Capítulo 56

Ah, guapo. Un hombre guapo seguía siendo guapo incluso si lo mirabas al revés.

Respondí sin entender, albergando un sentimiento algo inesperado dentro de mí.

—Sí, me sorprendió que Tay pareciera frío.

Tal vez fuera porque la situación era tan inesperada que ni siquiera pude encontrar una excusa.

El rostro de Tay desapareció tan repentinamente como había aparecido. Se escondió nuevamente entre las hojas y dejó escapar una voz ahogada.

—Si respondes tan obedientemente, no habrá nada más que decir, ¿verdad? —Me quejé como un niño.

El tono era como si estuviera avergonzado.

—Eso fue quejarse.

Pensándolo de esa manera, era lindo. En la novela, el personaje oscuro que emitía una atmósfera peligrosa se quejaba como un niño.

Sintiéndome satisfecha, pregunté honestamente.

—¿Importa que fuera para Tay?

—Me sorprendió un poco. Pensé que te quedarías fuera sin importar lo que hicieran los demás.

—¿Yo? Hmm, creo que he mostrado mucho de ambos lados hasta ahora.

En la antigua oficina de Sharon, una vez incluso lloré mientras hablaba de mi matrimonio.

—No dudaste en absoluto frente a tu exmarido y terminaste tu relación con la familia Wallace sin dudarlo.

—Eso es porque esas personas no eran tan importantes para mí.

—Entonces yo...

Cuando estaba a punto de hablar, levanté la vista y vi a Terence caer al suelo con un ruido sordo.

—No es bueno expresarlo en voz alta.

¿Qué? Él estaba sonriendo felizmente. Una persona cuya voz se hundió hace un momento.

—¿Eh? Te cambiaste de ropa. ¿Esto es para camuflarse?

—Oh, sí. Vinetta está usando mi atuendo original.

—Ah. Fue un intercambio.

—Así es. Vinetta, con una bata sobre mi ropa, ya debería estar abordando el carruaje del embajador Leok.

Como probablemente estaba escoltada por soldados, había pocas posibilidades de que se descubriera su identidad. Los periodistas acudían en masa a la falsa Ethel Wallace, quien no daba una sola respuesta y la bombardeaba con preguntas.

Terence miró de cerca mi atuendo.

—Pero por si acaso, sería mejor que Ethel usara mi capa.

Se quitó la capa, me la puso sobre los hombros y con cuidado me puso la capucha.

—¿Puedo usar esto en tu lugar?

Antes de darme cuenta, Terence estaba sosteniendo el sombrero de paja que yo llevaba.

Aunque todavía estaba atónita por su repentino cambio de actitud, se lo dije con una sonrisa.

—Claro. Se ve bien.

Cruzamos el jardín y nos dirigimos a la puerta trasera del Patio Central.

—Afortunadamente, parece que todos han ido a la puerta principal para echar un vistazo.

—¡Vámonos rápido!

—En ese momento, llamé a un carruaje para que llegara a la puerta trasera.

—¿Qué pasa con el caballo que viniste montando?

—Está tan cansado que ya no puede caminar.

—Ahora que lo pienso, cabalgaron juntos. Lo siento por el caballo.

—Le daré una comida especial y lo dejaré reposar bien, para que no tengas que sentir pena por ello. ¿Por qué te ves tan en blanco?

—Estás avergonzado ahora mismo, ¿no?

—No.

—Entonces, ¿por qué sigues evitando mi mirada, marqués?

—De todos modos, no.

—Está bien. Cuando la gente está cansada, pueden quejarse un poco.

—Te estas burlando de mí.

—Oh, ¿te atrapé?

Mientras charlábamos, caminamos hacia el carruaje, que estaba en un callejón oscuro cerca de la puerta trasera.

Para mi consternación, Terence pronto volvió a su astuto comportamiento original. Incluso cuando lo molestaba más, ni siquiera pestañeaba.

Más tarde escuché que estaba preocupado porque su presencia parecía bastante débil.

¿No parecías tan consciente de ti mismo como crees?

Después de escuchar eso, no pude evitar tener un signo de interrogación en mi cara.

En "Regresa y camina por un sendero de flores", ¿quién era el personaje con una presencia más fuerte junto a Liena, o en algunos aspectos incluso más poderoso que Liena?

Fue sorprendente y agradable pensar que Terence, precisamente, también estaba pensando en esto. Llegué a conocer un nuevo lado de él.

Al día siguiente, en la residencia Cassius.

Liena golpeó la superficie del escritorio con las uñas. Las preocupaciones no duraron mucho.

La Dama de Jade Dorado del Duque Cassius le ordenó a su doncella, Tara, en voz baja.

—Trae a Elliot inmediatamente.

—Pero Elliot Rudd se encuentra actualmente en un viaje de negocios al extranjero por asuntos importantes del gremio...

—Esto es más importante que eso.

Elliot Rudd, un genio poco común cuya habilidad se decía que le fue otorgada por la Diosa. No podría decir que tuviera buena personalidad, pero su habilidad era innegable. Mientras tanto, Elliot había estado ayudando a Liena a idear planes ingeniosos en los que a nadie más se le habría ocurrido.

Liena no tenía ninguna duda. Esta vez también definitivamente haría realidad lo que quería.

—Si Elliot da un paso adelante, la situación desfavorable actual no será un problema.

En ese momento, Tara estuvo de acuerdo.

—Supongo que sí. En particular, el derecho es su especialidad.

Además, mientras Farrell fue una persona que demostró las mejores habilidades en el sistema legal existente, Elliot era una persona que logró la victoria incluso creando una ley que no existía.

—¿Cuánto falta para que Elliot regrese?

—Incluso si encontramos el barco más rápido, probablemente tardaremos al menos quince días.

—No importa el costo, pídeles que compren un barco en el acto y regresen de inmediato.

—…Está bien.

Aún así, Tara no entendía por qué llamaba a Elliot de esa manera, pero Liena no podía permitirse el lujo de persuadirla.

—Tengo que decírselo a Farrell también.

Que debería cambiar sus tácticas para tomar el mayor tiempo posible hasta que llegue Elliot.

En la situación actual, le resultaría difícil ganar, pero sería posible ganar algo de tiempo.

—Teniendo en cuenta que Leandro ha sufrido un estigma tan humillante, el emperador ya no intervendrá.

El emperador no tenía intención de entablar una disputa a gran escala con Cassius. Sólo quería avergonzarlo. Y ese propósito se había logrado plenamente.

—Maldita sea, por supuesto, el mayordomo... Incluso una grabadora.

¿Por qué sucedieron cosas así? Si las cosas hubieran salido según lo planeado, habría sido una prueba que Cassius habría ganado fácilmente.

Sin embargo, Liena pronto dejó de pensar y se puso de pie.

«Es casi la hora de que llegue mi cuñada. Tengo que ir a ver a mi padre.»

Esto también fue sólo una dificultad momentánea. Después de experimentar el milagro de la regresión, siempre se le prometió una brillante victoria.

De camino a la oficina del duque, Liena se encontró con su segundo hermano, Leheim.

—¿Y nuestro hermano mayor?

—Nuestro hermano sigue igual que ayer. Se encerró en su habitación y aún no ha salido.

—¿Ni siquiera vio a Farrell?

—No. Farrell estaba tan frustrado que parecía a punto de morir. ¿Por qué ocultó un hecho tan importante?

Leheim gimió.

—Estoy realmente sorprendido de que algo así haya sucedido entre mi hermano y mi cuñada.

—Ojalá hubiera sido honesto desde el principio.

—Lo sé, sí. Él siempre nos decía que fuéramos buenos con nuestra cuñada, así que simplemente lo creímos.

Leheim, que había estado charlando un rato, miró en secreto a su hermana menor.

—Pero, ¿realmente el juicio tiene que continuar?

—¿Qué quieres decir?

—Después de verlos ayer, parecía que no eran realmente compatibles. ¿No sería mejor si simplemente se divorciaran?

—¿Por qué dices eso?

—¿Por qué estas tan enfadada?

—Nuestra cuñada es familia. ¿Puedes renunciar a tu familia, Leheim?

—No quiero decir... sí. Tienes razón. Cometí un error.

—Me emocioné innecesariamente. —Liena sonrió alegremente y cambió de humor—. Sigamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. Nuestra cuñada se dará cuenta de nuestra sinceridad algún día.

—Sí, porque siempre tienes razón.

—En cambio, voy a ver a papá ahora mismo. ¿Quieres venir conmigo?

—¿Es por nuestra cuñada? Escuché que el tío Kayden también vendrá, así que debería ir a verlo.

Cuando mencionaron al mayordomo principal que había estado con ellos durante mucho tiempo, ambos se deprimieron.

—¿Por qué nos traicionó?

—No lo sé. Lo tratamos como si fuera parte de nuestra familia.

El hermano y la hermana siguieron caminando, consolándose mutuamente después de haber sido heridos por la traición de un ser querido.

Ethel llegó a la mansión ni siquiera un minuto antes de lo previsto.

—Hola a todos. Ah, supongo que no habéis estado bien.

Acompañado por el mayordomo mayor, un abogado y una mujer que parecía guardaespaldas.

—¿Cuál es tu propósito al venir aquí?

El duque Cassius fue el primero en preguntar sobre sus asuntos, como si ni siquiera quisiera dejarlos entrar al pasillo.

—Empecemos por el duque. Se da preferencia a los mayores.

Las arrugas de la frente del duque se profundizaron debido a la actitud astuta de Ethel.

—Has manchado el honor de mi hijo.

—Simplemente dije la verdad.

En un tenso enfrentamiento en el que ninguna de las partes retrocedió, intervino Liena, parándose junto al duque.

—Los dos, calmaos. Resolvamos esto mediante una conversación. Se puede resolver pacíficamente.

Del mismo modo, sólo Leheim, que estaba al lado del duque, asintió y la tensión no disminuyó en absoluto. Leandro no salió a pesar de que sí vino su esposa.

El duque Cassius volvió su mirada hacia el mayordomo principal y habló primero.

—Contéstame. ¿Por qué abandonaste a Cassius? ¿Estás diciendo que los últimos veinte años que pasaste con nosotros no significaron nada?

Era una pregunta llena de resentimiento y traición tan profunda que se desconocía su profundidad.

El mayordomo mayor miró a Ethel. Ethel asintió levemente hacia él. Como para animarlo.

El duque apretó los dientes al verlo. Porque era una evidencia clara de que el siervo que le había servido durante mucho tiempo ya no era su persona.

Después de un intercambio de miradas, el mayordomo finalmente habló.

—¿Se acuerda de mi hijo Joshua?

El duque entrecerró los ojos ante el tema inesperado.

Athena: Espero que Kayden haga que el duque sienta vergüenza de sí mismo, y que él se vaya de allí con un peso menor de encima. Y… me da miedo que el hecho de que llegue el Elliot ese dificulte todo. Espero que pueda divorciarse antes.