Capítulo 171

Tan pronto como reconocí a la persona que estaba afuera de la puerta como Liena, mis pensamientos se volvieron confusos.

¿Liena?

¿Cómo podía estar Liena aquí, encarcelada en la prisión del Gran Templo?

Cuando se me pasó por la cabeza la idea de que esto era imposible, pensé en Terence, que había abandonado esta habitación hace un momento.

Si realmente se fue porque algo salió mal en el Templo… ¿Era Liena la causa?

Rápidamente miré por la ventana.

Fue para comprobar la ruta de escape.

No conocía los detalles del proceso, pero si Liena tenía el poder de violar la estricta seguridad del Gran Templo y el Palacio Imperial, era mejor evitarla.

—¿Qué es eso...?

Pero entonces algo que parecía una banda negra que nunca antes había visto me llamó la atención.

La banda negra se extendía a lo largo del borde del patio trasero del anexo.

Quizás todo el anexo estuviera rodeado por él.

—Parece que este ya es su territorio.

Lucy gruñó, el pelaje de todo su cuerpo se erizó.

—¿Te refieres a ellos?

—Esta es la energía demoníaca emitida por los monstruos. Pero no es sólo energía demoníaca; está mezclada con el poder del Dios Maligno.

¿Dios Maligno? Entonces, ¿eso significaba que Liena escapó del Gran Templo debido a la intervención del Dios Maligno?

—¿Podría ser que Liena sea apóstol del Dios Maligno?

Así como la diosa Miella nos eligió a Liena y a mí, el Dios Maligno también elegía un ser que lo representara en la tierra.

Sin embargo, el apóstol del Dios Maligno que aparecía en “Regresa y camina por un sendero de flores” era otra persona.

¿Las elecciones del Dios Maligno también cambiaron porque participé en el desarrollo de la novela?

—Ethel.

Mientras tanto, la voz de Liena se escuchó nuevamente desde más allá de la puerta.

—Entiendo que no quieras verme. Yo haría lo mismo. Pero finalmente me di cuenta de mi error. Así que, aunque es tarde, quiero disculparme.

Disculpa no era una palabra que la Liena que yo conocía pronunciaría.

—Maestra, primero habla y guía a ese ser humano que está dentro.

En ese momento, Lucy susurró para que sólo yo pudiera escucharla.

—Esa persona probablemente esté dirigiendo al monstruo.

El cuerpo de la bestia divina comenzó a brillar de color azul.

—Yo me ocuparé de ello cuando llegue.

Esto significaba que, si abandonábamos este lugar, eventualmente tendríamos que derrotar a Liena, la líder.

Asentí y respondí a lo que dijo Liena.

—¿Quieres disculparte conmigo? ¿Hablas en serio?

—¡Sí!

—...bien. Te escucharé. La puerta está abierta, así que entra.

Sólo entonces se abrió la puerta.

Tan pronto como el cabello plateado de Liena llamó su atención, Lucy saltó tan rápido como un rayo.

—¡Ugh!

Pero al momento siguiente, el pequeño cuerpo de Lucy se desplomó en el suelo.

En un abrir y cerrar de ojos, una figura negra apareció junto a Liena y golpeó a Lucy con el brazo.

Tenía dos brazos y dos piernas como un humano, pero su superficie era lisa como si estuviera hecha de masa negra.

Cuando Lucy se levantó y su cuerpo volvió a brillar, la figura negra también se preparó para atacar.

—¡Lucy!

—Suficiente, Sombra.

Liena y yo los detuvimos casi simultáneamente.

—Sombra...

Conocía ese nombre porque lo vi en la novela.

Era el monstruo más fuerte de la novela "Regresa y camina por un camino de flores", y fue el enemigo que Liena y su grupo apenas derrotaron en la batalla final contra el apóstol del Dios Maligno.

Naturalmente, mi cuerpo tembló y mi corazón latió aceleradamente.

Era peligroso. Por ahora, no teníamos la capacidad de enfrentarnos a Sombra.

En la novela, después de que se cumplieran ciertas condiciones, Sombra fue derrotado sólo después de recibir el ataque conjunto de Liena, Mikhail, Matisse y la bestia divina.

No teníamos las condiciones y en el caso de Lucy, no pudo mostrar toda su fuerza.

Además, el poder consumido durante la verificación de la santidad aún no se había recuperado por completo.

Me devané los sesos desesperadamente, recordando el contenido de la novela.

«Sombra definitivamente odiaba el poder divino más que otros monstruos...»

Si emitiera poder divino, podría hacerle imposible acercarse por un tiempo.

«¿Qué pasa si escapo mientras tanto? ¿Esa banda negra también es una habilidad de las Sombras? Entonces, ¿sería posible atravesarla con poder divino?»

Pero me perseguiría incluso desde lejos. ¿Hasta dónde debía huir?

«¡Oh maldita sea!»

Habría sido más fácil escapar después de volverse invisible debido al efecto del cinturón de cuero, pero desafortunadamente, el cinturón estaba guardado en el armario.

Si hubiera sabido que algo así sucedería, siempre habría tenido el cinturón atado a mi cintura, estuviera durmiendo o no.

—Hola, Ethel.

En ese momento Liena me habló.

—No tenemos ninguna intención de pelear contigo. No tienes que ser demasiado cautelosa. Sombra solo lastimó a tu amigo para protegerme. Yo no ataco primero.

—¿En serio?

—Te lo dije antes. Vine a disculparme contigo. ¿Por qué te atacaría?

Mientras continuaba mirando en silencio a Liena, sus cejas se fruncieron.

—Lo siento. ¿Está gravemente herido?

Cuando vi a Liena disculpándose dócilmente, sentí la piel de gallina por todo el cuerpo.

Aún así, como ella dijo, no parecía haber señales inmediatas de hacernos daño, así que decidí hablar con Liena primero.

Dado que existían muchas incertidumbres en muchos sentidos, sería mejor dejar de huir y desatar el poder divino como último recurso.

—Bueno. Hablemos.

—¿Hablas en serio?

—Antes de eso, necesito asegurarme de que todos los demás estén bien. Si realmente no tuvieras la intención de pelear conmigo, no habrías lastimado a las personas que custodian este lugar, ¿verdad?

—Por supuesto. Los puse a dormir por un tiempo. Ahora he decidido que no haré nada para que me odies.

Liena dijo eso y salió por la puerta.

Mantuve mi distancia de Liena, salí de la habitación y me dirigí a la siguiente habitación donde se hospedaba Vinetta.

Estaba tirada en el suelo sosteniendo la espada.

«Gracias a Dios.»

Suspiré aliviada cuando confirmé que la respiración de Vinetta estaba estable.

Varios miembros de los Caballeros Imperiales yacían en el pasillo y, al igual que Vinetta, parecían estar inconscientes y no corrían ningún peligro significativo para sus vidas.

Hace un momento, mi corazón se hundió porque tenía miedo de que todos murieran por mi culpa.

—Bueno, hay una cosa que necesitas saber.

Cuando regresé a la habitación, Liena vaciló y abrió la boca.

—¿Qué?

—La emperatriz está muerta.

—¡¿Qué?!

—¡No fui yo! ¡Confía en mí!

A medida que mi voz se hacía más fuerte, Liena se inquietó y habló como excusa.

—Sombra hizo esto cuando me sacó del Gran Templo, pero le dije que no matara gente por accidente, así que no lo volveré a hacer. Ah, y el emperador está vivo. Afortunadamente, detuve a Sombra antes de que pudiera matarlo. Pero está bastante herido, por lo que podría ser difícil manejar los asuntos estatales ahora...

No, ¿qué significaba todo esto?

Mi mente no podía seguir el ritmo de lo que dijo Liena.

«¿Es por eso que Terence fue al Templo?»

Entiendo por qué no creyó del todo la información que Jack le trajo.

Si hubiera escuchado que un monstruo apareció repentinamente en el templo y mató a la emperatriz que estaba allí, no lo habría creído fácilmente.

La historia de un monstruo que invadió el templo principal, que se decía que estaba protegido por una diosa como ningún otro lugar, fue como un rayo inesperado.

—¡Lo siento! ¡Ethel!

De repente, Liena cayó de rodillas al suelo.

—Hice todo mal. Me trataste con mucho cuidado, pero me obsesioné con la inferioridad y la codicia, así que te traicioné y tomé lo que era tuyo. —Las lágrimas brotaron de los ojos de Liena—. Lo sé. Ninguna cantidad de palabras puede compensar los errores que he cometido. No te pediré que me perdones. Porque sé que no lo merezco.

—Liena...

Tuve una sensación extraña porque nunca esperé escuchar las disculpas de Liena.

Para ser honesta, mi primera duda fue si se trataba de una disculpa sincera.

Pero no podía decir que fuera poco sincero, ya que no sabía por qué Liena, que tenía tanto orgullo, se arrodillaría ante mí.

—¿Por qué?

Si Liena, que controlaba a Sombra, se hubiera salido con la suya, había una alta probabilidad de que hubiera muerto aquí mismo.

En otras palabras, si tuviera que adivinar qué lado estaba en la posición desafortunada, sería yo.

Pero Liena dijo algo inesperado.

—Pero encontré una manera de expiar que será más útil para los demás que ser ejecutada así.

¿Cómo expiar?

—Estoy deteniendo la ola de monstruos.

—¿Qué… significa eso?

—Como habrás adivinado, el Dios Maligno me eligió. Como apóstol del Dios Maligno, obtuve la capacidad de controlar varios monstruos, incluida Sombra.

Eso parecía.

—La ola de monstruos debe ser dirigida por los malvados apóstoles. Pero no me atrevo a hacer eso. Para detener la ola de monstruos.

¿El apóstol del Dios Maligno iba en contra de la voluntad del Dios Maligno y quería detener la ola de monstruos?

Era una posibilidad en la que nunca había pensado antes, así que lo pensé por un momento y luego hablé.

—¿Es eso realmente posible?

—¿Eh?

—¿La ola de monstruos está determinada por tu voluntad? ¿El Dios Maligno simplemente guardará silencio y observará?

—No tienes que preocuparte. Ethel, ¿estás actualmente controlada por la Diosa Miella? Entonces, ¿estás deteniendo al Dios Maligno que quiere destruir el mundo?

—...Eso no es todo.

—La Diosa no puede intervenir directamente en la voluntad o la vida y muerte de las criaturas. Piénsalo detenidamente. Hasta ahora, la Diosa Miella ha intervenido indirectamente con nosotras.

Eso era lo que escuché y vi.

Hasta ahora, la diosa había dado bendiciones o permitido que la gente se encontrara con bestias divinas, pero nada más que eso.

—Lo que Miella y el Dios Maligno pueden hacer es limitado. Por eso nos dejan el resto a nosotros.

Liena parecía haber adquirido conocimientos previos que yo no conocía después de ser elegida por el Dios Maligno.

—...Entonces ¿por qué te eligió el Dios Maligno? ¿Crees que la Diosa no sabía que terminarías así?

—La Diosa ni siquiera sabe exactamente el futuro. Nosotros, las criaturas, tejemos el hilo de las posibilidades.

No sé si eso es cierto, pero decidí ser honesta.

—Liena, ¿realmente no planeas provocar una ola monstruosa?

—Por supuesto que no. ¿Por qué? ¿Crees que culparé al mundo?

—Si soy franca, sí.

—Tienes razón. En realidad, odio mucho este mundo. Pero a ti te gusta, ¿no?

—Hay cosas que no me gustan, pero no quiero que desaparezcan.

—Entonces detendré la ola de monstruos. Odio al mundo, pero no quiero que tú me odies más.

Liena se levantó de su asiento.

—Pero lo sé. Esta es sólo mi opinión. Tal vez lo que realmente quieres no es que yo siga con vida y detenga la ola de monstruos, sino que pague por mis pecados muriendo.

—Eso…

—Entonces Ethel, tú decides. Si me dices que muera, regresaré silenciosamente y seré ejecutada. Lo juro.

Un par de ojos rojos se volvieron hacia mí.