Capítulo 8

Tira y afloja

El campo de práctica en el palacio era inusualmente ruidoso. Sigren frunció el ceño al ver el caos.

—¿Qué está pasando?

—S-Su alteza.

Los caballeros temblaban al escuchar la voz de Sigren.

Sigren los ignoró a todos y se dirigió al centro de la conmoción.

Allí estaban una chica y Kane Erez. La chica parecía estar en la mitad de su adolescencia como máximo. Tenía una apariencia de muñeca con cabello rubio oscuro ondulado y ojos verde claro. Con solo un vistazo, cualquiera podía darse cuenta de que ella no era una persona común y corriente.

«¿Quién es?»

La muchacha no era una de las damas nobles que Sigren conocía. Sin embargo, pudo ver que a Kane Erez le costaba mucho hablar con la chica. Por una fracción de segundo, Sigren sólo pudo pensar en una posibilidad.

«No me digas, ¿es ella su ex?»

Pero Kane parecía, al menos, diez años mayor que ella. Y si la suposición fuera correcta, sería mejor para el mundo si Kane Erez simplemente fuera enterrado.

Entonces los ojos de Kane y Sigren se encontraron.

—Su alteza.

—Es hora de entrenar. ¿Qué estás haciendo?

La chica al lado de Kane miró a Sigren con sus ojos redondos y luego lo saludó.

—Hola, Oppa. —Luego ella inclinó la cabeza—. ¿Cómo estás, Oppa?

—¿Oppa?

Era un apodo muy desconocido. Sin embargo, Sigren rápidamente se dio cuenta de que era un título que una hermana pequeña usar para llamar a su hermano mayor.

La chica sonrió mientras respondía:

—Sí, es cierto. Soy la primera princesa. Por favor llámame Aria.

—Ah...

Sigren llevaba algún tiempo viviendo en el palacio. Obviamente, sabía que tenía otra medio hermana viviendo en algún lugar del palacio. Pero esta fue la primera vez que vio su rostro. Según escuchó, la medio hermana nació de una concubina de una familia noble inferior. Sin embargo, debido a que esta medio hermana era una princesa, ella no estaba en la fila para el trono. También se decía que su cuerpo era débil y que esa era la razón por la que nunca salía del palacio de la princesa.

Sólo entonces Sigren recordó que Kane era originalmente un caballero en el palacio de la princesa. Resultó que esos dos tenían una relación amo-sirviente. Sigren rápidamente abandonó el plan de enterrar a Kane.

Sigren miró a la joven. De alguna manera, cuando se trataba de su medio hermana, no sentía nada. Porque para él la única relación consanguínea que tenía era con su madre.

—Pido disculpas por interrumpir tu entrenamiento matutino, Oppa.

Aria miró a Sigren directamente, tratando de eclipsar su debilidad.

—Sin embargo, me gustaría hablar con mi antiguo caballero, Sir Kane.

—Puedes llevártelo contigo por un tiempo.

Tan pronto como salieron esas palabras, Aria agarró el brazo de Kane.

Definitivamente fue un acto audaz.

Sigren miró las espaldas de los dos por un momento.

Era un secreto a voces que el emperador no rehuía a las mujeres. Sin embargo, también se sabía que no había tantos miembros directos de la familia imperial. Sólo había una razón para que fuera así. La emperatriz dispuso de las mujeres y del niño que aspiraba al trono. Quizás para la emperatriz, era un concepto similar al de cortar la maleza en el jardín.

Lo que era aún más divertido era que al emperador no le importaba si esas mujeres morían o no. Abrazó a una mujer no porque tuviera un cariño especial. Literalmente abrazó a una mujer porque le apetecía y rápidamente se olvidó de la mujer con la que se había acostado.

Sigren y su madre estaban entre esas personas. Por lo tanto, no había manera de que olvidara fácilmente lo que le pasó a su madre sólo porque ahora era aceptado y tenía "vínculos de sangre" con ellas. Él devolvería todo y con todos los intereses, no en esta situación actual, sino cuando llegara el momento.

La espalda de los dos desapareció de la vista de Sigren.

—Esto es interesante.

Kane Erez no cumplió el papel que el marqués Erez, su padre, quería que desempeñara. ¿Fue la relación entre los dos la razón?

Originalmente, entre las cinco familias, había dos familias que no se pusieron del lado de los dos príncipes. Pero ahora resultó que el heredero de la familia Erez se comportaba de manera ambigua.

Los labios de Sigren se torcieron al descubrir algunas posibilidades interesantes.

Parpadeé, sintiéndome rara.

Recientemente, Sigren se había mostrado terriblemente dócil.

—Porque te hice llorar dos veces.

—Estoy bien de verdad. No tienes que preocuparte por mí.

Porque llorar no siempre significaba que había un problema.

Sin embargo, parecía que Sigren pensaba diferente. De alguna manera también se disculpó por pelear conmigo e incluso se volvió muy dócil. Se convirtió en un amante bastante devoto.

Sinceramente, todavía me parecía un poco irreal que aceptara mi petición. “Sé mío” y “Está bien, ahora soy tuyo”. Esas palabras, por mucho que me gustó la respuesta, de alguna manera, también me preocuparon. Me sentí satisfecha, pero me sentí un poco rara.

—¿A quién le escribes? —preguntó Sigren mientras miraba la carta que estaba escribiendo.

—Donna —respondí de manera obediente.

—¿Donna?

—El investigador de la academia que conocí la última vez.

—Ah.

Era la persona que representaba al grupo de investigación. Había estado interactuando con Donna desde entonces. Mencioné las cosas que sabía sobre la Oscuridad o los monstruos en la carta de una manera lo suficientemente amplia como para que no me hiciera sospechar. Sólo esperaba que esto pudiera ser una pista para los investigadores y pudieran generar resultados significativos.

Seguí preguntándome si debería escribir sobre las voces que había escuchado en la Oscuridad o no. Pero al final decidí no decírselo a nadie. Porque había una mayor probabilidad de que fuera solo una alucinación. Especialmente porque yo era medio cadáver en ese momento. Entonces pensé que no había necesidad de confundirla con hechos no confirmados.

Sigren miró con disgusto la carta que estaba escribiendo.

—No vas a hacer eso otra vez, ¿verdad?

—¿Qué quieres decir? Sigren, al menos deberías sentirte algo orgulloso del espíritu de sacrificio de mis nobles. Aunque no te preocupes, ya no haré nada imprudente.

De ahora en adelante, no haría nada a menos que estuviera segura de que era seguro.

—¿Por qué estás tan interesada en la Oscuridad?

—¿Es importante?

Las razones eran demasiado complicadas para explicarlas. Porque sentía un sentido de responsabilidad. La Oscuridad que creé resultó ser muy amenazante. Además, también estaba relacionado de alguna manera con Fiona.

—Bueno, si no soy yo, ¿quién podría manejar la Oscuridad?

—¿Si hay alguien?

Sonreí.

—¿Quién es más poderoso que yo entonces?

Bueno, dudaba que hubiera alguien más en el mundo que pudiera hacer eso excepto Fiona.

—Soy el mago más grande de este mundo —dije en broma.

—Pero pensé que no estabas interesada en ser eso.

—Bien, es mejor ser modesta.

—Sin embargo, creo que has superado el punto de ser modesta.

—Eso es algo que realmente no quiero saber de ti... —murmuré con pesar.

Sigren se rio entre dientes.

Bueno, ninguno de los dos estaba en condiciones de hablar de modestia.

El protagonista masculino, el villano final, el rey mercenario, etc.

Ahora que lo pensaba, no era exagerado decir que la mayoría de las fuerzas principales del mundo estaban concentradas en Heilon.

Puede que fuera un poco tarde para decir esto, pero ¿estaba bien? No había manera de que no hubiera un parche de equilibrio.

Después de preocuparme por nada, finalmente envié la carta.

La sociedad sin el príncipe heredero y la emperatriz era pacífica. Además de eso, mi vida social era más cómoda desde que Livya estaba de mi lado.

—¿No estás comprometida?

—¿Comprometida?

Miré a Livya sin comprender y luego suspiré al darme cuenta.

—Bien, normalmente hay un compromiso...

No lo había pensado porque no era un concepto muy familiar para mí.

—¿Supongo que tengo que pensar en ello…?

Sin embargo, tenía dudas sobre si Sigren también tenía en mente un compromiso o un matrimonio. Esto fue algo de lo que nunca hablamos y él nunca lo mencionó.

—Lady Fiona siempre está relajada en muchos sentidos —murmuró Livya.

Me reí torpemente. En lugar de relajarme, simplemente no pensé en eso porque no hacía mucho tiempo estaba considerando si rompería con él.

—No hay nada urgente.

Bueno, mi consideración fue que Abel no había venido a la capital. Fue el padre que impuso un toque de queda que prohibía a la gente visitar la mansión de Heilon después de las 8 de la tarde. Entonces, si de repente anunciara “¡nos comprometemos!”, no podía imaginar qué tipo de reacción surgiría.

Sin embargo, lo curioso fue que Sigren cumplió el toque de queda. Era un príncipe, podía hacer lo que quisiera. Si decidiera venir después de las 8 de la tarde, nadie en la mansión podría controlarlo. Pero siguió fielmente las reglas. De hecho, me pregunté si hizo eso porque escuchó a Abel. Al pensar en estos dos hombres, no pude evitar sonreír. Personalmente pensé que su relación era un poco divertida.

Si Sigren se casara conmigo, ¿Abel sería su suegro? Espera... Creo que debería preguntarle a Sigren primero si estaría de acuerdo con este hecho.

De todos modos, la conversación con Livya me planteó un nuevo problema en muchos sentidos. Todavía estaba pensando en eso incluso cuando llegué a la mansión.

Parecía que este era un tema importante, especialmente porque habíamos confirmado los verdaderos sentimientos del otro.

¿Pero cómo diablos se suponía que sería el compromiso? Nunca lo había hecho, así que realmente no podía sentirlo.

—¿Cómo te comprometiste? —pregunté mientras sellaba los papeles de vacaciones de Isaac.

Isaac aceptó cortésmente los papeles, pero parecía angustiado.

Este hombre conocería a su esposa, pero ¿qué pasaba con esa expresión?

—Perdóneme señorita, pero ¿por qué de repente está interesada en un compromiso…

—Pensé que debería pensar en ello.

—¿Su Alteza propuso matrimonio?

—No.

Hmm... proponer, ¿no era una esperanza demasiado grande?

Isaac hizo una mueca de alivio.

—Entonces solo espere.

—¿Está bien?

Recordé que Isaac era el subordinado de Abel. Estaban confabulados, ¿no?

—Sí, él le propondría y debería proponerle matrimonio, señorita…

—¿Si no lo haría?

—Bueno, considerando la personalidad de la señorita, creo que esa persona debe haberse estado preparando para abrazarla con más fuerza, señorita.

Bueno, eso fue un problema. Teniendo en cuenta lo que pasó la última vez, no estaba segura de si haría eso. Más bien, era muy probable que fuera yo quien tuviera que aferrarse a él.

Entonces Isaac dijo con calma.

—Creo que, para una dama que no podía quedarse quieta, él es la pareja perfecta para usted, señorita.

—¿Es eso lo que piensas de mí?

—Señorita, es usted quien ha estado en Heilon durante años y se fue sin siquiera mirar atrás.

—Espera, ¿todos todavía están molestos por eso?

—Ah... Definitivamente, señorita. Por supuesto, como todos somos adultos, no lo hacemos obvio.

Isaac entrecerró los ojos.

—Pero, sea honesta señorita, si no tuviera una relación con Su Alteza, no tenía intenciones de quedarse aquí, ¿verdad?

—¿Supongo que sí?

—¿Ve? Señorita, tengo razón, ¿no? Como era de esperar, estar en una relación es verdaderamente el único movimiento apropiado que el príncipe Sigren podría hacer para aferrarse a usted con fuerza. —Isaac añadió con calma—. Bueno, esto es bueno. Nos sentimos aliviados de que la persona que la ama tanto se convierta en su esposa, señorita.

Espera un segundo, estaba un poco confundida. Entonces ¿solo tenía que hacer bien mi trabajo?

Isaac se encogió de hombros.

—Aunque, sinceramente señorita, para alguien de su nivel es normal cambiar de pareja más de una vez. Así que señorita, no se preocupe por eso.

Ah, creo que también escuché esto de Livya.

Asentí y empujé a Isaac sobre su espalda.

—Está bien, gracias por la respuesta. Ahora, vuelve con tu esposa.

Isaac agitó sus papeles de vacaciones.

—La señorita es realmente la mejor.

—Estás diciendo lo obvio. Entonces, vas a mantener lo que pasó esa vez en secreto para Abel, ¿verdad?

Isaac sonrió.

—Señorita, no hay manera de que pueda ocultarle eso al Maestro.

—Devuélveme eso.

—Adiós, señorita.

Isaac salió de mi oficina en un instante.

Chasqueé mi lengua ligeramente.

Así, se confirmó la persistente bomba de Abel. Al parecer, el soborno llamado vacaciones no funcionó.

Qué fastidio.

Un día, Sigren de repente hizo un comentario bastante interesante, una revelación muy repentina.

—Creo que he descubierto una nueva estructura de poder.

—¿Nuevo poder?

—Me olvidé de esto, pero tengo una hermana menor.

La hermana de Sigren…. Ah, finalmente recordé que había una princesa que era más joven que Sigren. Bueno, en mi defensa, ella nunca apareció adecuadamente en la trama original. Como ella ni siquiera era un extra, no pude evitar sentir un poco de curiosidad.

—¿La princesa?

—Sí, escuché que tiene un cuerpo débil, pero extrañamente, ha estado caminando por ahí últimamente.

—¿Está mejorando? Eso es un alivio.

—Bueno, ella podría estar naturalmente sana, pero ha estado fingiendo estar enferma.

—¿Por qué?

—El momento es demasiado bueno. Comenzó sus actividades cuando la emperatriz y el príncipe heredero guardaron silencio.

—Ah.

Parecía saber hacia dónde iba esta conversación.

La princesa era la única hija del emperador, cuya madre pertenecía a una familia noble de clase baja.

—Ella ha estado vigilando a la emperatriz todo este tiempo.

Sigren respondió con calma:

—Sí, ella la habría matado si estuviera siendo una molestia.

Él sabía mejor sobre esto.

—Por lo general, la emperatriz haría muchos intentos de matar inmediatamente a la mujer que se acostó con el emperador.

Vaya, eso era lo peor. Entonces, el príncipe heredero y la emperatriz deberían desaparecer rápidamente.

—Es por eso que esas mujeres rara vez están vivas antes de que existan los niños.

—Sin embargo, la madre de la princesa, aunque era una noble de clase baja, seguía siendo una mujer noble. Con esos antecedentes, parecía que la habían dejado sola.

—Bueno, obviamente, si ese hijo de la amante fuera un hijo, la emperatriz la habría matado a ella y al bebé.

—Bien, la dejaron sola porque era una princesa.

—¿La princesa ha estado oculta todo este tiempo sólo para poder vigilar a la emperatriz?

—No pensé que valiera la pena prestarle atención. Pero, después de pensarlo un poco, parece que debe ser más inteligente de lo que pensaba.

Las personas inteligentes sabían cómo doblegar su orgullo y admitir su descuido, y éste era Sigren.

—Entonces, la nueva estructura de poder está conectada a ella.

—Eso es correcto. —Sigren hizo girar el cortapapeles—. Entre las cinco familias de alta nobleza, las familias que están en una posición neutral son sospechosas. ¿Son realmente neutrales?

Eso significaba el duque Priscilla y el marqués Clovis.

—Eso es razonable. Ninguno de los jefes de las dos familias es estúpido. Sin embargo, de alguna manera siguen manteniendo su neutralidad, hasta el punto de ser demasiado neutrales.

Recordé al Arrendt original. Sus movimientos eran completamente diferentes a los de ahora. Lo mismo ocurrió con el duque Priscilla.

A medida que los acontecimientos cambiaron, el trabajo original ya no era un muy buen material de referencia. Al escuchar lo que dijo Sigren, existía la posibilidad de que estuvieran buscando una opción completamente diferente.

—Si mi suposición es cierta, es posible que tenga que cortarla de raíz.

Por supuesto, aquí el capullo se refería a la princesa.

Bueno, realmente odiaba al príncipe heredero, pero no tenía ningún resentimiento hacia la princesa.

—Sigren, ¿qué quieres hacer?

Si iba a ser emperador, debía superar las probabilidades. Pero sabía que Sigren no estaba muy motivado para aferrarse al poder. Si fuera yo en el pasado, habría pensado que debíamos seguir la trama original, pero ahora era diferente.

—Quiero ver un poco más.

—Entonces haz lo que quieras.

—Pero, sorprendentemente, no me importa tanto como pensaba.

—Tal vez sea porque ni tú ni yo tenemos mucho apego al poder en sí.

En cuanto a mí, sólo quería que él fuera feliz.

Aún así, es posible que tuviéramos que discutirlo con Abel. Incluso si nuestro lado no tenía intención de atacar, teníamos que preparar nuevos planes para el otro lado ya que no teníamos idea de cuáles eran sus intenciones.

Si esta suposición era cierta y la situación se volvió así, ¿significaba esto que Livya se convirtió en el enemigo? Ah, eso era un poco decepcionante.

Bueno, pensemos en ello cuando eso sucediera. No era algo de qué preocuparse en este momento.

Recogí las cartas dirigidas a mí.

—Sigren, devuélveme el cortapapeles.

Lo pasó sin dudarlo.

Abrí la carta una por una con ella. La mayoría eran invitaciones, pero también había cartas dirigidas a mí personalmente.

Una de ellas era bastante extraña. Al principio pensé que era la carta de Abel, pero cuando miré el nombre del remitente, no supe quién era.

Saqué la carta del sobre y la leí.

[Lady Fiona, te he estado añorando…]

¿Qué demonios? ¿Podría ser esto una carta de amor?

Por reflejo, arrugué la carta y miré a Sigren.

Sigren me miró con curiosidad.

—¿Qué pasa?

—No, nada. —Fui evasiva. Por si acaso, leámoslo correctamente más tarde y quemémoslo. Como todo lo que leí fue la primera frase, no estaba seguro de si era realmente una carta de amor.

—¿Qué carta es?

—Una carta de suerte.

Por supuesto, Sigren no podía entender mis chistes.

Su expresión se oscureció.

—¿Qué es eso?

—Hay algo así. —Rápidamente doblé la carta y la volví a meter en el sobre. Hice que una criada trajera las invitaciones y la misteriosa carta de "amor" a mi oficina.

Lo olvidé por un tiempo, pero cuando entré a mi oficina después de que Sigren se fue, volvió a mi mente.

—Ah.

Recogí la carta que estaba mezclada con las invitaciones.

—Vamos a leerla…

Empecé a leer la carta sin pensarlo.

[Lady Fiona, la he estado añorando.]

Luego hojeé la carta. Bueno, fue sólo una carta de amor bastante desesperada.

[Si tú y yo estamos juntos, definitivamente podríamos soñar con un futuro mejor.]

Se trataba de esto.

Después de leer la carta, la doblé. Y volví a ver el nombre del remitente en el sobre.

Bill Curtis.

Como era de esperar, era un extraño. Cuando dije "extraño" me referí a las personas que no establecí y a las personas que tenían una relación con Fiona en este mundo.

Bueno, recibir una carta de amor era una linda experiencia. Pero el sentimiento terminó así. Ya tenía un novio y no tenía motivos para emocionarme con alguien que no conocía bien.

Si no había respuesta, significaba rechazo.

Ciertamente, esta acción mía fue probablemente la razón por la que la gente a mi alrededor me consideraba insensible.

De todos modos, así fue como me olvidé de la carta.

Unos días después, estaba procesando las invitaciones que me dirigían como de costumbre.

—Oh, esta bebida es deliciosa.

Tomé un sorbo de la bebida que me dio Livya.

Livya sonrió contenta al ver mi reacción.

—Aun así, el alcohol es sorprendentemente fuerte, así que bébelo despacio.

Miré a Livya. Ella también estaba bonita hoy y despedía el aroma de un lujoso perfume que estaba de moda estos días.

Suspiré en silencio. Realmente sería una gran lástima para su enemigo si estuviera del lado de la princesa.

—¿Qué puedo hacer por ti?

La voz de Livya se volvió aguda cuando alguien se acercó a nosotros. También volví la cabeza.

Era un tipo que nunca había visto antes. Era un hombre de constitución esbelta y vestido con un traje negro. Su sonrisa de zorro daba a la gente la sensación de "intimidad".

No conocía a este tipo, pero Livya parecía familiarizada con esa cara. La hostilidad que apareció en su rostro fue bastante aguda.

—Oh Dios, me disculpo por molestarlas, señoritas.

—Disculpas aceptadas, entonces podrá irse, conde Bill Curtis.

¿Bill Curtis? Fruncí el ceño. Era un nombre familiar. Era el remitente de la extraña carta de amor.

A pesar de la fría reacción de Livya, el hombre todavía tiene una sonrisa en su rostro.

—Lo siento, pero tengo un asunto que discutir con su compañera, Lady Priscilla.

—¿Qué es?

—Es un honor conocerla, Lady Fiona Heilon. Por favor llámeme por mi nombre.

Me soné la nariz con ese truco barato.

—No creo que eso vaya a suceder. Hasta donde recuerdo, esta es la primera vez que le veo. Bien, ¿qué es?

—¿Ha recibido mi carta hace algunos días?

—Sí. Pero creo que mi respuesta ha sido bastante clara.

Al no responder en absoluto.

—¿Podría dedicarme un momento de su precioso tiempo?

¿Por qué este chico de repente estaba interesado en verme? Esto era molesto. Creo que podía entender por qué a Livya no le agradaba mucho este tipo, porque ahora lo encontraba muy desagradable.

Quería saber qué le importaba a este tipo, pero sentí pena por Livya porque sería una molestia para ella.

—Está bien, pero sólo por un momento.

No era bueno para una dama noble estar a solas con un hombre que no conocía bien y que estaba enamorado de ella. Sin embargo, como era yo la dama noble, podía hacer una excepción ya que tenía el poder de suprimir las cosas malas que pudieran suceder. Si iba a hacer algo siniestro, podría interrogarlo entero...

Espera, ¿no era demasiado? Dios, sentí que mi mente se estaba volviendo un poco radical a medida que pasaban los días.

Bill Curtis y yo llegamos a la terraza.

—Parecía que no lo entendía. Así que se lo avisaría con antelación, conde Curtis. No responder fue en sí mismo una negativa.

—Lo sé.

«Ya lo sabías, ¿por qué me llamaste, bastardo?»

—Pero todavía quiero tener sólo una charla íntima.

Me crucé de brazos. Con suerte, ese asunto íntimo no pondrá a prueba mi paciencia.

—Claro, ¿qué es?

Bill Curtis sonrió.

—Conozco muy bien a Lady Fiona.

Casi me estremecí como si algo me estuviera picando. Pero respondí sarcásticamente con mi rostro tranquilo.

—¿Qué? ¿El hecho de que soy una hija ilegítima? Oh, señor, hay mucha gente que habla de eso como mi debilidad.

No prestó atención a mi actitud dura.

—No, no de ese tipo.

De todos modos, estas palabras no me molestaban.

—Entonces, ¿qué sabe? —pregunté, irritada.

Bill Curtis sonrió y me tendió la mano.

—Si viene conmigo, se lo haré saber.

Qué demonios.

—Mi señora, ya lo escribí en la carta. Si estamos juntos, podríamos hacer todo en este mundo. Por favor, tome una decisión acertada.

Este tipo era el tipo de persona que no podía ser arrastrada con un solo movimiento.

Pude ver por qué Livya era tan hostil.

—No lo necesito y no me importa. Me voy, conde.

Bill Curtis dejó escapar un suspiro exagerado.

—Es una pena. Entonces por favor acepte esto.

Sacó un sobre negro de su pecho.

—Si es una carta, no la necesito...

Quería regresar al salón rápidamente, así que tomé la carta de invitación y me di la vuelta.

Entonces escuché la voz de Bill a mis espaldas.

—Mi señora, por favor piénselo. Al menos, valdré mucho más que Su Alteza si soy yo quien está de su lado.

Entonces ahora, ¿se atrevió a hablar del valor de Sigren?

Me di la vuelta.

—Escuchar lo que dijiste me hizo cambiar de opinión.

El rostro de Bill se iluminó.

—¿Decidiste ir conmigo?

—No.

Sonreí.

Rompí la invitación que sostenía por la mitad.

Por primera vez, una mirada de desconcierto apareció en la expresión relajada de Bill. Supuse que no esperaba que reaccionara así.

Dejé caer la invitación rota al suelo y la rompí con el talón. Luego sonreí con una sonrisa bastante arrogante que Abel solía hacer.

—Ésta es mi respuesta. —Le di una fría advertencia—. Si alguna vez vuelve a intentar hablar sobre el valor del príncipe, no lo dejaré pasar.

Me di la vuelta sin mirar atrás.

El sonido de mis tacones altos mientras avanzaba enojado resonó claramente en el pasillo.

Cuando entré al lugar, inmediatamente caminé hacia Livya.

Livya vio mi expresión y rápidamente me tendió un vaso.

—No es muy agradable, ¿no?

Bebí la bebida fría de un trago.

—Sí, ahora entiendo por qué Lady Livya es tan hostil.

—Bueno, para mí... No se trata sólo de su comportamiento, también se debe a que creó una nueva camarilla en el mundo social.

—¿Una camarilla?

—Sí. Escuché que tienen un club secreto e invitan a algunos nobles. Una actividad muy sospechosa.

Recordé el sobre negro que me dio Bill Curtis. ¿Fue eso una invitación al club?

—¿Un club sospechoso?

Livya ladeó la cabeza.

—Sí, bastante sospechoso. También hace una afirmación extraña, como que podría enseñar cómo manipular monstruos o que podría salvar a las víctimas de la oscuridad. Bueno, algo así.

Estas afirmaciones me interesaron.

—¿Es real la afirmación?

—¿Cómo puede ser eso? Era algo que ni siquiera los magos del palacio imperial y cada generación de santos podían hacer después de docenas de intentos. Pero sorprendentemente. Parece ser popular entre los nobles. Aunque lo odio.

—A partir de hoy, yo también lo odio.

Livya levantó su copa.

Sonreí y cogí un vaso nuevo de la bandeja del camarero.

—Por nuestra camaradería.

El sonido del cristal tintineando resonó claramente.

—No importa Bill Curtis. Puede que Lady Fiona no le resulte familiar, pero hay muchos nobles que quieren llamar la atención con faroles inútiles en el mundo social. Especialmente una dama noble como tú, Lady Fiona, hay muchos chicos que quieren atraer su atención. Así que es muy posible que lo haya hecho para seducirte.

Estaba convencida.

—Bien.

Entonces, Livya apuntó su vaso en cierta dirección.

—Bueno... es lo mismo que no se puede evitar que las damas nobles acudan en masa al apuesto príncipe.

Giré la cabeza en la dirección que ella señalaba.

En efecto.

Varias damas nobles se reunieron al lado de Sigren. Y Sigren, que normalmente rehuía de ellas, estaba aceptando la conversación de las chicas.

Creo que sabía por qué Livya habló de comprometerse el otro día.

Livya sonrió.

—¿Cómo es? ¿Vas a verlo de nuevo esta vez?

—No, ya no.

—Oh Dios.

Ya estaba un poco celosa cuando Heather Arden se coló en la habitación de Sigren el otro día. ¿Cómo podría no hacerlo ahora? Pero bueno, caminar en medio del círculo y decir que ese hombre era mío mientras estaba sobria era un poco vergonzoso. Entonces creo que necesitaba un poco más de coraje desarraigado.

Tomé otro trago.

Livya intentó detenerme.

—¡Lady Fiona, deja de beber!

—Lo primero es lo primero, como no puedo ponerme una placa de hierro en la cara, al menos tengo que ponerle alcohol.

Luego otra copa.

Como si mi cabeza alcanzara el límite para beber, me sentí borracha.

Creo que bebí demasiado rápido. Mis ojos comenzaron a temblar levemente.

«Woohh... ¡¡¡Diablos, sí!!!»

¡Ahora sentía que podía decir cualquier cosa vergonzosa sin dudarlo!

Me acerqué a Sigren sin apenas mantener la conciencia. También sentí que Livya me seguía lentamente, sintiéndose preocupada e interesada.

Cuando me acerqué a Sigren, escuché a una chica preguntarle con quién estaba saliendo.

—Espera.

Luego abracé la espalda de Sigren después de romper la brecha en el círculo de mujeres.

—Su alteza, ¿me vais a engañar? ¿No vais a estar comprometido conmigo? Lo haréis, ¿verdad?

Sigren se dio media vuelta, avergonzado. Hizo contacto visual conmigo.

Me reí a carcajadas con la voz más dulce que pude.

—¿No dijiste que eres mío antes?

Esta fue la última frase que pude decir porque mi conciencia se desvaneció poco a poco. Parecía que finalmente había entrado en otra dimensión.

Ese fue mi último recuerdo.

Sigren apoyó a la asombrosa Fiona. Miró a Livya, que seguía de cerca a Fiona. Sus ojos decían “¿por qué no dejaste que bebiera?”

Livya sonrió y le dijo.

—Lady Fiona conoció a un hombre terrible antes y se enojó después de conocer a ese tipo.

Sigren frunció el ceño.

—¿Un hombre? ¿Quién es?

—¿Por qué no la interpretáis vos mismo, Su Alteza?

«Y luego, sería bueno si pudieras encargarte de ese molesto Bill Curtis».

Livya, que aspiraba a ser la reina tiránica de la sociedad, pensó insidiosamente.

—Ah, sin embargo, la razón por la que se emborrachó así es por vos, Su Alteza.

—¿Yo?

Livya sonrió hermosamente. Era una sonrisa muy hermosa y nueve de cada diez personas la mirarían.

—¿Por qué no preguntáis sobre eso también, alteza?

Sigren no se inmutó ante la sonrisa fatal de Livya. Su pensamiento fue que ella era realmente una mujer extraña. Esperaba que Fiona no jugara con ella a menudo. Pero a Fiona le gustaba, así que no podía evitarlo.

Sigren intentó apoyar a Fiona, pero fue una molestia. Entonces él la recogió.

El entorno ya era ruidoso cuando ella llegó, pero se volvió más ruidoso cuando él la levantó.

—Me gustaría que os hicierais a un lado.

La gente se retiró lentamente. Algunas jóvenes tenían lágrimas en los ojos, pero no podían hacer nada.

Sigren salió y subió al carruaje. Fiona y él tenían una capacidad para beber extremadamente promedio. En su caso, se sentiría con energía después de beber. Y cuando llegaba a cierto límite, se quedó dormida. Aunque su borrachera en sí era tranquila, todavía era muy preocupante a los ojos de sus allegados.

—Mmmm…

Fiona daba vueltas y vueltas mientras Sigren intentaba dejarla en la silla del carruaje. Débilmente recuperó un poco sus sentidos.

Sigren apoyó a Fiona sobre su costado y le rodeó los hombros con el brazo.

—Fiona, ¿qué pasó?

—Sigren hace trampa… —murmuró Fiona.

—Deja de decir tonterías.

—Jugando con otras chicas…

—La última vez me dijiste que fuera amable con otras jóvenes.

—¡Ah! —Fiona le puso la palma de la mano en los labios sin dejar de cerrar los ojos.

Sigren quedó atónito. Era molesto que quisiera besarla. Estaba confundido sobre si ella estaba consciente o no. Pero definitivamente era posible tener una conversación.

—Está bien, si no te gusta, no lo haré en el futuro.

—Uh... umm...

De todos modos, ese no era el punto. Lady Priscilla sugirió que le preguntara a Fiona él mismo.

—Fiona, ¿qué clase de chico conociste en el baile?

Sólo entonces Fiona abrió lentamente los ojos. Era una expresión que indicaba que estaba completamente borracha.

—...ah... Umm... fue la persona que me envió la sospechosa carta de amor el otro día.

La voz de Sigren naturalmente se endureció.

—¿Carta de amor?

Fiona parecía haber sentido el cambio sutil a pesar de que estaba borracha. Ella negó con la cabeza.

—Nada.

Sigren también esperaba esta respuesta. Era una especie de hábito que tenía Fiona. Si él mostraba un signo de preocupación, ella lo haría pasar como "está bien".

Sin embargo, ahora Fiona estaba borracha. Entonces pensó menos de lo habitual.

Todo lo que tenía que hacer era no demostrar que le importaba.

Sigren empezó a trabajar con seriedad. La levantó y la puso en su regazo.

Fiona gimió y, naturalmente, la recostó cómodamente en sus brazos.

Sigren presionó ligeramente sus labios contra su mejilla y susurró suavemente.

—Fiona, descansa cómodamente. Entonces, ¿qué pasó con la carta?

Pasó lentamente la mano por su largo cabello plateado.

Luego, Fiona expresó lentamente su insatisfacción por su comportamiento pausado, que era completamente diferente al anterior.

—Antes conocí a un hombre que me dio una extraña carta de amor.

Sigren se sintió muy ofendido por esa frase, pero no lo dejó claro por ahora. Afortunadamente, sostener a Fiona le ayudó a calmarse.

—¿Entonces?

—Bueno…

Sigren besó su barbilla y la calmó suavemente después de verla dudar de nuevo. Sus labios recorrieron lentamente el escote y los hombros expuestos.

Fiona estalló en una breve carcajada en sus brazos, tal vez sintiendo picazón.

Sigren volvió a preguntar.

—Entonces, ¿qué pasó?

Fiona apoyó la cabeza contra su hombro como si el cansancio volviera a invadirlo.

—Nos conocimos hoy y él era muy molesto, me molestó muchísimo. Dijo tonterías que él valdría más que tú…

Casi llegamos.

Sigren la besó en la frente y susurró por última vez.

—¿Cómo se llama?

Fiona, que se estaba quedando dormida por la borrachera, apenas respondió.

—Bill Curtis…

Tenía muy pocos recuerdos de lo que pasó anoche. No podía recordarlo correctamente porque me dolía muchísimo la cabeza, como si alguien la hubiera golpeado. Este era un sentimiento bastante familiar. Una resaca.

—Ay…

Si volviera a beber, en realidad sería sólo un perro.

Miré a mi alrededor y me encontré en la cama de mi habitación. Todavía no podía recordarlo, pero parecía que regresé sano y salvo.

—No estabas borracha, ¿verdad?

De repente, los rostros de Sigren y Livya aparecieron en mi memoria.

No pude evitar gemir, agarrándome la cabeza dolorida, mientras intentaba buscar mis recuerdos. Estaba segura de que no había hecho nada raro. Afortunadamente, no me desmayé.

Recordé que abracé a Sigren. Entonces, parecía que habíamos hablado durante bastante tiempo.

Me obligué a concentrarme. Espero no haber dicho nada raro de verdad.

—Fiona…cómoda…qué está pasando… ¿eh? ¿Carta?

Ah, creo que se lo dije. Luego, poco a poco, recordé lo que pasó anoche en el carruaje. La forma en que Sigren sonrió maravillosamente, me besó en la cara y me calmó suavemente apareció en mi cabeza.

Tan pronto como me vinieron a la mente esas escenas, me quedé estupefacta. Tiré una almohada, avergonzada. Fui tan patética, maldita sea. ¡Mi novio usó su belleza para recuperar información mía y lo peor es que caí en la trampa! Qué patético.

Agarré mi grueso cabello mientras gemía por un rato.

Al final, apenas pude recuperar el sentido después de beber el té que Celine me trajo para curar mi resaca.

—Genial... Celine, ¿le pasó algo extraño al príncipe Sigren ayer?

—Sí. La llevó a casa, señorita, y salió de inmediato.

Nunca era del tipo que dejaba pasar algunos asuntos.

Suspiré. Por ahora, hagamos lo que tenemos que hacer.

De todos modos, las horas de la mañana se nos pasaron por la resaca. Al final, me ocupé del papeleo por la tarde.

Y al final de la tarde llegó el principal culpable que perturbaba mi mente.

—¿Te acuerdas? —Sigren me miró con curiosidad.

—¡Por supuesto!

Se rio de mi cara de enojo y rápidamente puso sus labios en mi mejilla.

Me quedé atónita ante esa mirada desvergonzada.

—¡Cómo pudiste usar un truco de belleza con una persona borracha!

—Es tu culpa caer en la trampa.

Eso era cierto….

Sigren se rio entre dientes como si le gustara mi reacción de enojo.

—Yo tampoco podía creer que la sucesora de Heilon pudiera caer en mi truco de belleza.

—Tú también tendrías este tipo de arrepentimiento algún día —respondí hoscamente. La realidad de esta novela de tercera categoría me impactó muchísimo. ¿Por qué tenía que gustarme demasiado? ¿Por qué su cara era de mi agrado? Esto era realmente triste. Me gustaba tanto que ni siquiera pude defenderme de su belleza y arruinarlo todo estando borracha.

Al final cambié de tema.

—Entonces, ¿qué hicisteis con la información que me quitasteis, Alteza?

—¿Cómo crees que lo manejaría? —Sigren tenía una sutil sonrisa en sus labios. Luego acarició mi mejilla y bajó la cabeza—. ¿Mmm? Querida, ¿la dama que escondió en secreto su carta de amor?

Señor, estaba realmente enfadado, ¿no?

Me mordí el labio inferior descuidadamente. Pero él pasó suavemente mis labios con su pulgar. Finalmente, dejé de morderme el labio inferior.

Bueno, entonces supongamos lo peor por ahora.

Lo miré a los ojos.

—No lo mataste, ¿verdad?

Sigren sonrió. Generalmente era una sonrisa hermosa, pero en ese momento, esa sonrisa era un poco inquietante.

—No.

Fue un alivio por ahora.

—Entonces, ¿qué hiciste?

—Investigué un poco sobre un hombre llamado Bill Curtis. No importa cómo se mire, no es un buen hombre en absoluto.

De repente, me vino a la mente lo que Bill me dijo.

—Conozco muy bien a Lady Fiona.

Puede que fueran sólo algunas palabras al azar, pero de alguna manera también me molestó.

—¿Cuál fue el resultado?

—Está ocupado con muchas cosas. Además, su fortuna ha aumentado bastante últimamente.

Ah, bien. ¿Debería molestar a Arrendt con esta información? ¿Investigación por evasión fiscal? Lindo.

—También hace una afirmación interesante. Dijo que regresó vivo de la oscuridad y encontró en ella una nueva salvación. Además, dijo que encontró la verdad para el pueblo.

Creo que escuché una historia como esta. Livya parecía haber dicho algo similar.

—Regresó vivo de la oscuridad.

—Entonces... ¿un estafador?

—Tal vez. Pero, en la práctica, su argumento parece haber funcionado bastante bien. Mucha gente le paga.

¿Por qué esa gente creía esas tonterías?

Ah, de repente recordé lo que Donna, una investigadora de la academia, me había dicho antes.

—Algunas personas dicen que la oscuridad aparece porque el dios está enojado. Bueno, incluso en este pueblo hay personas que creen que Dios los castigó por hacer algo malo. También escuché el rumor de que ha estado circulando una nueva religión relacionada con ella.

Bien, había oído algo así. Por supuesto, cuando me enteré de eso por parte de Donna, me reí, porque sabía que la oscuridad no era un castigo divino o algo así.

Entonces, parecía que el rumor comenzó con ese tipo.

De todos modos, ahora podía adivinar por qué Bill Curtis quería arrastrarme. Bien. Porque en realidad bloqueé la oscuridad y regresé viva y coleando. Sería una buena muestra para demostrar su punto.

Sigren continuó:

—En realidad, sus seguidores no son simplemente los nobles. Más bien se dice que sus seguidores más apasionados son aquellos que tienen seres amados en la oscuridad.

—¿Por qué?

—Bueno, tal vez sea por la sensación de agarrar la última gota.

Sigren habló en voz baja.

—La gente nunca puede resistir la luz que aparece ante ellos cuando están más desesperados.

Después de decir eso, Sigren me miró sin comprender.

Después de escuchar la historia de Sigren, decidí ignorar a Bill Curtis. Parecía ser una persona con una posición similar a la del líder de una secta pseudo-religiosa.

La mayoría de la gente tenía miedo de la oscuridad, pero él la adoraba. Este solo hecho me había hecho sentir incómoda. Y cuando pensaba en las palabras y los hechos de Bill Curtis, me molestaba mucho y me sentía muy incómoda. Sin embargo, si iba directamente a él y le preguntaba al respecto, era lo mismo que admitir que tenía razón. Además de eso, tampoco podía atacarlo simplemente porque estaba ofendida. En primer lugar, también era el cabeza de una familia noble decente en la capital. Si hacía algo mal, podría dar lugar a una pelea de familia a familia.

En cualquier caso, no había duda de que no era un buen ser humano. Una vez que tuviera algo sobre él, no habría forma de que lo dejara pasar.

Luego dediqué mi actividad diaria a tomar tal resolución.

Sin embargo, contrariamente a mis expectativas de que era sólo una secta, la situación pareció empeorar.

—Señorita.

Leander vino a mi oficina. Tenía una expresión un poco incómoda en su rostro.

—¿Qué está sucediendo?

—En realidad, creo que esto es algo que deberíamos manejar por nuestra cuenta... pero se ha vuelto extraño últimamente, así que tengo que informarlo.

—Por favor, cuéntame.

—La cantidad de personas que deambulan por la mansión ha aumentado.

Hmm, esto estaba constantemente en el informe recientemente. Desde que regresé de la tierra muerta, la cantidad de personas que deambulaban por la mansión aumentó gradualmente. Sin embargo, fue imposible atraparlos y encerrarlos a todos porque solo estaban caminando cerca de la mansión Heilon. Por lo tanto, les dije a los soldados y caballeros que tuvieran más cuidado de lo habitual.

—¿Deberíamos reforzar nuestra seguridad?

—No son hostiles ni nada de eso, como siempre. No saben cómo ocultar su presencia y ni siquiera intentan entrar. Incluso huyen con solo nuestra mirada amenazadora.

—¿Pero?

Leander vaciló:

—Hoy llegó una niña y lo que dijo es un poco inusual. Creo que la señorita debería escucharlo.

Si Leander dijo esto, debía tener una buena razón.

Asentí.

—¿Dónde está el niño?

—Ella todavía está en la puerta principal. ¿La llevo al salón?

—No, voy a la puerta principal.

Hice una pausa por un momento antes de irme. En el escritorio había algunos aperitivos que los chefs me prepararon para comer mientras trabajaba. Entre ellos se encontraban los dulces. Rápidamente envolví esos dulces y luego salí de la oficina.

Frente a la puerta principal se encontraba una niña de no más de diez años. Al mirar su ropa vieja, estaba claro que era una niña de una familia pobre entre los plebeyos.

La niña me miró con sus ojos castaños claros.

—¿Esta hermana mayor se llama Fiona?

Miré a la niña a los ojos y asentí:

—Sí, es cierto. ¿Cómo te llamas?

—Rize.

—Está bien, Rize. ¿Por qué viniste a mi casa? Pregunté amablemente.

—Quiero preguntar algo.

—¿Y qué es eso?

Rize frunció los labios.

—¿Es cierto que puedes salvar a mi hermano mayor?

—¿Qué?

¿Qué era esto de nuevo? Pero el rostro de Rize no parecía estar mintiendo.

—¿Quién dijo eso?

—Mi madre.

—¿Puedes decirme el nombre de tu madre?

La niña pronunció claramente el nombre de su madre.

Era alguien que no conocía. Además de eso, era un nombre que tendrían cuatro de las mujeres plebeyas.

—¿De quién dijo tu madre que escuchó la historia?

Rize agitó los brazos.

—Ah, dijo que lo escuchó de una persona de alto rango muy valiosa. Mi madre lo llamaba “el conde”.

Ajá…, ¿por qué no podía evitar adivinar inmediatamente quién era la persona? Por dentro, rechiné los dientes. Ese maldito Bill Curtis, ¿cómo se atrevía a vender mi nombre?

Pregunté lo más gentilmente posible.

—Rize, entonces, ¿qué pasó con tu hermano mayor?

—No sé. Pero mi mamá decía que mi hermano fue castigado por el cielo por cometer un error y por eso ni siquiera podía tener una tumba.

Recordé el pueblo donde llegó la oscuridad. Obviamente, era un lugar difícil para encontrar incluso un cuerpo. El hermano de Rize fue probablemente uno de los pobres desafortunados que fueron golpeados por la oscuridad.

—Mi madre dijo que mi hermano podría regresar si el Conde nos ayuda. Después de eso, los tres podremos vivir felices.

—¿Tu madre lo extrañaba mucho?

—Mucho. Los tres hemos vivido juntos desde que murió mi padre.

Pude ver la condición familiar de la niña. Incluso en las familias pobres en general, los padres seguían cuidando bien a sus hijos hasta cierto punto. Pero la apariencia de Rize no mostraba ese cuidado en absoluto. Su cabello enredado no estaba peinado y no había señales de que alguien le hubiera cosido la ropa vieja. Estaba claro que sus padres no la habían cuidado durante algún tiempo.

Puse el caramelo en su bolsillo.

—¿Puedes decirme cuándo fue la última vez que viste la cara de tu madre?

—Hace tres días.

Eso significaba que no ha vuelto desde entonces.

Rize se sonrojó como si pensara que estaba hablando mal de su madre.

—Pero antes de que mi hermano muriera, mi mamá siempre fue dulce y siempre estuvo ahí para mí.

Los niños siempre seguían ciegamente a sus padres.

La miré sin comprender, un poco angustiada.

—Extraño a mi mamá y también extraño a mi hermano. ¿Puede realmente la hermana mayor salvar a mi hermano, como dijo el conde?

Leander, que estaba detrás de mí, sacó su pañuelo y se sonó la nariz. Tenía una hija de la edad de Rize, por lo que debe haber recordado a su hija.

Suspiré mientras miraba a los ojos claros de la niña.

—No puedo.

De todos modos, no podía decir mentiras.

—Los muertos nunca podrán regresar, Rize.

Sus ojos marrones miraban al suelo con una luz lúgubre.

Coloqué el cabello enredado de Rizé detrás de su oreja y dije suavemente:

—En lugar de eso, intentaré llevar a tu madre a casa.

Había visto morir a mucha gente en Heilon. Muchas personas se sintieron profundamente entristecidas por la pérdida de sus familias. También sabía hasta dónde esa desesperación podía llevar a la gente. Sin embargo, no pude poner mi corazón en cada una de esas cosas. Si hubiera derramado mis emociones, mi mente no habría podido sobrevivir. Al final, lo que pude hacer en la guerra fue proteger a los supervivientes tanto como fuera posible. Por lo tanto, aunque la situación de Rize era obviamente lamentable, no me causó mucha agitación.

Sin embargo, de alguna manera todavía estaba enojada. Se desconocía el motivo exacto. Estaba aún más irritada que de costumbre.

Reuní a los caballeros y les expliqué la situación inmediatamente después de enviar a Rize de regreso.

Sonreí alegremente.

—¿Qué opinas de esta situación?

Leander respondió rápidamente.

—Ahora está difundiendo rumores falsos y manchando el honor de la señorita. Y usted es la única heredera de la familia Heilon.

Otro caballero habló:

—En otras palabras, se trata del honor de Heilon. No importa quién sea, el jefe de una familia noble o lo que sea, no podemos dejarlo pasar.

Esa fue una respuesta muy ejemplar.

Aplaudí.

—Bien, yo también lo creo. Para ser honesta, también estoy en un estado en el que estoy decidida a armar un escándalo una vez que lo tenga en mis manos.

Los caballeros se rieron brevemente.

—De hecho, señorita, pensamos que lo haría.

—Como era de esperar, señorita, ¡un buen juicio!

Jaja, todos eran buenos halagando.

Todos gritaron al unísono:

—¡Les debo una deuda, así que tengo que pagar los intereses!

Bueno, los orgullosos guerreros del norte no parecieron olvidar las costumbres de Heilon incluso después de llegar a la capital.

Bien.

Sonreí con gracia.

—¿Quién accede a robarle al delincuente que vende mi nombre?

Todos rápidamente levantaron la mano.

Bill Curtis fue originalmente el cuarto hijo de la familia Curtis. Sus tres hermanos mayores tenían sus propias especialidades, pero sólo Bill no era bueno en nada. Ni siquiera merecía la herencia porque era el cuarto hijo.

Un día, una buena "fortuna" le llegó a Bill, quien se había mostrado pesimista acerca de su inútil situación. Mientras estaba cazando con su familia, la oscuridad apareció de repente. Y todos murieron. Él fue el único que sobrevivió. Sus hermanos que tenían esos talentos deslumbrantes murieron y él sobrevivió.

Sin embargo, en lugar de estar triste, Bill sintió más alegría por su situación familiar. El hombre que había estado viviendo con un sentimiento de inferioridad hacia su hermano todo este tiempo finalmente obtuvo satisfacción.

Él era especial. ¿Por qué? ¡Porque sobrevivió a la oscuridad donde murieron todos los humanos! Él era diferente. Su talento no era como el talento común que tenían sus hermanos. Él era el elegido, el pensamiento surgió en la mente de Bill.

Incluso escuchó una voz en la "oscuridad" cuando todos los seres vivos murieron al contacto. Bill pensó que era una revelación. Además de eso, desde ese día, los monstruos lo han evitado. Estaba claro que le tenían miedo porque era el elegido.

Todos pensaron que la "oscuridad" era un desastre, pero no lo era. El dueño de esa voz debía ser Dios. El Dios que descendió para deshacerse del mal. Y el dios lo eligió para que fuera un buen ejemplo. Por lo tanto, no podía quedarse quieto. Como Elegido, debe echar una mano a esos humanos ignorantes e inconscientes.

Bill rápidamente hizo algo de ruido. Al principio nadie le creyó. Sin embargo, a medida que la oscuridad comenzó a aparecer con frecuencia, la gente tembló de miedo. Ergo, cada vez más gente escuchaba a Bill. En el momento justo, la oscuridad apareció en el pueblo cercano y mató a muchas personas. Esto significa que ha aumentado el número de personas que han perdido a sus seres queridos, como amantes, familiares y amigos, en la oscuridad. Los que estaban entristecidos se dejaron seducir más fácilmente por las palabras de Bill. Porque necesitaban un lugar donde apoyarse.

—Conde, ¿mi hijo realmente va a sobrevivir?

Bill reunía periódicamente a sus seguidores para contar su historia. Una cosa era segura: hablaba bien porque todos se enamoraron rápidamente de él.

Parecía molesto al ver a la mujer de mediana edad con ropa vieja mendigando frente a sus ojos. Qué idiota, pensó.

—¿No te lo dije la última vez? ¡Deberías traer algo más valioso!

—Los que le di en el pasado son los objetos de valor que tengo…

—¿La vida de su hijo vale sólo esa cantidad?

—Bueno, eso no es todo, pero…

La mujer le suplicó a Bill, con el ceño fruncido, colgándose de su pantalón.

—Mi hijo… es un buen chico. Ama a su hermana pequeña, por eso vende productos por todo el país para ganar algo de dinero. Debe haber sido un error que Dios se llevara al niño… Por favor salve a mi hijo…

El ruido molestó a Bill. Luego la pateó.

—¡Vete!

La mujer rodó impotente por el suelo.

Bill la miró molesto. Había cosas molestas que a veces llegaban demasiado lejos incluso sin dinero.

«¡Sólo cállate y escúchame, y anímate!»

Le gustaba ver a la gente hablar maravillas de él. Después de todo, ¡él fue el elegido para salvar a estos tontos!

—Espera. Parece que el Dios que duerme en las tinieblas aún no ha perdonado a tu hijo. —dijo Bill solemnemente, apenas calmándose después de patear a la mujer.

Incluso después de rodar por el suelo, la mujer todavía tenía la esperanza de ver a su hijo. Ella no había visto el cuerpo. Por lo tanto, no podía perder la esperanza de poder ver a su hijo una vez más.

La mujer se levantó rápidamente y gimió.

—Ah, ya veo. Gracias, gracias, conde.

Bill se rio en secreto ante la apariencia desaliñada de la mujer y luego se dio la vuelta. Sus seguidores no deberían ser esa gente estúpida. Recordó a una mujer.

«Fiona Heilon».

Había estado atento a los chismes sobre ella. Ella debía ser un ser humano iluminado como él.

«Estoy seguro de que debe haber escuchado la voz...»

Por lo tanto, tiene que hacerle un lugar a su lado.

—Creo que es un poco estúpido de tu parte seguir rechazando mi oferta.

Era una verdadera lástima.

Le conté a Sigren lo que había sucedido recientemente, pero escuché noticias bastante inesperadas.

—¿Lady Eunice fue atacada?

¿Por qué?

—¿Fue atrapado el culpable?

—Sí, fueron atrapados en el acto.

Estaba nerviosa.

—¿Cuál es su identidad? ¿Quién es el responsable?

Eunice definitivamente no era del tipo que guarda rencor.

Sigren negó con la cabeza.

—No eran mercenarios encargados por alguien. Son hombres más bien corrientes. Pero había algo inusual en ello.

—¿Y eso es…?

—Ellos creen firmemente en las ideas de Bill Curtis.

—¿Qué tiene eso que ver con Lady Eunice?

Rápidamente cerré la boca. Lo sabía. Bill Curtis argumentó que la oscuridad era un "dios" y castigó las malas acciones. Sin embargo, Eunice tenía el poder de enfrentarse a mucha oscuridad. Para quienes estaban de acuerdo con Bill, Eunice era el enemigo.

Suspiré.

—Nunca pensé que habría un caso así...

—Estoy de acuerdo.

—¿Aumentaste la escolta de Lady Eunice? ¿Cómo está su herida?

—La aumenté. Y escuché que sus heridas no son graves. Pero debe sorprenderla bastante.

—Bien…

Había una razón más en mi mente para atrapar a Bill Curtis.

Sigren me miró asombrado.

—¿Vas a visitarla? Pensé que te irías de inmediato.

Sonreí.

—Siento que primero debería preparar un regalo para mi visita.

El cuello de la persona que le dio la sorpresa debería ser un regalo apropiado… ¿verdad? Ah, no, no pensé que Eunice estaría muy feliz.

—Sigren, tengo un favor que pedirte.

—Dime cualquier cosa.

Uf, no debería decir cosas así descuidadamente.

—Podría ser un poco molesto.

—Está bien.

Esa fue una respuesta instantánea.

Lo miré a los ojos:

—¿Puedes ir con tu padre y contarle un poco sobre Bill Curtis? Si es posible, también podrías untarlo.

Por supuesto, la expresión de Sigren se volvió más extraña.

—¿Por qué?

—Su Majestad es un hombre con un gran orgullo.

Eso fue todo, en el buen sentido. Pero para ser más precisos, tenía un fuerte deseo de lucirse. En su opinión, el linaje de la familia imperial siempre tenía que destacarse.

—Estoy segura de que se enojaría mucho si oyera hablar de Bill Curtis. Curtis ahora hablaba de ser especial o elegido.

—Ajá.

—Sería bueno si pudieras hacerle pensar en traición. Bueno, parece que sería difícil. Sólo tienes que hacer que quiera perder de vista a Bill Curtis.

Parpadeé.

—Justo hasta el punto de que incluso si toco a la familia Curtis, Su Majestad lo ignoraría.

—Entiendo lo que quieres decir. Lo intentaré. —Sigren sonrió y continuó—: De todos modos, una vez que tomas una decisión y te mueves, da miedo.

Oye, vamos, ¿en serio? Eso es demasiado.

Terminé de recopilar información sobre Bill Curtis. Las tácticas estándar se elaboraron a grandes rasgos y los preparativos se terminaron a grandes rasgos.

Resultó que Bill también dirigía un club secreto al que asistían nobles y también daba sermones periódicamente en un edificio destartalado pero espacioso con un salón adjunto. Los nobles del club secreto se reunieron allí, mitad por miedo a la oscuridad y mitad con ganas de jugar. Pero las personas que vinieron a escuchar su predicación eran diferentes. Estaban más desesperados.

—Lady Fiona, finalmente debes haber tomado una decisión.

Oh, por supuesto que lo hice. Para deshacerme de ti. Actualmente, estaba empleando el método habitual.

Visité la casa de Bill en persona.

—Por supuesto que lo he decidido.

Sonreí.

—Lo que dijiste es verdad.

Al menos la afirmación de que sobrevivimos a la oscuridad. Aparte de eso, todo parecía falso.

—Por supuesto, no mentí.

Un leve deseo floreció en el rostro de Bill Curtis.

—Como era de esperar, Lady Fiona también debe haberlo escuchado. Esa voz.

¿Voz? Recordé el ruido de la alucinación. Oh, no fueron alucinaciones.

—Sí, lo escuché.

Bill levantó la comisura de su boca.

—En realidad, hay algo que quiero preguntarte. Creo que esa voz...

—¿Cómo diablos llegaste aquí? ¡No puedes entrar allí!

En ese momento, hubo una conmoción fuera del salón. Bill abrió la puerta con una expresión molesta en su rostro.

—Es muy ruidoso, ¿qué está pasando?

Afuera había un soldado y una mujer de mediana edad.

—Me disculpé, mi señor. Esta mujer se cuela en la mansión…

—¡¿Cómo diablos manejas las cosas?!

A pesar de la dura situación, la mujer miró a Bill con entusiasmo en los ojos.

—Con, Conde... La última vez que dijiste...

—¡Ruidoso! ¡Echadla ahora mismo!

Me levanté y caminé hacia la puerta. Mientras tanto, la mujer se acercó tambaleándose a Bill.

—Conde… por favor… se lo ruego… hijo mío…

—¡Esta mujer ha sido una molestia desde la última vez! —Bill, que habló molesto, levantó la mano hacia la mujer.

—Detente. —Pregunté, agarrando a Bill casi balanceándose y lo lancé rápidamente—. ¿Qué estás haciendo?

Bill respondió como si fuera natural.

—Hacer que esta estúpida mujer entre en razón.

—Simplemente envía un soldado para que la eche. —Fruncí el ceño.

—¿No es esto por lo que dijo el conde en primer lugar? Tiene que mantener lo que dijo.

—¿Por qué debería hacerlo? —Bill golpeó a la mujer con la punta de su zapato—. Estas personas tontas deberían estar agradecidas de que les haga entrar en razón.

Estaba más loco de lo que esperaba. Recordé la información sobre Bill. El cuarto hijo de la familia condal. Una vida llena de complejo de inferioridad respecto a sus hermanos mayores.

Lo miré.

—¿Crees que eres mejor que esta mujer?

—¿No es obvio? Incluso la comparación en sí misma es una tontería.

Era curioso cómo Bill parecía creer realmente eso.

Sonreí.

—Tratas a los demás como insectos y te crees sabio.

Era una persona que durante mucho tiempo había padecido un sentimiento de insuficiencia e inferioridad. Infligió violencia sólo a aquellos que parecían más débiles que él. Realmente vivía bajo la ilusión de que era diferente de los demás. Y cuando sintió que su oponente estaba debajo de él, se sintió superior. Era una persona que creía que era "especial" y que estaba bien hacerle cualquier cosa a alguien más débil que él.

—Qué estúpido.

Este era el tipo de persona que realmente no tenía cualidad de redención y no era divertida. ¿Pensaba que era superior a los demás sólo porque sobrevivió a la oscuridad?

Le di la espalda.

—Resultó que hay muchas personas en el mundo que viven en la misma ilusión que tú.

—¡¿DE QUÉ ESTÁS HABLANDO?! —estalló Bill.

Las personas con este tipo de personalidad estaban obligadas a saltar ante las palabras: "Después de todo, eres como todos los demás".

Levanté la comisura de mis labios.

—No te equivoques, Bill Curtis. Tienes un poco de suerte si sobrevives.

Tanta suerte, pero él la interpretó a su gusto.

—Pero eso no te excusa de hacer nada.

Bill, que estaba frenético, estaba a punto de levantarme la mano, pero dudó. Parecía que apenas se había dado cuenta de que yo era la heredera de la familia Heilon. Como era de esperar, se volvió débil a fuerte.

—No eres nada. No eres diferente de los demás a los que has estado ignorando. No, eres mucho más estúpido —continué.

Bill escuchó la conmoción afuera y llamó a los soldados reunidos.

—¡Sacad a esta mujer de aquí!

—Ah, no creo que puedas. —Levanté la barbilla y sonreí lánguidamente—. Ya he ocupado esta mansión.

—Qué…

Bill miró a los soldados frente a él, atónito. Sólo entonces se dio cuenta de que los rostros de los soldados le eran desconocidos.

Cierto, lo siento, pero estos tipos estaban de mi lado.

Ah, este método directo fue el mejor.

—Ah, claro. Tu sistema de seguridad apesta. No te tienen lealtad. Fue fácil gracias a ti.

Por cierto, la mujer también estaba de mi lado. Supuse este tipo de posibilidad, por lo que no pude pasarla a pesar de que había una posibilidad muy pequeña de que este truco fuera posible. Resultó que era más basura de lo que esperaba. Gracias a eso, incluso mi más mínima vacilación desapareció.

Reprimí mi ira, que seguía creciendo, y sonreí con calma. Por fin ha llegado el momento de saldar la deuda con intereses.

Fiona arrastró a Bill Curtis al lugar donde solía reunir a la gente para predicar. Ese lugar como siempre también se llenó de gente que seguía a Bill.

Fiona se rio:

—Vamos, Bill, dilo tú mismo.

—Mm... qué...

—Que en realidad eres un tipo común y corriente que es inútil y no tiene ningún poder especial. —Fiona susurró—: jugando con las esperanzas de los desesperados... deberías pagar el precio por ello, impostor.

—¿Crees que puedes tocarme y estar a salvo?

—No te preocupes. ¿Crees que ni siquiera hice algo básico como eso?

Fiona lo agarró y lo arrastró hasta el podio.

—Ahora es el momento de negarte a ti mismo que eres especial.

Bill se vio obligado a subir al podio. Todos los de abajo se centraron en él.

—Conde, ¿podrías darme la respuesta hoy?

—¿Podrá mi hijo volver algún día?

Fiona susurró suavemente desde atrás.

—Hazlo más rápido.

Bill cerró los ojos con fuerza y su boca tartamudeó.

—Oh... oh, tengo algo que decir hoy. En realidad... yo... no puedo hacer nada.

La multitud bulliciosa se calmó rápidamente.

—Yo... yo... no puedo salvar a los muertos.

Las luces de esperanza en los ojos de la gente se apagaron una por una.

—De... decir que hay un Dios es todo una mentira. ¡Hice eso porque idiotas como vosotros me ofreceríais, me daríais vuestro dinero y me elogiaríais!

Los ojos de innumerables espectadores estaban muriendo. Sin embargo, no se puede evitar. Porque esa era la verdad, la realidad.

Cientos de ojos muertos miraron a Bill Curtis. A medida que continuaba la historia, el público quedó confundido y triste en silencio….

Poco después explotaron.

—¡QUÉ QUIERES DECIR!

—¡HEMOS DADO NUESTRO DINERO!

—¡ME DIJISTE QUE PODÍAS SALVAR A MI HIJO!

La ira de quienes regresaron desesperados fue feroz.

Bill retrocedió tambaleándose. La gente extendió sus manos hacia el podio. Bill buscó a tientas y miró a Fiona.

—Hice lo que dijiste… ¡Así que para… aaaaaah!

Bill fue arrastrado hacia abajo del podio por las manos de la gente enojada.

Fiona lo miró inexpresivamente. Entendió vagamente por qué estaba tan enojada recientemente.

Hace mucho tiempo, se estremeció ante la crueldad del mundo que había creado: un lugar donde muchas personas murieron, resultaron heridas y vivieron mientras luchaban y sufrían. La sensación de que esto era irreal se desvaneció lentamente mientras aceptaba a Sigren de todo corazón. Sin embargo, todavía estaba allí, y la frontera entre creer que este mundo era irreal y real se había tensado como un tira y afloja.

En este momento, la escena frente a ella le dio una bofetada final. Qué lado era el ganador de este tira y afloja estaba muy claro. Ya no había dudas.

No había un final feliz en este lugar donde vivían innumerables personas. Correcto, y así era como parecía la realidad. Las cosas sucias, molestas, repulsivas y angustiosas siempre sucederían sin importar qué. Y todos se mantendrían firmes sobre sus propios pies, se aferrarían y avanzarían pesadamente.

Esta era una maldita realidad.

Esta fue la razón por la que un sentimiento de odio hacia Bill Curtis apareció dentro de ella. Era una persona que extorsionaba a inocentes por deseo personal sin ningún propósito, justificación u honor. Era como una plaga. No, él era peor que eso. Fue alguien que hizo más dolorosa esta triste realidad.

Fiona estaba enfadada con esa gente. ¿Por qué diablos se lo pusieron más difícil a quienes vivían duro en el mundo que ella creó? ¿Por qué? Esperaba que pagaran el mismo precio.

—Sa… ¡sálvame! ¡No hice nada malo!

—Estaos atentos a la situación, sacadlo si está a punto de salir para que no muera fácilmente.

Después de dar la orden, Fiona se alejó tranquilamente.

Una vez solucionada la situación, Fiona fue a ver a Sigren. Ella lo abrazó con fuerza.

—¿Fiona?

Sigren la rodeó con sus brazos y le dio unas palmaditas en la espalda. Estaba confundido por qué su amado amante, que siempre estaba relajado y confiado, parecía muy inestable y débil hoy.

—¿Las cosas no van bien?

—No. —Fiona frunció los labios—. Pero te necesito.

Después de decir eso, se hundió aún más en sus brazos. Era como una bestia joven que buscaba calor en una tormenta de nieve.

—Creo que necesito consuelo.

Sigren se condujo a una realidad completa. Se desconocía si había sido una gran salvación para uno mismo o fue al revés. Sin embargo, al mismo tiempo que aceptaba este hecho, parte del mecanismo de defensa de su corazón colapsó. Por tanto, lo que necesitaba era alguien que pudiera llenar ese vacío. Y espera que haya sido él quien pueda llenarlo.

Ella dejó escapar un suspiro.

—Sigren, dame un abrazo.

Dormí con Sigren. Y cuando desperté, lo miré con ojos angustiados.

—Sigren, ¿estamos bien?

Sigren bostezó y abrió los ojos.

—¿Qué? No pasó nada.

Sí, nada. En pocas palabras, Sigren y yo dormimos juntos. Dormimos tomados de la mano, por supuesto. No pasó nada en esa dirección.

Fui yo quien se aferró a él primero ayer. Me quejé queriendo estar con él. Honestamente, cuando estuvo de acuerdo pensé que llegaríamos hasta el final. Pero, sorprendentemente, Sigren simplemente me abrazó y se durmió. Y no pude evitar preguntarme.

—Sigren, ¿tienes algún problema con la parte importante…

Él inmediatamente gruñó.

—Solo intenté decir más que eso.

Ehh, ese no podía ser el caso...

Entonces Sigren me levantó hasta la mitad.

—Duerme más.

—Estoy completamente despierta.

—Y tengo sueño. No pude dormir bien por tu culpa, así que asume la responsabilidad y actúa como una almohada para mí.

—El sirviente puede venir pronto...

—No te preocupes. Se fueron anoche. No vendrán.

Era irónico que no pasara nada considerando que la atmósfera parecía gritar que algo grave había sucedido.

—Sigren, cuando te pedí que me abrazaras, no lo interpretaste como es, ¿verdad? —Le acaricié el pelo. Si realmente pensara eso, ¿no sería demasiado ingenuo?

—De ninguna manera…

De alguna manera, me sentí rara que fuera yo quien preguntara esto.

—Entonces, ¿por qué no hiciste nada?

Fue pura curiosidad. Porque en el pasado, ¿no dijo que comería cualquier cosa que le diera?

—¿De verdad estás preguntando eso?

Quizás tenía mucho sueño. Me acercó más mientras sus ojos aún estaban cerrados. Entonces hubo una dulce voz baja en mi oído.

—No hay razón. Es muy patético abalanzarse sobre ti cuando estás débil. —Esta vez me acarició el pelo—. Y ayer realmente parecías necesitar un consuelo inocente. Aunque no estoy seguro de cuál fue tu problema.

—Bueno, esa no es realmente una razón.

—Realmente lo es. —Sigren estaba un poco enojada.

Abracé con fuerza el cuello de Sigren. De repente su cuerpo se puso rígido a pesar de que me había estado tocando bien hasta ahora.

—Sigren, ¡casémonos!

No podía ver su cara correctamente porque lo estaba abrazando, pero creo que su cara debe estar roja.

—¿Por qué esta conversación va ahí de repente?

Pero hablaba en serio.

—¿Porque no pensé que jamás habría otro hombre como tú en mi vida?

Si creías que era él, ¡no lo dudes y atrápalo de inmediato! ¿La gente no dijo algo como esto?

—¿Entonces no tienes intención de tener un segundo hombre y solo quieres acostarte con un hombre como yo en tu vida? —Fue sarcástico.

Pero se suponía que ese era un gran compromiso. Fue una gran promesa.

La protesta de Sigren no terminó ahí.

—Más que eso… ¡No puedo seguir tu ritmo en absoluto! ¿Por qué no dices que primero des una pequeña pista? ¡Déjame preparar mi corazón!

—¿Entonces no te vas a casar conmigo?

¿Pensó que no era mi intención porque lo dije en la cama? ¿Pensó que esto era sólo una charla de almohada?

—No, no es así. Pero por qué… cuando te estaba presionando más fuerte, eras como una roca, y de repente…. Sólo espera. —Sigren estaba bastante tranquilo después de que le pregunté.

—¿Por qué?

Solté mi abrazo y lo miré.

Sigren se levantó y suspiró, frotándose la cara.

—Ah, me desperté gracias a ti.

Yo también me levanté.

—Eso es bueno.

Sigren suspiró angustiado después de ver mi rostro tranquilo.

—Fiona, primero... centrémonos.

Sigren cedió ante mi agresividad.

—Ah, claro. Iba a enviarle una carta al duque por eso.

Abel dijo que vendría pronto, pero de alguna manera sus noticias eran muy vagas.

—Ah, claro.

—¿Qué más? —Sigren lanzó una mirada nerviosa ante el repentino cambio de tema. Me miró como si se avecinase un desastre cada vez que abría la boca.

—Oh, no... Celine sabía que me quedé fuera.

El lugar donde dormí fue el Palacio Imperial.

—Incluso si Celine hace la vista gorda, de una forma u otra, la noticia de que me quedaré fuera durante la noche llegará a Abel...

—Supongo que sí.

—¿Me creería si le dijera que realmente solo dormimos tomados de la mano?

Sigren se rio.

—No lo hará. Y cuando esta noticia llegue a sus oídos, probablemente intentará aplastarme.

¡Aplastarlo, dijo!

—Correcto, Sigren. ¿De verdad estás bien con Abel como tu suegro?

Esta vez, Sigren también respondió con bastante seriedad.

—Lo soportaré de alguna manera con el poder del amor.

Dios, no esperaba que dijera eso.

Me reí y lo abracé de nuevo. Mientras seguía aferrándome a él, Sigren seguía quejándose de si torturarlo era mi pasatiempo. Finalmente me echó de su habitación. Dijo que tenía que dormir un poco.

Echó a su novua después de una noche. Qué tipo tan insensible, ¿no?

Cuando salí del palacio, no podía dejar de reír.

Él era realmente lindo.

Gracias a Sigren, mi sentimiento ya no era sombrío. Realmente tenía una habilidad especial para animarme.

Bill Curtis fue acusado por varios nobles. Anduvo engañando a la gente, así que se lo merecía.

Por supuesto, hubo algo de ayuda por parte de Livya. Y Livya una vez más ha mantenido firmemente su posición de reina de la alta sociedad en la sociedad noble.

Además, Su Majestad el emperador, que nunca vio a un ser humano mejor que él, superó generosamente la terrible experiencia de Bill Curtis.

No había manera de que Sigren adulara al emperador como dije, así que tenía mucha curiosidad por saber cómo lo manejó.

Mientras tanto, finalmente le conté a la academia sobre las voces que Bill y yo habíamos escuchado. Fue porque finalmente estaba segura de que no era una ilusión. Pero no esperaba mucho. En primer lugar, no podías saltar a la oscuridad para volver a escuchar esa voz. Además, nunca supimos dónde aparecería la oscuridad. En primer lugar, la oscuridad aparecía por sí sola.

Y aunque Bill Curtis pudo vivir después de encontrarse con la oscuridad, su vida estaba muriendo lentamente. Bill parecía no saber este hecho. Sin embargo, no era descabellado. Era relativamente nuevo comparado con Arrendt, así que no lo notó. Además, Bill no era tan cauteloso como Arrendt y era narcisista.

Por supuesto, le pregunté más a Bill sobre la voz, pero no gané mucho. Estaba murmurando tonterías, tal vez porque cayó al abismo y estaba completamente loco.

Luego, como había planeado, fui a visitar a Eunice al hospital.

—Por eso no pude regalar la cabeza de Bill Curtis para una visita al hospital.

Cuando le expliqué todo, Eunice respondió amablemente.

—La intención de su corazón es más que suficiente para un regalo, Lady Fiona.

Sigren dijo que no había ninguna herida importante, así que fui con tranquilidad, pero resultó que Eunice tenía un hematoma en la cara.

¡Ah Sigren! ¡El hecho de que no le hubieran cortado las extremidades no significaba que no hubiera resultado gravemente herida!

Objetivamente, podría catalogarse como una lesión menor, pero cuando vi la cara de Eunice me molesté un poco.

—Entonces, ¿qué pasó con ellos?

—¿Quiénes?

—Los que seguían al conde Bill Curtis.

Recordé a quienes me pidieron que salvara a los muertos.

—Todo el mundo tiene que superarlo de alguna manera.

Esta vez, por supuesto, debería ser de forma más normal.

—Bueno, ¿no puedo ser de ayuda en lugar de él?

—¿Sí?

Eunice se sonrojó ligeramente.

—¡Oh, no estoy sugiriendo que esté predicando doctrinas extrañas como el conde Bill Curtis!

Sólo entonces entendí lo que estaba diciendo.

—¿Quieres decir que quieres convertirte en alguien en quien puedan confiar mentalmente?

—Sí, sí, es cierto.

Bueno, eso no era ningún problema.

En primer lugar, eso era obra de la santa. A medida que todos crecían, se enfrentaban a acontecimientos que no podían afrontar por sí solos. Y cuando eso sucedía, buscaban algo en qué confiar. Familia, amantes, amigos, religión, juego, drogas… Todo dependía del individuo.

Cuando miré fijamente a Eunice, ella se puso nerviosa.

—Por supuesto, no soy una gran persona y no soy muy bueno en eso, pero...

—Está bien. Pero me pregunto por qué… no te estoy criticando…. Es sólo que, ¿no es un trabajo muy difícil?

Eunice recuperó la compostura ante mi pregunta. Su mirada era clara.

—Porque quería ayudar.

—¿Incluso a aquellos que te hicieron daño?

—Podrías pensar que es hipocresía, pero estoy totalmente bien.

—¿No estás enfadada?

—Lo sé. ¿Por qué no estoy enfadada? —Eunice ladeó la cabeza y soltó una risa tímida—. Es extraño incluso cuando lo pienso. Pero como ya he decidido que quiero ayudar, no puedo evitarlo.

Quizás subestimé demasiado a Eunice. Eunice, que tenía el sincero deseo de apoyar a alguien, se fortalecería en el futuro. ¿No estaba eso en la trama original? Bueno, sería de mala educación si se lo dijera. Pero ahora me di cuenta de que ella viviría bien y se fortalecería en el futuro con o sin un amante tan fatídico. Todos estaban cambiando mientras hacían lo mejor que podían en sus respectivas posiciones.

Supongo que también tenía que hacer mi mejor esfuerzo.

—Creo que puedes hacerlo bien. Te animaré.

—Gracias.

Eunice y yo nos reímos.

Después de eso, le envié una carta a Abel.

Se trataba de lo que pasó hasta ahora y del compromiso. Esperé una respuesta durante algún tiempo.

…Pero no llegó ninguna respuesta.