Un cálido aliento pasó entre los labios entreabiertos.

Sentí la mano de Terence apretándose mientras sostenía mi cintura para evitar que cayera.

Disfruté la sensación ligeramente arenosa de sus labios por un momento y luego abrí la boca.

—Ethel, esto es...

Terence, que era duro como una roca, parecía confundido, como si no supiera qué decir primero.

—¿Es lo que creo que significa?

Apenas logró pronunciar una palabra.

—¿Está bien juzgar que los sentimientos que tienes por mí son los mismos que yo tengo por ti?

Abrí la boca y miré al hombre que tenía una expresión seria en el rostro y no me quitaba los ojos de encima.

—Sí, siento lo mismo que tú, Terence.

Por un momento, las pupilas de Terence se dilataron.

—Me gustas.

Me gustaba este hombre, que parecía no tener compostura pero hizo todo lo posible para confirmar mis sentimientos.

Me gustaban todos los aspectos de esta persona, incluida su sinceridad y consideración, que experimenté personalmente.

—Quiero acompañarte en el camino que tomarás en el futuro. Entonces, ¿podemos recorrer ese camino juntos?

El camino que tomaría Terence, con el objetivo de llegar a la cima de este imperio, podía ser espinoso.

Pero con él podríamos superarlo en el futuro tan bien como lo habíamos hecho hasta ahora.

Esa confianza se instaló silenciosamente en mi corazón.

—Ethel...

Él respondió con voz ahogada, con una expresión que parecía estar riendo o llorando.

Con alegría.

Inmediatamente después, Terence me abrazó con fuerza y enterró su rostro en mi hombro.

—Lo juro. La decisión que tomaste ahora, nunca te arrepentirás por el resto de tu vida.

—Sí, nunca me arrepentiré.

—Ethel, Ethel.

El hombre que seguía llamándome por mi nombre hizo una pregunta algo cautelosa.

—Es un poco extraño preguntar en esta situación, pero ¿puedo besarte otra vez?

—Por supuesto.

Tan pronto como terminé de hablar, Terence corrió hacia mí.

Nuestros labios se superpusieron y su deseo me envolvió.

Este beso fue varias veces más serio que antes.

Pronto me di cuenta. La razón por la que pude besarlo de manera relativamente ligera y placentera hace un momento fue porque se estaba conteniendo.

Me miró fijamente todo el tiempo con sus feroces pero ardientes ojos rojos.

Los ojos eran como los de un depredador que acechaba a su presa.

No bastó que lo besara primero por curiosidad, y cerré los ojos porque me daba tanta vergüenza que respondí "Por supuesto" a su pregunta.

—Mmm.

Después de eso, continuamos besándonos, cambiando de ángulos y posiciones.

No sé cómo expresarlo exactamente, pero sentí que estaba a punto de desmayarme.

En un momento, Terence se apartó de mí y gruñó suavemente.

—Me estoy volviendo loco. No sabes cuánto he soportado todo este tiempo.

—Terence…

Lo miré en silencio y traté de responder.

Pero mi cabeza empezó a dar vueltas y mi visión se volvió borrosa. Por alguna razón, de repente me resultó difícil controlar mi cuerpo.

—¿Ethel?

Al escuchar la voz de Terence con clara expresión de perplejidad, descubrí un hecho importante.

—Espera un momento, esto...

En lugar de sentirme bien, como si estuviera a punto de desmayarme, simplemente sentí que estoy a punto de desmayarme.

—¡Ethel!

Terence sostuvo mi cuerpo colapsado.

—¡Ethel! ¡Despierta!

Continuó llamándome mientras acariciaba mi mejilla, pero mi conciencia apenas se mantuvo erguida.

—Estoy bien. Sólo necesito descansar un poco.

—¿Estás bien? ¿Sabes lo mal que tienes el cutis? Maldita sea, necesito buscar un médico ahora mismo...

En ese momento, la puerta del dormitorio se abrió de golpe y Lucy, que estaba afuera, entró corriendo.

—¡¿Qué está sucediendo?!

Lucy miró en nuestra dirección, su expresión se endureció y gritó.

—¡Príncipe! ¿No te dije que no compartieras demasiado poder con mi amante?

—¿Yo? No, no lo hice...

—¡Aléjate por ahora!

Ante los gritos de Lucy, Terence retiró su mano de mí y dio un paso atrás.

Lucy corrió hacia mí, que yacía indefensa en el sofá, y puso su pata delantera en mi frente.

—Parece que su temperatura subió temporalmente porque el príncipe le inyectó demasiado poder. Sin embargo, no es grave, así que creo que volverá a la normalidad en unas horas.

La divina bestia suspiró profundamente.

—Parecía que nada grande sucedería sin mí, así que me fui. Me pregunto qué pasó. ¿No has podido controlar tu poder hábilmente hasta ahora, príncipe?

—De ninguna manera. Como siempre...

—Mientes a través del contenido de tu corazón. Incluso ahora, tu poder es extremadamente fluctuante. Por lo general, cuando tus emociones se sacuden, tu poder también tiembla.

Lucy nos miró a Terence y a mí con recelo.

—¿Peleasteis? ¿Por qué estáis ambos tan emocionados?

Terence y yo permanecimos en silencio porque no teníamos nada que decir.

—Este es el tipo de emoción que sólo surge cuando se libra una batalla que pone en peligro la vida.

La bestia divina, sin darse cuenta de lo que habíamos hecho, simplemente inclinó la cabeza.

De todos modos, ante la insistencia de Lucy en necesitar estabilidad absoluta, me moví hacia la cama.

Como referencia, Terence intentó levantarme y moverme, pero Lucy le dio una patada en la espalda.

—¡No la toques! ¡Si tocas a mi ama ahora, tu poder continuará fluctuando dentro de mi ama en respuesta a tus emociones!

Al final, Lucy usó su propio poder para levantarme en el aire y llevarme a la cama.

Como no me había desmayado, podría haber ido sola, pero tanto Terence como Lucy estaban en contra.

Terence respiró hondo y meditó siguiendo las instrucciones de Lucy para calmar su poder, pero todos sus esfuerzos fracasaron.

Después de un rato, se sentó en el sofá lejos de la cama y me ofreció una disculpa.

—Lo siento. Dije que nunca te arrepentirías de haberme elegido por el resto de tu vida... —Fijó la mirada en el suelo y habló con voz muy ronca—. Pero incluso en este momento en el que estás sufriendo, siento una alegría indescriptible en mi corazón.

Terence se cubrió la cara con ambas manos.

—Todavía no puedo creerlo. No puedo creer que te guste.

Si la extraña alegría que impregnaba esa voz me hacía feliz, ¿estaba también gravemente enferma?

—Se siente como un sueño.

—No es un sueño.

—Entonces, por favor, dilo una vez más.

—Me gustas. Te amo, Terence.

Finalmente, levantó la cabeza y me miró a los ojos.

—Yo también te amo.

Una noche oscura donde hasta la luna se esconde entre las nubes.

Terence confesó con una hermosa sonrisa que parecía brillar por sí sola.

Saqué mi mano de debajo de la manta.

—Toma mi mano.

—Pero la bestia divina...

—Ese fastidio se fue a dormir más temprano.

—Estoy más preocupado por tu cuerpo que por regañarte.

—Mis manos están bien. Como es mi cuerpo, lo conozco mejor. Date prisa.

Cuando insistí, Terence vaciló, luego arrastró una silla y la acercó a la cama.

Finalmente, tomó mi mano con cuidado.

—Buenas noches.

Mientras yo reía de buena gana, él se reía conmigo.

Habíamos compartido un beso apasionado hace menos de una hora, pero ahora solo tomarnos de la mano así hacía que mi corazón latiera con fuerza.

Incluso sentí una extraña emoción al pensar que Lucy podría descubrirnos y reaparecer en cualquier momento.

¿Dirías que se sentía como un estudiante bromeando mientras evita la mirada de un maestro estricto?

—Ethel.

Justo cuando sentía la satisfacción de lo que había logrado y la sensación de que esto no era suficiente, Terence habló de repente.

—¿Recuerdas el momento en que nos conocimos?

—Sí. Fue en el Bosque Errante. Terence me atrapó cuando tropecé y caí.

—Así es. Viniste a verme, pero inventaste una linda excusa de que estabas buscando una escolta y tomaste el camino equivocado.

—¿Fue así? Es extraño. ¿Por qué no puedo recordarlo?

—No tienes que ser demasiado tímida. Gracias a que pusiste esa excusa, pude quedarme a tu lado con el pretexto de ser tu acompañante.

—Así es. ¿Pero por qué lo hiciste entonces?

—Para ser honesto, incluso después de decirlo yo mismo, realmente no entendí por qué decidí acompañar a una mujer que nunca había conocido antes.

Apretó suavemente mi mano.

—Curiosamente, quería ir contigo. Quería ayudarte.

Ahora que lo pensaba, Terence fue particularmente amigable conmigo desde el principio.

—Pero ahora lo entiendo. Me enamoré de ti a primera vista cuando te vi.

—A primera vista...

—Al principio no creía en cosas como el amor a primera vista o el destino, pero después de experimentarlo yo mismo lo entendí. —Terence dijo con confianza—. Incluso si nos hubiésemos conocido de otra manera, me habría enamorado de ti.

¿Había algo más romántico que esto?

Después de eso, hablamos de muchas cosas sin soltarnos de la mano.

Quería saber más, pero en algún momento mis ojos empezaron a cerrarse lentamente.

—Por favor, duerme ahora. Recién estamos comenzando, así que tenemos mucho tiempo.

Después de escuchar las tranquilizadoras palabras de Terence, mi conciencia cayó en un dulce sueño.

Y al momento siguiente, estaba en el bosque.

Como era un sentimiento al que me había acostumbrado, rápidamente me di cuenta de que estaba viendo los recuerdos de la verdadera Ethel.

La primera vez fue un recuerdo de trabajar en Iver, y la última vez fue un recuerdo de jugar con los dos hijos pequeños del duque en la casa del duque Cassius.

Ambas ocasiones fueron recuerdos bastante agradables, así que, naturalmente, estaba emocionado de ver qué recordaría esta vez.

No sabía por qué, pero en mi memoria, yo, no, Ethel, estaba actualmente arriba de un árbol.

—¡Oh, oh!

De repente, mi cuerpo se tambaleó. Intenté enderezar mi postura, pero pronto me caí.

Sin embargo, no sentí el shock esperado.

Fue porque alguien me atrapó mientras caía.

—Oye. ¿Qué es esto de repente? —La persona que me atrapó habló con brusquedad—. Estás perturbando la siesta de otra persona.

Era Terence.

 

Athena: Yo tengo mis teorías. Creo que siempre fuiste Ethel. Ya he visto en otras historias que en realidad siempre fuiste la misma persona, pero por x motivo piensas que has reencarnado o lo que sea para que la regresión y todo eso tenga éxito o es un requisito. Creo que la historia siempre tuvo que ver con Terence y Ethel.