Capítulo 26

Heiner nunca había pensado en la situación en caso de que ella alguna vez lo dejara. Conscientemente evitó la concepción misma de ello.

Esto era inusual para Heiner, quien siempre estaba leído y preparado para el futuro. Sólo ella era la excepción. Él siempre era imprudente y tonto cuando se trataba de ella.

Un colega le dijo una vez: “El amor te hace mejor persona”. Heiner pensó que eso estaba mal.

Porque ella siempre lo hizo peor persona.

—Escuché que Annette quería el divorcio.

Ante esas palabras, los ojos de Heiner brillaron con una luz turbia.

—Voy a ayudar a Annette a obtener un divorcio ordenado por la corte. Condujo a su esposa al suicidio, así que ella tenía motivos suficientes para ello. Después de eso, incluso si ella deserta a Francia, no podrá hacer valer sus derechos.

—...no funcionará de la manera que quieres.

—¿Por qué, tienes la intención de ejercer el poder del Comandante en Jefe? ¿Qué tanto detestas?

Ansgar resopló como si fuera una mierda. Parecía pensar que Heiner Valdemar, con su reputación de justo e íntegro, nunca haría tal cosa por una mujer.

Pero Ansgar estaba equivocado hasta la médula. Inicialmente, la participación de Heiner en la revolución se debió en sí misma a Annette.

Ella era su causa.

Ella también fue el resultado.

—…Bien.

Heiner se rio a carcajadas mientras murmuraba una vaga respuesta.

—Solo di que lo harías. Traeré vergüenza internacional sobre ti por tu abuso de poder. Pareces olvidar que estoy aquí como embajador de Francia.

Era una amenaza de primer orden, pero Heiner no reaccionó. Mirando a Heiner con ferocidad, Ansgar giró a medias su cuerpo y dijo:

—Supongo que las negociaciones son inútiles de todos modos. Te veo en la corte.

—Si vas a Francia.

Ansgar se detuvo en seco ante la voz seca.

—¿Te vas a casar con Annette?

—No es de tu incumbencia.

—¿Todavía la amas?

Ansgar frunció el ceño como si intentara determinar si Heiner hablaba en serio.

Las nubes que habían cubierto el sol se disiparon y el cielo se iluminó de repente.

La luz del sol entraba a raudales en el salón.

De espaldas a la ventana, el rostro de Heiner estaba hundido en las sombras, por lo que era difícil ver.

Después de pensar por un largo momento, Ansgar preguntó si no había alguna respuesta que pudiera encontrar.

—¿Qué quieres decir?

—Lo digo literalmente.

—¿Por qué tienes curiosidad por eso?

—Si ella va a Francia contigo…

«Incluso si Annette es infértil, lo que hace imposible la producción de sucesión.»

—¿La harías más feliz?

El borde de su voz era áspero, como si estuviera rayado con papel de lija. Ansgar no podía entender por qué estaba haciendo esa pregunta.

Pasó un momento de silencio. Nubes delgadas y anchas pasaban lentamente. La luz que había llenado la habitación disminuyó ligeramente.

Fue solo entonces que Ansgar finalmente pudo ver claramente la cara de Heiner. Sus ojos se abrieron ligeramente. Un pequeño gemido fluyó de sus labios.

Ansgar no pudo evitar dar una respuesta honesta.

—...al menos ella no será tan infeliz como para morir.

—Comandante en jefe.

El comandante Eugen, sosteniendo una gruesa pila de papeles, llamó a la puerta abierta. Heiner, que había estado empacando sus pertenencias necesarias, se volvió hacia la puerta. El comandante inclinó la cabeza.

—Me disculpo, señor. Sé que estás de vacaciones, pero tenía que verle porque tengo unos documentos urgentes que aprobar.

Heiner asintió con la cabeza y le indicó que pasara. El comandante Eugen entró con excesiva cortesía y le presentó los documentos.

Heiner se paró junto al escritorio, leyó los papeles, le hizo algunas preguntas al comandante y los firmó. Eugen le dio las gracias y volvió a inclinar la cabeza.

Después de observarlo por un momento, Heiner dijo secamente:

—No hay necesidad de ir tan lejos, comandante. Es mi trabajo.

—Aún así, me siento mal por molestarte mientras está de vacaciones. Se ve cansado…

Heiner escuchó al comandante con el ceño ligeramente fruncido y luego, al darse cuenta de lo que quería decir, se apretó los ojos con una mano.

Sus ojos, que se habían vuelto muy hundidos, estaban hundidos.

Ahora parecía un fantasma. Heiner también lo sabía. En estos días, había estado sobreviviendo con el mínimo de sueño y comida.

Mirando a su superior, que no era un hablador, Eugen suspiró con frustración.

—¿Todo esto por la señora?

“Por qué”, esa palabra le molestaba mucho. Quizás aceptando el silencio de Heiner en forma afirmativa, Eugen comenzó a hablar con un poco más de entusiasmo.

—Además, algunos de los reporteros estaban publicando artículos especulativos, como si Vuestra Excelencia hubiera llevado a la señora a suicidarse. Por supuesto, nadie estuvo de acuerdo con ellos. Todos piensan que el incidente es solo un espectáculo para que ella intente llamar la atención de todos modos.

El Heiner habitual no se habría molestado en detener las palabras de Eugen, que odiaba a los nobles hasta los huesos.

Su personalidad lo habría desconectado con un silencio sin palabras.

Pero ahora no podía sentarse y mirar como de costumbre.

—Comandante Eugen.

Heiner cortó las palabras del mayor en voz baja. Eugen saltó ante el inexplicable peso contenido en esa profunda voz.

—Esa mujer... realmente trató de morir.

Habiendo dicho eso, Heiner ahora se dio cuenta. No fue un espectáculo. No fue un mero suicidio. Dejó que el hecho se le escapara de nuevo.

—Annette realmente quería morir.

Las palabras volvieron a él como un retiro. Por alguna razón, su garganta se atragantó con fuerza.

Heiner se dio cuenta de repente de que había mantenido la punta del bolígrafo sobre el papel todo el tiempo. Retiró la pluma con retraso, pero la tinta ya se había puesto negra como el moho.

Después de su intento de suicidio, Heiner no volvió a mirar el rastro que Annette había dejado atrás.

En parte porque no quería entrar en su habitación donde Annette había intentado suicidarse, y en parte porque no quería admitir que ella se había “preparado” para morir.

Heiner caminó distraídamente hacia su habitación. Annette había sido trasladada a un anexo donde se restringía la entrada a personas ajenas.

Cuando abrió la puerta de su habitación, pudo oler el aroma cálido y familiar que era exclusivamente suyo. Siempre olía así donde Annette se quedaba por largos periodos de tiempo.

No el olor a sangre, sudor, hierro o descomposición, sino solo un aroma suave y fresco. Heiner, que dudó mucho tiempo sin poder entrar, movió sus pasos vacilantes.

La habitación seguía igual que siempre, como si algo terrible no hubiera pasado.

La cama en la que yacía, cubierta de sangre, había sido reemplazada por una sábana limpia y un edredón. Heiner barrió la cama una vez. La superficie de la ropa de cama estaba fría sin calor.

Vagó por su habitación como un perro inquieto. Miró los libros en la estantería, verificó si la silla crujía y examinó los cosméticos en el tocador uno por uno.

Abrió los cajones del escritorio, pero no encontró nada especial en él. Cuando abrió el último cajón, escuchó un traqueteo proveniente del interior.

Provenía de una pequeña bolsa de tela atada con una cuerda. Heiner lo sacó.

Abrió el bolsillo y algo azul brilló desde adentro.

«¿Una joya…?»

Tan pronto como lo pensó, vio las conchas. La frente de Heiner se estrechó mientras los acariciaba.

Parecían conchas rotas de almejas y caracoles, y pedazos de vidrio sin brillo. Eran cosas que no valían ni un centavo, y mucho menos joyas.

Heiner sabía estas cosas.

Eran cosas que había recogido en la playa de Glenford.

«Estoy seguro de que las tiré a la papelera del hotel.»

Durante los últimos tres años, esa fue la única vez que Annette fue a la playa. Después de la Revolución, se mudaron a la residencia oficial y él personalmente inspeccionó el equipaje de Annette, pero en ese momento no existía tal cosa.

Así que esto fue definitivamente lo que tiró a la basura.

¿Por qué?

Se sintió tan incómodo como cuando los encontró por primera vez en el bolsillo de su chaqueta. ¿Por qué diablos recogió cosas inútiles? ¿Por qué incluso recogerlos de la basura?

Heiner los sostuvo en la palma de la mano durante un largo rato y luego los volvió a guardar en el bolsillo. Luego lo volvió a dejar donde los había encontrado y cerró el cajón.

La espalda de la mujer que caminaba hacia el horizonte se elevó como una neblina en su mente. Frente al vasto océano. Una figura pequeña y precaria.

—Bien. Tal vez esa persona… no creo que le importe si muero.

Una voz solitaria y dispersa en el traqueteo del tren.

Heiner cerró los ojos con fuerza, luego los abrió y se puso de pie. Luego comenzó a buscar en su habitación.

Tan pronto como abrió el armario, vio una caja fuerte que sobresalía de forma poco natural por debajo. Parecía que algo del interior había sido sacado.

Heiner se arrodilló para comprobarlo. La puerta de la caja fuerte no estaba cerrada. Abrió la puerta.

Dentro de la caja fuerte había un archivo y un joyero. Heiner sacó el archivo y lo abrió. Era el trabajo de contabilidad de donaciones cívicas y patrocinios del que Annette había estado a cargo desde su matrimonio.

Después de la Revolución, el nombre de Annette quedó oficialmente excluido de este trabajo. Ni siquiera Heiner sabía que ella seguía a cargo de esto.

Los libros eran transparentes y meticulosos, e incluso los formularios de entrega del personal estaban perfectamente organizados.

Los leyó y releyó durante un rato, olvidándose de cómo respirar. No podía entenderlo. ¿Por qué siguió haciendo algo que nadie sabía?

¿Por qué guardaba toda esa basura de la playa, que no servía para nadie?