Historia paralela 2

Después de la ceremonia principal, la recepción cambió de ubicación y se celebró en el anexo del palacio imperial.

—¡En verdad no tengo excusa!

El conde Miloam, que fue el primero en correr al vernos llegar al anexo un poco tarde porque estábamos ocupados cambiándonos de ropa, inclinó la cabeza repetidamente y se disculpó.

—Después de haber confiado en mí durante tanto tiempo y de haberme confiado una responsabilidad tan importante, ¡me arrepiento de haber cometido semejante error! ¡Me atreví a arruinar vuestra preciosa boda!

Hice un gesto con la mano para detenerlo.

—Está bien. No fue tan malo. ¿No es así, Terence?

Terence, con una sonrisa en su rostro, estuvo de acuerdo conmigo.

—Para ser sincero, el primer discurso oficial que dio el conde fue un poco... largo.

Iba a decir que era aburrido, pero cambié de opinión a mitad de camino. Acepté, mirando claramente dentro de su mente.

—Así es. Reaccionó bien y con mucho tacto en el lugar de los hechos. Además, me gusta aún más el cambio que hizo el oficiante.

Para decirlo sin rodeos, la ceremonia terminó cuando empecé a tener hambre gracias al conde.

—Es natural, ya que pude comer mucho esta mañana porque estaba nerviosa...

El conde Miloam, sin saber mis verdaderas intenciones, nos miró a cada uno con expresión conmovida.

—¡Gracias por vuestras amables palabras! ¡Su Alteza Real el príncipe, Su Alteza Real la princesa!

Su Alteza Real la princesa. Una vez más, sentí que me había casado verdaderamente con Terence y me había convertido en su esposa.

El título de princesa y el honorífico extremo todavía eran muy incómodos, pero no me sentía mal.

No, para ser exactos, estaba bien.

«Finalmente nos convertimos en pareja».

Esta fue la primera vez en las tres vidas que esto sucedió, ya que el tiempo había retrocedido antes de que ella se casara con él tanto en su primera como en su segunda vida.

«Me sentí tan feliz de recibir una propuesta de matrimonio de Terence y de prepararme para casarnos juntos, que pensé que no tendría otra oportunidad de ser feliz...»

Después de casarme, un sentimiento de realización a un nivel diferente al que había imaginado se extendió por mi corazón y sentí ganas de llorar un poco.

Y ese sentimiento creció aún más en el momento en que lo miré a los ojos y me di cuenta de que Terence sentía lo mismo que yo.

Pero eso no podía ser posible. La recepción acababa de empezar y todavía teníamos un papel que desempeñar para entretener a los invitados que vinieron a celebrar.

En ese momento, el conde de repente comenzó a temblar, miró hacia atrás y habló en voz baja.

—Han llegado unos preciosos invitados, por lo que debo irme.

Cuando me di la vuelta, vi al emperador en una silla de ruedas conducida por el chambelán y al Príncipe Mikhail de pie junto a él.

Asentí y me despedí del conde.

—Sí, espero que disfrutes de la recepción. Saluda también a Elliot.

—Afortunadamente, parece que se encuentra mucho mejor estos días. Me llamó cuando estaba a punto de partir hacia la capital y me pidió que le contara sobre su indulto especial cuando lo viera.

—Hay mérito en su actuación en el asedio de Miloam, pero eso por sí solo no es suficiente para que se le perdone…

—Yo también le dije eso. Él tiene tanto talento que tal vez pueda hacer algo para recibir el reconocimiento.

Luego, el conde, que una vez más nos deseó felicidad, se alejó hacia la mesa donde estaba dispuesta la comida.

Pensé en el desafortunado genio que todavía estaba en prisión.

«Me alegro de que su condición haya mejorado».

Se dice que Elliot Rudd escapó a la influencia de la bendición, pero quizás porque alguna vez fue una persona extremadamente devota, se sintió angustiado cuando escuchó la noticia de la muerte de Liena.

Éste no fue sólo el caso de Elliot.

Incluyendo a la familia Cassius, personas como Cecil, Tara y Matisse parecían inquietas por la muerte de Liena.

«…Incluso ahora que lo pienso, no estoy segura de si ocultar la verdad fue algo bueno».

De hecho, con la excepción del duque Cassius, a quien personalmente le conté todo, y Kais, que estaba presente, la mayoría de la gente pensó que Liena había sido ejecutada por blasfemia en el templo como estaba planeado.

Me fue imposible contarles a todos los que conocían a Liena la larga historia de la diosa y el apóstol malvado, y la familia imperial anunció que la ejecución se había llevado a cabo sin problemas para encubrir la verdad.

En conclusión, era inevitable, pero me sentí incómoda porque sentí que los estaba engañando.

«Pero ella no querría que su historia fuera revelada a mucha gente».

En un momento en que el pálido rostro de alguien que había muerto en el reino de las bestias demoníacas pasó por mi mente, el emperador y su grupo se acercaron a nosotros.

—Felicidades, Terence.

—Gracias, padre.

—…Si tu madre también está viendo esto desde el cielo, no querría nada más.

Terence se acercó a su padre, que sonreía amargamente, y agarró la mano que sostenía el mango.

—Estoy seguro de que ella te está mirando. Y, aun así, todavía quieres más.

Los ojos del emperador se volvieron agudos.

—Chico descarado. Me conoces demasiado bien.

—Eso es porque soy hijo de mi padre.

El emperador resopló y giró la cabeza para mirarme.

—Me alegro de que te hayas convertido en miembro de la familia real de Asteroth, vizcondesa Lucibiu. No, ahora que eres parte de la familia, ¿debería llamarte Ethel?

Mi nuevo suegro me llamó en un tono muy amigable.

—Por favor, llamadme como prefiráis, Majestad. Sería un honor para mí.

El emperador sonrió ante la cortés respuesta y dijo que continuaríamos hablando más tarde.

—Hermano, cuñada. Felicidades por vuestro matrimonio.

Después, como si se turnara con el emperador, el príncipe Mikhail nos felicitó.

Aunque nuestra relación se había vuelto algo amistosa, no se podía decir que fuera muy cercana, por lo que nuestra conversación con él terminó en el punto de la mera cortesía.

Hasta ese momento, todo el mundo esperaba que sucediera algo así, pero después de que todos hubieran dicho todo lo que querían decir, ocurrió un pequeño incidente.

—El chambelán ya es demasiado viejo.

¿No está el emperador murmurando algo para sí mismo de la nada, viendo a su segundo hijo y dando esta orden?

—Así que a partir de ahora eres tú quien empuja.

El chambelán, que comprendió inmediatamente la intención de su señor, se detuvo junto a él.

—...Sí, padre.

Mikhail respondió en voz baja y luego empujó con cuidado la silla de ruedas.

—Si esto continúa, tardaremos un año.

—Lo siento. Iré más rápido.

Así, los dos, padre, hijo y el chambelán, desaparecieron para saludar a los demás invitados.

Fue la primera aparición íntima del emperador y el príncipe Mikhail después de un acontecimiento poco común en la historia imperial: el destronamiento del príncipe heredero.

Sólo podía suponer en mi cabeza que Mikhail podía haber recuperado sus sentidos y que el emperador también puede haber debilitado su mente después de la muerte de la emperatriz.

—Mientras vivas todo cambiará.

Terence parecía un poco aliviado por alguna razón y respondí cruzándome de brazos.

—Por supuesto. Estoy de acuerdo.

Después de eso, él y yo pasamos un tiempo recibiendo mensajes de felicitación de la gente que llegaba corriendo.

—¡Felicidades, Ethel! Leok es un lugar maravilloso y los dos no os sentiréis decepcionados.

Diana y su familia parecían muy felices de que nuestra luna de miel fuera en Leok.

Se despidieron y me pidieron que pasara por su casa antes del viaje.

Y por supuesto, a esta boda no sólo asistieron nobles.

—¿No es increíble que celebrarais una boda al aire libre? Fue la boda más mágica que he visto en mi vida.

Sharon se tomó el tiempo de venir a pesar de que su oficina estaba ocupada.

Cuando le pregunté cómo iba su trabajo, empezó a explicarme un caso reciente, pero rápidamente cerró la boca.

—No es necesario hablar de un caso de divorcio en medio de una boda.

Entonces Kayden, que estaba a su lado, se rio y respondió.

—Así es.

Se decía que la condición de su hijo había mejorado significativamente recientemente y ahora sonreía más.

En el caso de Vinetta, parecía más interesada en la comida que en las bodas.

—Todo... está delicioso. Hmm, tengo curiosidad por la cara del chef...

—Tráguese todo primero y luego hable, sir.

Laura regañó suavemente a Vinetta, quien murmuraba con la boca llena.

Para tu información, Laura decidió seguirme al territorio de Freeheiden.

No parecía importar mucho dónde trabajara, siempre y cuando no abandonara el imperio donde estaba su familia.

De todos modos, si bien había huéspedes bienvenidos como ellos, también había huéspedes no deseados.

—Hola, felicidades por vuestro matrimonio. Sois una pareja realmente preciosa.

Al ver aparecer al hombre con una copa de vino en la mano, dije.

—¿En serio? Creo que el señor Isaac Cassius luce aún mejor.

Una sonrisa seductora apareció en su rostro brillante.

—Gracias. Es un honor para nuestra familia recibir elogios por nuestra aparición de parte de Su Alteza Real la princesa.

No fue un cumplido sino un sarcasmo al preguntarle si la vida en prisión le sentaba tan bien.

Isaac Cassius. Un hombre que fue puesto en libertad bajo fianza porque sus crímenes no fueron tantos como los de su padre.

—El viejo Roland debe estar retorciéndose en el suelo con dolor de estómago ahora mismo.

De todos modos, Isaac ya estaba en mi lista de invitados a la boda aunque no lo invité.

Era demasiado tarde para sacarlo, así que lo dejé pasar, pero uno nunca podía bajar la guardia con él.

—Ah, me gustaría añadir que también asistí en representación de mi hermano mayor Edman y de mis dos sobrinos. Los tres dijeron que no podían venir porque su relación con Su Alteza era un poco tensa.

Por supuesto, yo tampoco los invité. ¿Debería haberme vuelto loca e invitar a mi exmarido y a su familia a la boda?

—Habría sido mejor que no hubiera venido porque estaba preocupado por su posición social.

—Mi mayor fortaleza es no preocuparme por lo que piensen los demás.

Apenas pude resistir la tentación de gritarle.

—Entonces podrás vivir en paz durante mucho tiempo.

Después de dejar esas palabras, el hombre con aspecto de zorro se dio la vuelta lentamente y abandonó el anexo.

¿Cuánto tiempo había pasado? A juzgar por su aspecto, la recepción ya estaba llegando a su fin cuando creí haber hablado con todos los invitados.

Aunque comía y descansaba de vez en cuando, mi agotamiento físico y mental era increíble.

Entonces Terence me habló.

—Ethel, ¿olvidaste a alguien?

—¿A quién olvidé? No lo sé. Angela me envió una carta de felicitación y Kais vino a escondidas, como un loro... No es que quisiera hablar con él.

—Así es.

Terence se convenció fácilmente, pero por alguna razón me preocupé por lo que dijo, así que miré a mi alrededor.

Entonces, vi a alguien en un rincón del anexo que apenas se notaba.

¿Debería decir que la olvidé? ¿Debería decir que la excluí inconscientemente porque no sabía cómo tratarla?

La persona que estaba en la puerta era mi madre biológica.