Capítulo 115

—Eso fue unos días antes de que la familia Cassius adoptara a Liena.

Ángela se humedeció los labios secos con la lengua y empezó a hablar.

—El director dijo de repente que él presentaría a Liena, no a ti, a la familia Cassius.

—Espera un momento, ¿por qué querías presentarme a la familia Cassius?

—Oh, claro, no tienes ningún recuerdo.

—Por favor, explícalo desde ahí.

—Cassius me informó antes de su visita que les gustaría adoptar una niña. Si es posible, la niña más cercana a la duquesa Cassius.

—¿Estábamos cerca la duquesa y yo?

—Sí, las dos os llevabais bastante bien.

—Pero ¿cómo podría una duquesa de alto rango y un huérfano...?

—Venía a menudo a nuestro orfanato para hacer trabajo voluntario. También jugaba con los niños.

Las buenas acciones de Cheryl Cassius fueron más allá del simple apoyo a un orfanato.

—El duque Cassius escuchó un poco sobre ti, pero parecía que no sabía tu nombre.

—Entonces, ¿envió a Liena en su lugar?

—Sí, no le agradabas al director. Parecía pensar que si Cassius te adoptaba, podrías causar daño.

Ángela sonrió levemente y añadió.

—En comparación con Liena, que era obediente, te enfrentaste al director cuando maltrataba a los niños. Siempre expresaste opiniones claras, por lo que incluso el director daba un paso atrás.

¿Ethel tenía ese tipo de personalidad? Era un poco sorprendente.

Por lo que sentí al leer su diario, Ethel era una persona tímida e intimidada.

Quizás esa fue una personalidad formada después de caer por una pendiente, perder sus viejos recuerdos y ser perseguida por la familia Wallace durante muchos años.

—Además, Liena se parece a la duquesa Cassius. El director afirmó que Liena tendría más posibilidades de ser adoptada si se la mostrara al duque. —Ángela bajó los ojos—. Bueno, en realidad, las dos nunca se conocieron.

—¿Por qué? Liena también estaba en el orfanato.

—Cuando Liena llegó a nuestro orfanato, fue después de que la salud de la duquesa se deteriorara y ya no podía hacer trabajo voluntario.

Se decía que unos meses después, la condición empeoró y la duquesa finalmente falleció.

—Al director le preocupaba que esto fuera un problema, por lo que incluso falsificó documentos. Para demostrar que Liena había venido antes a nuestro orfanato.

—¿Por qué llegar tan lejos?

—Parecía seguro. Si Cassius adoptara a Liena, le pasarían cosas buenas.

Ángela tragó saliva y abrió la boca.

—Sí, de hecho... lo vi. Una noche, Liena entró en la oficina del director. Pensé que era un poco extraño.

—¿Por qué?

—La actitud de Liena al entrar a la oficina del director fue muy tranquila. Solía ser una niña que le tenía miedo al director y palidecía cada vez que lo veía.

—¿Qué paso después de eso?

—¿Después?

—¿Liena se veía diferente que antes?

—Hmm, ahora que lo pienso, supongo que sí... No pude ver a Liena por mucho tiempo porque fue adoptada unos días después.

Quizás fue después de la regresión de Liena.

Liena, que había regresado, fue a ver al director, y éste intentó adoptarla con Cassius.

—¿Liena se lo sugirió primero al director?

Si ella le presenta al duque en lugar de a mí, lo ayudará en el futuro.

—¡Oh! —En ese momento, Ángela aplaudió como si recordara algo—. Definitivamente fue extraño. Ella no parecía muy triste cuando fuiste a otro orfanato.

—¿Te refieres a aquel entonces?

—Sí. El director te envió apresuradamente a otro orfanato. Con una mala excusa.

—Supongo que estaban planeando deshacerse de mí rápidamente antes de la visita del duque Cassius.

—Yo también creo eso.

—...Y poco después, el director encontró su fin.

El duque, que escuchó detalladamente por boca de Liena los abusos infantiles cometidos por el director, lo castigó.

—¡D-definitivamente estaba tratando de silenciar al director!

Ángela gritó, su tez de repente se puso pálida.

—Porque el director sabe que Liena no es la chica cercana a la duquesa...

—Cálmate.

Froté la espalda temblorosa de Ángela, pero los temblores no se detuvieron fácilmente.

—¡Ethel! ¡Ayúdame! ¡Quizás sea mi turno el próximo!

Ángela suplicó, apretando mi brazo con fuerza.

—En ese momento me liberaron porque los niños hablaban amablemente de mí, ¡pero también conozco el secreto de Liena!

—Todo estará bien. Han pasado más de diez años.

—¡No es así! De hecho, ¡sentí que me estaban observando durante mucho tiempo! Ha empeorado recientemente.

La mujer con una profunda oscuridad bajo sus ojos rodeó mis hombros con sus brazos.

—Ya no tengo energía para huir. La única persona en la que puedo confiar eres tú...

Al ver eso, entendí por qué Ángela vino a verme recién ahora.

Porque construí mi propio poder con la mina.

No había manera de que Ángela, que tenía mucho miedo de Liena y Cassius, pudiera visitarme cuando era la joven.

Fue por mi propia seguridad que Ángela rastreó mis movimientos hasta otro orfanato y luego verificó que Wallace me adoptó en secreto.

Lo más probable era que estuviera planeando llevarme con Cassius, exponer toda la verdad y escapar de las garras de Liena.

Sin embargo, contrariamente a lo esperado, cuando vio que el ducado amaba tanto a Liena, decidió que sería inútil y decidió vivir una vida huyendo.

Consolé a Ángela, que temblaba de ansiedad.

—Está bien. Te protegeré tanto como pueda.

—¿En serio?

—Gracias a ti, aprendí el pasado que había olvidado.

—Gracias, Ethel. Y lo siento. Acabo de ver cómo el director cambió tu lugar por Liena.

—¿Cómo puede una persona vivir moralmente en cada momento?

A juzgar por los testimonios positivos que dieron los niños en aquel momento, parece que Ángela no era una villana.

Además, la novela afirmaba que, además del director, el duque Cassius castigó a todos los implicados en el orfanato que abusaban de niños.

Justo cuando estaba pensando en preparar un lugar para que Ángela se quedara cuando volviéramos.

—¡Correcto! ¿Qué tal si vamos juntas al orfanato?

Ángela, que me había agradecido repetidamente, hizo una sugerencia inesperada.

—¿Al orfanato?

—Después de que el director y otros maestros hicieron eso, el orfanato quebró, pero el edificio aún permanece. Si vas allí, es posible que tu memoria regrese.

—Sí.

Realmente no era Ethel, así que no sabía qué sentiría si iba al lugar donde solía vivir.

«...Sin embargo, justo después de luchar contra la bestia divina, vi la vida pasada de Ethel como un sueño.»

Le pregunté a la bestia divina antes si podía volver a tener ese sueño y obtuve una respuesta ambigua de que podría ser posible o no.

No había nada malo en intentarlo. Pero hubo una cosa que me molestó.

Miré por la ventanilla del carruaje y, antes de darme cuenta, apareció a la vista la calle teñida de rojo por el sol poniente.

La hora de la cena será pronto. Prometí encontrarme con Terence.

Dudé un momento y luego le pregunté a Ángela.

—¿Dónde está el orfanato?

—No está lejos de aquí.

Mirando la ubicación detallada, era una distancia a la que se podía llegar en una hora en tren.

—¿Quieres ir ahora? No es un problema.

Incluso si fuera más tarde, el edificio del orfanato no desaparecería. Sin embargo...

«Mi corazón lleva un tiempo latiendo con fuerza.»

Fue después de que supe una serie de verdades impactantes.

No era de extrañar que mi mente no pudiera calmarse.

Para ser honesta, en estas condiciones, era completamente imposible regresar al palacio imperial, cenar con Terence y decirle tranquilamente toda la verdad.

Primero quería ver el orfanato con mis propios ojos. El orfanato donde Ethel y Liena pasaron juntas su infancia.

No sabía si fue por mi estado de ánimo, pero por alguna razón sentí que algo me vendría a la mente cuando fuera allí, tal como dijo Ángela.

¿No dijo Terence que estaría libre mañana? Entonces pospongamos la comida hasta mañana.

A más tardar, podría regresar al palacio imperial mañana al amanecer.

—Por favor, dirígete a la estación central de trenes.

Abriendo la puerta del carruaje, hablé con el conductor y luego con uno de los caballeros imperiales.

—Lo siento, señor, pero ¿podrías ir al palacio imperial y transmitirle mis palabras a Su Alteza el segundo príncipe?

—Por favor, sólo dígame su pedido.

Después de responder enérgicamente, el caballero montó en su caballo y se dirigió solo al palacio imperial.

Me dirigí a la estación central de trenes de la capital con el resto de la gente.

Algún tiempo después, me encontré frente a la entrada de un edificio ruinoso que se estaba derrumbando.

—Este es nuestro orfanato. ¿Se te ocurrió algo? ¿Ethel?

Sin responder a la pregunta de Ángela, entré por la puerta principal como fascinada.

No sé por qué, pero un edificio familiar, una montaña familiar detrás de mí, un patio familiar y una pequeña perrera.

Mi corazón estaba latiendo. Mi corazón latía más rápido que antes.

—Maestra, ¿qué está pasando? ¡El poder divino dentro de tu cuerpo está fluctuando ahora mismo!

La bestia divina, que había estado sentada tranquilamente en mi bolso hasta ahora, habló con urgencia en mi cabeza.

—Oh.

Entonces, se escuchó débilmente una voz sagrada, diferente de la voz de la bestia divina y que poseía un peso que no podía compararse con la de la bestia divina.

—El sello de la memoria se está liberando. Como era de esperar, la última vez que puse el poder de la bestia en tu cuerpo fue la causa del problema...

Mi conciencia voló a un lugar distante, incapaz de escuchar completamente las palabras de la diosa.

El lugar era el mismo, pero en una época y una vida completamente diferentes.

Una niña estaba agachada frente a la perrera.

La chica de cabello plateado opaco murmuró impotente.

—Un conejo estaría bien.

—¿Por qué? —pregunté.

—Es tan lindo. Tanto a los niños como a los maestros les gusta este conejo. Ojalá fuera tan lindo como un conejo. Entonces les agradaría a todos.

—Liena también es muy linda.

—Solo Ethel dice eso, y todos los demás me llaman una niña sombría. Si fuera realmente linda, me habrían adoptado en algún lugar... ¿Eh? ¿Qué estás haciendo?

—Espera un momento, quédate quieta.

—¿Por qué de repente me recoges el pelo?

—Ahora mira. ¿Parecen orejas de conejo porque están atadas en dos trenzas? Liena tiene un bonito cabello plateado y sus ojos son rojos como los de un conejo, por lo que parece más un conejo.

La niña que jugaba con su cabello murmuró suavemente como si estuviera avergonzada.

Athena: Sabiendo que Liena hizo lo que hizo conociendo que Ethel podría sufrir… qué despreciable. Nunca fue buena, solo una egocéntrica aprovechada. A fuego con ella.