—¿Estamos malinterpretando el efecto? ¿Qué quieres decir?

Lucy pareció seria ante mi pregunta.

—Parece que mi maestra no lo sintió, pero de hecho, mi maestra usó la bendición de la diosa mientras hablaba con la humana llamada Arsia. Muy débilmente.

—¿Qué? ¿Entonces Arsia alguna vez estuvo bajo la bendición de Liena? Eso no puede ser posible.

En la novela, Arsia odiaba a Liena en lugar de amarla.

Además, había una alta posibilidad de que a Liena no le agradara Arsia, quien había asumido la posición de santa que originalmente se suponía que debía tener.

La Bendición de la Diosa sólo podía activarse cuando Liena realmente quería ser amada por la otra persona, entonces, ¿cómo podría funcionar la bendición en Arsia?

—Por eso dije que lo entendimos mal.

La bestia divina golpeó la mesa con su pequeña pata.

—La bendición de mi maestra pasó a alguien que no debería haber recibido la bendición humana. Lo que se puede inferir de esto es que lo más probable es que la bendición de mi maestra no tenga el efecto de “borrar la bendición”.

Un profundo surco apareció entre las cejas de Lucy.

—Mi maestra dijo eso, así que lo ignoré, pero pensé que era un poco extraño desde el principio. ¿Cómo puedes borrar la bendición de otra persona? ¿No es ese un efecto que solo funciona en aquellos que están bajo la bendición de otra bendición?

—¿Por qué piensas eso?

—¿No es injusto? Liena puede usar bendiciones libremente sobre cualquiera siempre que tenga la voluntad de ser amada, pero mi maestra sólo puede usar bendiciones cuando las circunstancias sean las adecuadas.

—Bueno, honestamente, se siente injusto...

¿No era inevitable que la solemne Diosa Miella favoreciera a Liena?

Pero Lucy parecía tener una opinión diferente.

—No hay manera de que ella se hubiera diferenciado en estos aspectos básicos.

—Espera un momento, ¿no estás pensando demasiado en esto? De hecho, pudiste usar mi bendición para hacer retroceder a las personas que cayeron bajo la bendición de Liena.

—Eso podría ser un efecto adicional. Su bendición y la bendición de mi maestra se anulan entre sí.

A medida que sigo escuchando, se volvía cada vez más plausible, ¿no es así?

—¿Alguna vez la Diosa le explicó directamente a mi maestra qué efecto tuvo su bendición?

—...No, ahora que lo pienso, ella no lo hizo. Simplemente lo asumí.

—Estoy diciendo esto ahora, pero de hecho, lo sospeché incluso cuando mi maestra conoció a ese extraño mago.

Parecía que se refería al excéntrico inventor Kais.

—Sentí que mi maestra estaba usando su bendición. No lo dije porque podría haber sido mi error.

Si ese fuera realmente el caso, la probabilidad de que mi bendición tuviera un efecto diferente aumentaría aún más.

Kais también fue alguien a quien nunca le afectaron las bendiciones de Liena porque solo se comunicaba con Liena a través de su alter ego.

—Entonces, ¿cuál es el efecto real?

Me sumergí en mis pensamientos.

—La bendición es, en última instancia, la manifestación de la esperanza. ¿Cuál fue la mentalidad de mi maestra al usar la bendición?

—Ella quería que la gente volviera a ser como antes.

—Esa no es la respuesta correcta.

—Yo... quería persuadirlos.

Fue así. Quería persuadir a aquellos que habían cambiado gracias a Liena para que volvieran a su estado original.

Y esperaba que mis palabras los persuadieran a cortar los lazos con Liena.

Quería persuadir a Arsia para que dejara de castigarse y siguiera siendo una santa.

—Persuadir.

Mirando hacia atrás, cuando usé las bendiciones, tuve que pasar por el proceso de persuadir a la otra persona.

La bendición de Liena no se liberaba incluso si solo tuvo conversaciones sin sentido y solo irradió poder divino.

Sólo cuando los persuadí con una razón válida escaparon del lavado de cerebro.

—Si mi bendición realmente tiene un efecto diferente, definitivamente es persuasión.

Lucy asintió.

—Es un efecto mucho más comprensible comparado con borrar la bendición de otra persona.

—Persuasión. Quería convencer a la gente.

Así como el mayor deseo de Liena era ser amada, supongo que mi mayor deseo era persuadir a los demás.

—Está bastante bien.

Entonces, por un momento, me alegré de que hubiera más formas de usar la bendición.

—Aun así, creo que es injusto.

Una sensación de calidez que era difícil de describir brotó dentro de mí.

—¿Qué es injusto?

—La persuasión es buena. Es buena, pero en comparación con Liena, los resultados son muy diferentes.

Suspiré profundamente.

—Las personas afectadas por la bendición de Liena muestran afecto como si les fueran a extirpar el hígado o la vesícula, pero mi bendición nunca ha tenido un efecto tan extremo.

Entonces, aunque había usado bendiciones sobre Arsia y Kais, no lo había notado.

—Además, Liena hizo que Roland e Isaac, que no saben nada sobre el amor, la amaran, pero no estoy segura de poder persuadir a alguien que no tiene motivos para ser persuadido por mí.

—...Entonces preguntaré. ¿Mi maestra quiere siquiera persuadir a esa persona?

—¿Eh?

—¿Quieres persuadir a la otra persona independientemente de su voluntad? ¿Quieres sacarle el hígado o la vesícula biliar a alguien mediante la persuasión?

—No, realmente no quería hacer eso, sólo dije que era injusto. En primer lugar, eso ni siquiera es el ámbito de la persuasión. Es sólo un lavado de cerebro.

—¿Oh? ¿Lavado de cerebro?

—Eso es un lavado de cerebro. Como dije antes, una bendición es una manifestación de esperanza. Lo que mi maestra no quiere, la bendición no puede afectarlo.

—Esa es la diferencia entre Liena y yo.

—Sí, tal vez la bendición de mi maestra solo se use para darle a mi maestra un poco más de poder de persuasión a la hora de persuadir a los demás. —Sin embargo, la bestia divina continuó—. Ella quiere ser amada incluso yendo en contra de la voluntad de los demás. Si mi maestra usara su bendición, sólo obtendría un pequeño favor extra.

Me quedé en silencio por un momento y luego hablé.

—Qué puedo decir, es agridulce. Al final, ¿no significa eso que cuanto más egoísta sea una persona y no considere a los demás, mayor será el beneficio?

—Si lo miras temporalmente, sí.

—¿Temporalmente?

—El exceso de cualquier cosa se vuelve venenoso. La bendición de la diosa no debería ser una excepción.

—Parece que hay efectos secundarios.

—Liena, mira la situación en la que se encuentra actualmente. Aunque tenía la bendición de la diosa, ¿no se volvió infeliz?

—Eso es porque influí en el desarrollo de la novela, por lo que las cosas resultaron así. Si no fuera por mí, Liena habría vivido feliz hasta el final.

—¿Como sabes eso?

—Como dije antes, en la novela...

—¿El momento de su muerte también estaba escrito en esa novela?

Me quedé momentáneamente sin palabras.

—No.

Liena tenía veintitantos años incluso en el spin-off de la novela, que trata sobre las consecuencias.

—Así que no lo sabes, ¿verdad? Ella podría haberse sentido infeliz después de que terminó la novela.

Era una opinión lógicamente válida, pero era una posibilidad que nunca había considerado.

¿Cuántos lectores imaginarían que el personaje principal de una novela con final feliz podría volverse infeliz más adelante?

Rápidamente eché un vistazo a la última frase de la novela usando la imagen original.

Sonreí felizmente, pensando que esta felicidad actual duraría para siempre.

Decía que parecía que duraría para siempre, pero no decía que sería para siempre.

—¿Hay alguna razón para que Liena esté infeliz...?

Reflexioné lentamente sobre el contenido de la segunda mitad de la novela.

Liena salvaba al mundo volviendo a sellar el espíritu maligno, y Mikhail aclaraba con éxito el caos dejado por la monstruosa ola.

Terence, el villano que los había atormentado durante mucho tiempo, cayó por un acantilado y murió, y el templo también se rindió a Liena, quien fue elegida por la Diosa.

Incluso el emperador y la emperatriz se enamoraron de la actuación de Liena y la apreciaron mucho. Finalmente, Mikhail ascendió al trono y los dos se casaron.

Incluso si mirabas la historia principal, excluyendo la historia secundaria llena de felicidad, no había ningún lugar donde Liena se volviera infeliz.

—¿Podría ser que luego desarrolló una enfermedad incurable?

En ese momento, una cierta posibilidad cruzó por mi mente.

Ahora que lo pensaba, el cuerpo de Terence, que cayó del acantilado, nunca fue encontrado.

Cayó desde una altura que dificultaría la supervivencia de una persona y nadie lo vio durante varios años, por lo que se dio por muerto.

¿Podría ser que Terence, a quien se creía muerto, volvió a la vida y buscó vengarse de Liena?

—Esa es una hipótesis interesante.

Ésta fue la impresión de Terence después de escuchar esa historia.

A última hora de la tarde, después de terminar su reunión con el emperador, Terence visitó la villa.

—Su Majestad ha decidido esperar por ahora a la verificación de santidad. Se consideraba más probable que Santa Arsia fuera una verdadera santa que una simple pecadora... ¿Mmm? ¿Por qué la cara larga?

Con sentimientos encontrados, le conté la conversación que tuve con Lucy durante el día.

—Es un final más feliz que morir en vano después de ser derrotado por esos dos —dijo Terence, agregando fuerza al brazo que envolvió alrededor de mi cintura.

Estaba compartiendo su poder conmigo nuevamente hoy.

De hecho, mi conciencia se retorció un poco por los recuerdos de Ethel que había visto antes, pero no tenía motivos para rechazar su tentación. Ni siquiera quería negarlo.

—¿No se parece mucho a la historia de otra persona?

Le golpeé ligeramente la nariz y él se encogió de hombros juguetonamente.

—Incluso si dices eso, no sucedió de todos modos. Gracias a que viniste aquí, las cosas resultaron diferentes a esa novela.

—Así es.

—No deberíamos prestar demasiada atención a cosas innecesarias. Escuché que estabas pensando en cómo superar la verificación de santidad más importante. ¿No es hoy un buen día?

Su rostro se acercó a mi visión.

—Ahora sé cuál es mi verdadera bendición...

—Porque podemos volver a ser así por primera vez en mucho tiempo.

Desde el momento en que me desmayé hasta hoy, Lucy había prohibido estrictamente cualquier contacto físico entre nosotros.

Para evitar que ocurriera un incidente similar la última vez, Terence se entrenó para controlar completamente sus poderes al recibir una patada de Lucy.

Gracias a su arduo trabajo, Lucy concluyó que estaría bien que retomáramos el contacto.

Terence me besó con un beso suave y dijo en voz baja:

—¿Sabes cuánto tiempo he estado esperando este momento?

—Bueno. ¿No es lo mismo para mí?

—Lo juro. He esperado más que tú.

Nos miramos y sonreímos, luego, en lugar de continuar la conversación, nuestros labios se superpusieron.

Este beso fue mucho más largo e intenso que la última vez.

Esa noche volví a vislumbrar los recuerdos de Ethel.

Fue un sueño en el que Ethel, que había estado apareciendo en el Bosque Errante día tras día, finalmente se confesó a Terence, y él aceptó la confesión de Ethel con expresión avergonzada.

 

Athena: Mmmmmm… si en la historia luego no fueran felices… Si pasó algo, ¿Ethel tuvo que ver? Recordemos que la Ethel original (que yo mantengo mi teoría de que es nuestra Ethel actual) estaba relacionada con Terence, y vemos ahora justo al final del capítulo que se volvieron pareja. Entonces, ¿algo hicieron los dos?