ningún plan real para el futuro.

«Por ahora, es mucho mejor dejar que el maestro de la espada tenga el diario».

Y luego le robaría el diario al maestro espadachín que lo robó.

Aunque había encontrado la siguiente mejor solución, el plan actual finalmente había fracasado.

Tenía que moverme sin descanso a través del hueco detrás del pilar, sin que ninguna luz me tocara durante diez minutos, y apretar mi cuerpo en la grieta entre las rocas, avanzando a través del estrecho hueco durante veinte minutos.

Por fin escuché el sonido de la cascada.

Caminé hacia la cascada, disfrutando de la tenue luz del sol de la mañana, con las estrellas derritiéndose.

Cuando pasaba a través de la cortina de agua, apareció el tranquilo bosque de abedules.

En ese momento.

Una espada emergió, cortando el agua que caía.

La hoja, que estaba en posición horizontal, pasó por entre mi lóbulo de la oreja izquierda y la mandíbula, y se detuvo. Si mi reacción se hubiera demorado un poco, me habría atravesado la mandíbula inferior y se habría alojado en la roca del costado.

«Los números son…»

El sonido de la cascada me hizo difícil distinguir la presencia. No, lo más importante era que el oponente no era una persona común.

Me toqué la oreja derecha por reflejo. Podía sentir la herramienta mágica de Rue.

En ese momento…

—Agh.

Una mano oscura se extendió desde más allá de la cascada y agarró mi cara.

Con la fuerte presión que me apretaba la cara, el agua helada caía sobre mi cabeza. La Vía Láctea en el cielo, más allá de la cascada, apareció ante mi vista.

En medio de todo esto había un hombre grande.