Era fácil para los tres miembros masculinos, que no estaban interesados en las flores, y Liena, que fue adoptada después de la muerte de la duquesa, no saberlo.

Además, fue tras la muerte de la duquesa cuando Cassius empezó a buscar seriamente la cápsula del tiempo.

—Entonces, ¿estás diciendo que hay un problema con la montaña detrás de esto? Pero han pasado cien años desde que se construyó el campanario.

El duque respondió a la pregunta de su hijo.

—...Ahora que lo pienso, la campana del campanario no suena tres veces al amanecer.

—¿De qué estás hablando? Se supone que la campana del templo suena tres veces al día.

—Sí, desayuno, almuerzo y cena. Pero en este poema dice amanecer.

—¿Este amanecer no significa mañana? En realidad, no suena temprano en la mañana.

—Está impactado, para ser precisos.

Se dieron explicaciones detalladas en otra parte.

—El templo en el territorio de Cassius originalmente tenía la costumbre de tocar la campana cuatro veces al amanecer. Era una característica única que no existía en ningún otro lugar del imperio.

Leandro, con ojeras, estaba parado en la puerta que daba al pasillo.

—Gracias a esto, fue criticado como una herejía que fue abolida hace mucho tiempo.

—¡Hermano! ¿Te parece bien si sales así?"

—...Está bien. Si están hablando de la cápsula del tiempo de nuestra madre, no puedo no ir. Además, tengo una conversación que compartir con mi esposa.

Conmigo no, idiota.

Leandro, quizás sorprendido por mi mirada, no se sentó y siguió paseando cerca.

El duque pasó al tema con el sonido del campanario.

—También pensé que era extraño, pero hasta ahora, pensé que solo significaba la mañana. La costumbre de las campanas de la mañana desapareció incluso antes de casarme con Cheryl. Nunca pensé que sabrías eso...

—En realidad, no quería deshacerse de eso, ¿verdad? La cultura única de su ciudad natal —pregunté.

—Estaba pensando en revivirlo algún día. Cuando seamos tan poderosos que nadie pueda decir que nuestra familia es un agente del diablo.

—Quizás la duquesa escribió este poema imaginando un futuro en el que el duque lograría ese objetivo. En el futuro, la campana del amanecer sonará cuatro veces.

—...Gracias por tus palabras.

Aunque parecía un comentario extrañamente sarcástico, podía sentir la ligera sinceridad que contenía.

Sólo mencioné el final de la novela, pero ¿sonó alentador?

—De todos modos, lo importante es que estos tres pasajes tienen sus propias contradicciones.

—¿No es sólo un error? Ahora que lo pienso, mamá fue bastante tonta.

—No se puede decir lo mismo de nuestra madre, Leheim.

Cogí el bolígrafo, ignorando la discusión de los dos hermanos.

—Si se trata de un texto cifrado complejo, tenemos que encontrar algún tipo de significado oculto en esta contradicción.

Se tacharon tres pasajes.

—Pero por lo que he oído hasta ahora, la duquesa no parece tener ese tipo de temperamento. Aquí, omití audazmente estas tres frases.

—¿Quieres omitirlo por completo?

—Sí, ¿cuáles son las palabras al principio del poema?

—Pureza.

—¿Qué es la pureza? Un estado de limpieza; normalmente no describimos una mentira como pura.

—¿Son tres versos mentiras?

—Sí. Esta es información incorrecta. Así que las oraciones restantes son...

—¡La fuente de la pureza ha regresado sin falta! ¡En todos esos lugares escondí tesoros!

—Leheim, me duelen los oídos.

—La primera oración probablemente fue escrita para incluir la palabra “puro”. Tal vez signifique literalmente que fue escrito en primavera.

El duque Cassius recordó el pasado.

—Creo que en aquel entonces era primavera.

—Lo importante es la última frase, el pasaje que menciona explícitamente el tesoro-

—En todos esos lugares escondí tesoros.

—Todos esos lugares son lugares mencionados en los tres versículos anteriores. Pero como decidimos omitir esos tres versículos, consideremos omitir este también.

—Así que lo único que queda es "escondí tesoros".

—Esa parte es importante. El hecho de que la duquesa escondió el tesoro.

Inmediatamente se reanudó la protesta de Leheim.

—Por supuesto, fue nuestra madre quien escondió el tesoro, no nuestro padre, ¿verdad? ¿Qué diablos es importante, cuñada?

—Hable cortésmente, príncipe Leheim.

Leheim tartamudeó ante mi punto.

—Bueno, ¿qué es importante?

—Eso...

Hice una pausa deliberadamente. Entonces el duque miró a su hijo menor como si estuviera a punto de matarlo.

—¡Oh...! ¡Lamento mucho todo este tiempo, cuñada!

—Por otro lado, en esta sala hay una cantidad especialmente grande de obras de arte que representan a la duquesa.

El duque parecía frustrado, pero respondió como si no quisiera ir en contra de mis deseos.

—A Cheryl le gustaba especialmente este salón. Su pasatiempo era conocer gente nueva.

Caminé hacia la obra de arte.

—¿A la duquesa también le gustaron estos?

—No, dijo que estaba un poco avergonzada. Solía ser muy tímida. Estas son cosas por las que pagué con mi codicia.

—¿Y este busto?

—Ah, esa estatua de yeso fue un raro regalo de Cheryl. Es una réplica de la estatua de mármol en el castillo, y ella me dijo que le viera la cara incluso cuando estuviera en la capital...

El duque, hablando con expresión débil en el rostro, dejó de hablar.

—¿Pero esto importa? ¿Qué pasa con la cápsula del tiempo?

Toqué el busto por un rato. La familia Cassius quedó consternada.

—¡Ten cuidado!

—¡¿Y si se rompe?!

—Está bien. Es más ligero de lo que parece porque está vacío.

La primera persona en darse cuenta fue Liena.

—Espera. ¿Está vacío por dentro?

—Es una estatua hueca de yeso de ella misma que preparó la duquesa. Duque, ¿cuándo exactamente le dio esta estatua de yeso?

El duque Cassius lo recordaba exactamente.

—Fue hace 17 años.

—¿En qué año oyó hablar de la cápsula del tiempo?

—Eso también fue hace 17 años...

Los tres, padre e hijos, abrieron los ojos al mismo tiempo.

—¿Podría ser el "yo" mencionado en el poema?

—Se lo dije. El hecho de que la duquesa lo ocultara es importante.

El poema nos lo dijo abiertamente. No sólo la persona que escondió la cápsula del tiempo sino también dónde estaba escondida.

El lugar que el duque Cassius ni siquiera pensó en comprobar hasta el final fue dentro del busto de su esposa. ¿Quién se atrevería a destruir el busto de la amada esposa del duque y pretender ver su interior?

—¿Lo sacudimos?

—¡Espera, espera! ¡Lo haré!

—¡Qué intentas sacudir con esos brazos delgados!

El duque Cassius, que había pegado la oreja a la estatua de yeso y la había sacudido con cuidado, admitió que podía oír un sonido en el interior.

Fue muy desgarrador dañar el regalo de su esposa...

—Parece ser Cheryl. Tenía un lado secretamente travieso.

Finalmente, tomó una decisión.

Poco después llegaron los expertos a la mansión. Cortaron finamente la parte inferior de la estatua y revisaron el interior para asegurarse de que la estatua sufriera el menor daño posible.

Luego salieron cosas como fajos de cartas y marcapáginas envueltos en lana. La prenda de lana era una bufanda que había tejido la propia duquesa y había tres sobres gruesos con letras.

Los tres hombres tomaron cada uno un sobre con su nombre escrito y lo abrieron con cuidado. Sus ojos se pusieron rojos mientras leían el contenido.

Bebí té en silencio y esperé. Al principio, me ignoraron como invitada y todo eso, pero luego las criadas se apresuraron a servir té negro.

Mirando hacia un lado, Liena parecía estar en un estado mentalmente complicado. ¿Le resultaba incómodo no poder compartir recuerdos de la duquesa con su familia?

«No tiene nada que ver conmigo.»

Más bien, era esa carta. La carta que estaba leyendo el duque. Gracias a la historia original, pude recordar con precisión el contenido de la carta.

Aunque el texto completo de la carta no estaba incluido en la novela, las partes importantes estaban escritas en la historia original.

[No te preocupes demasiado. Confío en mi marido. Nunca serás como tu padre con el tiempo.]

El padre del duque, el anterior duque Cassius, era un gobernante capaz pero no una persona benévola. Para él, los habitantes del territorio eran objeto de control, no de atención, y fácilmente sacrificaba personas por un bien mayor.

[¿Recuerdas lo que pasó hace unos años cuando nació el hijo de Kayden, Joshua? Cuando te pedí que cargaras al niño, no sabías qué hacer.]

La expresión del duque Cassius, que había estado llorando como si acabara de leer ese pasaje, se endureció como una piedra.

[Joshua nació prematuramente. Dijiste que era demasiado pequeño comparado con nuestros otros hijos. Es tan pequeño que tenías miedo de lo que podría pasar si lo tocas. Qué gracioso fue ver a un hombre grande luchando frente a un bebé recién nacido.]

La mano del duque que sostenía la carta tembló.

[Creo que lo hiciste. Pareces aterrador por fuera, pero eres una persona cálida por dentro. Nunca serás el tipo de persona que se aprovecha de personas impotentes como tu padre. Entonces, cree en ti también.]

En la novela, Joshua apareció sólo una vez y desempeñaba un papel menor, por lo que la carta simplemente terminaba alentando al duque Cassius y recordándole el amor de su esposa.

Sin embargo, el efecto que tendría en la mente del duque cuando hoy afrontara su error dependía enteramente de él.

¿Qué estaba pensando Edman Cassius ahora? Ese hombre miraba el paisaje lejano fuera de la ventana con los ojos vacíos.

«¿Está recordando el pasado que había olvidado?»

Antes de darme cuenta, la sala de estar se había convertido en un mar de lágrimas.

Leheim lloraba fuerte y Leandro también se secó las lágrimas.

Mientras tanto, el duque Cassius, que había limpiado las manchas de lágrimas, se acercó a mí y se inclinó formalmente.

—Ethel, muchas gracias. Si no fuera por ti, nunca en mi vida habría leído las cartas de mi esposa.

De nada. Incluso si no fuera yo, Liena lo habría encontrado, pero dejémoslo así por ahora.

—Y... Kayden.

Los dos hicieron contacto visual al mismo nivel de los ojos.

—Es muy descarado, pero ¿me darás otra oportunidad de disculparme?

De ahora en adelante, no me correspondía intervenir.

Miré al mayordomo principal. En el sentido de "¿Me voy primero?" Él respondió con sus ojos también. "Sí."

Salí de la mansión y programé una reunión con el duque para encontrarme con él en el ayuntamiento mañana. Leandro me siguió tardíamente como si tuviera algo que decir, pero yo ya me había ido.

Se decía que ese día, el mayordomo mantuvo una larga conversación con su antiguo amo hasta bien entrada la noche.

 

Athena: A ver, que el cáncer en esa familia es la tipa esa. Que la saquen y se les irá la tontería.