—¿Qué...?

—Está bien, Ethel. Te salvaré de las garras de ese hombre.

Liena me interrumpió a mitad de la frase con actitud confiada.

—No, Terence no...

—¿Se han vuelto lo suficientemente cercanos como para llamarse por sus nombres? Realmente es una persona parecida a un zorro. También atrajo a Elliot.

Ella no me escuchó en absoluto. Además, parecía creer que Elliot la había traicionado porque Terence lo persuadió.

—Lo siento. Yo tampoco quería hacer esto. —Liena parecía estar llorando—. Pero mientras esa persona te controle como lo hace ahora, no tengo más remedio que ser hostil contigo.

—No estoy siendo controlada.

—Sí, es cierto. Tarde o temprano, te abriré los ojos.

Se sentía como si un muro grueso nos bloqueara a Liena y a mí.

—Lo siento mucho, Ethel. No puedo darle más poder a ese hombre.

Liena dijo eso y caminó hacia su abuelo.

Sintiéndome incómoda, seguí y escuché lo que Liena tenía que decir.

—Abuelo, la historia se acabó.

—¿Qué te dijo esa mujer?

—No hagas eso. Mi cuñada no dijo nada.

—Tsk, lo entiendo. Entonces, ¿estamos procediendo según lo planeado?

—Sí. Tal como estaba planeado.

¿Cómo se planeó?

Roland hizo un gesto y uno de sus hombres corrió hacia la entrada del pueblo. Aquí estaba esperando el vizconde Cainbert, que había traído a sus soldados.

Terence y yo intercambiamos miradas antes de dirigirnos hacia la entrada del pueblo.

Se vio al subordinado de Roland susurrándole algo al vizconde Cainbert.

El vizconde escuchó todo lo que decía su subordinado, luego desenvainó su espada, la levantó en alto y gritó.

—¡Yo, Lucius Cainbert, declaro guerra territorial contra el condado de Wallace en este momento!

Guerra territorial. Los aldeanos estaban muy agitados por estas repentinas palabras.

Uno de los residentes, un anciano, dio un paso adelante y le preguntó al vizconde con voz temblorosa.

—Mi señor, soy el jefe de esta aldea.

—Habla.

—Nuestra aldea fue anexada del condado de Wallace al vizcondado de Cainbert hace varios años, así que ¿por qué quiere ejecutar una guerra territorial aquí...?

—Oh, no tienes que preocuparte. Yo tampoco tengo ningún interés en este pueblo en ruinas. —La espada del vizconde apuntaba a la mina Andala situada detrás del pueblo—. Toda esta área se ha convertido en mi territorio, pero sólo queda un área que pertenece al condado de Wallace.

—¿Se refiere a la mina abandonada?

—Sí. El conde Wallace no ha pagado completamente su deuda conmigo. Así que tomaré esa mina abandonada como mi tierra y repararé el daño.

Los residentes que escucharon esto susurraron con expresiones de confusión en sus rostros. En ese momento escuchamos el sonido de un grupo de personas cerca de nosotros hablando.

—No, ¿por qué esa tierra inútil...?

—Ni siquiera sabía que el mío todavía pertenecía a la familia Wallace.

—Pero la guerra territorial es bastante extraña. Ni siquiera puedo ver a los soldados del conde.

—Así es. ¿No debería informarse a la familia imperial de una batalla entre familias nobles y notificar a la otra parte con anticipación que se está produciendo un ataque?

Podría parecer absurdo, pero era una norma esencial para mantener el orden nacional.

No era un país enemigo, pero los nobles dentro del mismo país estaban peleando, y si no hubiera reglas como esta, el Imperio Asteroth rápidamente caería en el caos.

El vizconde Cainbert también pareció darse cuenta de esto y habló.

—Recibí permiso de Su Majestad el emperador y notifiqué al condado de Wallace, pero no hubo respuesta.

Por supuesto. Probablemente el conde Wallace y su familia ya se estaban mudando a una casa alquilada en la capital.

El resto del condado de Wallace probablemente era solo el terreno cercano a la mansión del Conde, pero no eran tontos y no había forma de que regresaran a la mansión donde esperaban sus deudores.

—Esta es una batalla completa.

Como el conde Wallace no tenía la fuerza para responder adecuadamente, el vizconde Cainbert pudo ganar la batalla sin derramar una gota de sangre.

De alguna manera, a pesar de que había tantos soldados traídos por el vizconde, no había tensión alguna, e incluso parecía aburrido.

Terence susurró en voz baja.

—Si estuviera en el palacio imperial, habría evitado que ocurriera una situación tan ridícula.

«Apuntaron deliberadamente a Terence mientras estaba fuera.»

Había una alta probabilidad de que el emperador hubiera aprobado la guerra territorial sin pensarlo mucho.

Desde una perspectiva nacional, Cainbert y Wallace no eran más que pequeños feudos donde la mayoría de la gente ni siquiera sabía dónde vivían.

Si una gran familia noble como Cassius hubiera decidido involucrarse en una guerra territorial, se habría considerado importante, pero como el tema era Cainbert, habría sido solo un punto más en la agenda entre los numerosos asuntos pendientes en el debate político. reunión.

«Por eso viniste con Cainbert, Liena.»

La intención de Liena era utilizar al vizconde Cainbert para robar mi mina.

Como no podía simplemente mirar obedientemente, me paré frente al vizconde.

—Esta guerra territorial no es posible.

El vizconde arqueó las cejas.

—¿Quién eres?

—Soy Ethel, la dueña de esa mina.

—Oh, ¿la hija del Conde Wallace?

—Ahora, legalmente, no estamos relacionados. Si quieres, puedo confirmarlo.

—¿Entonces?

—Esa mina, al igual que su dueño, ya no está afiliada a la familia Wallace. Pero ¿por qué declarar la guerra territorial?

El vizconde Cainbert recurrió a mí como si me estuviera riendo.

—Ese tipo de cosas no son de mi incumbencia. ¿Legalmente? ¿Eso rompe el vínculo natural entre padres e hijos?

Fue simplemente una imprudencia.

—¡Ya que has vivido gracias a tu familia, también tienes la obligación de pagar la deuda de Wallace!

—...Entonces, si pago la deuda, ¿te irás?

—Imposible. Hay otras razones para esta guerra territorial. Tu padre no cumplió la promesa que me hizo hace mucho tiempo.

—¿Qué tipo de promesa fue?

—Fue hace mucho tiempo. Prometimos una unión. Si el conde tiene una hija, haré los arreglos para que se case con mi hijo.

¿Qué?

—También tengo un juramento que contiene el acuerdo alcanzado en ese momento. Si no estás de acuerdo con la guerra territorial, ¡cásate con mi hijo, Ethel Wallace!

Estaba tan avergonzada que ni siquiera podía hablar.

—No hay nada más que escuchar. —Terence, que estaba detrás de mí, dijo fríamente.

—Aun así, eso es un poco...

Mientras intentaba detenerlo, el joven que estaba al lado del vizconde Cainbert le preguntó al vizconde.

—Padre, ¿verdad?

El hombre de aspecto gruñón me miró y sonrió con malicia.

—Bueno, no está mal. Aunque ella es muy sencilla comparada conmigo.

Casi le pedí a Terence que me prestara una espada para matar a ese bastardo.

—Liena, esto es...

Liena dijo que como me había convertido en una extraña para la familia Wallace y había escrito un memorando, no podía obtener las minas por medios pacíficos, por lo que eligió el método extremo de la guerra territorial.

Una vez que se ocupaba una mina, pasaba mucho tiempo hasta que se declaraba que la mina era incorrecta en un juicio y se devolvía.

«Quizás, con el poder financiero de Cassius, pueda sobornar al juez y obtener un resultado favorable para la otra parte.»

Incluso si el trabajo detrás de escena fallaba y la mina era devuelta, era posible robar las piedras mágicas de la mina mientras se desarrollaba el juicio.

Decían que un puño cerca daba más miedo que un puño lejos, y eso era exactamente lo que era.

En ese momento, Liena y Roland salieron tranquilamente y se dirigieron al carruaje en el que habían llegado.

Le pregunté a Liena.

—¿No crees que es cobarde y tonto?

—¿Qué? No estoy segura de lo que eso significa. Te lo dije antes, cuñada. —Liena sonrió—. Sólo vine a recuperarme. Me encontré con el vizconde Cainbert de camino a casa.

Roland me miró ferozmente.

—Así es. Si mi conejito me hubiera dicho que lo comprara, esto no habría sucedido.

—¿Disculpe?

—Habría mediado hábilmente entre tú y el vizconde, pero ni siquiera conoces el buen corazón de mi conejito.

—¡Deja de llamarla maldita conejita! —Cuando grité, el anciano abrió mucho los ojos—. Si tu nieta hace algo mal, tienes que detenerla. ¿Por qué animarla a comportarse como un bebé?

—¿Cómo te atreves...?

—¡No pretendas ser un buen abuelo para Liena cuando ni siquiera asististe a la boda de tu nieto!

Realmente no sentía nada por Leandro, pero dije esto porque el comportamiento de Roland era muy repugnante. Quería que entrara en razón.

Pero la reacción de Roland fue un poco extraña. Siguió cerrando los ojos con una expresión de desconcierto en su rostro.

—¿Abuelo?

El anciano permaneció en silencio a pesar de los llamados de su nieta.

—¡Abuelo!

—Uh, ah... ¿Liena?

—¿Por qué estás así? ¿Dónde te duele?

—No. Estuve un poco mareado por un momento.

—Sube rápidamente al carruaje y descansa.

—Sí, es cierto.

Roland me dirigió una mirada significativa y se dirigió hacia el carruaje, guiado por la mano de su nieta.

«¿Por qué reaccionó así?»

Mientras inclinaba mi cabeza inexplicablemente, escuché una voz en mi cabeza.

[Ama.]

Como la bestia divina en mi bolsillo no podía aparecer frente a la gente, me habló de la misma manera que antes.

Escuché en silencio la voz en mi cabeza.

[Pude sentir la manifestación del poder divino en ti hace un momento.]

«¿Qué? ¿No dijiste que casi no tengo poder divino?»

[De hecho, parte del poder que te di todavía reside en tu cuerpo. Parece que inconscientemente lo usaste como tu propio poder divino.]

La divina bestia se sorprendió al entender mi pregunta y dio una respuesta adecuada.

[Supongo que acabas de usar la bendición...]

¿Bendición? Era una palabra que no podía ignorar, pero desafortunadamente no tenía tiempo para pensar en ello ahora.

—Entonces, ¿te casarás con mi hijo o aceptarás la guerra territorial?

Esto se debió a que el vizconde Cainbert me instó a responder.

—Ninguno de los dos.

—¡No seas terca! ¡El mundo no es tan fácil!

Como dijo Terence, no había nada más que escuchar. Había descubierto sus intenciones.

—Por si no lo sabes, soy la dueña de la mina, pero a través del contrato, he confiado parte de la gestión, especialmente los asuntos relacionados con esta fuerza, a otra persona.

—¿Qué?

Hice un gesto hacia un lado.

—Ahora, déjame presentarles. Este es mi socio comercial, Su Alteza Real el príncipe Terence Belver Asteroth.

Terence dio un paso adelante, feliz de que finalmente hubiera llegado su turno.

 

Athena: Entonces ella tiene el poder de contrarrestar lo que hace Liena. Por eso el duque Cassius empezó a cambiar.