Finalmente lo entendí.

En ese momento, ¿por qué el mayordomo le dio a Liena una mirada significativa? ¿Por qué no provocó un escándalo y no le agradaba Liena como a los demás empleados?

Había observado a Liena de cerca durante mucho tiempo y, naturalmente, debió sentir afecto por Liena debido a la bendición de la diosa.

«Pero él no podría haberla amado.»

Cada vez que la miraba pensaba en su hijo.

Su hijo resultó herido e incluso enfermo mental debido al amor que recibió de Liena.

Al mismo tiempo, no entendí.

«Las historias son tan diversas como el número de familias en el mundo. Por eso no se deben comentar descuidadamente los asuntos familiares de otras personas. Pero lo puedo decir categóricamente.»

Miré al hombre particularmente desaliñado.

—Eres un padre irresponsable. Aunque estaba fuera de tu control que no pudieras proteger a tu hijo en ese momento, no deberías haber seguido trabajando para el duque. No deberías haber dejado a Joshua así.

Un breve incidente que permaneció como un recuerdo para la familia Cassius se convirtió en un trauma de por vida para Joshua.

Joshua, un año mayor que Liena, tenía sólo nueve años en ese momento. La punta de una espada apuntaba al cuello de un niño ya débil y su vida estaba amenazada.

Por supuesto, el perpetrador, el duque, no mostró ninguna reflexión ni remordimiento. Además, el padre, que debería proteger a su hijo, no pudo protestar ni una sola vez y siguió sirviendo al perpetrador.

¿Cómo podía estar bien eso por dentro?

—¡¿Entonces, qué debería hacer?! —El mayordomo golpeó la mesa—. Él es el maestro a quien dediqué mi juventud. Hubo un tiempo en que él era un maestro que se puso del lado de los impotentes y se rebeló contra su propio padre.

Tenía el rostro sonrojado y agitaba los brazos, intentando hacernos entender algo.

—¡Dije que su sueño era crear una tierra donde nadie pasaría hambre, sería robado, golpeado o moriría solo debido a su bajo estatus! ¡Pensé que ese sueño era mi sueño!

Sin embargo, nos resultó difícil entenderlo porque se refería al pasado.

—¡Por el bien de ese sueño, no me quedé al lado de mi esposa mientras ella moría de una enfermedad, sino que entregué una carta secreta para sacar a mi maestro de la prisión! ¡Sin embargo! ¡Mira ahora!

Abrazó su cabeza. Unas cuantas lágrimas calientes cayeron sobre la mesa.

—Es imposible. He vivido de esta manera durante la mitad de mi vida, y no puedo cambiar incluso si lo intento. No puedo soltar ni un solo centavo de Cassius porque ese niño no podrá liderar un vida normal.

»Está bien acudir a otro noble y buscar ganancias, pero ¿quién querría emplear a un sirviente que abandonó a su amo durante mucho tiempo? Además, el duque no es alguien que deja libre a un traidor. Esto es lo mejor.

Estaba enfadada, pero me contuve. ¿De qué servía estarlo?

El mayordomo era una persona que estrechaba su perspectiva y racionalizaba mirando sólo un paisaje limitado. Había vivido así durante más de diez años.

Si pudieras cambiar a las personas con sólo unas pocas palabras, sólo habría gente buena en este mundo.

—Sabes mejor que nadie que todas las razones que diste fueron sólo excusas.

La piel bajo los ojos del mayordomo se contrajo.

—Estoy decepcionada. Pensé que, si sentías lástima por mí, podrías testificar por mí en el tribunal.

—Es imposible. ¿Cómo podría actuar contra Cassius?

—Sí. No hay manera de que una persona que no puede actuar en nombre de su hijo pueda actuar en mi nombre.

—...tiene razón.

—Pero debes saber una cosa. —Me levanté de mi asiento—. Si tienes algún sentido de responsabilidad y preocupación por tu hijo, vete.

Saqué un trozo de madera de mi bolsillo. Era un objeto que había guardado accidentalmente porque sucedieron una serie de cosas mientras lo miraba.

—Si quieres recibir una disculpa formal del duque. Si quieres curar la enfermedad mental de Joshua. —Me acerqué al mayordomo principal—. Intenta encontrarme. Puedes contactarme en cualquier momento a través de la abogada Sharon Matings en la capital.

Luego le entregué la escultura con forma humana que Joshua había hecho en la mano del mayordomo principal.

—Ya que has vivido como sirviente de tu amo hasta ahora, ¿por qué no vives el resto de tu vida como el padre de tu hijo?

Sinceramente esperaba eso y lo traté como a una persona, no como a un subordinado. De todos modos, pronto no sería alguien de Cassius.

La tosca escultura de madera tenía un monóculo. A pesar de su falta de habilidad, estaba claro que había puesto todo su esfuerzo en crear unas gafas con una única lente.

Fue obra de un hijo que debió haber respetado y amado profundamente a su trabajador padre.

El mayordomo lo miró impotente hasta que salimos de la casa.

Cuando llegué a la estación de tren ya era tarde y hacía tiempo que el último tren a la capital había partido. No teníamos más remedio que pasar la noche en Ashton.

Como es la ciudad más grande del norte, quedé muy satisfecha con la cena y el estado del hotel.

—¡Hoy os trataré a ambos como una muestra de agradecimiento!

Terence insistió obstinadamente en pagar, pero mi velocidad de cálculo fue mucho más rápida.

Jeje, nadie podía impedirme que robara joyas de la mansión Cassius y me llenara los bolsillos.

Después de un tiempo bastante tranquilo, me sentí deprimida mientras estaba acostada sola en la cama de mi dormitorio.

"Regresa y camina por un camino de flores" era una novela en la que Liena, una huérfana que fue infeliz en su vida pasada, conocía una buena nueva familia, comía bien, vivía bien e incluso se enamoraba.

En la novela, las únicas personas que tuvieron finales infelices fueron los villanos, incluido Terence, y la mayoría de los personajes buenos que los rodeaban se volvieron felices.

¿Era realmente así?

¿Era feliz la verdadera Ethel, no yo?

Hasta ahora, pensaba que Ethel podría haber sido feliz hasta cierto punto.

Aunque la familia Cassius era un desastre, era mejor que la familia de sus padres, quienes estaban llenos de planes para vender a su hija a un hombre rico y explotarla.

Sin embargo, después de ver hoy al mayordomo y a Joshua, comencé a cuestionar esa creencia.

Los dos, padre e hijo, definitivamente eran personas del lado de Liena y buenos personajes principales y secundarios, pero no parecían nada felices.

En la novela, no se mencionaba a Joshua después de que su hija describía la naturaleza del duque Cassius. Como si su utilidad se hubiera agotado.

En primer lugar, el episodio en sí era un episodio de comedia, así que no tenía idea de que Joshua había resultado tan herido.

Sin embargo, Joshua estaba allí. Él existía en este mundo.

Vivía y respiraba como otros personajes que vivían felices para siempre. Y la persona que lo lastimó no reconoció tal herida.

—...Quizás haya más.

Además de Ethel, el mayordomo, y Joshua, había personas que sufrieron a manos de la familia Cassius pero fueron enterradas.

Ese día, por primera vez, tuve preguntas fundamentales sobre los protagonistas "legítimos" que aparecían en la novela.

¿Estaba realmente justificado?

Al día siguiente, en la estación de tren de Ashton.

Una persona inesperada apareció frente a nosotros. Era el mayordomo principal.

Todavía había tiempo antes de que saliera el tren en el que planeaba abordar, así que tuve una breve conversación con el mayordomo.

El mayordomo principal preguntó de inmediato:

—¿Realmente se puede curar?

Por supuesto, se refería a Joshua.

—Leí en el periódico que actualmente se están realizando investigaciones académicas entre profesionales médicos de la capital para tratar enfermedades mentales mediante asesoramiento y medicación.

Fue un paso adelante respecto al concepto tradicional de atención médica, que se centraba en el tratamiento físico.

—...Sí. Pensé que la mayoría de la gente miraría al niño de manera extraña si les dijera que tenía una enfermedad mental, así que lo mantuve en secreto.

Aunque Ashton era la ciudad más grande del norte, la capital seguía siendo el centro de educación superior.

No era descabellado que el mayordomo principal, que nació aquí y habría custodiado el castillo de Cassius, no conociera las circunstancias detalladas de la capital.

Sentí una sensación de resentimiento.

—Incluso si rechazas mi oferta, asegúrate de que reciba tratamiento.

Sinceramente esperaba que el dolor de Joshua desapareciera ahora.

El mayordomo asintió levemente y sacó a relucir otro tema que había mencionado.

—¿De verdad crees que ese chico merece una disculpa?

Era un tema difícil.

Para decirlo sin rodeos, ayer sentí que había hablado con enojo por el hecho de que el duque Cassius no se había disculpado con Joshua.

Sin embargo, anoche, después de quedarme despierta hasta tarde y leer la historia original, llegué a la conclusión de que no era imposible en absoluto.

El uso de este objeto, que aparecería más adelante, podría cambiar los sentimientos del duque.

—No puedo estar segura, pero sería posible si el duque actual todavía tuviera algo de la antigua imagen que seguía.

Un noble que era sencillo pero que se preocupaba por los débiles.

—...La duquesa falleció, y el duque cambió. Se volvió extremadamente frío y despiadado. Parecía sin emociones. Pero después de que llegó Lady Liena, no sólo los mayordomos sino también el duque comenzó a sonreír de nuevo... Simplemente lo pensé. Fue una buena señal.

El hombre hizo una pausa por un momento y luego continuó.

—Actualmente, el afecto y la atención del duque están dirigidos únicamente a la joven. Quizás la razón por la que hace caridad o muestra una actitud relativamente limitada hacia los impotentes es porque así lo deseas.

—¿Qué es lo que quieres hacer?

—...Si pudiera, me gustaría devolverlo a su antiguo yo.

—Entiendo.

Sólo había una cosa que podía decir.

—Buena suerte.

Al final, subí al tren sin decir nada para convencer al mayordomo de que me tomara la mano.

¿Sería realmente mi testigo? Era un tema importante, pero ver su expresión de alivio me hizo sentir bien.

Yo tampoco tenía solución.

El mayordomo hizo una profunda reverencia ante el tren que partía. Incluso hasta que ya no pude verlo en mis ojos.