Capítulo 42

Después de la operación de Múnich, que pensó que había fracasado, Heiner regresó milagrosamente con incluso los secretos de Francia y fue recibido calurosamente por el marqués.

Francia era la facción opuesta de los Aliados, a la que ahora pertenecía Padania.

Además, era un representante entre ellos.

Por tanto, esta operación era tan importante para Padania como su dificultad. Lo que trajo Heiner no solo solidificó la posición del marqués, sino que también le dio un impulso en su ascenso.

Sin embargo, Heiner no le dijo al marqués que se había deshecho del traidor. Anne y otros compañeros fueron declarados muertos durante la operación.

Debido a los logros de Heiner, el marqués Dietrich se convirtió en el de más alto rango de los cinco generales militares. Después de una gran satisfacción, el marqués aprobó el ingreso de Heiner al servicio militar formal.

No fue una simple aprobación de su alistamiento. Además del grado de segundo teniente, que era el grado de partida para un graduado de la academia militar, el marqués también ordenó que fuera nombrado teniente en reconocimiento a su carrera hasta el momento. Fue realmente una cita extraordinaria.

Heiner fue invitado a la residencia de Rosenberg por primera vez después de muchos años. Era su primera visita como oficial de reserva a punto de ser comisionado, no como espía en formación cuya identidad no podía ser revelada.

La cena se llevó a cabo en el salón de banquetes, el orgullo de la mansión Rosenberg. Heiner conocía este lugar.

Heiner volvió a mirar los murales del techo. Era tan hermoso y sagrado como siempre, pero no sintió emoción.

Sus ojos se posaron en Santa Marianne. Heiner siempre veía a Santa Marianne a través de las ventanas multicolores bajo el sol del mediodía.

Pero en medio de la noche, Santa Marianne no parecía una santa, sino solo una mujer común. Era como si hubiera escapado de un espejismo.

—¡Felicidades por su ascenso, señor Valdemar!

—Todavía no, señor.

—¡Casi llegamos, y eso es todo! Vamos, tomemos un trago, ¿de acuerdo? Es un vino precioso de Emburg.

—Gracias, teniente general. Sin embargo, actualmente me estoy recuperando de una lesión…. No puedo beber alcohol. Por favor entienda.

—Um, ¿ni siquiera un trago?

—Según el médico, estoy en mal estado porque no había recibido ningún tratamiento allí, y que podría volverse grave si no se trata adecuadamente ahora.

—Bueno… eso no funcionará. Hagámoslo juntos la próxima vez. Antes hubiera bebido a pesar de las lesiones, pero el mundo ha mejorado mucho, ¿no?

El teniente general agitó la botella de vino hacia el asistente con una risa burlona. Inmediatamente, el asistente se acercó y abrió la botella. A continuación, se sirvió la comida por orden de platos.

La cena con los oficiales generales fue incomparable a lo que Heiner había experimentado cuando era aprendiz. La comida y el vino eran de la más alta calidad.

Pero Heiner tuvo ganas de masticar arena todo el tiempo. Cortésmente respondió a las preguntas entrantes y sirvió las bebidas.

A última hora de la tarde, todos, excepto Heiner, se emborracharon. El marqués rio con fuerza, como si estuviera de buen humor, y tocó a Heiner en el hombro.

—¡Te he estado estudiando desde tus días de aprendiz! ¡Sabía que algún día harías algo grande!

—Me siento muy honrado de haber llamado la atención del marqués.

—Sí, la primera vez que te vi fue cuando tú… mataste a cuatro miembros superiores, ¿verdad? ¡Estabas en tercer grado! Escuché que tú y ellos no se llevaban bien.

—No fue personal. Solo porque trataron de atacarme…

—¡Es por eso que no se llevaban bien! Ahora que lo veo, no pareces muy sociable, ¿verdad? ¿Estuviste bien con sus colegas durante la operación?

—No se nos permitió interactuar entre nosotros más de lo necesario durante la misión. No hubo proximidad personal.

—Aún así, es una bendición. En este trabajo, a menudo experimentas la muerte de personas cercanas a ti, por lo que no debes darle mucha emoción.

—Lo tendré en mente.

El marqués borracho siguió hablando solo, sin importar lo que Heiner respondiera o no.

—Todos murieron en esta misión excepto tú, ¿no? Es una pena. Lo siento mucho. ¡Dos de ellos murieron en un accidente de carruaje, y el resto murió torturado, los malvados bastardos franceses…!

La mano de Heiner que sostenía el tenedor se detuvo de repente. Levantó la cabeza sin cambiar de expresión. Luego miró fijamente al marqués Dietrich.

—Aún así, ¿qué tan honorable es morir mientras se trabaja para el país? ¡Cuánto cuesta…! ¡Originalmente, habrían muerto en la calle sin haber logrado nada…!

Dicho en un tono de teatralidad exagerada, el marqués dejó su copa bruscamente. Seguía sonriendo con la cara llena de licor.

Heiner respondió que hubiera sido un gran honor para ellos y llenó la copa del marqués. El vino rojo sangre llenó la copa hasta el borde.

El marqués habló más de eso, pero era una historia sin el alimento del pecado. Poco después, el marqués borracho dijo que estaba cansado y abandonó su asiento.

La criada condujo a Heiner a su dormitorio. Era tarde, por lo que el marqués fue lo suficientemente considerado como para pedirle que se quedara a pasar la noche.

—Si necesita algo, simplemente tire de esta cuerda. Entonces, le deseo una noche tranquila.

—Gracias.

Tan pronto como la puerta se cerró, Heiner abrió la ventana y encendió la lámpara de aceite. Fue entonces cuando finalmente tuvo la oportunidad de recuperar un poco el aliento. Acercó una silla a la ventana y se sentó.

Desde que escapó del centro de interrogatorios, Heiner nunca había podido permanecer en un espacio cerrado y oscuro. El simple hecho de estar en un lugar así parecía ser una pesadilla recurrente.

Era un gran inconveniente para un soldado en servicio activo. Tenía la intención de superar esto solo sin decírselo a nadie, pero no tenía idea de cómo superarlo.

Heiner estaba pensativo mientras miraba la lámpara. Sus dedos golpeaban lentamente el cristal de la ventana. Muchas cosas pasaron por su mente. Algunas de ellas fueron las palabras del marqués.

Su golpeteo regular en la ventana se detuvo. Los ojos grises de Heiner se oscurecieron.

Aiden y Michelle no murieron en el accidente del carruaje. O, más exactamente, no se informó como tal.

Fue una colisión múltiple por detrás. El resultado fue que fueron atropellados por el carruaje, pero como no pudo determinar la causa exacta del accidente, solo lo reportó como un accidente que fue causado por una colisión en la carretera.

El marqués, sin embargo, se refirió con precisión a ello como un accidente de carruaje.

Su memoria retrocedió en el tiempo.

Era una época en que la situación doméstica en Padania era inusual para el marqués. Antes de su muerte, Aiden había dicho algo significativo sobre esto.

—El marqués tiende a cometer errores frecuentes. Eso lo alcanzará algún día.

—¿Ah, de verdad? Aún así, no ha habido ningún ruido sobre él, ¿verdad?

Aiden respondió a la pregunta de Anne con una mirada de risa ahogada.

—Así es. Porque quita de antemano a los que pueden sujetar sus tobillos.

Como socios cercanos de Dietrich, Aiden y Michelle conocían los secretos del marqués. Eso probablemente podría llamarse grilletes.

Heiner silenciosamente dejó escapar una risa vacía. Realmente fue bastante absurdo. Estaban en el extranjero y en una operación clasificada, y fueron asesinados.

Habían sido leales al marqués, dispuestos a dar sus vidas, pero él los había descartado como si fueran pedazos de papel.

En cualquier caso, todo había terminado. La operación fue un éxito y el marqués se convirtió en el primer general militar con poder indiscutible.

Las piezas de ajedrez muertas valían menos que la basura para el marqués. Ni siquiera tenían tumbas o pequeños monumentos de piedra.

Heiner apretó los puños y los soltó, como si hubiera perdido la voluntad. El viento nocturno que entraba en la habitación era frío.

El marqués y los demás no se levantaron de la cama hasta la mañana siguiente.

Era un día particularmente soleado. Después de lavarse y tomar un desayuno rápido, Heiner salió al jardín de rosas como un viejo hábito.

El sol brillaba en el jardín vacío. Caminó por donde lo llevaron sus pies. La cálida luz pareció nublar su mente.

Caminando sin rumbo, Heiner se detuvo de repente en medio del camino. Se dio cuenta tarde de que se dirigía a la sala de práctica.

Heiner bajó la cabeza y se miró los pies. Sus ojos se encontraron con su sombra contra la luz. La sombra era excepcionalmente oscura.

La sala de práctica hacía mucho tiempo que se había trasladado más adentro de la mansión. Ella tampoco estaría allí. Entonces, ¿adónde iba exactamente? Se preguntó Heiner.

¿Por qué quería volver aquí?

Para verla.

¿Qué iba a hacer cuando la viera?

Para hablar con ella.

¿Qué diría?

Qué palabras…

Todo era vago. Estaba viviendo de esta manera por esa mujer, pero el lugar al que regresó era muy brillante y desconocido.

Un calor doloroso se arrastró a lo largo de las letras grabadas en su pecho. Heiner apretó los dientes. ¿Qué diablos iba a hacer cuando la encontrara con un cuerpo lleno de heridas y cicatrices?

«Volvamos.»

Pensó, pero por alguna razón sus pies no se movían. Luchó por girar su cuerpo.

En ese momento, de repente escuchó un crujido cerca.

Con una agilidad característica, Heiner notó que se trataba de la presencia de una persona.

Inmediatamente dio un paso atrás y levantó la cabeza. A unos diez pasos de distancia, la forma de un paraguas blanco parpadeó.

La superficie del paraguas brillaba a la luz del sol. Le tomó un momento darse cuenta de que no era un paraguas, sino una sombrilla.

Una mujer con un vestido azul claro caminaba hacia él. Su largo cabello rubio ondeaba en ondas mientras caminaba.

Heiner miró hacia abajo y lentamente levantó los ojos como si estuviera tratando de escapar.

Podía ver tobillos delgados debajo del vestido no tan largo. La mujer vestía medias blancas y zapatos de tacón bajo.

El vestido monocromático no tenía adornos especiales, pero era elegante y con clase. Heiner no sabía mucho sobre el vestido, pero sintió que le quedaba perfecto a la mujer.

Sus delgados brazos eran visibles bajo las mangas cortas. La mano que sostenía la sombrilla tenía un par de guantes de encaje translúcido.

Un collar de esmeraldas azules colgaba de su esbelto cuello blanco. El collar era del mismo color que sus ojos. Sus ojos y…

Por un momento, el tiempo pareció detenerse. Poco a poco, los pensamientos en su cabeza, que se encontraban en la frontera entre la conciencia y la inconsciencia, se hicieron más claros.

Heiner, que había estado parado allí como un clavo, finalmente se dio cuenta de quién era la mujer.

Era ella.