Pensé que era una coincidencia, pero cuando vi al príncipe heredero venir directamente hacia mí, me di cuenta de que yo era el objetivo.

—Embajador Leok, ha pasado un tiempo.

—Ya veo, Su Alteza el príncipe heredero. Gloria a Asteroth.

—Me alegra mucho que haya encontrado a tu hija. Felicidades.

—Muchas gracias.

—Por cierto, tengo algo que decirle a la señorita Ethel Wallace. ¿Podría hacerse a un lado?

Aunque era el embajador Leok, no había manera de que pudiera rechazar una solicitud del Príncipe Heredero imperial. No quería que el embajador se metiera en problemas, así que di un paso adelante.

—Es un honor, Su Alteza.

«Honra mi trasero. ¿Qué está pensando este tipo?»

—Por favor, tengan una charla agradable. Eso es suficiente para nosotros.

La esposa del embajador, al darse cuenta de lo que quería decir, tomó a su marido e hija y se fueron. Otras personas a nuestro alrededor también se distanciaron de nosotros.

—Señorita Wallace, ¿no es esta la primera vez que nos vemos así?

—Sí, lo es.

—Me alegra ver que pareces saber escuchar.

Tragué saliva seca. El príncipe heredero permaneció inexpresivo desde entonces. Incluso en su momento felicitó al embajador que encontró a su hija perdida.

Mikhail Petos Asteroth. El príncipe heredero del imperio, protagonista masculino de la novela "Regresa y camina por un sendero de flores" y el noble amante de Liena.

Cabello negro parecido al castaño y rasgos esculpidos. Pude verlo de cerca. Se parecía a su medio hermano Terence. Pero había una diferencia crucial.

«Si Terence es un hombre moreno que sonríe delante de mucha gente, ¿es Mikhail un protagonista directo que sólo le sonríe a su mujer?»

Para él, Liena fue una especie de salvadora. Un padre que trataba a su hijo estrictamente como a su sucesor, y una madre que, consciente de la existencia de un hijo ilegítimo, lo empujaba a ser más perfecto.

Mikhail tuvo una infancia difícil con esos padres.

Según la novela, estaba tan obsesionado con la perfección que incluso si se lastimaba o enfermaba, ocultaba desesperadamente su condición física por temor a ser visto como un defecto. Su vida era tan dolorosa que se escondía y lloraba.

La persona que apareció en ese momento fue Liena. La niña de alguna manera lo supo y fue al lugar secreto de Mikhail para consolar al niño.

—¡Dios mío! ¡Mira esa herida! Quédate quieto. Ahora te daré un poco de medicina.

—Eres valioso por ti mismo. No hay necesidad de castigarte para ser perfecto.

—¿No lo sabes? Las personas no pueden ser perfectas, pero por eso nos ayudamos unos a otros. Entonces podrás acercarte a la perfección. Yo te ayudaré.

Además de estas amables palabras, la niña no escatimó ayuda material ni consejos para el niño. Curiosamente, brillaban cada vez que el niño estaba en peligro.

No pasó mucho tiempo para que el chico se enamorara de la chica. Creció hasta convertirse en un joven maravilloso que sólo la amaba y estaba obsesionado con ella.

Aquí había un trasfondo ligeramente impuro; de hecho, Liena se había acercado intencionalmente al joven príncipe heredero. Quería revivir aún más a la familia construyendo una relación amistosa con el próximo emperador.

Recordó haber leído la autobiografía del emperador en el primer episodio de la vida y se le ocurrió una idea inteligente para conocerlo.

Prestó atención a la parte en la que Mikhail escribió: "Tuve dificultades como ésta cuando era joven". Su ubicación secreta también fue mencionada en su autobiografía.

Entonces, Liena comenzó a simpatizar verdaderamente con Mikhail, que se encontraba en una situación desafortunada, y se enamoró de su enfoque imprudente, y al final...

«Vaya, me quedé demasiado absorta en el contenido de la novela.»

De todos modos, por esa razón, Mikhail era una persona de interés. Porque estaba loco por Liena.

—A menudo escuchaba historias sobre la señorita Wallace de Liena.

Mikhail, no en una novela sino en la realidad, abrió la boca.

—Liena dijo que eras una muy buena persona. Que su cuñada es como una amiga.

No estoy de acuerdo, pero de todos modos me alegré de que Liena dijera algo bueno.

—Pero hay otro punto importante. La última vez que Liena te mencionó, tenía lágrimas en los ojos.

¡Mierda!

—Nunca toleraré a alguien que haga llorar a mi esposa.

El príncipe heredero rápidamente se acercó a mí. Sus brillantes ojos azules brillaron peligrosamente. Di un paso atrás inconscientemente.

—Espero que tomes este hecho en serio. Te estaré observando de ahora en adelante.

Al momento siguiente, su sentimiento intimidante que me abrumaba desapareció por completo. Mikhail tocó ligeramente mi hombro como si la advertencia anterior fuera una mentira.

—Bueno, si es posible, también quiero tener una relación fácil con la persona que le gusta a Liena. No te asustes demasiado.

¡Este loco! ¿Cómo no iba a tener miedo?

«¡Cancela la idea de que alguna vez pensé que este tipo era un protagonista masculino atractivo! ¡Cancela que hizo latir mi corazón!»

Aun así, me sentí aliviada de que la conversación con Mikhail pareciera haber terminado. Si iba al extranjero, ni siquiera dormiría con la cabeza mirando al imperio.

Fue cuando. Una voz elegante se interpuso entre nosotros.

—¿A dónde vas? ¿Qué haces en un lugar como este, príncipe?

—Madre.

Antes de darme cuenta, la emperatriz, que había abandonado su trono, estaba detrás de mí.

Rápidamente mostré mi cortesía, pero la emperatriz ni siquiera me miró y habló con su hijo.

—El baile ha comenzado. Ve a invitar a bailar a la joven de la familia Isaberg. Dicen que esa chica es muy buena bailarina.

—Lo siento, pero sólo hay una mujer en el mundo con la que bailaré. Estaré observando las habilidades de baile de Lady Isaberg desde lejos.

Las sienes de la emperatriz se sentían incontrolables. La familia Isaberg tenía una estrecha relación con los padres de la emperatriz, el duque de Birod, y en la novela ella quería conectar a su hijo con la hija de esa familia.

—Todavía tienes mal gusto con las mujeres.

Sus ojos brillaron y se volvieron hacia mí.

—¿Después de una huérfana, ahora una mujer divorciada?

Espera un momento, ¿divorciada? ¿De verdad estaba hablando de mí?

—¡Madre!

El príncipe heredero estaba furioso.

—Liena no es huérfana. Tiene una familia decente llamada Cassius.

¿Podrías defenderme a mí también?

Gracias a ti, la emperatriz me miró sin motivo.

—Ella ni siquiera es del verdadero linaje Cassius.

—Estás hablando demasiado.

Sin embargo, los dos entraron en una sutil guerra nerviosa, borrando por completo mi presencia. Me quedé allí de pie, torpemente, como un camarón a punto de explotar en una pelea de ballenas.

«No puedo irme sin permiso...»

Era de buena educación que los subordinados se fueran sólo después de recibir el permiso de sus superiores.

—¿Vas a continuar así? Esa chica no beneficia al príncipe heredero de ninguna manera.

—No importa lo que diga mi madre, mis sentimientos no cambiarán.

Me sentí aliviada y centré mi atención en otra parte, esperando que los dos terminaran rápidamente su discusión.

«Wow, la música es realmente buena. Todos bailan mucho. Oh, Diana también está bailando... ¿eh?»

Luego, hice contacto visual con alguien del público que bailaba. Leandro, que estaba bailando con cierta dama, miraba en esta dirección.

¿Por qué es así?

No entendí. Mientras bailas tienes que hacer contacto visual con tu pareja, ¿por qué me miras?

—Mira ahí. El joven duque Cassius está bailando con Lady Delacent.

Como ella era el tipo de persona que no evitaba una pelea cuando se le presentaba una, ella la miraba de la misma manera y escuché los susurros de las sirvientas que ayudaban a la emperatriz.

Ah, esa mujer era Lady Delacent. Era un nombre que recordaba. Era amiga de Liena y un personaje secundario que amaba a Leandro. Además, su rostro me resultaba familiar.

—¡No actúes como si no tuvieras dinero! ¡Vendiste todos los regalos que te dio Leandro!

—¡Con ese dinero hasta puedes contratar un abogado! ¿No tienes conciencia? ¿Vas a calumniar vulgarmente a Leandro por algo como esto?

Fue la mujer del público la que irrumpió cuando Leandro estaba a la defensiva durante el juicio de divorcio. Por alguna razón sentí que estaba muy emocionada, pero supongo que era porque sentía algo por Leandro.

La criada que habló hace un momento me miró y continuó hablando con su compañera.

—Después de todo, si es duque, ¿no es nada el divorcio? No hace mucho que se separaron, pero está bailando con otra mujer.

¿Eh? ¿Por qué estaba mirando esto? ¿Podrías dejar de convertirme en una miserable mujer divorciada? ¡Yo fui quien sugirió el divorcio en primer lugar!

Después de escucharlo, no pude soportarlo más. Era difícil decirle algo duro a la emperatriz debido a la diferencia de estatus, pero estaba a punto de decirle algo duro a las sirvientas.

—¡La gloria del imperio proviene de Su Majestad el emperador!

En ese momento, el emperador apareció desde el segundo piso con un fuerte anuncio del sirviente.

—Está bien, está bien. Es bueno ver a todos bailar.

El emperador se rio entre dientes, pareciendo estar de bastante buen humor.

Alguien salió detrás del emperador. El emperador puso su mano sobre el hombro del hombre.

—Me gustaría agradecer a todos los que se reunieron para felicitarme nuevamente este año.

¿Quién es ese joven? ¿Quién diablos es él para estar junto a Su Majestad el Emperador como si fuera natural? Si bien la mayoría de las personas presentes tenían este tipo de preguntas, sólo un número muy pequeño conocía la identidad del hombre.

—Él, él...

La emperatriz parecía haber visto un fantasma. Mikhail también miró hacia el segundo piso con expresión seria.

—Puede que mucha gente no lo sepa, pero esta persona aquí es el marqués Terence Freeheiden. Es bastante tímido.

El emperador presentó astutamente a su hijo.

—¿Pero no se confirmó la impactante verdad no hace mucho? El marqués era en realidad mi hijo y de mi ex prometida.

Era un poco una broma, pero era algo que todos sabían. Esta fue una obra bien escrita y divertida.

—Entonces, aunque es muy tarde, he decidido aceptarlo oficialmente como mi hijo. Permitidme presentarlo nuevamente. Este es mi hijo, Terence Belver Asteroth.

Terence, que miraba tranquilamente hacia abajo, entrecerró los ojos.

 

Athena: Y aquí empieza la guerra por el trono… y por Ethel. No tengo pruebas pero tampoco dudas.