Capítulo 112

Liena estaba usando la bendición.

En el momento en que supe ese hecho, mi cuerpo se movió sin mi conocimiento.

—Su Majestad, sería mejor si fuera con el emperador ahora.

Gentilmente tomé el paquete de regalo de Liena que la emperatriz estaba a punto de recibir y se lo entregué a la doncella de la emperatriz que estaba a su lado.

—¿Cuñada?

Liena, que hasta ahora se había centrado sólo en la emperatriz, finalmente me vio detrás de ella y sus ojos de conejo se volvieron.

—Oh sí.

Fue algo audaz atreverse a intervenir y detener las acciones de la emperatriz, pero la emperatriz no mostró signos de reprenderme.

—Tienes razón.

La emperatriz parecía un poco aturdida, sacudió la cabeza un par de veces y habló con la duquesa Luciano.

—Hasta luego.

La emperatriz se fue y yo estaba a punto de irme también.

—Cuñada, espera un momento.

Sin embargo, Liena tampoco me dejó ir fácilmente.

—Me divorcié del joven duque Cassius, ¿no? ¿Por qué sigo siendo tu cuñada?

—...Me duele el corazón cuando actúas con tanta frialdad.

Mientras observaban los lados oscuros de cada uno en la ciudad minera, Liena parecía decidida a continuar con la diversión familiar.

—¿Debería siquiera preocuparme por los sentimientos de la persona que intentó robarme el mío?

—Algún día mi cuñada entenderá que no tuve más remedio que hacer eso.

Fue tan absurdo que casi me eché a reír.

—¿Necesito entender lo que Su Alteza el primer príncipe hizo por ti esta vez?

—¿Qué? Mikha… o mejor dicho, Su Alteza, ¿qué hizo?

Con solo mirarla, Liena parecía no darse cuenta de lo que Mikhail y la emperatriz habían hecho al movilizar a los soldados rasos de Birod. Aunque simplemente podría estar fingiendo no saberlo.

Cuando no respondí, Liena inclinó la cabeza y luego sonrió alegremente.

—Más bien, ¿te gustaría tomar el té con nosotros a partir de ahora? Estaba planeando una fiesta de té en el palacio de Mikhail con la duquesa Luciano. —Luego, le preguntó encantadoramente a la duquesa—. ¿Está bien que mi cuñada se una a nosotros?

La duquesa Luciano, que me miró con desaprobación, asintió lentamente.

—Bueno, si la señorita Liena lo desea.

La duquesa Luciano. Una persona que tenía una alta probabilidad de verse afectada por la bendición de Liena.

De hecho, para garantizar aún más la efectividad de mi bendición, quería usarla en alguien que no fuera Roland.

«Pero con Liena en el mismo lugar, es difícil en muchos sentidos.»

No estaba claro si mi bendición funcionaría correctamente y si Liena sentía algo y sospechaba de mí, las cosas se volverían más problemáticas.

—Me niego. No creo que debamos tomar el té juntas.

Mientras decía eso, pasé junto a Liena.

—¡Ja! ¿Quién se cree que es esta mujer?

La voz de la duquesa Luciano sonó desde atrás, expresando su enfado.

—¡La señorita Liena la invitó a la fiesta del té con muy buen corazón!

—Está bien. Podemos beber juntos.

—Bueno, ¿no es ella alguien que no tiene nada de qué jactarse excepto la mía? ¡Tengo que decirle a mi marido que nunca le compre piedras mágicas a esa mujer!

«Haz lo que quieras. No sé sobre el duque Luciano, pero no tengo nada que perder.»

Al emperador le preocupaba que la reputación de la familia imperial se viera empañada, por lo que mantuvo este incidente en secreto, pero no pudo detener los rumores audaces.

Unos días más tarde, la gente murmuraba que la emperatriz Mikhail y el duque Birod habían unido fuerzas para apoderarse de mi mina.

Los investigadores imperiales allanaron la casa del duque Birod y los cortesanos vinculados con Birod fueron detenidos uno tras otro, pero era aún más extraño que no hubiera rumores al respecto.

El duque Birod abandonó la capital después de entregar el título a su hijo, la emperatriz permaneció tranquila salvo breves apariciones en eventos oficiales y Mikhail se confinó en su palacio.

Por lo que escuché, la familia Birod renunció a los derechos de los que había disfrutado como familia política del emperador, y Mikhail también se retiró de gran parte de los negocios imperiales en los que había estado involucrado.

Para disipar estos rumores negativos sobre la familia imperial, el emperador anunció a gran escala la noticia del descubrimiento de una mina de piedras mágicas de primer nivel.

Aunque ya todo el mundo lo sabía, el hecho de que fuera reconocido oficialmente hizo vibrar de emoción al imperio.

Esto se debía a que el templo había estado controlando el suministro de piedras mágicas de alta calidad y participando en diversas tiranías.

Si bien cada persona imaginaba los cambios que traería a la sociedad el aumento en el suministro de piedras mágicas de alta calidad, yo también estaba experimentando un cambio bastante significativo.

En la sala del trono del palacio del emperador, me arrodillé frente al trono.

El emperador, que sostenía una preciosa espada heredada de la familia imperial, se turnaba para tocarme los hombros.

—A partir de hoy te concedo el nombre y título de Lucibiu. Vizcondesa Ethel Lucibiu.

Cuando me levanté de mi asiento después de hacer una reverencia, escuché aplausos.

Terence, que estaba viendo esto, sonrió y aplaudió.

La emperatriz, que estaba bastante lejos de él, también levantó la mano y me felicitó.

—Felicidades, vizcondesa Lucibiu —dijo el emperador.

—Gracias.

Hoy fue el día en que recibí mi título del emperador.

—Supongo que no te debe gustar la ceremonia de entrega del título porque es demasiado simple, ¿verdad?

—Está bien. De hecho, me gusta porque es silencioso.

—Me alegra que lo entiendas. Si hubiéramos seguido la tradición, la gente habría venido en masa.

Actualmente, era la persona más buscada por quienes necesitaban piedras mágicas de la más alta calidad, sin importar si eran nobles o plebeyos.

Aunque la familia imperial prohibió la entrada, había mucha gente husmeando en la villa donde me alojaba.

El objetivo, por supuesto, eran las piedras mágicas de primer nivel. Fue una lucha encontrarlas de alguna manera y obtener una cantidad de piedras mágicas de la más alta calidad.

El emperador primero sugirió que lleváramos a cabo una sencilla ceremonia de concesión de título por razones de seguridad, y acepté con gusto la propuesta.

No quería que la gente me molestara y eso no haría feliz al emperador, así que era mutuamente beneficioso.

«Es para colocarme claramente del lado de la familia imperial.»

Esa fue la razón por la que me concedieron el título.

Por mi nombre, fui reconocida por contribuir al amplio beneficio del imperio al descubrir una mina de piedra mágica de primer nivel que casi había sido enterrada en una mina abandonada.

Para la familia imperial, era importante fortalecer la relación conmigo y recibir un suministro estable de piedras mágicas.

Podría mover a la bestia divina tanto como quisiera y convertir un lugar diferente en la Mina Andala en una mina de piedras mágicas.

Si eso sucedía, no tenía más remedio que cuidar de mí misma, ya que el contrato que hice con la familia imperial dejaría de tener sentido.

Y no tenía nada de malo tener un título y un nuevo apellido.

«¡Adiós a ese maldito apellido de Wallace!»

Mi nombre ya no era Ethel Wallace; Era Ethel Lucibiu.

Aunque ya había roto mis vínculos legales con la familia Wallace, era difícil cambiar mi apellido, por lo que me sentí incómoda cuando me llamaron "Ethel Wallace", pero resultó ser algo bueno.

Como referencia, Lucibiu era el nombre antiguo de la zona donde se encontraba la Mina Andala.

El emperador dijo que me concedería un vizcondado para que el vizconde Cainbert fuera encarcelado y no reclamaran la tierra, pero lo rechacé cortésmente.

Para mí, que ya era rica, parecía que el número de tareas problemáticas sólo aumentaría. ¿Qué tan difícil era gestionar un territorio?

Entonces el emperador dijo que entre el vizcondado de Cainbert, sólo me daría la aldea justo al lado de la mina Andala y llamaría a mi territorio Lucibiu.

No fue tan malo. No, estaba bien.

Para administrar la mina, era conveniente en muchos sentidos que el pueblo también estuviera bajo mi influencia.

En el futuro, se construirían allí instalaciones relacionadas con la minería, pero era obvio que si otro señor viniera a visitar el lugar, sería una molestia.

Entonces, aunque solo era el señor de una aldea, se me concedió el rango de vizcondesa.

También me gustó el apellido Lucibiu.

—Felicidades.

Después de terminar mi conversación con el emperador, Terence se acercó a mí y me felicitó.

—Gracias. Todo es gracias a Su Alteza el príncipe.

Debido a que había ojos de otras personas sobre mí, no podía tratarlo tan cómodamente como de costumbre.

—No es así. Todo esto lo logró la propia vizcondesa Lucibiu.

...Aunque recibí un título, no podía acostumbrarme al título de vizcondesa.

Necesitaba pedirles a Terence y a los demás que me trataran como antes en privado.

En ese momento.

—¿Pero cuál es exactamente la relación entre vosotros dos?

Aunque el emperador nunca perdió su sonrisa, nos miró uno tras otro con ojos sospechosos.

—Padre. ¿Cuál crees que es nuestra relación?

—No parece que sean sólo amigos, como me dijiste.

—Oh, por cierto, tengo algo que discutir sobre el trabajo que me confiaste antes.

—No cambies de tema.

—Realmente tengo algo que discutir.

Terence explicó adecuadamente la pregunta del emperador y lo condujo a su oficina.

Murmuré después de que se fueron.

—...Pareces tan ocupado todo el tiempo.

Todavía no le había dicho la verdad a Terence. Simplemente no podía permitírmelo.

Mi rango había aumentado, pero él estaba en un nivel diferente.

Esto se debió a que el emperador le había confiado a Terence la tarea de descubrir los secretos de la familia del duque Birod en el palacio imperial.

Además, debido a que tenía que prestar atención al contrato entre la familia imperial y yo, a Terence parecía que le faltaban incluso dos cuerpos recientemente.

«Pero también es una buena oportunidad para Terence...»

La familia Birod era el mayor enemigo de Terence y el emperador le había dado la oportunidad de extraer personalmente la influencia del enemigo.

Estaba claro que la posición de Terence dentro del palacio imperial crecería aún más debido a este incidente.

Era lamentable, pero esperemos tener una conversación tranquila con Terence más tarde.

Tenía mi propio trabajo que hacer.

—¡Por ahora, eso es todo por hoy!

Laura apiló una montaña de cartas frente a mí cuando regresé a la villa.

—¿Todo esto?

—Los clasifiqué con anticipación.

—Todo el mundo está molesto porque no pueden enviarme cartas.

—La mayoría pidió comprar piedras mágicas.

Como no podían verme, enviaron cartas. Por cortesía, tenía que responder, pero no tenía idea de cuánto tiempo tomaría verificar y responder todo esto.

—Este es el marqués Isaberg, este es el conde Creed y este... ¿el duque Luciano?

Tiré la carta que parecía haber sido cuidadosamente escrita por el duque Luciano.

—No se las voy a vender.

Sentí un poco de curiosidad por el rostro del duque Luciano cuando solo él no recibió respuesta.

Entonces, una carta llamó mi atención.

Entre los lujosos sobres, había un sobre que parecía barato y arrugado.

[Ethel, ha pasado un tiempo. ¿Me recuerdas?]

Cuando abrí el sobre, encontré una carta que comenzaba con una frase bastante sospechosa.