Capítulo 39

Anne encendió la leña. Pronto hubo un crujido y puntos rojos comenzaron a surgir en la superficie. Deon habló mientras miraba el mapa en el que había colocado la brújula.

—Solo quedan 47 kilómetros desde aquí.

—¿Por qué es “solo”?

—Es “solo” por esto. Piensa en la distancia que hemos recorrido hasta ahora, hombre.

—Ja, no creo que pueda sentir mis piernas.

—Hace mucho que perdí mis sentidos.

—Oh, Dios mío, ¿puedes oír el viento? Simplemente lo atravesamos.

Se intercambiaron conversaciones triviales. Voces, no fuertes, retumbaron a través de la cueva. Heiner revolvió en silencio el estofado en su lata.

Originalmente estaba prohibido que los colegas se conocieran más allá de cierto grado. Los sentimientos personales interferirían con la operación.

Los miembros del equipo también tenían miedo de desarrollar amistades entre ellos. Dado que la tasa de supervivencia durante las operaciones no solía ser muy alta, no era prudente mostrar afecto a quienes pronto serían separados.

Sin embargo, esta vez, los miembros eran personas que habían cruzado el umbral de la vida y la muerte juntos en un proyecto anterior a largo plazo. Independientemente de las intenciones o la razón, no tenían más remedio que volverse más cercanos hasta cierto punto.

—¿Por qué Heiner se ve tan serio?

—Él tiene esa cara para empezar, ese tipo.

—¿Puso drogas en nuestra comida? ¡En realidad es un espía de Francia!

Anne respondió con una risita.

—Creo que hemos sido resistentes a la droga.

—Tienes un punto. ¿No nos pusieron muchas inyecciones en el campo de entrenamiento?

—¿La que suprime las emociones? Pero, ¿eso realmente funciona?

—En cualquier caso, creo que realmente afectó a Heiner.

—¿Crees que realmente funcionó, Heiner?

—Especialmente porque siento que mi lealtad ha aumentado un poco.

Heiner respondió encogiéndose de hombros. Si la droga realmente hubiera suprimido sus emociones, nunca habría llegado a la situación en la que se encontraba ahora.

—Sí estoy de acuerdo. No funciona en mi opinión. Tengo una novia.

—¿Por qué saldrías si ni siquiera puedes casarte?

—¿Cuál es el problema del matrimonio? Todo lo que tienes que hacer es amar ahora.

—¿Qué harías si tu pareja fuera tomada como rehén durante una operación?

—Entonces... no puedo evitarlo.

—¿Vas a renunciar a tu pareja?

—Si no me rindo, entonces, ¿qué debo hacer?

—Todavía te queda algo de razón.

Anne y Jackson continuaron discutiendo. Heiner dividió el estofado en tazones separados sin ningún cambio de expresión.

El tono aparentemente ligero de la conversación sonaba como una conversación cotidiana, pero la situación real no lo era. Si alguien decía algo que mostrara signos de insubordinación, debía informarse inmediatamente al marqués. Luego serían interrogados y torturados.

Después de recibir su estofado, Jackson tomó un sorbo y dijo:

—Si yo fuera el instructor de Sutherlane, nunca te dejaría hacer algo tan importante en tu vida. Eso podría ser una debilidad.

—Siempre he escuchado a niños que no tienen nada importante en la vida decir cosas así.

—¿Está ahí?

—¿Qué? No es mi país.

—Mi perro.

—Si no tienes algo tan importante, ¿haces un ejemplo de un animal bebé?

—Todos los amantes de los animales del mundo pueden matar por ellos.

—Oye, oye, agradece que tengas algo importante. No puedo pensar en nada —dijo Deon secamente, doblando el mapa en un desastre arrugado. Agregó suavemente, metiendo la brújula en su bolsillo—: Valoro mucho las cosas preciosas. Es tan raro que tengamos eso en nuestras vidas. Así que agarraos. No dejéis que os lo quiten.

—¡Estás diciendo lo obvio!

Anne le preguntó a Heiner mientras golpeaba el brazo de Deon:

—Heiner, ¿qué es lo que más aprecias? ¿Una novia oculta?

—Oye, ¿un hombre de madera como él tiene una novia?

—Hay un número sorprendente de mujeres a las que les gusta ese tipo de piedra de madera. De todos modos, ¿tienes algo de valor? ¿Qué harías si pudieras? ¿Lo cuidarías bien? ¿Eres del tipo obsesivo?

Heiner respondió al aluvión de preguntas de Anne con sequedad.

—Incluso si trato de apreciarlo, es inútil.

—¿Cómo puedes decir que es inútil?

—Generalmente, lo que es importante para mí también lo es para los demás… Hay gente mejor que nosotros. Lo van a tomar de todos modos.

—Esa es una declaración que realmente me hace llorar, desde una posición en la que he vivido en la pobreza toda mi vida. Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Abrir los dos ojos y dejar que se lleven tu preciado objeto?

Heiner murmuró mientras miraba el estofado:

—Si no puedes ocultarlo perfectamente… también podrías romperlo. Para que ya no sea precioso para otros.

—Qué diablos, entonces tampoco será precioso para ti.

—Bueno…

—Sí, gracias por tu respuesta psicópata.

Heiner sonrió secamente mientras sostenía su estofado.

De niño conservaba su caja de música rota. Ya nadie quería cosas rotas, pero seguía siendo precioso para él.

Tal vez estaba roto. Todos los aprendices en la isla Sutherlane vivían con el espíritu hecho jirones, pero tal vez él estaba más roto que ellos.

Tanto era así que no podía valorar las cosas preciosas.

Sus sentimientos por la chica probablemente tampoco eran normales. Cuanto más pensaba en un objeto precioso, más infeliz se volvía, probablemente porque estaba mal desde el principio hasta el final.

Heiner dejó el estofado y sacó un cigarro. Apoyó la punta del cigarro contra la leña, lo encendió y se lo puso entre los labios.

El humo del cigarro blanco se extendió junto con el humo de la leña. Apoyó la espalda contra la pared y cerró los ojos.

Un sinfín de pensamientos desmoronados se alzaron como neblina. Siempre estuvo en la causa y el efecto.

Te conozco, pero tú no me conoces.

Te miro, pero tú no me ves.

Pienso en ti, pero tú no piensas en mí.

El corazón, deformado desde el principio, se volvió más distorsionado y tosco a medida que crecía. La imagen del joven que amaba genuinamente la actuación de la niña se había desvanecido hacía mucho tiempo.

Heiner exhaló lentamente el humo que había estado reteniendo durante tanto tiempo. Un sabor agridulce recorrió su lengua. Apartó las cenizas.

Las cosas preciosas siempre lo hacían infeliz. Como la caja de música rota. Y como ella, que era inalcanzable.

Si tal emoción fuera tan importante, sería mejor no tener nada en absoluto.

La operación fue casi un fracaso.

Alguien avisó a los operativos de que estaban siendo espiados, y todo el equipo operativo, excepto Jackson, fue capturado por miembros del Partido Laborista de Francia.

Heiner fue confinado a una celda oscura y húmeda. También era un lugar con el que estaba bastante familiarizado. La única diferencia era que los gritos y lamentos de los demás que venían de la cámara de tortura se podían escuchar con detalles gráficos.

A veces, Heiner podía reconocer a sus compañeros. Se parecía más a la voz de un animal que a la de una persona, pero podía distinguir claramente de quién era.

Heiner hizo un esfuerzo por mantener la calma. La tortura en sí misma era una forma fácil de quebrantar a una persona, pero crear una sensación de miedo en una situación en la que uno no sabía cuándo comenzaría la tortura era otra forma de volver loca a una persona.

Fue aún más efectivo aquí, donde uno podía escuchar vívidamente los gritos de sus colegas.

Cantidad desconocida de tiempo pasado en la oscuridad. En un momento, la puerta de la celda se abrió con un viejo crujido.

Un total de tres personas se pararon frente a la puerta. No eran ni oficiales ni interrogadores. Eran guardias vestidos con uniformes marrones y portando garrotes.

Sus piernas se cruzaron en la celda. Heiner miró hacia adelante sin cambiar su expresión. No lo llevaron a la sala de interrogatorios ni lo arrastraron a una silla fría.

Comenzaron a golpear a Heiner sin decir nada.

El cuerpo de Heiner se inclinó por la cintura. Un sonido retumbante salió de su garganta. Los guardias lo patearon de nuevo.

Pronto se derrumbó en el suelo. Puños, pies, garrotes, palmas y sillas por igual atacaron su cuerpo.

Heiner dejó escapar gemidos y gritos ahogados mientras se agachaba como un animal moribundo.

Todo su cuerpo parecía estar hecho pedazos. Hubiera preferido desmayarse, pero su mente estaba más clara con cada golpe.

Tembló como un loco, como si algo se hubiera roto. Vomitó en el suelo. Pero no salió comida, solo agua agria.

Después de una larga golpiza, los guardias le escupieron y abandonaron la celda. Heiner fue arrojado como un saco al suelo frío, su cuerpo se estremeció violentamente.

La puerta se cerró de golpe.

La conciencia parpadeó y brilló. Los párpados de Heiner temblaron como si tuviera un ataque. Cerró los ojos, sin aliento.

Se desmayó varias veces y empezó de nuevo. Cuando finalmente volvió en sí, los guardias estaban en su celda.

Empezaron a golpearlo de nuevo. Su cuerpo no recuperado gritó. Un dolor completamente desconocido envolvió su cerebro.

El suelo de piedra estaba mojado de sangre y agua. Heiner fue golpeado, se desmayó, lentamente recuperó el conocimiento, retorciéndose de dolor, luego fue golpeado nuevamente.

Las palabras de súplica de ayuda subieron a la parte superior de su garganta. Pero al final, no lo escupió. En el momento en que dejara salir esas palabras, todo terminaría.

En un momento, los guardias sacaron a Heiner de su celda. Lo obligaron a sentarse en una fría silla de acero en la sala de interrogatorios.

Pero estaba demasiado aturdido para percibir correctamente la situación. El interrogador, que llevaba gafas sin montura, cruzó las manos frente a él y dijo:

—Ahora tengamos una pequeña conversación.

Athena: Pues sí, una respuesta muy psicópata la de Heiner. Supongo que podemos ir entendiendo la mente de este tipo. Está ido de la cabeza por todo lo que ha vivido, aunque algo ya había en su personalidad, obviamente.