Capítulo 195

Unos días después del asedio de Miloam, me dirigí a la residencia del duque Cassius.

—Debido a estas circunstancias, sólo puedo devolverlo ahora. Lo siento.

El duque Cassius se quedó mirando la cuenta negra, una reliquia familiar.

—Está bien. Me alegra que te haya ayudado.

Pronto se hizo un pesado silencio.

Hace un momento, le expliqué al duque Cassius y a sus dos hijos la historia completa de lo que sucedió en el reino de las Bestias Demoníacas. Incluyendo el final de Liena.

Cuando mi historia llegó al testamento de Liena, Leheim y Leandro se fueron uno por uno, como si no pudieran soportar escuchar más.

Sólo el duque se quedó hasta el final y recibió la reliquia tras escuchar toda la historia.

—Sí, ya veo.

Con lágrimas en los ojos, miró por la ventana y murmuró en voz baja.

—Me alegra que hayas regresado sano y salvo. Gracias por contarme la historia de mi familia.

Quería decir más, pero el duque permaneció en silencio después de eso.

Supongo que ya había terminado con mis asuntos, así que recogí mis cosas y me levanté.

—Disculpe, duque.

Pero de repente surgió una curiosidad.

—Tengo una pregunta que me gustaría hacer.

—¿Qué es?

—Si cree que es presuntuoso, no tiene que responder.

—Adelante. Si es tu pregunta, tengo que responderla.

—¿Aceptará el duque la disculpa de Liena? ¿Ya la aceptó?

También le transmití la disculpa que Liena me pidió que le transmitiera al duque.

Se miró los dedos de los pies y respondió.

—...Al menos para mí.

Salí de la residencia del duque Cassius, recordando la imagen de él soportando silenciosamente su dolor.

Era solo mi suposición, pero tal vez Leandro y Leheim ya hubieran perdonado a Liena, o lo harían algún día.

Sin embargo, no era el caso de la mayoría de las víctimas que fueron manipuladas emocionalmente por Liena.

—Espero que se vaya al infierno y sufra para siempre un dolor terrible.

La persona que conocí cuando salí de la residencia del duque Cassius y me dirigí al siguiente lugar dijo eso.

Margaret, quien me recibió en su sala de estar, declaró con una fría rabia que envolvía todo su cuerpo.

Una mujer que era un miembro de alto rango de la familia imperial, una reconocida investigadora de ecología de monstruos y presidenta de Redpal.

Terence y yo, que regresamos al palacio imperial después del asedio de Miloam, explicamos con relativo detalle al emperador y luego a Margaret lo que habíamos experimentado.

Dado que la ola monstruosa fue cortada abruptamente, era natural explicar el motivo a la máxima autoridad del imperio en el campo relacionado con los monstruos.

Margaret había estado investigando recientemente si realmente se produciría una ola monstruosa como dijimos.

—Hubiera sido más fácil si todo terminara ahí...

El problema fue que la ola monstruosa no fue lo único que le interesó mientras escuchaba mi historia.

—¿Te importaría contarme más sobre su muerte más tarde? —dijo Margaret y me invitó a su casa.

Visité su casa hoy, el día de nuestra cita, sintiéndome un poco incómoda porque había un claro odio en su tono cortés.

Después de responder a sus preguntas, Margaret miró una pared de la habitación y dijo que esperaba que Liena se fuera al infierno.

Allí colgaba un retrato familiar.

—Soy yo, mi marido y nuestra única hija. Todos, excepto yo, fallecimos hace mucho tiempo.

No pude encontrar las palabras para responder al repentino tema de Margaret.

—Mi marido investigó lo mismo que yo y finalmente dijo que su hija también seguiría este camino. Tal vez sea por nuestra influencia.

Ella continuó hablando de todos modos.

—Debería haberlo detenido activamente en ese momento. Es un trabajo peligroso; nunca se sabe cuándo podrías morir a causa de un monstruo...

Fue una anécdota muy conocida que ella fue a investigar con su familia y fue la única que regresó con vida.

Margaret fue aún más respetada por muchos porque continuó su investigación incluso después de experimentar tal tragedia.

—Sentí que era extraño desde el principio. Después de ese incidente, mi corazón estaba vacío y no podía amar a nadie, pero, extrañamente, encontré a esa joven encantadora. Pensé que era linda y adorable. Pero me gustaba ese sentimiento y estaba feliz, así que fingí no darme cuenta. Me alegré de escuchar esas palabras atroces de aquella persona que podía considerarla como mi hija.

Fue una historia tan cruel.

No podía imaginar lo que Margaret debió haber sentido después de que se levantó la bendición de la diosa.

Hubo casos, como el de la familia Cassius, donde los sentimientos surgidos de las bendiciones se convirtieron en amor verdadero, pero fueron sólo una minoría.

La mayoría de las víctimas mostraron gran o poca ira por haber sido engañadas con emociones falsas.

Incluso Isaac Cassius, que expresó su descontento, tramó un gran plan de venganza llamado fraude de inversiones, pero ¿qué pasa con Margaret?

«Liena, tu karma es asombroso».

No importa qué pasado desafortunado hubiera tenido Liena o si finalmente se reformó o no, este era un pecado imperdonable.

—Es muy lamentable. No importa cómo lo piense, esa mujer murió demasiado cómodamente. Debería haber sufrido más.

Margaret, murmurando algo para sí con calma, me miró y sonrió alegremente.

—Aun así, me gusta el hecho de que ella fue asesinada por un monstruo que era su subordinado. Los monstruos son cosas que los humanos nunca podrán controlar.

—...Estoy de acuerdo.

—Gracias por venir a contarme su historia hoy, vizcondesa Lucibiou. Si ella hubiera escapado, no habría podido dormir por la noche.

Entonces recibí el agradecimiento de Margaret y salí de su mansión.

Pero cuando me subía al carruaje al costado de la carretera, Terence apareció frente a mí.

—¡Oh! ¿Qué estás haciendo aquí?

—Tenía algunos asuntos por aquí y recordé que Ethel decidió pasar hoy por la mansión de Margaret. Vine porque quería que volviéramos juntos.

Tomó mi mano y la besó ligeramente.

—Mi señora, ¿me honraría viajando en el mismo carruaje que usted?

—Por supuesto.

Le pregunté en el camino de regreso en el carruaje.

—¿Pero qué tenías que hacer?

—Sólo una simple entrevista periodística. También me preguntaron mucho sobre el asedio de Miloam.

El incidente en el que el segundo príncipe, que obviamente se suponía que estaba en la capital, apareció repentinamente en Miloam y se volvió activo fue uno de los temas que más entusiasmó a la gente estos días.

También fue impactante que Miloam, que había sido silenciosamente ignorado dentro del imperio y apenas logró evitar las invasiones del Reino Zabika o de las tribus nómadas, lograra una victoria completa contra un gran ejército de monstruos.

—Incluso el príncipe estaba en la escena, por lo que es imposible que la gente no esté interesada.

Gracias a esto, el emperador prometió a Miloam un gran apoyo, y aquellos que participaron activamente en la batalla recibieron el título de héroe y medallas.

Por supuesto, yo también tenía uno. No sólo fue honorable, sino que me gustó especialmente el hecho de que el gobierno ofreció diversos beneficios a quienes recibieron la medalla.

Elliot parecía aspirar a un perdón especial... Sentí que necesitaba acumular más méritos para salir de prisión.

Terence suspiró y relajó su postura.

—Es lindo que me vean bien, pero es agotador que me arrastren de un lugar a otro preguntando sobre mis actividades.

Aunque aún no había habido un anuncio oficial por parte de la familia imperial, muchas personas aceptaron el Asedio de Miloam como una ola monstruosa debido al presagio que se detuvo repentinamente.

—Entonces, ¿esta vez sucedió en una escala particularmente pequeña porque la Diosa Miella protegió a los humanos?

Bueno, como no tenía intención de revelar la verdad al mundo, era beneficioso para ellos pensar de esa manera.

—Es más molesto que cualquier otra cosa.

Con solo ser propietario de una mina de piedras mágicas de primera clase y tener una relación con Terence, ya había experimentado un gran interés por parte de la gente.

Cualquier otro interés no sería más beneficioso.

Sin embargo, para Terence, que estaba en la posición de príncipe, era difícil pasar desapercibido.

Aquellos que no conocían la historia interna también juzgaron de manera diferente la razón por la cual Terence abandonó el palacio imperial con tanta prisa.

El rumor de que Su Alteza el príncipe, que había predicho el incidente de Miloam con su aguda intuición, guio a sus subordinados y fue allí él mismo, se consideraba una teoría establecida.

—Si lo miras desde fuera, parece así, pero en realidad...

De todos modos, la calificación de Terence subió mucho debido a esto.

Quizás porque no había habido guerras importantes en el imperio durante casi cien años, ver a la familia real ir directamente al frente parecía tranquilizador para la gente.

Entre los soldados que participaron en la batalla, algunos fueron entrevistados y se sintieron animados porque parecía una prueba de que el país no había abandonado la zona de Miloam.

—¿Qué piensas? Las cosas buenas son buenas —dije, inclinando la cabeza hacia Terence, y él sonrió.

—Eso también es cierto.

—Eh, Terence. Sobre lo que hablé con Margaret.

Honestamente le hablé de la agonía que surgió dentro de mí después del encuentro con Margaret.

—No sé si transmitir las disculpas de Liena a las víctimas es realmente algo bueno. Si tienen mucho resentimiento, no querrán escuchar una disculpa ni nada.

Terence se frotó la barbilla y parecía serio.

—Bueno. Si fuera yo, me gustaría escucharlo.

—¿Es eso así?

—Saber que el ofensor se arrepiente y perdonarlo son dos cosas diferentes.

Él contó su historia.

—Honestamente, quería escuchar las disculpas de la emperatriz. Se volvió imposible porque ella ya está muerta. No pongas esa cara. Sólo significa que me siento arrepentido. Además.

Hizo una pausa por un momento y luego continuó.

—No me arrepiento demasiado de haber recibido una disculpa de otra persona.

Se refería a Mikhail.

Hace unos días se encontró cara a cara con Mikhail.

Después de enterarse de la muerte de Liena, permaneció en silencio por un momento y luego expresó su agradecimiento a Terence.

—Gracias por escuchar mi petición. Y... me gustaría disculparme en nombre de mi madre. Lo siento mucho, hermano.

Mikhail parecía estar pensando mucho por su cuenta.

—Después de la muerte de mi madre y la desaparición de Liena, comencé a reflexionar sobre mí mismo. Todo este tiempo estuve tan absorto en mi amor infantil que ni siquiera podía mirar a mi alrededor. Pensé que era la persona más desafortunada por verme obligada a seguir el camino de un heredero al trono, pero no fue así.

Terence no ofreció ninguna respuesta particular a la disculpa de su medio hermano, pero tampoco pareció muy ofendido.

¿No dependía de ellos dos lo que pasaría con su relación en el futuro?

En ese momento, Terence pasó su brazo alrededor de mi cintura.

—Ethel, si no tienes otros planes, ¿qué tal si pasas tiempo conmigo hasta la cena?

—Bueno, ¿qué debo hacer? Tengo otros planes.

—¿Qué planes?

En cuanto a qué era eso...

—¡Vizcondesa Lucibiu! ¡Sácame de aquí! ¿Por qué deberían encarcelarme?

Se trataba de tratar con un anciano que había sido encarcelado en la prisión imperial hace apenas dos días.

—¡Soy Roland Cassius!

Roland, que estaba aislado, gritó desesperadamente.