Con plena atención, Farrell se puso de pie. Incluso frente a la audiencia susurrante, el hombre mantuvo una actitud extremadamente profesional que incluso parecía arrogante.

—En el lugar hay un poco de ruido.

El juez abrió la boca ante el comentario de Farrell.

—Todos, por favor guarden silencio.

Cuando los susurros disminuyeron, Farrell inclinó ligeramente la parte superior de su cuerpo y expresó su gratitud. La autoridad que exudaba era evidente.

—También tengo algunas preguntas para Laura Emerson.

Laura tragó nerviosamente. Comenzó el interrogatorio de los testigos del acusado.

—Señora Emerson, esta es una pregunta sencilla, así que no se ponga demasiado nerviosa.

—Sí.

—El testimonio que escuché hace un momento es que el joven duque rechazó a la joven duquesa y salió a caminar. ¿Cuándo fue eso aproximadamente?

—Definitivamente en primavera, así que el año pasado fue exactamente por esta época.

—Finales de la primavera. Algo me viene a la mente cuando llega el final de la primavera. Ciertamente, al final de la primavera de Cassius, hubo un festival llamado “Cumpleaños de la pequeña Liena”.

—¿Qué?

Laura estaba desconcertada por el repentino cambio de tema.

—¿Recuerda ese festival que se celebró el año pasado?

—Su Señoría, este es un tema que no tiene absolutamente nada que ver con el juicio.

—Importa. Lo sabrá cuando lo escuches.

—Escuchémoslo primero.

Sharon se opuso, pero no fue aceptado.

—Por favor responda a mi pregunta. ¿Recuerdas el “cumpleaños de la pequeña Liena” del año pasado?

Quizás para evitar derramar información innecesaria, Laura dio una breve respuesta con expresión cautelosa.

—Lo recuerdo.

—Hasta donde yo sé, el duque Cassius ofrece diferentes comidas especiales a sus empleados todos los días del festival.

—Sí, eso es correcto.

—¿Cuál fue la comida especial que se sirvió ese día?

—Bueno, eso fue...

Era difícil recordarlo exactamente. En Cassius no había sólo uno o dos festivales, sino al menos dos veces al mes, ¿los recordabas todos?

Sharon volvió a objetar.

—¿Qué tiene eso que ver con el juicio de hoy?

—Exactamente. No es relevante. No es relevante. Directamente.

Los ojos de Farrell brillaron intensamente.

—Sólo quiero hablar de lo incierta y variable que es la memoria humana.

—¿Está sugiriendo un error en la memoria del testigo sobre el joven duque Cassius?

—Es una cuestión de posibilidad más que de necesidad. Es un incidente que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo, pero es poco probable que el testigo recuerde en detalle lo que pasó el día del festival. Si la gravedad del asunto es diferente, ¿cómo puede ¿El nivel de memoria será el mismo?

—¿No es un festival un evento muy especial en la vida cotidiana?

—Cada año hay más de cuarenta días festivos oficiales en Cassius.

—¿Es esa la cantidad de veces que el testigo recuerda que el joven duque rechazó la solicitud de la demandante?

Farrell hizo un gesto como si estuviera preocupado.

—No sé por qué está siendo tan agresiva. No digo esto en el sentido de que la memoria de la testigo esté completamente equivocada. Esto significa que incluso si el incidente en sí es cierto, puede haber errores en detalles menores.

El abogado miró alrededor de la habitación e hizo preguntas.

—El testigo testificó que el joven duque rechazó la solicitud del demandante incluso cuando tenía tiempo libre, pero ¿es esto realmente cierto?

Laura exclamó apresuradamente.

—¡No estoy mintiendo!

—No estoy afirmando que el testigo haya cometido perjurio. Sin embargo, el hecho de que el joven duque pareciera tener mucho tiempo libre es, en última instancia, el juicio subjetivo del testigo.

Finalmente, surgió el punto principal.

—En primer lugar, la señorita Emerson es una empleada doméstica que permanece al lado de la demandante la mayor parte del tiempo. ¿Con qué precisión puede saber si el joven duque está ocupado o no?

Además.

—Parece haber tenido un vínculo importante con el demandante. Existe una posibilidad muy alta de que en el juicio estén involucrados sentimientos subjetivos.

No se detuvo ahí. Levantó una pila de papeles de su asiento.

—Mi cliente sufría de trabajo pesado y no podía descansar cómodamente ni siquiera en casa. Aquí presento como prueba un cronograma que registra la agenda del acusado durante los últimos dos años.

El juez examinó los documentos entregados.

—Definitivamente está lleno de trabajo.

—La exactitud del cronograma ha sido verificada por varias personas, incluida la señorita Chris, la asistente del acusado. Es una prueba muy objetiva.

Comparado con el testimonio de una sola criada, era cierto. Esas fueron las palabras escondidas detrás de esto.

Él también era hábil. Si Farrell hubiera bombardeado a Laura con preguntas, la gente lo habría visto sólo como un abogado cruel que amenazaba a la pobre doncella.

Analicé con calma la situación.

«Un mínimo contrainterrogatorio dio la impresión de que el testimonio de Laura era completamente poco fiable.»

Podía sentir que la atmósfera del público, que hacía un momento había sido fría con Leandro, se iba calentando poco a poco.

Sin embargo, también teníamos algo que decir sobre la "apretada" agenda de Leandro.

—Su Señoría, preste atención al cronograma de informes periódicos aquí.

Sharon, a quien se le había entregado una copia del programa al igual que el juez, golpeó el documento con el dedo.

—Tenemos viajes de negocios programados una o dos veces al mes, con una duración promedio de una semana.

—Eso es correcto.

—¿No es eso bastante inusual?

—Eso es demasiado. Además, los detalles son escasos. Tengo otras agendas llenas.

Farrell rápidamente comenzó a explicar como si supiera que surgiría esa pregunta.

—Planeaba ir a la capital para informar periódicamente al duque Cassius sobre el estado de gestión del territorio. Debido a que el tiempo de viaje es largo, el trabajo de procesamiento seguramente será relativamente reducido.

Sharon preguntó abruptamente.

—¿Es necesario informar cara a cara cada vez? ¿Con tanta frecuencia? ¿No es eso ineficiente?

—El puesto de señor conlleva una gran responsabilidad. Dado que el joven duque es un sucesor, debe buscar el consejo directamente de su padre.

—Incluso si tomas el tren mágico directo, se necesitan dos días para llegar desde Ashton, donde se encuentra la mansión Cassius, a la capital. Un viaje de ida y vuelta toma cuatro días. ¿Es un hombre tan ocupado que ni siquiera puede dedicarle un minuto para que su esposa perdiera cuatro días en las vías?

—Está trabajando duro por su territorio.

—Quiero preguntar. Menos cuatro días de una semana, ¿necesita tres días para preparar un informe?

—Informar no lo es todo. Asiste a reuniones nobles celebradas en el palacio imperial, ayuda con los negocios familiares y participa en actividades sociales mínimas...

Sharon hizo un ruido fuerte y colocó una pila de papeles sobre el escritorio. Era tan grueso como el paquete de agenda de Leandro que Farrell había presentado antes.

—Esta es la evidencia que hemos preparado para brindar una respuesta más precisa del acusado.

—¿De qué se trata la evidencia?

Sharon sonrió gentilmente ante la pregunta del juez.

—Su Señoría, lo verá pronto, pero como hay personas aquí que no pueden verificar directamente la evidencia, lo guiaré brevemente a través de algunas de ellas.

Una fuerte voz resonó por toda la sala del tribunal.

—En primer lugar, hay numerosos relatos de testigos presenciales de miembros de la familia del duque Cassius que navegaban en un barco en el lago Marylin entre x mes y x día del año pasado.

El lago Marylin era famoso por su espectacular paisaje y fue uno de los destinos turísticos más famosos de la capital.

—Un total de catorce personas testificaron que entre ellos se encontraba el acusado, el joven duque Leandro Cassius. Vaya, eso es increíble. Puedes alquilar todo el lago y su isla contigua y disfrutarlo todo el día.

Varias hojas de papel revolotearon.

—La siguiente es una lista de los asistentes a un banquete organizado por el conde Agrigento aproximadamente un mes después. Si mira aquí, el nombre de Leandro Cassius está claramente escrito. Su compañera es su hermana menor, la princesa Liena Cassius.

Aunque hubo numerosos relatos de testigos presenciales, Sharon dijo que los omitiría y pasaría al siguiente paso.

—Oh, esta vez en realidad es un artículo de periódico. Esto es lo que dice en la sección de noticias sociales de un periódico el × día × año. El joven duque Cassius...

—¡Su Señoría! ¡Actualmente, la demandante está exponiendo indiscriminadamente la vida privada del acusado, lo que poco tiene que ver con el juicio!

Farrell arqueó las cejas con molestia. Fue la primera reacción emocional del hombre desde que comenzó el juicio.

—¿No está relacionado? ¿Todos estos actos los comete el acusado durante el matrimonio?

—¿Todo lo que se hace durante el matrimonio está directamente relacionado con el divorcio?

—En este caso, sí. —Sharon abrió el periódico que sostenía—. ¡x mes x día! El acusado se fue de viaje familiar a Moffal, una ciudad turística en la parte sur del Imperio. Sus compañeros eran su padre y sus dos hermanos menores.

Señaló otros documentos aún amontonados.

—Además, hay abundantes pruebas de que el acusado pasó tiempo de calidad con su familia. ¡Se negó a tomar el té con su esposa!

Fue un momento en el que brillaron los esfuerzos de mis compañeros, que habían estado trabajando arduamente durante los últimos días para reunir pruebas y testimonios.

—¿No puede ver la verdad ahora? El joven duque no tuvo más remedio que estar ocupado todo el tiempo. Para asegurarse el tiempo para permanecer en la capital, todo el trabajo se realizó en el territorio.

La gente contuvo la respiración ante los comentarios descaradamente sarcásticos contra el joven noble. La atención se centró en la natural reacción de Leandro.

La boca de Leandro estaba inexpresiva, con los labios ligeramente rígidos, pero pude verlo claramente. Se sentía bastante perturbado por dentro.

Ni él ni Farrell podrían haber esperado esto. El hecho de que debimos haber preparado tanto en un corto período de sólo dos semanas.

Sharon nunca había tenido la oportunidad de demostrar esa capacidad. Además, mi poder financiero también era nuevo en comparación con Cassius.

Liena, que conocía el futuro de Sharon como persona próspera, podía haberle advertido, pero su regresión tenía límites a menos que pudiera revelar la verdad.

«Gracias a todos.»

En ese momento me sentí realmente agradecida con quienes me ayudaron durante mi divorcio.

—Su Señoría.

Farrell nos miró a Sharon y a mí mientras se dirigía al juez. ¿Fue arrogante de mi parte notar que esos ojos parecían una señal de reconocimiento hacia nosotros?

—Reconocemos que el acusado tiene una relación familiar especial.

Enderecé mi espalda. Esto se debió a que sabía muy bien que era sólo una batalla preliminar.

—Pero esa no es una razón para que el acusado y la demandante se divorcien. Porque el acusado y su familia pidieron repetidamente al demandante que se uniera a ellos.

Ahora era el verdadero comienzo.

Sharon intentó discutir.

—Tengo una objeción. Eso no es...

—Aún no he terminado mis comentarios. Aceptaremos objeciones más tarde.

Farrell la interrumpió como si fuera un cuchillo y luego continuó.

—Es la demandante quien ha rechazado reiteradamente las solicitudes y sugerencias de sus suegros. Se ve que la pareja cometió el mismo error al romper la relación.

Esa persona tenía una lengua de plata. Mi puño fuertemente cerrado tembló.

Sharon convirtió mi enojo en lenguaje lógico y me lo transmitió.

—¡Cómo es que eso es culpa de la demandante! ¿Hay alguien en el mundo que estaría feliz de que le dijeran que pasara tiempo con la familia de la otra persona sin siquiera formar una relación matrimonial adecuada?

—Definitivamente no es un caso de sentido común.

Cuando el juez estuvo de acuerdo con esto, Farrell respondió bien.

—Hay una historia que lo hizo inevitable. Es un hecho bien conocido, pero el joven duque no tenía experiencia en salir con alguien del sexo opuesto antes de casarse.

—¿Qué tiene eso que ver con esto?

—¿Podría una persona así convertirse de la noche a la mañana en un experto en el trato con el sexo opuesto sólo porque se casó? La experiencia es importante en todo.

Espera, eso no significa...

—El joven duque se sentía incómodo porque no sabía cómo tratar a su esposa. —Farrell escupió con confianza una declaración absurda—. También fue resultado de esta inmadurez que trató de evitar situaciones en las que los dos estaban solos y encontrar tiempo para estar juntos.

Leandro, sentado en el asiento del acusado, meneó la cabeza como si fuera cierto.

—Se siente menos nervioso cuando tiene a su familia a su lado. El acusado esperaba sinceramente restablecer su relación con el demandante.

Cuanto más escuchaba, más impactante se volvía.

—Eso es lamentable. La catástrofe de hoy se produjo debido al método inadecuado del acusado y a circunstancias desfavorables.

Gracias a la elocuencia del abogado, Leandro fue cada vez más glorificado. Era un hombre que sólo conocía el trabajo y no sabía nada del amor, por lo que se dio cuenta del amor demasiado tarde y se arrepintió después de que su esposa se fue.

—Es realmente una lástima.

Quería golpear ese rostro lleno de tristeza y agonía, que ponía expresiones faciales en el momento justo, un millón de veces.

Pero lamentablemente esta excusa funcionó para otros que no tenían forma de conocer la verdadera identidad de Leandro.

Muchos miembros de la audiencia tenían expresiones tristes.

Esto se debió a que Farrel sacó a relucir testimonios de personas que trabajaban en la mansión Cassius, los cuales fueron muy ventajosos para Leandro.

—Tenemos el testimonio de una doncella a quien el joven duque preguntaba frecuentemente sobre la demandante. También hay testimonio de un asistente de que había una orden estricta de comprar lo que el demandante quisiera, sin importar el precio.

Los formularios de testimonio estaban amontonados sobre el escritorio.

Sharon respondió rápidamente para evitar que el estado de ánimo empeorara.

—Se sabe que los empleados del duque Cassius son muy leales. No podemos aceptar su testimonio al pie de la letra.

—¿No citó también el demandante a Laura Emerson como testigo? ¿Y es realmente posible que tanta gente se una para cometer perjurio?

—¿Tiene sentido que rechaces repetidamente las peticiones de tu esposa porque, en primer lugar, no sabes cómo tratar con ella? Si te quedas en silencio a su lado, llegarás a la mitad del camino.

—Admito que la respuesta fue indeseable. El joven duque también está reflexionando mucho.

La respuesta de Sharon no pareció surtir efecto en lo que a Farrell concernía.

Me perdí en mis pensamientos. Un olor familiar emanaba de la desvergonzada excusa preparada allí.

Liena.

Un método para ganarse la simpatía de los demás aprovechando al máximo hechos objetivos bien conocidos. Parecía coincidir con Liena, quien adquiría una imagen lamentable al exponer sus debilidades en lugar de ocultarlas.

«A diferencia de Farrell, que prefiere aplastar a la otra persona por completo. Liena estuvo involucrada en esta parte.»

De alguna manera, tuve la fuerte sensación de que la persona con la que estaba peleando en esta sala del tribunal no era Farrell o Leandro sino Liena.