Terence y Vinetta me escucharon. La esencia de mi operación fue bastante simple.

—Yo seré el cebo. Vosotros dos, por favor atacad a la Bestia Divina mientras yo mantengo su atención.

Ambos se opusieron por unanimidad.

—¡No es posible!

—¡Es peligroso!

Levanté la mano para calmarlos.

—Primero, escuchad los detalles del plan y luego decidid.

Los dos, especialmente Terence, parecían insatisfechos, pero por ahora me escucharon en silencio.

—La clave de esta operación es utilizar las características de la bestia. En realidad, la Bestia Divina...

Le expliqué el plan que se me había ocurrido de la manera más tranquila y breve posible.

Permanecieron en silencio por un momento incluso después de que terminó la explicación. Parecía que estaban prediciendo la viabilidad y probabilidad de éxito de la operación.

—Yo tampoco puedo estar de acuerdo. —Pero Terence rápidamente negó con la cabeza—. Admito que es una idea inteligente. Pero es demasiado peligroso. Incluso si algo no sale como se esperaba, tú...

No pudo seguir hablando como si no quisiera siquiera imaginar un futuro así, y finalmente logró dejarlo salir.

—Morirás.

Moriría. Qué palabra tan pesada y espeluznante.

Pero a veces había que llevarlo consigo y seguir adelante.

—Terence, espero que podamos derrotar a la Bestia Divina y sacar a todos de aquí sanos y salvos.

—Así es. Entonces, tal vez otro plan...

—Pero creo que si alguno de nosotros tiene que morir, debería ser yo.

—¡Ethel!

—De todos modos, fui yo quien os arrastró a ambos aquí. ¿Crees que simplemente miraré desde un lugar seguro mientras los dos participáis en una batalla peligrosa?

—No puedo hacer eso. Si eso sucede, incluso si de alguna manera salgo ileso de aquí, no seré capaz de perdonarme a mí mismo.

Si no tuviera nada que hacer o si estuviera segura de que Terence y Vinetta podrían derrotar fácilmente a la Bestia Divina, felizmente me habría quedado en un rincón y los animaría.

—Hay algo que yo también puedo hacer. Puedo ayudaros a ambos con esto.

Vinetta también dio un paso adelante para ofrecerme apoyo.

—Si la señorita Ethel lo dice, me apunto. —Se rascó la mejilla, sintiéndose un poco avergonzada—. Lo siento. Siempre pensé en usted como alguien que necesitaba protección, así que me opuse al plan incluso antes de escucharlo.

—Bueno. Es cierto que Vinetta siempre me protegió.

—De ahora en adelante, luchemos juntas.

Cuando la situación llegó a este punto, Terence se mordió el labio en silencio.

Había estado conmigo durante los últimos meses y había entendido bien quién era.

—No importa cuánto intente detenerte, no funcionará.

Después de un tiempo que no fue ni largo ni corto, dejó escapar un suspiro lleno de resignación.

Me reí entre dientes y dije:

—Si Terence pensara que mi plan era absurdo, te habrías opuesto hasta el final, ¿verdad?

Al final, también decidió que mi estrategia era el mejor curso de acción que podíamos tomar en la situación actual.

Realmente me gustó la forma en que respetaba mis opiniones sin importar nada.

—Pero Ethel.

Terence se quitó el brazalete que llevaba en la muñeca.

Era un artefacto de barrera mágica que les di a los dos antes de entrar a la mina.

Tenía el efecto de formar temporalmente un escudo protector cuando el usuario era atacado.

—Si te enfrentas a una crisis que creo que no puedes evitar.

Apretó ligeramente mi muñeca y la acercó a mí. Luego, comenzó a ponerme el brazalete.

Esta podía ser la primera vez que hacía algo así, y lo hizo con cautela y con manos algo torpes.

—Correré hacia ti. Incluso si eso significa abandonar el papel que me asignaron.

Fue una mirada educada pero penetrante.

La mano que logró ponerme el brazalete se alejó lentamente de mi muñeca, como arrepentida.

Jugué con mi muñeca, sintiendo el calor persistente que dejaba.

—Yo también tengo uno. Traje dos brazaletes idénticos más como repuesto. Terence debería usar este.

—Esta capa es suficiente para mí. Es más necesaria para Ethel, que será el cebo, que para mí.

—Pero...

—Si sigues negándote, seguiré oponiéndote a tu plan.

El hombre la amenazó con una dulce sonrisa. Parecía un juego sucio, pero no podía limitarme a mantener mi opinión.

—Yo también te daré uno.

Vinetta incluso me entregó su brazalete. Con esto me hice rica con cinco pulseras idénticas.

—Entonces vámonos ahora.

Sería mejor no demorarnos más. Pero Vinetta, de pie frente al cruce, preguntó:

—Hay dos caminos. ¿Cuál debemos tomar?

Respondí esa pregunta.

—Es lo mismo sin importar el camino que tomes.

Mientras caminaba por el túnel, en algún momento encontré un área relativamente grande.

En el centro del lugar, había una roca flotando en el aire que emitía una suave luz en todas direcciones.

—Eres un humano tonto y miserable.

Era una voz que parecía venir de muy lejos.

La luz de la roca que flotaba en el aire se hizo más fuerte y finalmente se convirtió en un trozo de luz.

—Finalmente estás aquí. Si te hubieras hundido silenciosamente en la desesperación, habrías sobrevivido a una vida más insignificante.

La bola de luz creció gradualmente y se transformó en la forma de un animal de cuatro patas con grandes cuernos.

Si estuviéramos hablando de un animal, se parecía a un ciervo. Es decir, si existiera un ciervo del tamaño de una casa.

—¿Pero por qué estás sola? ¿Dónde está el tipo que perturbó mi dulce sueño con su magia perturbadora?

Sí. Actualmente, me enfrentaba sola a la Bestia Divina. Ese fue el primer paso de mi operación.

Tomé una respiración profunda.

La voz de la bestia divina sacudió mi mente y mi corazón latió violentamente debido a la presión, pero pude soportarlo.

«No es nada comparado con cuando conocí a Miella en mi sueño.»

Al final, la Bestia Divina era sólo una sirvienta de Dios. Hablé con firmeza.

—Mi nombre es Ethel. Una persona que ha recibido las bendiciones de la Diosa Miella. Y también, la que se convertirá en la dueña de esta mina y de ti.

En ese momento, no hubo ningún cambio significativo, pero sentí que la Bestia Divina estaba sorprendida.

—Mensajero de Dios, asísteme según la voluntad del Gran Dios.

La imagen de la Bestia Divina, que no había respondido por un momento, se agitó. Hubo una risa.

—¡Esto es tan divertido! ¿Cómo te atreves a llamarte mi ama con tan poco poder? ¿De verdad pensaste que obedecería si decías eso?

—¿Qué es tan divertido?

—¿Qué importa si hay una bendición? No estés tan orgullosa de haber llamado la atención de la diosa por un momento. ¡Hay muchas personas en el mundo que pueden reemplazarte!

La Bestia Divina se rio por un momento y luego de repente volvió la cara.

—Puedo sentir la codicia humana. Actúas con nobleza, pero tu corazón brilla de deseo.

—¿Codicia?

—Quieres estas piedras, ¿no? No estás interesada en Dios; lo único que estás pensando es en llenar tus bolsillos con estas, ¿verdad?

Fue la respuesta perfecta. Desde el principio, mi objetivo fue poseer la mina de piedra mágica.

—Aun así, tenía algunas expectativas debido a la bendición, pero me decepcionó. No vale la pena discutirlo más.

El cuerpo de la Bestia Divina estaba teñido de un rojo de aspecto peligroso. Mis instintos me advirtieron que huyera de aquí.

—Desaparece.

Varios rayos de luz cayeron sobre mí.

El sonido de una explosión cercana golpeó mis tímpanos.

Pero no sentí ningún dolor.

—Después de todo, no fuiste tan tonta como para venir sin ninguna preparación.

Uno de los brazaletes que llevaba zumbaba peligrosamente. Una barrera mágica hecha jirones me rodeó.

—¡Como era de esperar, es mucho más fuerte de lo que leí en el libro!

En la novela, Liena poseía un artefacto similar que protegía con éxito a su dueño de más de cinco o seis ataques de una Bestia Divina.

El mío, en cambio, estuvo a punto de ser destruido de un solo golpe. No importa cuánto lo pensé, estaba claro que la Bestia Divina se había vuelto más poderosa que en la novela.

—...Maldita Miella.

Dejé salir mi sincero resentimiento desde lo más profundo de mi corazón.

Entonces los ojos de la Bestia Divina se volvieron agudos.

—Ahora, ¿incluso la blasfemia?

Grité como una persona desesperada.

—¡Ese maldito dios, dios! ¡¿Qué sé yo?! ¡Es sólo una molestia para mí!

El siguiente ataque siguió inmediatamente. El segundo brazalete se rompió y el tercero tembló.

—Ni siquiera conoces la gracia...

La Bestia Divina estaba extremadamente enojada. Parecía furioso al escuchar al mensajero de Dios insultar a Dios una y otra vez.

Hizo que mi cuerpo temblara, pero en realidad esa era mi intención. Ahora lo único que tenía que hacer era aguantar un poco más. Sin embargo.

—Traté de negociar contigo primero, pero no pude.

El rayo de luz que pensé que caería sobre mí fue exactamente en la dirección opuesta. Una gran roca que fue golpeada directamente por un rayo de luz se hizo añicos.

—¿Oh?

La Bestia Divina se rio de mí mientras miraba el lugar sin comprender.

—¿Pensaste que no sabría que estabas escondiendo a un camarada allí? Fue bastante digno de ver. Intentaste desesperadamente atraer mi atención para que no me diera cuenta.

—Bueno...

—Bueno, tu ataque sorpresa falló. Te enviaré con tu compañero.

Innumerables rayos de luz aparecieron detrás de la Bestia Divina. El número y la masa eran tan abrumadores que no se podían comparar con los ataques anteriores.

Quizás diez veces más, quizás incluso más.

—Desaparece.

En lugar de destruir mis defensas restantes una por una, la Bestia Divina decidió eliminarlas todas a la vez.

De alguna manera, podría decirlo. Que este ataque rompería todas las barreras y me envolvería.

Simplemente me quité los tres brazaletes restantes y los dejé caer al suelo. Entonces, me entregué obedientemente al rayo de luz.

Al momento siguiente, un grito terrible resonó desde el interior de la mina. El grito que vino de la Bestia Divina, no de mí.

Al ver a la Bestia Divina retorcerse con un dolor insoportable, escupí el objeto en mi boca.

La joya, del tamaño de una miniatura, que hacía un momento tenía forma poligonal, se había hecho añicos.

«Gracias, Elliot.»

En secreto agradecí al antiguo dueño de la joya que tenía en la boca.

Era el artefacto que Elliot guardaba en su cuerpo y me confió cuando ya no pudo conservarlo debido a su condición de criminal.

Tenía el efecto de devolver el golpe recibido por el propietario al oponente.

Esto fue a cambio de entregar pan de maíz al guardia de seguridad a través de Terence.

Terence dijo eso mientras me entregaba el artefacto que había extraído del cuerpo de Elliot.

—¡Aaaargh! ¡¿Cómo se atreve un simple humano...?!

La Bestia Divina, habiendo recibido su poderoso golpe, rodó por el suelo con el cuerpo aplastado.

Recogí el brazalete que se había caído al suelo y corrí.

—¡Ahora!

Incluso con los gritos feroces, no sentí miedo alguno. Porque no era yo de quien la Bestia Divina debía preocuparse en este momento.

Una energía de color rojo oscuro se elevó detrás de la Bestia Divina.

Terence saltó en el aire y blandió su espada hacia la Bestia Divina. Apuntando precisamente al símbolo en su cabeza.

La Bestia Divina intentó desesperadamente distanciarse haciendo girar su cuerpo, pero sus intentos desesperados fueron en vano.

Esto se debió a que Vinetta apareció repentinamente desde allí y atacó a la Bestia Divina.

Fue cuando los movimientos de la Bestia Divina se detuvieron por un momento mientras se defendía.

La espada de Terence cortó el cuerpo de la Bestia Divina exactamente por la mitad, desde la cabeza hasta los pies.