—¡Joven señorita!

—¿Tienes las piernas rígidas?

El portero se arrodilló tardíamente.

—¿Puedo entrar ahora que mi identidad ha sido confirmada?

Su cabeza cayó al suelo.

—Cometí un pecado mortal porque no tenía idea de que regresaría en un carruaje desvencijado sin previo aviso... Por cierto, ¿dónde está el joven duque?

Ante la mirada fría de sus ojos, el portero levantó ligeramente la cara y la volvió a dejar en el suelo.

—¿Tengo que informarte de todo eso? ¿No soy Ethel “Cassius”?

—¡Actué irrazonablemente!

—Entonces deja de decir tonterías y simplemente abre la puerta.

—¡La abriré ahora mismo!

Sin siquiera tener tiempo de limpiar la suciedad que le había manchado la frente y el puente de la nariz, rápidamente saltó y manipuló la puerta.

—¿Dónde están todos? No veo ni una sola hormiga —preguntó Ethel mientras miraba dentro de la puerta abierta.

—Están en el banquete de cumpleaños de Percy en el gran salón de banquetes.

Tsk.

«¿Van a tener una maldita fiesta de cumpleaños después de echar a Laura?»

Quizás debido a mi estado de ánimo, a menudo maldecía, pero el portero que había cometido el crimen estaba aterrorizado.

—¿El gran salón de banquetes está lejos de aquí?

Era una pregunta enmascarada.

—No. Está justo enfrente de aquí porque es un lugar donde muchos forasteros van y vienen.

—No creo que necesite instrucciones. Entraré.

Finalmente, el hombre y la mujer subieron al carruaje y el portero cayó al suelo.

—¡Perdóneme de nuevo!

Le preocupaba quién era ese hombre extraño y si se le podría permitir entrar al castillo sin permiso, pero no se atrevía a hablar.

Como estaba en el nivel más bajo de la clase baja, no la veía a menudo, pero esta era la primera vez que veía a la joven dama tan enojada. Incluso dentro de la familia, pensaba que ella era simplemente una persona sin presencia porque no hacía muchas actividades notables.

—Uf.

Mientras continuaba manteniendo una postura servil hasta que el carruaje se alejaba, podía oír débilmente al conductor reír.

Mientras tanto, el gran salón de banquetes de la mansión Cassius.

—¡Percy, feliz cumpleaños!

—¡Felicidades!

La fiesta de cumpleaños de Percy, el perro mascota de Liena, estaba en pleno apogeo.

Después de la canción de cumpleaños, llegó el momento tan esperado en el que los sirvientes estaban a punto de hacer que el perro mascota de Liena, Percy, apagara las velas del pastel de cumpleaños.

De repente, la puerta del salón de banquetes se abrió violentamente y el viento que soplaba desde afuera apagó las velas.

—¡¿Qué fue eso?!

Los rostros de los empleados se giraron para ver si algún desconsiderado recién llegado había arruinado la parte más importante, y sus rostros se llenaron de asombro.

—¡Joven señorita!

—Señorita, ¿cómo?

—Está claro que el joven duque se quedará más tiempo en la capital...

Me convenció su reacción, que parecía como si no tuvieran idea.

Supongo que la noticia de nuestro divorcio aún no había llegado a la mansión Cassius. De hecho, dada la personalidad de Leandro de darle importancia a su imagen, no se habría molestado en correr la voz entre los empleados que se encontraban lejos.

Era imposible para la gente de aquí leer revistas de chismes de tercera categoría de la capital, y los rumores difundidos de boca en boca se limitaban a la clase alta de la capital debido al control de la familia Cassius.

Miré a la gente en el salón principal de banquetes.

Entre los confundidos empleados, un perro movía la cola mientras me miraba, y un sirviente con una postura incómoda sosteniendo una pequeña caja estaba junto a él.

«Es tal como esperaba.»

Tenía los suministros necesarios para el plan que tenía en mente en mi camino hacia aquí.

Giré la cabeza y pregunté detrás de mí.

—¿Estás bien?

—Estoy bien. ¡Le rogué que la siguiera!

Laura apareció detrás de mí.

Originalmente iba a dejar a Laura en la ciudad. Hacía sólo unos días que Cassius la había tratado con dureza, así que no quería arrastrarla porque estaba débil. Pero cuando Laura descubrió que me dirigía a Cassius, dijo que me seguiría.

—No puedo quedarme quieta cuando la señorita piensa tanto en mí. ¡Y no quiero sufrir simplemente por culpa de esa gente!

Hice lo mejor que pude para bloquearla, pero un leve fuego se encendió en los ojos de Laura, quien, consciente o inconscientemente, había sido acosada por los sirvientes de Cassius. No era típico de alguien que se reprimiera por miedo a causar discordia.

Fue una buena mentalidad. Así como yo había decidido divorciarme, Laura también estaba cambiando.

Le pregunté a Laura, levantando las cejas y mirando a los empleados reunidos alrededor de la larga mesa.

—Entonces, ¿quién es la persona que te delató con la jefa de sirvientas después de colgar arbitrariamente un retrato en mi habitación?

Laura seleccionó a tres sirvientas entre los empleados con dedos ligeramente temblorosos.

—Venid aquí.

Las tres doncellas miraron de cerca y se acercaron a mí vacilantes.

—¿Os pedí que colgarais un retrato en mi habitación antes de irme?

Respondió la criada de pelo corto que parecía desempeñar el papel más dominante entre las tres.

—...No.

—Entonces, ¿existe una ley en Cassius que permite que una sola sirvienta desordene la habitación de la anfitriona como quiera?

—Por supuesto que no.

—Entonces, ¿por qué quisiste colgar un retrato en mi habitación?

—¡Pensé que sería feliz...!

—Eso no depende de ti.

La mayoría de la gente en Cassius era así.

Ahora que lo pensaba, no era descabellado que Liena pensara que a todos les agradaría.

«Estos fanáticos de Liena.»

Sin mencionar al duque Cassius y sus dos hermanos, estaba segura de que nueve de cada diez personas que rodeaban a Liena amaban a Liena tanto como ellos.

¿Cómo no amar a una criatura tan linda? Esta forma de pensar dominaba sus mentes.

En este punto, era casi como una religión. Quizás esa criada realmente lo hizo por mí.

La joven señorita se llenaría de energía cuando viera a la bella, linda y encantadora Liena todos los días y todas las noches.

Sí, seguramente ella pensó así.

Era inútil intentar hablar de este tipo de cosas. ¿Habías visto puntos de vista religiosos ciegos que se comprometían con la lógica?

—Independientemente del motivo, actuaste imprudentemente sin mi permiso. Aunque mi doncella personal te detuvo, no te importó. Por lo tanto, te castigaré en consecuencia.

Si intentar ser amable no funciona, no quedaba más remedio que demostrarlo con acción.

—A partir de este momento, vosotras tres quedáis despedidas. Por supuesto, no puedo escribirs una carta de recomendación.

Las expresiones de las criadas palidecieron cuando les di el mismo castigo que había recibido Laura.

Para ellas, ser despedidas no sólo significaba perder sus trabajos sino también distanciarse de Liena, a quien veneraban como a un dios.

—¡Joven señorita!

—¡N-No!

—¡Por favor, no puede hacer eso!

—No daré marcha atrás. Por favor, empacad vuestras cosas de inmediato.

En ese momento, como era de esperar, alguien me detuvo.

—Deténgase.

Ella era la jefa de doncellas que comandaba a todas las doncellas de Cassius. Miré fijamente a la mujer.

La sirvienta principal solía ser una sirvienta de mediana edad o mayor con una larga carrera, pero la sirvienta principal de Cassius solo tenía poco más de treinta años.

El secreto de su rápido ascenso fue que era la niñera de Liena. En resumen, siguió bien la línea.

La jefa de las sirvientas se paró frente a mí como si protegiera a las tres sirvientas y luego hizo una reverencia formal.

—Pido disculpas por no haber recibido el mensaje con antelación y no poder darle la bienvenida a la joven señorita como era necesario.

—Eso es todo. Más bien, hablemos de negocios. Debe haber una buena razón para atreverte a bloquear mis acciones.

—En efecto...

—Un momento. Tú, ahí.

Hablé con la jefa de doncellas y señalé al sirviente que estaba justo al lado de Percy.

Él era la persona desde la que había estado mirando antes.

—¿S-Sí? ¿Está hablando conmigo?

—Sí. Por favor trae lo que tienes en la mano.

El sirviente rápidamente se acercó a mí y me entregó una pequeña caja de madera.

No había manera de que fuera una acción inesperada que pusiera nerviosa a la jefa de doncellas. Era algo en lo que había estado pensando desde que escuché la historia de Laura.

«Va a ser una conversación bastante importante.»

La jefa de sirvientes claramente me ignoró, una superior, y ahuyentó a Laura, la criada que estaba debajo de mí. Además, ella incluso detuvo mi castigo corporal y ahora me contuvo.

Inevitablemente, la conversación que surgiría estaría relacionada con mi situación de no ser tratada adecuadamente como anfitriona de Cassius.

—Ah, sigue hablando. ¿Qué ibas a decir?

Rápidamente abrí la tapa de la caja y presioné uno de los botones del interior. Sabía cómo operarlo porque estaba en la obra original.

La jefa de limpieza no pudo soportarlo más y preguntó.

—Ese artefacto mágico es algo que quiero enviarle a Lady Liena. ¿Hay algún problema?

—Se lo enviaré personalmente. De todos modos, planeo regresar a la capital pronto.

—Entonces, ¿por qué regresó a mitad de camino...?

—Eso no es asunto tuyo.

Aunque trató de ocultarlo, su insatisfacción interior era evidente en el rostro de la jefa de sirvientes.

«Hasta ahora te has sentido cómoda confiando en el halo de Liena, ¿no?»

Quizás porque fue la primera persona que la cuidó, Liena se preocupaba mucho por su niñera. Debido a que era casi como una madre para Liena, ni siquiera el duque Cassius podía tratar a la jefa de doncellas descuidadamente.

Leandro también trataba a la jefa de doncellas con más respeto que a una doncella, y ella, que era la de mayor rango entre los sirvientes y tenía el estatus nominal más alto, ejercía el poder real.

Tampoco interferí con el trabajo de la jefa de limpieza porque no había ningún beneficio en chocar con ella sin ningún motivo. Hasta el momento, la jefa de doncellas no había cruzado una línea crítica.

Pero la jefa de doncellas cruzó la línea. La razón, por supuesto, fue Liena.

—...De hecho, ordené a esas chicas que pusieran un retrato de Lady Liena en la habitación de la joven señorita. El único delito que tienen es seguir mis instrucciones, así que, si quiere castigarlas, por favor castígueme a mí.

—Oye, jefa de doncellas. Incluso si sólo las criadas pueden cometer errores, tú no puedes.

—No tengo nada que decir. Pensé que a la joven señorita le gustaría que hiciera eso.

De alguna manera, todos los pensamientos que tenían estas personas estaban ahí.

Bueno, la jefa de doncellas fue la primera persona en ganarse el corazón de Liena cuando llegó a Cassius, y era la fundadora y el primer miembro del club de fans de Liena.

 

Athena: Yo solo digo que las hagas llorar.