Después de confirmar una vez más que Sombra fue completamente destruida por mí, me senté junto a Liena.

Luego tragué y examiné sus heridas de cerca.

El ataque de Sombra fue bastante extenso y atravesó directamente el corazón de Liena.

Incluso a mí, que no era una experta, me pareció una herida mortal.

Incluso si aquí hubiera médicos capacitados e instalaciones de tratamiento, las posibilidades de supervivencia de Liena serían cercanas a cero.

«Pero Liena aún no está muerta».

Si tomaba ese fragmento ahora mismo...

—Ethel.

En ese momento Liena me llamó con dificultad.

—¿No quieres sacar esto de mi pecho?

Me sorprendió porque era exactamente lo que había imaginado.

—Si lo saco ahora...

Saldría a borbotones una gran cantidad de sangre.

El fragmento de Sombra hirió fatalmente a Liena, pero también se atascó en la herida, impidiendo que la sangre fluyera fuera del cuerpo.

Una vez escuché que un soldado al que le disparaban una flecha en batalla no debería quitársela inmediatamente.

Esto se debía a que, si sacabas la flecha apresuradamente, sangraría más y habría una mayor probabilidad de muerte por sangrado excesivo.

Por supuesto, en el caso de una herida mortal, morirían aunque dejaras la flecha como estaba, pero si no tenías cuidado acabarías acelerando su muerte.

Entonces, ¿cuál sería el resultado si eliminaba el fragmento de Sombra y Liena moría por una pérdida excesiva de sangre?

¿Se consideraría que derroté a Liena?

La Diosa Miella tomaría esa decisión, pero sería mejor hacer algo en lugar de permanecer en silencio.

—L-Lo sé.

Liena, que cayó al suelo, asintió levemente.

—Aun así, quiero alejarme de este dolor rápidamente. Por favor, Ethel...

Cuando vi esos ojos tranquilos, tuve una corazonada.

Liena lo sabía todo. Que, si le quitaba el fragmento, ella moriría, y que lo quitaría lo pidiera o no.

Sin embargo, había una razón por la que preguntó. Para aliviar cualquier culpa que pudiera tener.

—Por favor.

—...Bien.

Cuando Liena volvió a preguntar, apreté el puño y saqué con fuerza el fragmento negro alojado en su cuerpo.

No había tiempo para dudar mucho en una situación en la que Liena se quedaría sin aliento en cualquier momento.

Como ya no había ningún objeto que actuara como tapón, la sangre fluyó libremente y empapó el suelo de la azotea.

Liena dejó escapar un breve gemido y luego me miró.

—Gracias.

—Si.

Esta fue la consideración de Liena hacia mí.

Liena moriría pronto de todos modos. Entonces, se podría decir que no fue un acto de consideración dado específicamente en anticipación de ser amada por mí, sino más bien un acto que ella hizo simplemente porque quería.

Quizás este fue el primer y último acto de consideración sin cálculo en las tres vidas de Liena, que giraron en torno al cálculo.

—¿Cómo te sientes?

Liena obedientemente abrió la boca ante mi pregunta.

—Nada mal. No, en realidad mucho mejor.

Incluso ante una muerte inminente, su rostro parecía un poco relajado por alguna razón.

—Ha habido un vacío en mi corazón desde hace mucho tiempo. Pensé que el amor de los demás podría llenar ese vacío. Pero no. —La voz de Liena tembló levemente—. ¿Por qué me di cuenta ahora? La persona que podía llenar ese vacío era yo, nadie más. Era un vacío que nunca podría llenarse a menos que confiara en los demás y los amara de verdad.

Las lágrimas corrían por su piel cada vez más pálida.

—Ethel, se siente bien poder hacer algo por alguien que te gusta, incluso si no necesariamente recibes algo a cambio. ¿No?

—Así es.

—Me enteré demasiado tarde. Soy realmente una idiota.

Liena, desconociendo esa importante verdad, estuvo insatisfecha hasta el momento de su muerte, a pesar de que se convirtió en emperatriz en su segunda vida y lo tuvo todo.

Más amor de más personas. ¡Más! ¡Más!

Liena buscó incansablemente el amor de los demás y difundió sus bendiciones.

Era realmente irónico que el agujero que no se podía llenar hasta entonces sólo se estuviera llenando al menos un poco ahora que Liena había perdido todo lo que tenía en sus manos.

—Ethel, ¿estás ahí?

Como si su vista se estuviera desvaneciendo lentamente, Liena me buscó justo a su lado.

Ahora, la sangre que salió de Liena fue suficiente para crear un charco bastante grande.

Confirmé mi presencia colocando mi mano sobre la mano fría que había perdido su calor.

—Sí, estoy aquí.

—Sí, antes...

Ella frunció sus finos labios con dificultad.

—Dijiste antes que mi padre y mis hermanos realmente me amaban. ¿Realmente lo dijiste en serio?

—Al menos eso es lo que pensé.

Liena no pudo responder durante mucho tiempo.

¿Te arrepientes del afecto genuino que desperdiciaste?

—Cometí un pecado tan grande. A mi padre, mis hermanos, y Mikhail. Y muchos, muchos... más.

—Sí, muchos.

—Sé que es realmente descarado, pero si te parece bien, ¿puedes decirles que dije que lo siento?

—Liena, si te disculpas porque al final quieres sentirte cómoda, entonces no es nada.

Por un momento, la expresión de Liena se endureció.

—Ya veo. ¿Solo quiero sentirme cómoda? No sé. Pero el sentimiento de arrepentimiento es real. Ahora sé que estaba equivocada.

No parecía una mentira descarada.

—Está bien. Se lo diré. Pero, para ser honesta, muy pocas personas aceptarán tus disculpas.

—Supongo que sí.

El rostro de Liena se relajó un poco.

—Sin embargo, gracias, Ethel. Y lo siento.

Era una voz tan pequeña y débil que podrías haberla pasado por alto si te hubieras distraído un poco.

—Por conocerte...

Incluso después de esperar, la conversación no continuó.

Apreté los dientes por un momento, luego levanté la mano y cerré los ojos del muerto que aún no estaban cerrados.

—Adiós, Liena.

Desde el momento en que la conocí en el orfanato hasta ahora, muchas imágenes de Liena que había visto pasaron por mis ojos.

Si la reencarnación existía, entonces esperaba que sus padres no la abandonaran y que aprendiera a amar con normalidad y viviera una vida amando y siendo amada como los demás.

«Adiós, mi vieja amiga».

—Ethel.

Después de un rato, Terence se me acercó.

—Oh, espera. Estoy cubierta de sangre ahora mismo...

Mi ropa y mis manos junto a Liena estaban cubiertas de sangre.

Terence me abrazó suavemente mientras yo entraba en pánico al pensar que, si me tocaba ahora, él también se mancharía.

—Está bien.

Me consoló cálidamente.

Sentí esa calidez por sólo un momento y luego rápidamente escapé de su abrazo.

—Necesito comprobar algo.

Caminé hasta el borde de la azotea.

De hecho, en algún momento, el ruido de la batalla de abajo se detuvo.

—Descendiente.

En ese momento, la nueva forma de Caius apareció de repente en el aire.

—La batalla ha terminado. El poder demoníaco del apóstol que se había extendido por esta área ha sido completamente eliminado, y las bestias demoníacas también han recuperado sus sentidos.

Como dijo, los monstruos que habían estado corriendo salvajemente hace un momento ahora estaban en silencio.

Permanecieron en sus posiciones, mirando a su alrededor o el uno al otro.

Parecían impotentes, frustrados, confundidos y entumecidos. Mientras miraba a los distintos monstruos, recordé lo que Caius había dicho antes.

También pensaban y juzgaban individualmente.

Sin saberlo, Liena trató a Sombra como a un peón de ajedrez, pero al final terminó siendo vengada.

«En cierto modo, fue un final apropiado».

Tenía ese pensamiento en mi cabeza, luego rápidamente lo saqué de mi cabeza, miré a Caius y le pregunté.

—¿Habrá una ola monstruosa?

—Vi claramente cómo el apóstol de nuestro dios fue derrotado por el apóstol de Miella hace mil años. Siento lo mismo ahora que entonces.

Cerró los ojos en silencio.

—Puedo sentirlo. Nuestro Dios ha sido derrotado otra vez. Su espíritu ha desaparecido por completo de la faz de la tierra.

Eso significaba que lo hice.

Bloqueé la ola monstruosa. El mundo tampoco perecería.

Abrí la boca de nuevo y sentí que algo subía a mi pecho.

—Caius, ¿puedes comunicarte con los monstruos?

—Sí, es simple.

—Entonces, ¿podrías decirles que se acabó y que deberían irse?

—¿Por qué no lo dices?

—¿Qué?

—Lo traduciré.

De repente me encontré frente a cientos de monstruos.

—¡Atención!

Gracias a la amabilidad del rey demonio que usó un hechizo de altavoz, pude gritar lo suficientemente fuerte para que todos los monstruos reunidos aquí lo escucharan.

—¡Se acabó todo, regresad!

En realidad, quería decir algo más plausible, pero estaban sucediendo tantas cosas que ni siquiera tenía la energía para pensar en ello.

Finalmente, mientras Caius interpretaba mis palabras, los monstruos lentamente comenzaron a abandonar el edificio.

Sorprendentemente no hubo roces de ningún tipo.

¿Sería porque ellos también habían aceptado la derrota, o sería porque, como yo, estaban tan agotados por las sucesivas batallas que ahora mismo sólo querían descansar?

Me desplomé mientras albergaba pensamientos un tanto inútiles, pensando que tal vez ambos podrían aplicarse.

—Es difícil soportarlo...

Terence, que me aceptó fácilmente como si hubiera anticipado esta situación, me susurró al oído.

—Trabajaste duro, Ethel. Ahora descansa un poco.

Para mí, que necesitaba un descanso, estas palabras fueron como un dulce alivio.

Después de eso dormí doce horas sin soñar.

—Buen trabajo.

Me pareció escuchar la voz de la Diosa mientras dormía.

Me desperté al final de la tarde, me lavé el cuerpo, comí y rápidamente me preparé para irme.

Aunque mi cansancio no había desaparecido por completo, mi deseo de regresar al imperio aunque fuera por un momento era más fuerte.

Sin embargo, había una cosa que hacer antes de partir.

Estaba planeando enterrar el cuerpo de Liena en este lugar.