A la mañana siguiente, Arsia me recibió en su residencia como ayer y abrió mucho los ojos.

—Tu tez no se ve bien. ¿Qué pasó?

—No es nada importante. Anoche me costó dormir.

En realidad, después de despertarme al amanecer, no podía volver a dormir porque tenía muchas cosas en la cabeza.

La causa era el primer recuerdo de la verdadera Ethel vista en su sueño.

«No puedo creer que estos dos fueran realmente novios...»

La visión de Terence aceptando la confesión de Ethel todavía estaba viva ante mis ojos.

—Ja, aunque te dije tantas veces que no sería bueno que te involucraras conmigo...

—Pero me gusta Tay.

—No hay nada que pueda hacer por ti.

Terence dijo esto con una sonrisa algo amarga pero tímida.

La alegría que debió sentir Ethel en ese momento se me transmitió y me sentí feliz y triste al mismo tiempo.

Y un feo sentimiento de celos brotó en mi pecho.

Odiaba cuando le sonreía así a alguien que no era yo. Incluso si es la verdadera Ethel.

«Realmente amo a Terence.»

Cuando estuve casada con Leandro nunca me sentí así a pesar de que él estaba todo el día con su asistente.

Simplemente me decepcionó que no me dedicara tanto tiempo y me sentí humillada por el hecho de que no me respetaba como esposa.

Pero ahora no sólo estaba celosa, sino que incluso deseaba ser la verdadera Ethel.

«Realmente es una locura. ¿Qué calificaciones tengo...?»

Aunque no era su intención, ¿esperaba que al apoderarse del cuerpo de Ethel de esta manera también se borrara el hecho de que ella y Terence eran amantes?

Sentí pena por Ethel. Pero tenía sentimientos más fuertes que simplemente lástima por ella.

Después de todo, no podía renunciar a Terence.

Esa fue la conclusión a la que llegué esta mañana después de luchar contra la culpa, los celos y el resentimiento hacia el destino.

Sabía que era una decisión egoísta. Aun así, era difícil imaginar la vida sin Terence.

Una vez decidido, ahora tenía dos opciones.

¿Debería contarle todo esto a Terence? ¿O pretender no saberlo y simplemente dejarlo atrás?

«Creo que el Terrence que conozco me diría que su primera vida es cosa del pasado y que la persona que ama soy yo.»

Incluso anoche, ¿no lo dejó pasar cuando escuchó la posibilidad de que podría haber buscado venganza contra Liena y Mikhail en lugar de morir?

Tal vez porque él mismo no había leído la novela como yo, tendía a centrarse sólo en la realidad que enfrentaba en ese momento.

Así que sería mejor simplemente enterrarlo en algún lugar y olvidarse de él...

—¿Señorita Ethel?

En ese momento, me sentí avergonzada al ver el rostro tranquilo de Arsia llamándome.

Era como un adulto que tenía malos pensamientos y se le rompía el corazón cuando veía a un niño inocente.

«Pase lo que pase, no está bien enterrarlo. Debe haber honestidad entre la pareja.»

Me prometí a mí misma que le contaría todo a Terence.

Luego de abordar la tarea inmediata de verificar la Santa.

—Lo siento. Me perdí en otros pensamientos.

—No, está bien.

—¿Pero no puedes simplemente llamarme Ethel en lugar de señorita Ethel?

—Cómo podría...?"

—Se suponía que Arsia se convertiría en santa.

—Pero aún así…

—Es mi deseo.

—...Está bien. E-Ethel. Si es la petición de Ethel, haré lo mejor que pueda.

Después de mirar a Arsia con un corazón feliz mientras tartamudeaba a pesar de que todo lo que tenía que hacer era quitar la palabra "señorita", recogí mi bolso del suelo.

Hoy, la bestia divina tenía algo más que hacer y no me siguió, así que mi propósito estaba en otra parte.

Después de un rato, coloqué el cinturón de cuero sobre la mesa.

—Este es el artefacto que nos ayudará a la hora de verificar la santidad.

Era uno de los inventos que el excéntrico inventor me había regalado hace algún tiempo.

Kais me había aconsejado usarlo sólo en momentos desesperados porque tenía efectos secundarios fatales, pero por alguna razón ya se había confirmado que los efectos secundarios no eran un problema para mí.

—Me pondré esto y le abriré la puerta a Arsia. Entonces Arsia...

Le expliqué la estrategia detallada y Arsia me escuchó como una estudiante diligente.

—Este es el final de la explicación y la práctica real será mañana. ¿Puedes venir al lugar del que te hablé?

—Iré incluso si eso significa escabullirme por encima del muro.

—Es bueno tener esa determinación, pero en la práctica no es realmente necesario, por lo que no hay necesidad de ejercer demasiada presión sobre ello.

—Tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo. Por cierto, ¿te vas hoy?

—Oh, en realidad, me gustaría ver la Puerta de Verificación otra vez. ¿Es eso posible?

Arsia aceptó fácilmente mi pedido y me dirigí a la parte más profunda del Gran Templo, vistiendo mi atuendo sacerdotal como ayer.

Aplaudí ruidosamente y miré el cuerpo del insecto muerto.

—¿Por qué hay mosquitos en esta época del año?

Aun así, atrapé el mosquito antes de que pudiera picarme.

—¡Oh, lávate las manos aquí!

Arsia señaló la fuente para beber en la esquina de la habitación.

Las instalaciones eran muy buenas, quizás porque era un santuario grande que había recibido grandes donaciones de creyentes a lo largo de los años.

Después de lavarme las manos, me paré frente a la puerta de verificación.

Era hora de negociar con alguien que podría ser el mayor obstáculo para evitar que Liena se convirtiera en santa.

—Es demasiado duro llamarme obstáculo.

En el mundo blanco puro, dijo la Diosa Miella.

—Entonces, ¿no tienes intención de interferir conmigo?

—¿Por qué debería molestarte?

—Te preocupas por Liena. Puedes ayudar a que Liena sea reconocida como santa. Sé muy bien que por mucho que me prepare, todo será en vano con un solo gesto de la diosa.

Para evitar sucesos tan lamentables, era necesario obtener una respuesta definitiva de la diosa antes de verificar la santidad.

Una confirmación de que ella no interferirá en la verificación de la santidad.

Aunque la diosa se preocupaba por Liena, también me había mostrado favor, como darme la oportunidad de asegurar la mina.

Entonces pensé que, si podía persuadirla bien, no sería imposible obtener la respuesta que quería.

La diosa respondió fácilmente a mis palabras.

—No tienes que preocuparte por eso. Me preocupo por Liena, pero también me preocupo por ti. No, para ser precisos, me preocupo por todos.

—¿En serio? Entonces, ¿por qué esperaste hasta que Liena cometiera todos estos errores?

—Mmm... ¿Está tan mal lo que hizo Liena?

Era una pregunta absurda.

—¡Por supuesto! ¿No viste el sufrimiento de quienes se vieron obligados a amar a Liena? Además, la verdadera Ethel fue privada de la oportunidad de ser adoptada.

—Lo vi. Si eso está mal, ¿no has hecho algo mal también?

—¿Qué? ¿Qué hice mal?

No podía decir que había vivido como una santa hasta ahora, pero no recordaba haber cometido un error comparable al de Liena.

—Acabas de matar un mosquito.

Me quedé sin palabras ante el comentario que superó con creces mis expectativas.

—¿Un mosquito? ¿Está eso mal? No, estrictamente hablando, está mal quitarle la vida incluso a un insecto, así que es cierto que está mal...

—¿No es un gran pecado como el de Liena? ¿Por qué? ¿Porque la vida de un mosquito es insignificante y la felicidad de vosotros los humanos es preciosa?

—Yo no dije eso.

—Pero tú lo crees.

—¿No es esta una forma común de pensar?

—Es para los humanos. ¿Pero los mosquitos también son así? ¿Debería atrapar un mosquito que pasa y preguntar? ¿Qué es más importante, la vida de un mosquito o la felicidad de muchos humanos?

—Bueno, el mosquito diría que su vida es más importante. Pero yo soy humana. Aunque trato de ser lo más justa posible, no puedo poner la felicidad de un humano como la mía por debajo de la vida de un mosquito.

—Tienes razón. Eres humana. Es natural juzgar desde una perspectiva humana. Y el mosquito, por supuesto, juzgará desde su perspectiva.

Parecía como si se pudiera escuchar la risa de la diosa.

—Entonces, ¿desde qué perspectiva debería yo, que no soy ni humano ni mosquito, emitir un juicio? En primer lugar, no divido mis creaciones en lo que vosotros los humanos llaman el bien y el mal. ¿Entiendes?

La voz de la diosa resonó por todo el espacio.

—Para mí, sois todas mis criaturas que vivéis duro durante vuestras vidas finitas. Igualmente valiosas e inútiles al mismo tiempo.

En ese momento, me di cuenta una vez más de que la diosa era fundamentalmente diferente de mí, un ser separado que nunca podría entender incluso si viviera toda mi vida.

Incluso si intentara refutar a la diosa con lógica aquí, sería inútil.

Porque así como yo no podía entender a la Diosa, la Diosa no podía entenderme completamente a mí.

—...Si eso es cierto, significa que no elegiste a Liena por especial lástima o cuidado.

—Eso es como dijiste. Más que nada, es patético. Es un concepto que realmente no tiene sentido para mí.

—Entonces, ¿por qué elegiste a Liena entre todas tus muchas criaturas?

—¿Por qué crees que fue?

—¿Fue realmente sólo suerte?

—Así es. Es bastante justo, ¿no?

Incluso en un estado de desesperación, Miella continuó dejándome escuchar su voz.

—De todos modos, lo prometo. Así como no castigaré a Liena, no la ayudaré de ninguna manera. ¿Estás planeando castigar a Liena?

—...sí. A diferencia de ti, los humanos dividen las acciones de los demás en buenas y malas. Debido a que tenemos tales reglas morales, podemos mantener la sociedad.

Liena hizo infeliz a mucha gente.

No podía permitir que Liena disfrutara de un gran poder como santa sin pagar ningún precio.

—Sí, yo también lo extraño. Ver a los humanos, no a Dios, realizando la justicia humana —dijo la diosa, que me escuchó en silencio.

En ese momento, afuera de la puerta que conducía a la habitación donde se guardaba la Puerta de Verificación.

Arsia se enfrentaba actualmente a la persona a la que menos quería enfrentar.

—Hola. Recibí el permiso del Santo Padre hace un tiempo y vine a usar la Puerta de Verificación.

Liena, esposada por las muñecas y acompañada de guardias, acercó su rostro al de Arsia.

—Apártate del camino, falsa.