—¿Terence?

Parpadeé, incapaz de creer que la persona que tanto había extrañado hubiera aparecido de repente ante mis ojos.

—¡Ethel, Ethel!

Terence, que tenía sus ojos fijos en mí, pronunció repetidamente mi nombre y luego me abrazó con fuerza.

Brazos familiares. Una voz familiar. Un olor familiar.

Realmente era Terence. Era difícil de creer, pero la persona que me abrazaba ahora mismo era definitivamente Terence.

Por alguna razón, mi corazón empezó a latir con fuerza. Lo miré y abrí la boca con voz temblorosa.

—¿C-Cómo...?

Mis palabras, que significaban preguntar cómo llegó aquí, fueron ahogadas por la conmoción de alguien.

—¡Funcionó!

Con un tintineo, un loro voló sobre Terence.

—Oh, Dios mío. Esto es un milagro. No puedo creer que esto fuera realmente posible.

Me dirigí al loro murmurando para sí mismo.

—¿Kais?

Era el alter ego de Kais, el mago apodado el Inventor Excéntrico.

—¡Ah! Hola, vizcondesa Lucibiu. Ha pasado bastante tiempo desde que te vi. No, no ha pasado tanto tiempo, ¿verdad?

El loro visiblemente emocionado saludó frenéticamente.

—Así es. Mucho tiempo sin verte. ¿Pero qué funcionó?

—¡Por supuesto que es la teletransportación de Su Alteza! ¡Un milagro logrado con una puerta de teletransporte a medio construir!

—¿Perdón?

—Me sentí realmente avergonzado cuando Su Alteza irrumpió repentinamente y ordenó que lo transportaran a territorio de monstruos.

Escuché a Kais soltar palabras aturdido.

—No importa cuánto intenté explicarle que las puertas de teletransporte no funcionan según ese principio, él no me escuchó. Dijo: “¡Estoy seguro de que puedes resolverlo!” Una presión extremadamente aterradora disfrazada de estímulo...

—No, espera un momento.

Después de interrumpirlo, le hice una pregunta legítima.

—¿Cómo es eso posible? La puerta de teletransporte está sin terminar. Además, no hay ninguna puerta aquí.

La puerta de teletransporte fue originalmente un invento que conectaba dos lugares que estaban físicamente distantes a través de una puerta mágica.

Naturalmente, las puertas debían estar situadas tanto en el punto de salida como en el de destino.

No era extraño que hubiera una puerta desde donde partía Terence.

Aunque las puertas de teletransporte aún no se han vuelto comunes, existía un prototipo en el laboratorio del inventor Kais.

Sin embargo, incluso después de frotarme los ojos y buscar, no vi ningún objeto que pudiera llamarse puerta en este destino, y no había manera de que pudiera haber existido según el sentido común.

—Oh, sobre eso.

Kais respondió amablemente a mis preguntas.

—De hecho, el movimiento en sí es posible incluso si no hay una puerta en el destino. El problema es que la tasa de fracaso es extremadamente alta.

—¿Qué?

—En resumen, una puerta de teletransporte es un dispositivo que crea un atajo que trasciende el espacio. —El loro extendió con orgullo sus alas—. Sería perfecto si hubiera puertas tanto en el punto de partida como en el de destino. Sin embargo, incluso si te quedas en el destino, puedes tomar un atajo.

Entendí aproximadamente lo que significaba.

—Entonces, ¿tomasteis ese atajo?

—Así es. Salir es el problema. Así que Su Alteza Real cruzó el espacio y salió.

—¿Cruzó?

—No puede salir por la puerta normal, así que no tuvo más remedio que atravesarla. —Era un tono de voz natural—. Para eso, trabajé un poco. Pudiendo influir en el pasaje creado por la puerta de teletransporte. Como referencia, encontré las coordenadas de movimiento a través de ella.

El ala de Kais señaló el reloj de bolsillo que yacía en el suelo.

Lo había estado sosteniendo hace un momento, pero cuando Terence apareció de repente, lo dejé caer.

—El reloj de Su Alteza y ese reloj están conectados mágicamente. A través de él, pudimos determinar la ubicación de la vizcondesa.

—Así que la razón por la que las manecillas del reloj giraban a su antojo antes era porque...

—Sí, fue por la teletransportación.

—Bueno. Finalmente entiendo algo. Sólo quiero preguntarte una cosa.

—¿Qué es?

—¿Qué pasa si te mueves así y fallas?

—Te mueres.

Fue una respuesta muy simple y clara.

—Nunca lo he observado con mis propios ojos, pero en teoría, no tienes más remedio que morir.

—...Entonces, ¿cuáles eran las posibilidades de que Terence fracasara?

—¿Aún esperas lo mejor, alrededor del 70%?

Miré a Terence.

Me había estado sosteniendo en sus brazos desde que apareció aquí.

—¡¿Por qué hiciste algo tan imprudente?!

Intenté alejarlo, pero él se mantuvo firme.

Así que tuve que hablarle a Kais de esta manera bastante embarazosa.

—¿Terence? ¿Hola Terence? Por favor, aléjate un momento.

Ante esas palabras, Terence, que había estado en silencio durante mucho tiempo con el rostro enterrado en mi cuello, abrió la boca.

—No quiero.

—¿Qué?

—No te escucharé por un tiempo. ¿No me escuchó Ethel cuando le dije que tomara mi mano?

¿Estás hablando del momento en que salí del palacio imperial con Liena y usé la bestia divina para empujar a Terence, que me perseguía, por el aire?

De hecho, el rostro de Terence, todavía mirándome desde la distancia con los ojos muy abiertos, apareció ante mis ojos.

—Terence, eso fue...

—Lo sé. El hecho de que era la mejor opción para ti en ese momento.

La voz que me hacía cosquillas en los oídos bajó.

—Es por eso que estoy enojado conmigo mismo. —Levantó la cabeza e hizo contacto visual conmigo—. Si tan solo fuera más fuerte. Si hubiera sido lo suficientemente fuerte como para romper la barrera entre nosotros de inmediato y derrotar al monstruo y a Liena.

Sus ojos se llenaron de alegría mientras me miraba, pero al mismo tiempo, había una sombra de autodestrucción.

—No habrías tomado esa decisión.

Una mano callosa acarició mi mejilla.

Impulsivamente agarré su mano.

—No es culpa de Terence.

Las palabras salieron antes que pensamientos específicos.

—Como escribí en la carta, Liena se ha convertido en una apóstol del Dios maligno. Me fui porque mi misión era derrotar a Liena, pero ¿cómo podrías tener la culpa...?

—¿Por qué deberías asumir ese papel sola?

Terence me interrumpió con firmeza.

Me sorprendió un poco porque Terence siempre me escuchaba, pero nunca me interrumpía.

Esto significaba que su opinión era firme. Tanto es así que nunca pudimos llegar a un acuerdo.

—Ya sea una ola monstruosa o el destino del mundo, tu felicidad es más importante para mí. —Terence presionó su frente contra la mía—. Maldita sea. ¿Qué me importan la Diosa y el Dios malvado? Si quieren pelear, diles que peleen entre sí. ¿Por qué le hacen esto a gente inocente?

¿Será por sus comentarios crudos y duros, que no son típicos de Terence?

Su ira se sentía palpable.

—Entonces, Ethel, no creas que es tu deber. Para decirlo sin rodeos, no has recibido mucho de la diosa, así que ¿por qué deberías sacrificarte?

Terence tomó mis mejillas con ambas manos y habló en voz baja, a diferencia de antes.

—...pero —dije con la voz quebrada—. Pero si no lo hago, el mundo perecerá. No lo hago porque quiera.

Curiosamente, me dolía la garganta.

Sólo entonces me di cuenta de que mis emociones se habían intensificado con los comentarios de Terence.

—Miella dijo que el propósito del Dios maligno era destruir el mundo.

Recordé el día que me enfrenté a la diosa junto con Liena, y lo que la diosa me dijo por separado después de que Liena se fue.

—Para ser honesta, que algunas personas mueran no significa nada para mí. No sería gran cosa si los propios humanos se extinguieran. Desde que comenzó la vida en este planeta, ¿qué especies no han desaparecido para siempre? Bueno, entre ellas, Hay bastantes especies que han sido exterminadas por el hombre.

La diosa pronunció palabras aterradoras en un tono extraño.

—Pero incluso para un país como ese, sería difícil eliminar toda vida. ¿Cómo puedo soportar esta vida eterna si no tengo nada que mirar?

—¿Eliminar toda la vida?

—Ninguna vida puede sobrevivir en la tierra y el mar donde sólo queda el poder demoníaco. Los monstruos o demonios que son fuertes en poder demoníaco pueden sobrevivir durante los próximos cien años, pero hay un límite. Es mejor para ellos tener una cantidad moderada de poder demoníaco.

—¿Siguen al Dios malo aunque lo saben?

—Algunos no lo saben y otros sí.

—Si me sigues aunque lo sabes, ¿cuál es el motivo?

—Hay más personas en el mundo de las que crees que aceptan morir juntos como salvación.

Pero ese no fue mi caso.

La vida, no la muerte, fue mi salvación.

Después de contarle a Terence sobre mi conversación con la diosa, lloré y dije:

—En realidad, yo también tengo miedo. Especialmente de Liena, tengo aún más miedo porque no sé lo que está pensando. No quiero estar a su lado. Quiero irme lejos. Además, No importa cuánto odio a Liena, no me gusta matar gente con mis propias manos.

Mientras escupía todo lo que me venía a la mente, resultó ser un montón de tonterías.

Sin embargo, fue pura sinceridad sin mentiras ni vergüenza.

—¿Pero qué puedo hacer? Si no lo hago, todos, incluido yo misma, moriremos.

Era injusto.

No era culpa de Terence que el mundo estuviera siendo destruido, pero sin siquiera darme cuenta, le dejé salir mis sentimientos en un tono argumentativo.

Seguí hablando, pensando que no debería ser así y que era una actitud inmadura.

—Realmente lo odio, pero no tengo más remedio que hacerlo. Terence dijo hace un momento que mi felicidad es importante, ¿verdad? En realidad, no estoy aquí para una misión ni para el mundo, sino para mi propia felicidad. Si el mundo se acaba, mi felicidad eventualmente desaparecerá.

Entonces, sintiéndome abrumada por la mirada inquebrantable de Terence sobre mí, lentamente aparté la mirada.

—Así que no me detengas. Si realmente quieres mi felicidad.

Terence me miró fijamente y luego susurró.

—Está bien. No te detendré. En cambio, de ahora en adelante, estaré contigo.

—¡No! Este es mi trabajo y tú tienes el tuyo.

—¿Cuál es mi trabajo?

—Eso es todo, el Imperio Asteroth...

—Ethel, buscaré mi felicidad tal como tú buscas la tuya. ¿Qué felicidad puedo tener además de ser feliz contigo?

Cuando Terence rozó el área alrededor de mis ojos con su dedo índice, su dedo se humedeció.

Antes de darme cuenta, las lágrimas estaban cayendo.

—Así que no intentes hacerlo sola.

—Terence…

—Si es una cuestión de felicidad más que de una misión, entonces tengo muchas razones para estar a tu lado.

Terence volvió a abrazarme con fuerza.

Dudé y luego puse mi brazo alrededor de su hombro.

Sentimos el calor del otro por un momento.

Había pasado mucho tiempo desde que un mago sabio y una bestia divina nos dieron espacio.

 

Athena: Os quiero, chicos. Me encanta que os mostréis los sentimientos así. Y adoro un ML que tenga las cosas claras y no defraude.