Voces llenas de sorpresa estallaron por todo el invernadero de cristal.

—¡Esa persona es...!

—¿Ethel Lucibiu?

—¿Por qué está aquí la vizcondesa Lucibiu?

Sí, una persona que apareció de repente y confundió a Redpal. Esa persona era yo.

Con la ayuda de la duquesa Luciano, entré al invernadero incluso antes de que comenzara Redpal.

Todo lo que podía hacer era sentarme en el lugar que ella había preparado y simplemente pasar el tiempo, pero honestamente, era un desafío mental...

Mientras escuchaba los interminables elogios hacia Liena, sentí que había regresado a la época anterior a mi divorcio con Leandro, y el cansancio psicológico fue enorme.

Bueno, parece que todos los miembros se habían reunido, así que no había necesidad de esperar más.

—¡Cómo te atreves a venir aquí!

—¡Vete!

Los ojos de los miembros que me miraban lentamente comenzaron a pasar del shock a la hostilidad.

Al igual que la duquesa Luciano, parecía que me percibían como un "enemigo de Liena".

—Un momento.

En ese momento, la presidente de Redpal golpeó el apoyabrazos.

—La duquesa Luciano, que trajo a la vizcondesa Lucibiu, debe tener algo en mente. Escuchemos lo que tiene que decir.

—Bueno, yo...

La duquesa, que de repente llamó su atención, tartamudeó y miró en mi dirección.

Pensé en intervenir si ella parecía estar pasando por un momento difícil, ella dudó pero continuó hablando.

—La vizcondesa Lucibiu... Es mejor persona de lo que pensábamos. Me disculpé tardíamente por mi error al malinterpretar a la vizcondesa y responder, y ella me perdonó generosamente.

Parecía que no era necesario que diera un paso adelante.

—También pensé que era necesario aclarar cualquier malentendido que la involucrara. Por eso la invité aquí.

Cuando la duquesa terminó de hablar, la vacilación o timidez que había sido visible hace un momento había desaparecido.

Era la imagen de una mujer amada por el duque Luciano, que era audaz y sabia al admitir sus errores.

—Entonces lo que dijo la duquesa...

La presidente miró a la duquesa y habló.

—Significa que la vizcondesa Lucibiu no fue invitada como miembro.

—...Sí.

—¿La vizcondesa Lucibiu no cambió de opinión y se enamoró de la señorita Liena?

Respondí esa pregunta.

—No.

La presidente me miró atentamente a través de la máscara de conejo y sonrió.

—Está bien. Entonces no hay necesidad de escuchar más. Vete de aquí ahora, vizcondesa Lucibiu.

—¡Presidente, la vizcondesa...!

—Sylviana, ¿cuál es el principio básico más importante de Redpal? Este es un lugar donde sólo pueden entrar las personas que aman a la señorita Liena.

A pesar de las disuasiones de la duquesa Luciano, la actitud del presidente fue sumamente firme.

—Pero la vizcondesa Lucibiu ni siquiera cumple con ese principio básico. No merece estar aquí.

La fría mirada de los miembros de Redpal, incluido el presidente, se volvió hacia mí.

—Vete ahora, vizcondesa. Si te niegas, no tendremos más remedio que expulsarte.

Los miembros de Redpal se acercaron a mí lentamente, como si realmente estuvieran planeando expulsarme.

¿Creían que daría marcha atrás fácilmente?

—Eso es extraño —dije mientras miraba directamente al presidente—. ¿No es este el invernadero de cristal que el duque Luciano le dio a su esposa, dentro de la residencia del duque Luciano antes de que se convirtiera en el lugar de reunión de Redpal?

—¿Y qué?

—¿Qué derecho tiene a echarme a mí, alguien que fue invitada formalmente por la duquesa Luciano? ¿No es así, Margaret?

En ese momento, la expresión del rostro de la presidente, o más bien de Margaret, se endureció tan claramente que se podía ver incluso detrás de la máscara.

—...Sabías quién era yo. Creo que este es mi primer encuentro con la vizcondesa Lucibiu. ¿Te lo dijo la duquesa Luciano?

La duquesa Luciano negó violentamente con la cabeza.

Como era cierto, yo también la ayudé.

—Sólo estaba adivinando, basándome en algunos hechos.

—¿Puedes decirme a qué te refieres?

Estiré los dedos y los conté uno por uno.

—En primer lugar, es una mujer mayor que se preocupa mucho por la señorita Liena. En segundo lugar, aunque es la presidente, se sienta a la cabecera de la mesa incluso más que la duquesa Luciano, que es miembro de la familia real. En tercer lugar, inmediatamente llamó a la duquesa por su nombre de pila, Sylviana.

Cuando combinamos toda esta información.

—Presidente, he llegado a la conclusión de que esta es Margaret de Asteroth, la tía de Su Majestad el actual emperador y duquesa.

—Eso es...

—Fue hace bastante tiempo, y mucha gente lo ha olvidado, pero ¿no es bastante famosa la inusual aparición pública de Margaret durante el debut de la señorita Liena?

Después de un incidente, se quedó en casa y no salió de casa, atrayendo la atención del público simplemente apareciendo durante su debut.

—No importa cuánto lo pensé, entre los ancianos que cuidaban a Liena, Margaret era la única que podía tratar a la duquesa Luciano sin dudarlo.

En realidad, aprendí esta información a través de <Regresar y caminar por un sendero de flores>.

—Bueno, Sylviana no es el tipo de joven que casualmente revelaría mi información personal a otros. También le pedí a la señorita Liena que no hablara de mí con las personas que me rodean.

Margaret se quitó la máscara de conejo.

—Vizcondesa Lucibiu, pareces mucho más inteligente de lo que pensaba.

Había un brillo débil pero amistoso en sus ojos.

—Hubo más de una dama que se presentó en el debut en ese momento.

—De hecho, mientras estaba en la mansión Cassius, vi varios retratos con las iniciales 'MDA' grabadas en la parte posterior del marco.

—Bueno. Me interesé un poco. Quiero escuchar lo que tienes que decir.

—¡Presidente!

—¡Pero el principio básico...!

—¿Qué dijisteis?

—N-Nada.

Varios miembros intentaron protestar, pero hicieron contacto visual con Margaret y fueron silenciados.

No era sólo un sentimiento intimidante que surgía por ser parte de la familia real.

Margaret era una figura notable que siempre compitió por el primer o segundo lugar en las encuestas sobre las personas más admiradas del imperio entre los vivos.

La máxima autoridad en ecología de monstruos. Una honorable académica que dedicó su vida a la investigación de monstruos.

Como resultado de su investigación, la comprensión humana de los monstruos había mejorado enormemente y la tecnología de control de monstruos también ha avanzado.

Algunos han expresado escepticismo de que, debido a que ella era miembro de la familia real, estaba mejor evaluada que otros académicos con logros similares...

«Como miembro de la familia real, es posible vivir una vida rica y cómoda por el resto de tu vida, pero ella claramente no es una persona común y corriente si decide aventurarse en una investigación tan peligrosa.»

Además, Margaret no abandonó su investigación a pesar de sufrir un desafortunado accidente personal.

Pocos dudarían de que es una persona digna de respeto.

Ella me dio una oportunidad.

—Vizcondesa, por favor cuéntame tu historia.

Miré a mi alrededor a los miembros insatisfechos.

—La historia que contaré es sobre la señorita Liena, la principal protagonista de este encuentro.

Entonces un miembro masculino cerca de mí gritó fuerte.

—¿Estás tratando de difamar a la señorita Liena? Es inútil. ¡Qué vínculo tan fuerte tenemos con ella!

Otro miembro intervino.

—¡Así es, así es! ¡No va en contra de la verdadera fe!

Esta gente decía cosas tan sorprendentes con caras tan casuales.

—¿Qué quieren decir con eso? Sólo quiero hablar sobre el artículo del periódico de hoy, como todos ustedes querían hacer.

Rápidamente me acerqué al miembro que había estado hablando sobre su fuerte vínculo con una sonrisa y le arrebaté el periódico que sostenía.

—Estoy segura de que todos han leído este artículo que contiene noticias sobre el conejito, ¿no?

Cuando abrí el periódico, cada miembro dijo algo.

—¡Por supuesto! ¡Cómo es posible que un miembro de Redpal no haya visto algo como esto!

—Ah, qué negocio tan innovador. ¡Solo lo he visto por escrito, pero estoy deseando que llegue!

—¡Como se esperaba de la señorita Liena! Ella hará más que solo vender productos; ¡creará una nueva era!

—Como era de esperar, ¡fue una buena idea invertir mucho dinero en el grupo comercial Conejito!

—¿No es genial el nombre también? ¡Un negocio de portales teletransporte!

Portales teletransporte. En el periódico apareció de forma destacada el nuevo negocio que a partir de ahora lanzaría el grupo Bunny.

Según la explicación del artículo, se planeaba instalar dispositivos llamados portales teletransporte en todas las áreas importantes del continente y, al utilizar los portales teletransporte, uno podía viajar instantáneamente a otros lugares donde están instalados.

En resumen, se podía decir que es un dispositivo de teletransportación de ubicación fija.

Sin embargo, en comparación con los dispositivos de teletransportación existentes que tenían distancias de viaje cortas, los portales teletransporte, que podían viajar entre los extremos norte y sur del continente en un instante, fueron un invento innovador.

Además, a diferencia del dispositivo de teletransportación, que sólo puede mover objetos inanimados debido a su baja seguridad, los portales teletransporte pueden mover seres vivos sin ningún problema.

Si esto se lograba, no sería necesario viajar entre las áreas donde se instalarían los portales teletransporte durante varios días o meses en tren o a caballo.

Era verdaderamente una revolución en el transporte y un gran salto adelante para la humanidad.

Este artículo, publicado en el periódico de la mañana de hoy, sumió al Imperio Asteroth en un caldero de emoción.

Si alguien más se lo hubiera dicho, era tan increíble que lo habrían descartado como una tontería de un loco, pero la fuente de esta información no era otra que el Grupo Conejito.

Y Liena Cassius, la propietaria de Grupo Mercante Conejito, dirigió el grupo Iver y presentó varios artefactos milagrosos al mundo.

Si el proyecto del portal teletransporte tenía éxito, Liena no sólo recuperaría su reputación perdida sino que también se convertiría en la persona más grande del continente.

«Mientras tenga éxito.»

El artículo decía que el periodista entrevistó directamente a Liena, pero sabía muy bien que ella no estaba en condiciones de reunirse con el periodista en este momento.

Ayer llegó una carta de Isaac Cassius diciendo que no se preocuparan.

En ese caso, la persona que publicó este artículo fue claramente Isaac, quien estaba a cargo del funcionamiento real del Grupo Conejito.

¿Por qué él? Sólo hubo una respuesta.

Isaac planeaba llevar a Liena a la cima primero antes de dejarla caer al abismo.