La expresión del hombre cambió por completo mientras miraba desconcertado a Ethel, quien de repente apareció, tomó su bebida y se la bebió.

—¡Ethel!

Ethel continuó cayendo, la sangre derramando un color rojo oscuro.

Gritó Terence, levantándola.

—¡Ethel, Ethel! ¡Sal de ahí!

Ethel quiso responder a sus palabras, pero solo podía respirar pesadamente debido al tremendo dolor que la invadía.

Sentía que le ardían las entrañas, tenía la mente confusa y tenía terribles dolores de cabeza, uno tras otro.

«Dolor de cabeza. Ya veo, ha soportado este dolor toda su vida desde que nació».

Es comprensible que se enojara cuando ella le dijo que no volviera a consumir la "Garra del Diablo".

Sólo ahora Ethel comprendió realmente a Terence.

—¡Un médico! ¡Consigue un médico inmediatamente! ¿Qué estás haciendo? ¡Llámalo ahora!"

Mientras Ethel tenía estos pensamientos, Terence buscó desesperadamente un médico y regañó a las personas que lo rodeaban.

Siguiendo el sonido de pasos urgentes, como si alguien estuviera llamando a un médico, escuchó a Jack atrapar a Samuel, que intentaba huir, y preguntarle quién lo había ordenado.

Samuel puso excusas absurdas, diciendo que no sabía nada y que la mujer que yacía allí era su hermana, entonces ¿por qué la mataría?

Ethel usó su poder mental sobrehumano para aferrarse a su conciencia que se desvanecía.

Luego apenas logró abrir la boca.

—La persona detrás de este... Baron... ... Ballena celestial... esa bebida... causa... la muerte...

Quería decirle en detalle que Samuel era solo un peón y que el autor intelectual era el conde Baron y los principios del veneno, pero solo pudo pronunciar unas pocas palabras.

Sólo eso hizo que la sangre le subiera hasta el cuello y Ethel dejó escapar un grito.

Terence rápidamente ayudó a Ethel a escupir la sangre y le apretó la mano.

—Ethel, está bien. Lo entiendo todo, así que deja de hablar ahora. El médico llegará pronto. Te sanarás cuando venga el médico. Si tan solo viniera... Maldita sea, ¿por qué no está aquí todavía?

Como era su propio cuerpo, Ethel lo sintió intuitivamente. No pudo evitar la muerte.

Terence probablemente sintió lo mismo. Aun así, tenía esperanza.

Ethel volvió a grabar su bondad en su corazón y dijo las últimas palabras que quería dejar atrás.

—Esa... mala droga... por favor... basta... ¿Está bien?

—¡Sí! No lo consumiré nunca más. Incluso si muero, no la tocaré. Lo juro.

Finalmente se sintió aliviada cuando vio a Terence asentir ciegamente con la cabeza y prometerle que no lo haría.

Había algo más que quería decirle.

Eran cosas obvias como decir que quería que él se convirtiera en emperador o que sería mejor cambiar sus hábitos de vida irregulares de ahora en adelante.

Pero no salieron más palabras.

No importa cuánto intentó mover la lengua, solo salió un sonido como el aire que salía de su boca.

Sintió que había llegado el momento.

—¿Ethel? ¿Ethel? ¡No! No cierres los ojos. ¡Tienes que aguantar! Sí, mira hacia allá. El médico viene. Sólo tienes que aguantar un momento. Por favor, un momento...

Su pecho estaba teñido de rojo por la sangre que había escupido, su cabello estaba enredado y su expresión estaba muy distorsionada.

Terence, con un aspecto más desaliñado de lo que Ethel había visto jamás, se llevó la mano de Ethel a la cara y suplicó.

—Tengo algo que decirte. ¿No te dije hace un momento que te fueras y no aparecieras nunca más frente a mí? Todo eso fueron mentiras. No era mi intención. Lo siento. No quería mostrarte una imagen tan lamentable de ser exclusivamente dependiente de las drogas. Me sentí tan avergonzado que de repente dije algo que no podía decir. Además, dije antes que me convertiría en emperador, ¿no? Olvídalo. Ahora que lo pienso, la posición de emperador, en realidad no es tan buena...

¿Qué estaba diciendo ahora?

La voz llegó a sus oídos, pero su mente confusa se negó a entenderla.

Quería al menos escuchar hasta el final, pero este maldito veneno no parecía permitírselo ni siquiera.

No funcionará. Ya no tenía fuerzas ni siquiera para abrir un poco los ojos. Tenía los párpados demasiado pesados.

Ethel inevitablemente cerró los ojos.

—¿Ethel? ¡Por favor, no, Ethel! Abre los ojos...

Al final todo se detuvo.

Su voz desesperada, los murmullos de la gente, incluso los latidos dentro de su cuerpo.

En los últimos momentos de su vida, Ethel sólo pensaba.

«Incluso si no sé nada más, debería haber dejado este mensaje. Me atreví a tenerte en mi corazón».

Cuando el mundo de Ethel se oscureció, mi conciencia despertó.

Después de estar aturdida sin pensar en nada por un tiempo, finalmente me di cuenta de quién era.

Sí. Fui yo.

Una persona que vivió y murió en otro mundo y estaba poseída por la novela “Regresa y camina por un sendero de flores”, una novela que siempre había disfrutado leyendo.

Al menos así lo percibió ella.

Mientras discutía con Liena, quedé atrapada nuevamente en la resonancia del alma.

Y entonces comencé a ver los recuerdos de Ethel....

No sé. En algún momento me asimilé completamente a la Ethel en mi memoria, y hasta hace apenas un momento pensé que era ella.

Desde la perspectiva de Ethel, sentí sus emociones y sensaciones, y cuando Terence le rompió el corazón a Ethel, también sentí dolor.

¿Por qué?

No fue así cuando miré los recuerdos de Liena.

Experimenté las mismas cosas que Liena experimentó desde la perspectiva de Liena, pero en ese momento tenía una conciencia clara de que yo era yo misma.

Era una visión de la vida de otra persona desde un paso de distancia.

Pero ¿por qué fue diferente esta vez?

«Tal vez, tal vez realmente lo soy...»

A medida que las dudas en mi corazón comenzaron a crecer, el mundo que alguna vez fue oscuro de repente se volvió más brillante.

Estaba parada frente a una tumba.

La palabra "Ethel" estaba grabada en la lápida colocada sobre la tumba.

Aunque era una tumba bastante limpia y antigua, allí solo estaba el nombre Ethel sin apellido.

Alguien colocó la rosa roja que sostenía al lado de la tumba y dijo:

—Si estuvieras aquí, me regañarías, ¿no?

Era la voz de Terence.

Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba mirando los recuerdos de Terence.

«¿Por qué de repente?»

Espera, ahora que lo pensaba, la esfera que se formó cuando Liena y mis poderes chocaron debía haber golpeado a Terence que estaba a mi lado.

¿Podría ser que hubo una resonancia del alma entre Terence y yo?

Si era así, no me parecía imposible ver los recuerdos de Terence ahora.

En el recuerdo, Terence permaneció en silencio y miró fijamente la tumba por un momento antes de darse la vuelta.

Después de dar unos pocos pasos, un edificio con una apariencia familiar apareció frente a él.

Un templo pequeño pero acogedor.

Estaba ubicado en el Bosque Errante y ya había estado aquí antes con Terence.

Fue aquí donde escuché por primera vez la voz de la Diosa Miella mientras rezaba.

—Hola, estoy aquí.

Sin embargo, a diferencia de entonces, Terence habló en voz baja en el tranquilo templo sin nadie alrededor.

—Contéstame. Tú siempre vigilas toda la vida en este mundo, incluyéndome a mí.

Entonces, una voz extraña pero escalofriante vino a su cabeza.

—Has venido, apóstol mío. Ahora lo único que queda es destruir el mundo inundándolo de bestias demoníacas.

Al ver que llama a Terencio su apóstol, ¿era esta la voz del Dios Maligno?

Mi primera impresión fue que era diferente al de Miella, pero extrañamente similar.

Pero lo que Terence dijo más tarde fue suficiente para asombrarme.

—La persona a la que llamé no fuiste tú, sino Miella. ¿Pensaste que no lo sabría hasta el final? Al final, tú y la diosa sois diferentes pero iguales.

¿Qué? ¿Miella y el Dios Maligno eran el mismo ser?

Como para demostrar que sus palabras eran ciertas, la voz del Dios Maligno cambió.

—Como era de esperar, lo notaste. Bueno, realmente no escondí nada.

Un tono de voz completamente diferente al de antes.

Era la voz de Miella la que había estado escuchando durante mucho tiempo.

—¿Por qué intentas dejar vida en esta tierra, pero al mismo tiempo intentas matar a todos y cada uno de ellos? ¿Es divertido?

—Bueno, sí. Mentiría si dijera que no fue divertido, pero esa no es la razón original.

—Dime la razón original.

—Es difícil explicarlo para que puedas entenderlo. No es exactamente lo mismo, pero si tuviera que compararlo, diría que es similar al mar.

—¿El mar?

—El mar es el lugar de nacimiento de la vida y es indispensable para muchas formas de vida, incluida la humana. Pero no siempre es beneficioso. A veces se convierte en un tsunami imponente y se cobra muchas vidas. Es similar a eso.

—¿Crees que esa es una respuesta?

—¿Realmente pensaste que obtendrías una respuesta clara de Dios? En primer lugar, si fuera una categoría que una simple mente humana pudiera entender claramente, no me habría llamado Dios. Si quieres saber la respuesta, ¿por qué no vas al mar o a la tierra y preguntas? Proporciona todo tipo de cosas valiosas a los humanos, pero ¿por qué a veces se enojan y los matan?

—¿Estás diciendo que eres como la tierra o el mar?

—No soy diferente.

Mientras Terence fruncía el ceño, la Diosa Miella hablaba como si calmara a un niño.

—Oye, humano. Sería mejor para tu salud mental si nos entendieras a mí y al Dios Maligno simplemente como una especie de fenómeno natural. Simplemente asume que así es como va el curso natural de las cosas.

—¿El curso natural?

—Así es. El tifón no tiene ninguna malicia al destruir tu hogar. El sol no brilla sobre ti porque tiene buenas intenciones. No tengo la intención de preservar la vida con buenas intenciones, ni tengo la intención de destruirla con malicia. Así fue desde el principio. Supongo que la razón por la que hablamos sobre si era un dios o un Dios Maligno fue en realidad simplemente para evitar tu confusión. Más que nada, el propósito original de llamarme no era responder preguntas como estas, ¿verdad?

Terence hizo una pausa antes de responder.

—Así es. Ya sea el mundo o Dios, por mí está bien. Mi objetivo es salvar a una persona.

Frente a un dios que intentaba proteger el mundo o destruirlo, se atrevió a dar una orden.

—Miella, rebobina el tiempo. Esta es la elección del apóstol que has elegido y que ha sobrevivido hasta el final.

Miella se quedó en silencio como si evaluara algo.

—Realmente no tienes voluntad de destruir el mundo en lo más mínimo. Lo único que puedes pensar es en salvar a esa mujer. Si tuvieras aunque fuera un poquito, habría estallado una ola monstruosa.

Finalmente, la diosa suspiró para sí misma.

—Por eso la aleatoriedad es tan molesta. Una vez que se decide un lado, no hay condiciones excepto que el otro debe provenir de quienes lo rodean.

—La historia se está haciendo larga.

—Sí, sí, lo sé. Incluso si soy un dios, no puedo forzar tu voluntad. Una ola monstruosa no sucederá si no lo deseas, pero eso no cambia el hecho de que el Apóstol del Dios Maligno ganó. Al final, no es ni lo uno ni lo otro. Hay suficientes razones para retroceder en el tiempo.

—¿Entonces estás diciendo que lo harás?

—Sí. Lo haré. Sin embargo... hay condiciones.

 

Athena: Adoro que mis hipótesis sean ciertas al final. Terence, me encantas, eso siempre. Ethel, siempre fuiste tú jajaja. Y… vaya con las deidades aquí. Todo muy impersonal. De aquí nos iremos con Lovecraft.