No fue inesperado.

Si fuera la leal doncella de Cassius, habría informado inmediatamente a Liena de lo que hice.

—No sé qué dijiste para distraerla, pero la criada te defendió. Dijo que ordenó un retrato que estaba mal. Se disculpó por faltarle el respeto a Liena —dijo Leandro con expresión de disgusto.

No podía creer que todavía pensara eso.

La jefa de doncellas parecía más inocente de lo que pensaba. Sin embargo, no era una lógica que pudiera aplicarse a la familia Cassius.

—¿Sabes lo sorprendida y molesta que se puso Liena cuando escuchó la noticia? Estaba deprimida porque no sabía que su cuñada la odiaba tanto.

Leandro expresó apasionadamente sus emociones mientras pensaba en su hermana menor.

—Mi padre también estaba enojado. Incluso si regresas más tarde y le dices que cometiste un error, él nunca lo aceptará.

Excelente. Si él no lo aceptaba, podías firmar felizmente los papeles del divorcio.

—Liena intentó disuadir a mi padre. “Por favor, dale a mi cuñada sólo una oportunidad”. Debe estar herida, pero qué buena chica es.

«¡Liena, esto es realmente...!»

—Afortunadamente, mi padre está ocupado con otras cosas en este momento, por lo que su enojo hacia mi esposa ha disminuido considerablemente. Esta es una oportunidad de oro, así que discúlpate rápidamente.

«Espera un momento, ¿hay algo que esté ocupando el tiempo del Gran Duque Cassius?»

Se despertó mi interés.

—¿Por qué está ocupado?

—Hay circunstancias...

—¿Qué circunstancias?

—Es algo que no se puede revelar a otros.

—Así es. Sólo soy tu esposa cuando es necesario, y en momentos como este, me tratas como a una extraña. Por eso te pido el divorcio.

Leandro frunció el ceño como si lo hubieran apuñalado y luego apenas abrió la boca.

—El mayordomo principal ha desaparecido.

—¿Disculpa?

—Dijeron que desapareció sin decir una palabra, dejando sólo una carta de renuncia en el escritorio de su oficina. No hay nadie en casa.

—¿Y su hijo?

—¿Su hijo? Ahora que lo pienso, tenía un hijo. Aproximadamente de la misma edad que Liena.

El hombre frunció el ceño. Parecía recordar que Joshua había expresado interés en Liena.

—¿Qué importa? No he escuchado ninguna noticia desde hace un tiempo, así que supongo que dejó su ciudad natal y vivió solo, dejando atrás a su anciano padre.

—Eres tan descuidado que no hay nada que no puedas decir.

—¿Qué dijiste?

—Eres una mala persona.

—¿Crees que estoy diciendo cosas sin motivo? Si la relación entre él y su hijo fuera buena, el mayordomo habría dicho algo. Nos habría dicho las buenas o las malas noticias. Somos como una familia.

Había un dicho que decía que sólo la víctima recuerda el pasado y el perpetrador lo olvida por completo, y ese fue exactamente el caso.

Si el mayordomo principal y la familia Cassius fueran realmente como una familia, ¿habría el duque apuntado con su espada a Joshua? ¿No habría sentido curiosidad por el hijo del que nunca supo nada?

Tampoco hubo nada que decir sobre Leandro y Leheim. Había una escena clara en la novela donde le gruñían a Joshua, quien estaba muy asustado, acusándolo de coquetear con su hermano menor.

Sacudí la cabeza con disgusto.

—Está bien. Incluso si lo digo, sólo me dolerá la boca.

Quería romper esa ilusión arrogante, pero me contuve. Esa era responsabilidad de Joshua y del mayordomo principal.

—Me estás criticando sin ningún motivo. De todos modos, el problema es que el mayordomo principal ha desaparecido.

—Supongo que se cansó de Cassius y se fue.

—¿Tiene eso sentido? Ha estado con mi padre durante mucho tiempo y es alguien en quien mi padre confía profundamente. Tal vez incluso más que sus parientes consanguíneos.

—Entonces, ¿a dónde fue?

—Mi padre sospecha que los enemigos de Cassius pueden haber secuestrado al mayordomo principal para descubrir las debilidades de nuestra familia.

Probablemente quisieras creer eso.

El mayordomo principal no ignoró mis palabras.

Cuando pensé en eso, mi corazón se hundió un poco. Estaba tratando de cambiar.

Todavía no sabía si el mayordomo principal estaría de nuestro lado o no, pero el hecho de que hubiera escapado de Cassius me hizo feliz.

Me sentía especialmente mejor imaginando al duque dando tumbos en este momento.

«Si el mayordomo principal aparece como testigo para nosotros en el juicio, se sentirá traicionado.»

Apenas logré evitar que las comisuras de mi boca se elevaran ante el feliz pensamiento. No había nada bueno en hacerle saber a la gente que la desaparición del mayordomo era una buena noticia para mí.

—De todos modos, regresa. Ni siquiera intentes robar esta información. Incluso si lo intentaras, no funcionaría.

Sharon no gastó mucho dinero eligiendo a alguien en quien pudiera confiar y fortaleciendo su seguridad en vano.

—¿Por qué iba a hacer algo tan malo? La victoria me llegará de todos modos.

Esas palabras eran dignas de confianza. Para tu información, creo en la arrogancia de Leandro, no en su conciencia.

Gracias a Liena, la confianza general de la familia Cassius se había disparado debido a su continuo éxito.

Todos los errores y equivocaciones provienen del descuido. A ver quién se reirá al final.

Pero como era de esperar, Leandro no parecía tener intención de regresar obedientemente.

—Bueno, no puedo convencerte como esperaba. Necesito que vayas a algún lugar conmigo por un momento.

—¿Por qué debería seguirte?

—Eso es desagradable. No soy una especie de criminal. No te estoy pidiendo que vayas muy lejos. Alquilé una mesa en el restaurante del hotel llamado Crystal Branch, justo enfrente de aquí.

—Vuelve; no tengo nada que decirte.

—Quizás tengas que tener una conversación con alguien que no sea yo. —Podía sentir una calma inexplicable en la expresión del hombre—. La condesa Wallace ha llegado a la capital. Ahora te está esperando en el restaurante.

La condesa Wallace, o la madre de Ethel Wallace, fue la decisión de Leandro.

Sentí que había llegado el momento.

«Me preguntaba por qué no la había traído aquí todavía.»

Por supuesto, la familia de Ethel, que se estaba beneficiando enormemente de Cassius, no querría divorciarse y su oposición sería el mayor obstáculo.

Por supuesto, este sería el caso si fuera la verdadera Ethel Wallace.

—La propia condesa ha venido desde su territorio para recibirte, así que vámonos.

Mirando a Leandro, que parecía extrañamente triunfante, pareció pensar que conocer a la condesa quebrantaría mi voluntad.

En realidad, Ethel era una hija devota. Al mirar el diario que dejó, quedó claro que no podía separarse de sus padres y se sacrificó por su familia.

¿Cómo podría una dama noble vivir como una doncella? Como no había suficiente dinero para contratar suficientes sirvientes, las tareas difíciles recayeron en Ethel.

¡Otros miembros de la familia ni siquiera movieron un dedo!

Incluso pensar en ello ahora me hacía estremecer. Me sentí completamente perdida después de transmigrar, pero recibí muchos abusos por no poder hacer las tareas del hogar rápidamente.

Aunque trataron tan mal a su hija, fueron tan generosos con su hijo que incluso le dieron mucho dinero de bolsillo.

Era tan sucio y vergonzoso que traté de deshacerme de las tareas del hogar, pero seguían dándomelas. Si Leandro no hubiera venido a hablar de matrimonio me hubieran echado.

Los villanos se veían tan mal como si estuvieran dibujados en un cuadro. Sin embargo, actuó como una persona de carácter frente a los demás.

—Definitivamente no planeas ignorar a tu madre que vino de lejos, ¿verdad?

Leandro tampoco parecía tener dudas de que eran una buena familia. No, probablemente él no estaba tan interesado en mis relaciones familiares en primer lugar.

Me quedé perdida en mis pensamientos por un momento. Crystal Branch era el lugar de negocios del duque Lucian y era un lugar donde ni siquiera Cassius podía actuar descuidadamente.

«Muy bien, he tomado una decisión.»

—Vamos. Lidera el camino.

De todos modos, definitivamente quería conocerla al menos una vez antes de terminar nuestra relación. Había cosas que no podía decir... Sobre todo, al mirar el rostro expectante de esta persona, no podía evitar destrozar sus expectativas.

Mientras caminábamos hacia el cercano Hotel Crystal Branch, Leandro miró a Vinetta a mi lado.

—¿Quién es ella?

—¿No te das cuenta incluso cuando la ves? Ella es mi escolta.

A pesar de mi tono frío, el rostro del hombre se iluminó.

—Parece que ese tipo arrogante de la última vez ha sido despedido. Bien hecho.

No había necesidad de corregir el malentendido, pero odiaba ver su cara sonriente.

—Mira a esa persona de allí. ¿No es Leandro Cassius?

—¿Se está divorciando de su esposa?

—Así es. Entonces, ¿la mujer a su lado...?

Cuando entré al restaurante del hotel, mis ojos se enfocaron naturalmente. Fueron muchos los nobles que reconocieron a Leandro, toda una celebridad y la persona más comentada de los últimos tiempos.

Para Leandro hubiera sido muy incómodo, pero si me hubiera pedido que fuera a un lugar tranquilo y apartado, me habría negado, por lo que no le quedó otra opción.

Sin embargo, el lugar donde esperaba la condesa Wallace era una habitación separada del restaurante.

—¡Ethel! Dios mío, ¿cuánto tiempo ha pasado?

Vinetta bloqueó a la Condesa, quien intentó abrazarme tan pronto como me vio.

—¿Quién eres?

Había un surco entre las cejas de la dama de cabello rosa oscuro.

—Soy su escolta. No se permite el acceso a una zona determinada.

—Debe haber algún malentendido, pero yo soy la madre de esa niña.

—No hay excepciones. Si quiere acercarse, pida permiso a Ethel.

—¿Qué tipo de permiso necesita una madre si quiere abrazar a su hija sólo una vez?

—No hay excepciones. Solicite permiso.

La condesa Wallace, que había actuado con nobleza, volvió a fruncir el ceño.

Al contrario, Vinetta me empezó a gustar cada vez más. Leandro intervino.

—Oye, tú. Inmiscuirse en asuntos familiares...

—Ese es el camino a seguir.

—¡Esposa!

Leandro abrió los ojos en forma de triángulo.

—Joven duque. No te preocupes por mí. Parece que esa escolta está trabajando demasiado.

La condesa notó la mirada de Leandro y sonrió, agitando su abanico.

—¿No es cuestión de que Ethel dé permiso? ¿Puedo abrazarte, Ethel?

La mirada que me dio por encima del abanico no fue tan amable como cuando miró a Leandro. Estaba en el proceso de regañarme por no poder deshacerme rápidamente de esta arrogante escolta.

—No, no quiero.

—¿Qué?

La condesa parpadeó rápidamente ante la respuesta completamente inesperada.

—No quiero. No te acerques a mí.

—¡Esposa! Estás siendo demasiado dura con tu madre.

—Por supuesto. Voy a decir cosas aún más duras de ahora en adelante.

Quizás Leandro y la condesa Wallace quisieran hablar del divorcio, pero no era asunto mío. Había algo más que quería decir.

—A partir de hoy, condesa Wallace, cortaré todos los lazos con la familia Wallace, incluida usted.

—Ethel, ¿qué es esto?

—No quiero involucrarme con la familia Wallace de ninguna manera en el futuro. No venga a visitarme ni a contactarme.

—Si había algo que te molestaba...

—No le prestaré ni un solo centavo. No tengo ninguna razón para pagar su deuda.

—Para, para.

—Por supuesto, no tiene derecho a darme órdenes.

—¡Cállate!

Un grito lleno de malicia estalló. Su máscara de dama noble finalmente se rompió.

 

Athena: Oh, lo que voy a disfrutar esto.